公元1908年11月15日，即光緒三十四年十月二十二日未正三刻，在光緒皇帝歸天的次日，清末最高的統治者—慈禧皇太后那拉氏，在操縱了清王朝政權近50年之後，終於「升遐」—死於中南海儀鶯殿，時年74歲。兩人死亡時間如此相近，是偶然的巧合，還是另有內幕？外界對此一直存有疑竇。有一種說法：慈禧自知將死，恐光緒親政，遂加害光緒。究竟史實如何，多年來一直為人們所關注。
近年，清宮醫案研究小組研究了慈禧和光緒的救治醫案後，考證光緒死於病，慈禧亦死於病，因而否定了「加害說」。並認為，慈禧之病系慢性腹瀉為誘因開始，病勢逐漸加重，而病勢在十月二十日前後，並無突然惡化的徵象，故而難以說明慈禧預知即死而加害光緒這一傳聞，這自然也是光緒病死而非害死之佐證。
查閱慈禧脈案可知，慈禧早年患月經不調，以後又患有咳嗽、痔瘡、面風、腹瀉諸疾。至光緒三十三年正月，主要患有消化不良症，御醫多用「益氣理脾之法」。至同年十二月末，病仍如是。延至三十四年九月，始見腹瀉病症。至此之後，慈禧之腹瀉病一直未癒，且有加劇之勢，至當年十月份，又請張仲元(太醫院院使)等診治。十月二十日，即光緒臨終的前一日，慈禧的病情雖較複雜，但仍無突然變化之勢，如張仲元所書脈案：
十月二十日，張仲元、戴家瑜請得皇太后脈左部弦而近躁，右寸關滑數鼓指。咽燥舌干，口渴引飲，時作咳嗽，頓掣兩脅作疼，連用甘寒化燥之法，胃熱不減口渴愈甚。謹擬加味白虎湯調理：洋參一錢石膏四錢鍛肥知母三錢甘草八分 引用白梗米一兩後煎。至十月二十一日，慈禧脈象復有不勻，即有心律不齊情況，且「精神萎頓」，病情有所加重，然而，光緒皇帝已於當日子刻進入彌留狀態。從慈禧有關病案記錄得知，其病情屬逐漸加重而亡。而在光緒三十四年十月十九日至二十一日，病情僅有加重趨勢，並非突變。
此外，參照光緒脈案亦可印證，如若光緒病勢輕微，庶可有令人疑慮之處。光緒彼時情況如何？其脈案中呂用賓診為「元氣大虧，陰陽失養」;周景濤診為「下元氣虛，累及肺衛」。說明光緒當時病勢已十分嚴重。至十月二十日，眾醫官之脈案引文中已說明光緒之病回生無望。而慈禧此日之病勢，遠較光緒為輕、她欲使光緒早死，只須靜待即可，何必毒害之？十月二十日酉刻，光緒終於病重不可挽回而「龍馭上賓」。當然，對於上述結論，專家亦認為僅是從脈案而行之論證，除此之外的問題或可有政治因素，則只能留給歷史學家們去推論了。