唐玄宗李隆基與楊貴妃的愛情故事可謂千古傳頌。不過，鮮為人知的是，在楊玉環出現前，李隆基還有位寵妃——武惠妃。6月17日，流失美國達6年之久的珍貴文物——唐貞順皇后武惠妃敬陵被盜石槨，由公安機關正式移交給陝西曆史博物館。媒體連篇累牘的報道，使得武惠妃——這位歷史上曾經顯赫一時的後宮寵妃走進人們的視線。
幸福的她
萬千寵愛在一身
唐玄宗生性漁色，一生納妾無數，據說後宮養女四萬人，見諸史冊的著名嬪妃，便有劉華妃、趙麗妃、皇甫德儀、劉才人、武惠妃、高婕妤等人。這些人中，最受李隆基寵愛的當數武惠妃。
武惠妃為恆安王武攸止(武則天的堂侄)的女兒。她本是金枝玉葉，但因為年幼時父親病逝，按慣例被送入宮中由武則天撫養。沒過幾年，武周王朝垮台，這個小女孩也一錢不值，無人再理睬，由此淪落為一個小宮女。但到玄宗即位時，小宮女已經長大成亭亭玉立的少女，十五六歲，芙蓉顏面，豆蔻年華，有著姣麗可人的容貌與流光溢彩的風情。最為人稱道的是，她天生有貴族氣質，舉手投足間有武則天的風範，氣度逼人，一下子就引起了玄宗的注意。武氏性情乖巧，善於逢迎，很快就博得玄宗的歡心，逐漸變成專寵專房，日夜陪侍在左右。
不過，武氏雖得玄宗的寵愛，當時朝廷上下卻正處在一致反武的高潮下。武氏身為武三思的侄女，難免受到牽連，她想得到「妃」的名分，也一直是困難重重。直到開元十二年(724)，始賜號惠妃。雖只將她封為妃，但宮中對她的禮節卻等同皇后。其母楊氏被封為了鄭國夫人，弟弟武忠與武信也都分別被加官晉爵。
堅強的她
歷經三次喪子之痛
武惠妃一連生下了四男三女七個孩子，是玄宗妃嬪中生育最多的人。然而頻繁生育帶給武惠妃的並不是喜悅，而是接連的打擊和悲哀。
她的第一個孩子名叫「嗣一」。這個名字代表著李隆基無比的欣喜——他覺得這是自己所有孩子中最好的、當之無愧的第一寵兒。可是這個生得秀美的男孩卻在開元五年夏天就夭折了，李隆基縱有滿懷愛念，也只能追封他為「夏悼王」。不久，武惠妃又生下了一個「貌豐秀若圖畫」的兒子李敏。這個孩子和他的哥哥一樣，還沒來得及長成絕世美男，就死在襁褓之中。無可奈何的李隆基所能做的，也只能是追封他為「懷哀王」。此後，武惠妃再次生育，這次降生的是一個漂亮的女嬰——然而結果是一樣的，她很快就死了，追諡「上仙公主」。
兒女如此頻繁的夭折，使唐玄宗和武惠妃都吃不消了。尤其是武惠妃，她開始懷疑後宮中眾多嫉恨自己的妃嬪，她隱隱地覺得自己的孩子都是被不知名的黑手所扼殺的。這種想法不單是她有，唐玄宗也不免滿腹疑慮。
不久，武惠妃第四次生育，生下的又是一個男孩，起名李瑁。為了讓這個孩子遠離危險，唐玄宗讓自己的大哥寧王李憲將孩子帶出皇宮，養在寧王府裡，由王妃元氏親自哺乳並對外宣佈他是寧王與嫡妃之子。費了這麼大的周折精力，李瑁終於算是平安長大了。而此後吸取了教訓的武惠妃也總算明白怎樣才能保住自己的孩子——再往後她所生育的兒子盛王李琦、女兒咸宜公主、太華公主也都因此長大成人。
經歷了三次喪子之痛，武惠妃對其餘的親生兒女簡直愛如性命，為了他們，她什麼都願意做，也什麼都做得出來。
驕橫的她
恃寵後宮欲謀後位
古代的後宮是一個無聲的戰場。玄宗自從喜歡上武惠妃，對她是百般愛寵，武惠妃恃寵，就想取代王皇后。王皇后見武惠妃野心勃勃，很看不順眼，就對玄宗發牢騷。言多不免有失，就越來越引起了玄宗的反感。好在王皇后日常對手下有恩，宮中沒有人願意打她的小報告，玄宗也無計可施，任憑武惠妃軟語硬磨，他也沒有強行廢立。
不久，為了改變現狀，王皇后之兄王守一竟然勸皇后行厭勝之術，寄希望從旁門左道謀求生路。天下沒有不透風的牆，此事不久就被武惠妃覺察並告發，玄宗聞知，大為震怒。玄宗親自審問，王皇后百口難辯。開元十二年(724)七月，王皇后被廢為庶人，其兄王守一被賜死。此時，武惠妃在宮中已是炙手可熱。姣麗可人的容貌與流光溢彩的風情成了她固媚邀寵的法寶，對於此時的武惠妃來說，入主中宮已是志在必得。然而，玄宗對此並沒有表現出任何明確的意願。惠妃為玄宗特設的三妃之一，宮中已是寵貴至極，不過與皇后之尊還有相當的距離。內官雖貴，較之皇后也是地遠天隔，不可同日而語。武惠妃於宮中雖位處尊貴，仍苦心孤詣地要入主中宮，奧妙就在於此。
悲情的她
抑鬱驚嚇而死
據《舊唐書·太子瑛傳》記載，武惠妃悉數剷除了競爭對手，為兒子李瑁冊立太子和自己冊封皇后掃清了道路，她原以為這樣就能如願以償，誰知她的勝利非常短暫。玄宗風聞太子之死有冤，且朝臣對武惠妃頗多異議，一時不敢輕易冊李瑁為太子，便藉故把立儲冊後之事一推再推。武惠妃日夜焦慮，受三位皇子「鬼魂」所驚嚇，竟然身染重病，臥床不起。開元二十五年(737)十二月，武惠妃病勢越來越重，如癲如狂，語無倫次，沒挨過殘冬就死了，死時才38歲，距「三庶人」冤死僅七個月時間。武惠妃之死使玄宗十分悲痛。他自登基以來，武惠妃在宮中陪侍了他二十多年，幾乎經歷了整個「開元盛世」。這二十多年的感情，非一言一語能夠說清，也非一朝一夕能夠忘記。
由於難忘舊情，玄宗特追封武惠妃為「貞順皇后」，下制曰：「奄至淪歿，載深感悼，逐使玉衣之慶，不及於生前，像服之榮，徒增於身後，可贈貞順皇后。」將武惠妃以皇后禮葬於敬陵。武惠妃生前沒有得到的名分，死後終於得到。玄宗這大概也是出於一種補償的心理。而且從此以後，玄宗再也沒有考慮過封後一事。之後的貴妃楊玉環雖然備受恩寵，但生前死後都未曾得到玄宗正宮皇后的名號。從這一點上，也可以看出玄宗對武惠妃的用情之深，以及內心難以名狀的矛盾。
武惠妃雖然生前死後享盡恩寵，她絕對想不到的是：忠王李珇(後改名為李亨)因「長幼有序」、「推長而立」等冠冕堂皇的理由被立為太子。她生前辛苦經營的一切都化作了泡影。她寶貝兒子李瑁的王妃——楊玉環在不久後便成了玄宗的新寵。這真是人世間絕大的諷刺。 本報記者 趙爭耀
陰狠的她
策劃奪宮之變
唐開元三年(715)正月，既非嫡出，又非長子的玄宗次子李嗣謙(開元二十三年七月改名為李瑛)，因母親趙麗妃得寵被冊立為皇太子。後來，由於趙麗妃失寵、武惠妃得寵，李瑛的皇太子地位岌岌可危。玄宗的第十八子，即武惠妃所生的壽王瑁越來越得到器重。與太子瑛際遇相同的還有鄂王瑤、光王琚，相同的際遇產生了更多的親近感，相互間的話語言談也自然多了起來。言語之間，不免對武惠妃充滿怨恨，自然也會涉及到玄宗皇帝。結果，他們的言談被別有用心者添油加醋報告給了武惠妃，武惠妃便向玄宗告狀，說太子暗中結黨，拉攏親信，加害她們母子，還指斥至尊。玄宗聽罷，龍顏大怒，立即召集宰相，打算把幾個兒子廢掉。
當時的宰相張九齡以「太子天下本」為由堅決反對，此事一時被擱置。張九齡被罷免之後，武惠妃與其黨羽抓住有利時機，開始了緊張的謀劃。開元二十五年(737)四月，武惠妃策劃導演了一場奪宮之變。這一場騙局，既騙了太子，又蒙了皇帝。
武惠妃為了坐實太子瑛謀反，派人欺騙太子說：「宮中有賊，請介以入。」也就是要他武裝入宮。同時得到消息的還有鄂王瑤與光王琚。太子瑛等只能答應下來。武惠妃得知太子應承之後，就直接找到玄宗報告說：「太子與二王謀反，已全副武裝準備入宮了。」玄宗聞知，十分警覺，立即派宦官親往偵察，回來的人報告說，惠妃所言屬實。這樣一來，玄宗就無法坐視不管了，終於下定決心將太子瑛與鄂王瑤、光王琚廢為庶人。不久，太子瑛、鄂王瑤、光王琚三人又被賜死。一日之中三位皇子被送上茫茫黃泉路，使朝野上下大為震驚。這在史書上被稱為「三庶之禍」。