孫中山為首的革命黨人在發動「二次革命」前，已與白朗取得了聯繫，並派人在白朗的部隊中工作。正當袁世凱調兵遣將，準備進攻南方的革命軍之際，河南省柄民黨幹事閻子固曾動員白朗「在淮上起事接應」１。白朗也曾派人到武漢，與革命黨人接洽。「二次革命」戰爭爆發後，江蘇討袁軍總司令黃興又於7月20日寫信給白朗，向他提出了「乘虛直搗」豫鄂，配合討袁作戰的建議。雖然信使在開封被反動軍警逮捕殺害，白朗並不知道黃興的具體意見，但這一時期，白朗起義軍轉戰於已被北洋政府所控制的豫鄂兩省，積極打擊反動地方武裝，牽制了北洋軍的部分兵力，威脅著被袁世凱視為生命線的京漢鐵路，客觀上配合了革命黨人發動的討袁戰爭。
一、克唐縣，占禹州
正當北洋軍沿京漢路南調，準備向南方革命軍發動進攻之際，白朗於1913年5月底6月初分兵兩路，積極展開活動。一路由高鑫、宋一眼率數百人，在許昌、襄城、葉縣一帶襲擾敵人；另一路由白朗親率二千餘人，南下唐縣（今唐河）、泌陽一帶，聲言攻佔唐、泌等處後，即「與高鑫、宋一眼合股通南方，以圖大舉」１。河南都督張鎮芳急忙商請河南護軍使雷震春，派團長任昶武、南陽鎮守使田作霖率部「追剿」高、宋起義軍；派河南陸軍第一師第三旅旅長王毓秀率一個團「兜剿」白朗所率的起義軍。白朗利用唐、泌守軍的離心傾向，事先與唐縣守軍取得聯繫，於5月31日夜一舉攻克該縣，繳獲大炮六門、機槍兩挺和許多槍械子彈，並爭取豫軍一個營起義。白朗破唐縣後，立即率部北上，連克源潭、饒良、麥北、下窪、金湯寨，直逼裕州（今方城）。雷震春慌忙命右翼幫統王茂元率兩個營星夜趕赴裕州堵截；由駐馬店下車的王毓秀部亦由泌陽、唐縣分路追擊。白朗聞訊後，便率部西入檀山，復經南召直趨魯山。雷震春急令王茂元部由襄城兼程西進，改援魯山。起義軍改變攻魯計劃，轉移至魯山西北的深山密林處，甩掉尾追之敵，然後穿山越嶺，採取奇襲戰術，直趨禹州。
禹州位於襄城以北。6月14日，該縣城內正為不久前被起義軍擊斃的團勇開追悼會。白朗軍混在群眾中，趁機入城，攻取南門大街，並向憑借西街寨門頑抗的民團勇猛進攻。城內守軍約三百人，驚慌失措，棄械而逃。起義軍繳獲頗多。15日晚，起義軍主動撤離禹州城，直趨郟縣、寶豐。在郟縣以北八里之白廟寺，擊退了雷震春所部三個營的堵截，轉入魯山西北山區。這時，起義軍聲威大振，「一時望風而歸者，不數日間達一千五百人。所得軍器，亦極精銳」２。隊伍發展至五六千人。
二、西破淅川，南據棗陽
起義軍轉回魯山地區後，雷震春率左翼統領申保亨，於6月21日由許昌進駐寶豐，調集部隊，佈置對起義軍的圍攻。其部署是：旅長王毓秀所部開赴魯山，由東南向西北「搜剿」；左三營管帶金聚率部開赴半扎（臨汝南三十二里），由北向南「搜剿」；右三營管帶雷存修率部開赴大營，由東向西「搜剿」；西大社社董督率社勇堵截山口，防止起義軍西走；管帶鞠得勝率馬隊在襄城、葉縣、舞陽、裕州、南召、魯山等處巡邏。此外，還收買和派遣間諜、坐探，進行偵察破壞活動。雷震春把這一部署吹噓為「四面圍剿之法，為一鼓蕩平之計」。並向陸軍部誇口說：一定要「嚴緝首要，以期拔本塞源，永絕後患。」１正當雷震春調動部隊部署圍攻之際，起義軍悄悄離開山區西行，於6月底奔襲數百里外的盧氏城。7月1日，攻佔浙川縣的西坪。2日，攻佔豫、鄂、陝交界的重鎮荊紫關。駐守荊紫關的王天祐率殘部向浙川逃跑，起義軍乘勝追擊，一舉攻克浙川城。至此，雷震春的「四面圍剿」計劃完全落空，而鄧州（今鄧縣）、內鄉、鎮平等縣頻頻告急，紛紛請派援兵。鎮守南陽的周符麟，急不可待地連電袁世凱和陸軍總長段祺瑞，聲稱如不及時增援，不但鄧州、內鄉等縣難保，即南陽亦岌岌可危，進而提出給他「另委一相當之事」１，準備臨陣脫逃。
起義軍攻佔浙川後，又揮師南下，進至鄂北的鄖縣境內。此時已投靠袁世凱的副總統黎元洪立飭鄂、豫、陝三省軍隊，不分省界，聯合「會剿」。7月14日，起義軍與三省聯軍激戰於均縣賈家寨以東，雖然取得了勝利，但彈藥消耗甚多，故未緊追敗敵。隨後，起義軍乘船渡丹江東進，消滅了阻攔的敵軍，復北入豫境。17日進圍鎮平縣，威逼南陽。張鎮芳急電奉軍第二混成旅旅長吳慶桐，請他派兵一團救援。8月，起義軍又擊敗周符麟部於百泉山，獲大炮數門，槍械甚多。隨後，再次進入河南唐縣、泌陽、桐柏和鄂北天河口等地，並在桐柏縣建立第二個游擊基地。
9月下旬，白朗又率部南進至鄂北隨（縣）、棗（陽）地區。25日夜，在棗陽守軍兩個連內應下，攻佔縣城。起義軍逮捕了橫行霸道、荼毒居民的外國傳教士數名。棗陽被佔後，吳慶桐電令駐樊城之第五團派步兵一營、駐鍾祥之第五團第一營派步兵三連，由西、南兩個方向進攻棗陽；令駐隨縣之第四團分扎邊界防堵；由幫統李治雲和團長趙福匯所率之部隊也分別進至棗陽城下，形成四面包圍。起義軍據城固守，擊退敵人多次進攻，斃敵團長、副官各一名。黎元洪下令調撥重炮兩門，加緊轟城。起義軍為保存實力，於10月6日晚從北門突圍西行。雖敵軍「四面雲集」，結果依然「莫之阻也」２。大量敵人被起義軍牽著鼻子團團亂轉。
三、襲魯山，占寶豐
起義軍從棗陽突圍後，旋即轉移至唐縣、泌陽、裕州、舞陽一帶，於1913年10月中旬，進入魯（山）、寶（豐）地區。10月19日晨，進攻魯山城，因守軍有備，攻城不克，遂退至魯山西北山區。張鎮芳急令河南第一師師長張錫元和旅長王毓秀分別率部「進剿」。起義軍依托高山密林，與優勢敵人周旋。22日，在娘娘山、青條嶺、椅子圈一帶與「進剿」軍激戰。23日，又在鋸齒嶺阻擊敵人。「進剿」軍既怕起義軍夜襲，又怕起義軍乘虛攻取魯山城，所以只能朝發夕歸，不敢在山地駐紮。起義軍稍事休整後，即準備進攻寶豐城。首先派人潛入城內，主力於11月11日從百餘里外向寶豐疾馳。次日凌晨，趁守城民團睏倦之際，城內的起義軍縱火擾敵，城外的起義軍立即架梯登城，一舉攻佔寶豐。這時，新任河南護軍使趙倜正率馬步四營前往魯山途中，忽聞寶豐被佔，「即派馬飛調赴魯山之隊回剿」１。起義軍稍事抵抗，即撤出縣城，回到魯山西北山區。隨後，又揮師南下，轉至南陽地區。不少反袁的進步青年以及基層的革命黨人投奔起義軍，原季雨霖１第八師的士兵也紛紛攜械投奔。
自1913年5月至11月，半年之內，白朗起義軍轉戰豫、鄂兩省，共牽制了北洋軍及地方部隊約五個團和十四、五個營的兵力，相繼攻破十多個城鎮，殲滅了敵人部分有生力量，不僅使鄂豫兩省的軍政頭目惶恐不安，而且驚動了袁世凱和北洋政府。
這時，起義軍已發展到近萬人，並打起了「中華民國撫（扶）漢討袁軍」的旗號。隨著快槍、大炮等新式武器日益增多，部隊的編制也有了變化。起義軍已分為步、馬、炮、工、輜，「扎立營寨，放哨巡邏，悉如軍隊」２。這些重要變化，標誌著這支起義武裝進入了一個新的階段。