樗裡子，名叫疾，是秦惠王的弟弟，跟秦惠王同父異母。他的母親是韓國的女子。樗裡子能言善辯，足智多謀，秦國人稱他為「智囊」。
秦惠王八年，賜給樗裡子右更的爵位，讓他帶兵攻打曲沃，把當地的人統統趕走，佔領了曲沃的城池，把土地納入秦國。秦惠王二十五年，派樗裡子擔任將領攻打趙國，俘虜了趙國將軍莊豹，佔領了藺邑。
第二年，他協助魏章攻打楚國，打敗了楚國的將領屈丐，佔領了漢中一帶。秦國封爵樗裡子，賜號為「嚴君」。
秦惠王去世以後，太子武王繼位，驅逐張儀和魏章，然後用樗裡子和甘茂做左右丞相。秦國派遣甘茂攻打韓國，佔領了宜陽。又派遣樗裡子率領百輛戰車進入周都，周王派了士兵迎接他，態度非常恭敬。楚王對此很生氣，責備周王，認為他太重視秦國來客。游騰替周王遊說楚王道：「智伯要攻伐仇猶的時候，先送給它大車，趁機派兵跟隨在後面，仇猶終於滅亡了。為什麼呢？因為沒有防備的緣故。齊桓公要攻打蔡國的時候，聲稱討伐楚國，其實是襲擊蔡國。如今的秦國，是虎狼一樣的國家，派遣樗裡子率領百輛戰車進入周都，周王用仇猶和蔡國作為借鑒，因此派遣長戟裝備擺在前面，強弩裝備壓在後面，名義上是護衛樗裡子，但實際上是囚禁他。再說周王難道能夠不擔心自己的國家嗎？怕的是一旦亡了國便會使大王憂傷。」楚王於是高興起來。
秦武王去世以後，秦昭王繼位，樗裡子更加受到尊重。
秦昭王元年，樗裡子將要進攻蒲邑。灌邑的長官驚恐，請教胡衍。胡衍替蒲邑對樗裡子說：「您進攻蒲邑，是為了秦國呢，還是為了魏國呢？為了魏國那就好了，為了秦國那就不好了。衛國之所以成為衛國，是因為有蒲邑存在。如果您要攻打蒲邑使它歸屬於魏國，衛國也一定跟著歸從魏國。從前魏國丟失西河以外的土地而無法奪回的原因，在於兵力薄弱。如果把衛國併入魏國，魏國一定強大起來。魏國強大的時候，西河以外的地方一定危險了。況且秦王將會觀察您的行動，如果危害秦國而有利於魏國，秦王一定會加罪於您。」樗裡子說：「該怎麼辦？」胡衍說：「您放過蒲邑不要進攻它，我試一試替您進蒲城說說這件事，來感動衛君。」樗裡子說：「好。」胡衍進入蒲城，對當地的長官說：「樗裡子已經知道蒲城的弱點了，他說是一定要佔據蒲城。但我能夠使他放過蒲城不來進攻。」浦邑的長官驚恐起來，便兩次向胡衍下拜，說：「我希望就這件事求教您。」便獻出黃金三百斤，說：「秦軍如果撤退，請允許我一定向衛君說到您的功勞，讓您得到君位。」因此胡衍在蒲城接受了黃金之後，使自己在衛國貴寵起來。就這樣，樗裡子便放棄蒲城而離開了。他回師攻打皮氏城，皮氏城還沒有降服，又撤離了。
秦昭王七年，樗裡子去世，安葬在渭南章台的東面。他生前曾說：「百年以後，這裡會有天子的宮殿夾著我的墳墓。」樗裡子疾的住宅在昭王廟西邊渭南陰鄉的樗裡，因此世人稱他為樗裡子。到漢朝建立以後，長樂宮建在他墓地的東邊，未央宮建在他墓地的西邊，武庫正對著他的墳墓。秦國人有句俗話說：「論力氣就是任鄙，論智謀就是樗裡。」
甘茂是下蔡人，曾經事奉下蔡史舉先生，學習百家的學說。他通過張儀和樗裡子要求拜見秦惠王。秦惠王一接見就很喜歡他，讓他做將領，協助魏章平定了漢中地區。
秦惠王去世以後，秦武王繼位。張儀和魏章離開秦國，往東去到魏國。蜀侯嬴；和宰相陳壯叛變，秦國派遣甘茂去平定蜀國。凱旋之後，秦國任用甘茂為左丞相，任用樗裡子為右丞相。
秦武王三年，武王對甘茂說：「我想乘坐有帷帳裝飾的車子通往三川，去窺視周室，那麼我就死而不朽了。」甘茂說：「請讓我到魏國去，相約一起攻打韓國，並讓向壽陪我同行。」甘茂到了魏國，對向壽說：「您回去，把這件事告訴大王說『魏國已經聽從我了，但希望大王不要進攻韓國』。事情成功以後，全都把它作為您的功勞。」向壽回國後，把甘茂的話轉告秦武王。秦武王到息壤迎接甘茂。甘茂一到，秦武王問他原因。他回答說：「宜陽是一個大縣，上黨和南陽曆史已經很悠久了。名義叫縣，其實是郡。現在大王讓我離開許多險要的地方，走千里路程去進攻它，困難啊！從前曾參住在費邑的時候，魯國有一個跟曾參同姓同名的人殺人，有人告訴曾參的母親說『曾參殺了人』，曾參的母親正在織布，神情鎮定自如。過了一會，另一個人又告訴她說『曾參殺了人』，曾參的母親還是若無其事地織布。過了一會又有一個人告訴她說『曾參殺了人』，他的母親扔了梭子，走下織機，越牆逃跑了。憑曾參這樣的賢能和他母親對他的信任，但有三個人懷疑他，他母親也就害怕了。如今我的賢能不如曾參，大王對我的信任又不如曾參的母親對曾參的信任，懷疑我的又不只三個人，我擔心大王會像曾母扔梭子一樣。當初張儀向西吞併巴、蜀兩國的土地，往北開拓西河以外的地方，朝南奪取了上庸，天下人不因此讚美張先生卻因此認為先王賢明。魏文侯讓樂羊帶兵攻打中山，三年以後攻下了它。樂羊回國後要評比功勞，魏文侯把一箱子意見書給他看。樂羊兩次拱手叩頭說：『這不是我的功勞，而是得力於主上。』如今我是一個寄身國外的臣子。樗裡子、公孫奭依仗韓國的勢力來和我爭議，大王一定聽從他，這樣大王欺騙了魏王，而我卻要受到公仲侈的怨恨。」秦武王說：「我不會聽從他們的，請讓我同您結盟吧。」終於讓丞相甘茂帶兵攻打宜陽。用了五個月還不能攻下來，樗裡子和公孫奭果然爭議這件事。秦武王召見甘茂，想撤兵。甘茂說：「息壤達成的盟約還在那兒。」秦武王說：「是的。」於是大規模地出動軍隊，讓甘茂進擊宜陽。斬殺首級六萬，終於攻下宜陽。韓襄王讓公仲侈到秦國請罪，跟秦國議和。
秦武王終於到了周都，並死在周都。他的弟弟登位，就是秦昭王。秦昭王的母親宣太后，是楚國的女子。楚懷王怨恨從前秦國在丹陽打敗了楚國而韓國不去救援，就派軍隊包圍韓國的雍氏。韓國派遣公仲侈向秦國告急。秦昭王剛剛登位，宣太后又是楚國人，不肯去救援。公仲侈托付甘茂，甘茂替韓國向秦昭王進言道：「公仲侈正因為有可能得到秦國的救援，因此才敢抵禦楚國。現在雍氏被包圍，秦國軍隊不肯下殽山去救援，公仲侈將會昂首而不來朝拜；公叔將會讓韓國向南跟楚國聯合。楚、韓兩國結成一個整體，魏國不敢不聽從它們的意旨。這樣，那麼它們共同進攻秦國的局勢就形成了。不知道是坐著等待被進攻有利，還是主動進攻別人有利？」秦王說：「好。」便讓軍隊從殽山出發去救援韓國。楚軍才撤離了雍氏。
秦國派遣向壽平定宜陽，派遣樗裡子和甘茂攻打魏國的皮氏。向壽是宣太后娘家的親戚，並且跟秦昭王從小一起長大，因此受到任用。向壽到楚國去，楚國聽說秦國重視向壽，因而厚待向壽。向壽替秦國鎮守宜陽，打算率軍攻打韓國。韓國公仲侈讓蘇代對向壽說：「禽獸在被困的時候會傾覆人的車輛。您打敗了韓國，侮辱了公仲侈，公仲侈收復國土再來服事秦國，自認為一定能夠因此受到封賞。現在您把解口這個地方送給楚國，把杜陽封給小令尹。秦國和楚國聯合，再次進攻韓國，韓國必定滅亡。韓國一滅亡，公仲侈將親自率領他的部下來對抗秦國。希望您仔細地考慮這個問題。」向壽說：「我聯合秦國和楚國並不是為了抵擋韓國，您替我謁見並轉告公仲侈，說秦國和韓國的外交是可以統一的。」蘇代回答說：「希望讓我告訴您。人們說：『重視自己之所以受到重視的原因才不失去受重視。』秦王寵愛和親近您，比不上寵愛和親近公孫奭；他器重您的智慧和才能，比不上器重甘茂的智慧和才能。現在這兩個人都不能夠親身參與秦國的大事，唯獨您卻能跟秦王一起主持和決斷國事，為什麼呢？這是他們有過失的原因。公孫奭偏袒韓國，而甘茂偏袒魏國，因此秦王不信任他們。如今秦國和楚國爭強，而您卻偏袒楚國，這跟公孫奭和甘茂走的是同一條路，您跟他們有什麼不同呢？人們都說楚國是善於權變的國家，您一定沒有好下場，這是自食其果。您不如跟秦王商討楚國的權變，親善韓國來防備楚國，這樣就沒有憂患了。韓王一定先把國家大事委託給公孫奭，然後才委託給甘茂。韓國是您的仇敵。如今您說親善韓國來防備楚國，這正是舉用外人不避仇敵。」向壽說：「是這樣，我很想跟韓國友好。」蘇代回答說：「甘茂答應公仲侈把武遂歸還韓國，使宜陽的人民返回家園。如今您卻要無條件地收回它，很難。」向壽說：「這樣，那麼該怎麼辦？武遂始終不能收回嗎？」蘇代回答說：「您為什麼不通過秦國替韓國向楚國索取穎川？這是韓國的屬地。您如果能索取並得到穎川，這是您的命令能在楚國通行並能用那個地方使韓國感恩戴德。您如果討不回穎川，這樣韓國和楚國的怨恨不能消除，就會互相投奔秦國。秦、楚兩國爭強，您慢慢地責備楚國來籠絡韓國，這對秦國有利。」向壽說：「怎麼辦？」蘇代回答說：「這是好事。甘茂想通過魏國奪取齊國，公孫奭想通過韓國奪取齊國。現在您借奪取宜陽立功，又籠絡了楚國和韓國，並安撫了他們，進而討伐齊、魏兩國的罪過，因此公孫奭和甘茂就無所事事了。」
甘茂終於向秦昭王進言，把武遂再歸還給韓國。向壽和公孫奭抗議這件事，但沒有結果。向壽和公孫奭從此有怨恨，誹謗甘茂。甘茂害怕，停止進攻魏國的蒲阪，逃離了。樗裡子跟魏國議和，退了兵。
甘茂逃離秦國投奔齊國的時候，遇見了蘇代。蘇代替齊國出使到秦國。甘茂說：「我在秦國犯了罪，因害怕而逃了出來，但沒有地方藏身。我聽說有個窮人的女兒跟一個富人的女兒一同績麻，窮人的女兒說：『我沒法買蠟燭，而您的蠟燭的光亮幸好有多餘，您可以分給我多餘的光亮，在沒有損害您照明的情況下我卻得到這樣的一種方便。』如今我受困，而您正要出使秦國去掌權了。我的妻子兒女還在那裡，希望您用多餘的光亮賑濟他們。」蘇代答應了。於是蘇代到秦國完成使命。完成使命以後，趁便遊說秦王道：「甘茂不是一個普通的士人。他留在秦國的時候，連續幾代受重用。從殽山要塞直到鬼谷，那裡地形的險阻和平坦他都能清楚地瞭解。他通過齊國聯合韓國和魏國，反而來算計秦國，這對秦國是不利的。」秦王說：「這樣那怎麼辦？」蘇代說：「大王不如加重禮物，提高俸祿來迎接他，如果他來了就把他安置在鬼谷，終身不讓他出來。」秦王說：「好。」便賜給甘茂上卿的官位，並用相印到齊國迎接他。甘茂不肯到秦國去。蘇代對齊盡王說：「甘茂，是一個賢能的人。如今秦國賜給他上卿官位，用相印迎接他。甘茂感激大王的賞賜，愛做大王的臣子，所以推辭著不肯去。現在大王用什麼禮節對待他？」齊王說：「好。」便給甘茂安排上卿的官位來留他。秦國便免除了甘茂家裡的賦稅和徭役，來同齊國競爭收買甘茂。
齊國派遣甘茂到楚國的時候，楚懷王剛剛跟秦國聯婚，正很高興。秦國聽說甘茂還在楚國，就派人對楚王說：「希望把甘茂遣送回秦國。」楚王向范蜎問道：「我想在秦國安置丞相，哪一個適合？」范蜎回答說：「我還無法識別哪一個合適。」楚王說：「我想讓甘茂做丞相，可以嗎？」范蜎回答說：「不可以。史舉是下蔡的看門人，從大的方面來說不是為了奉事君王，從小的方面來說不是為了家庭，他以苟且、卑賤和不廉潔傳聞於世上，甘茂卻順從地服事他。因此像秦惠王這樣的賢明，秦武王這樣的洞察，張儀這樣的雄辯，甘茂卻奉事他們，謀取十個官職卻沒有過失。甘茂實在是一個賢能的人，然而不能讓他在秦國做丞相。秦國有了賢能的丞相，對楚國是不利的。況且大王從前曾經讓召滑在越國得到任用，但召滑暗地裡施行章義的陰謀，越國動亂，因此楚國南面能夠使厲門成為要塞，使江東成為郡縣。我想大王的功績之所以能夠這樣大，是因為越國混亂，而楚國安定。如果大王只知道把它用到越國，卻忘記了把它運用到秦國，我以為大王大錯了。這樣，那麼大王如果想在秦國安置丞相，就沒有誰比得上向壽合適。向壽對於秦王來說是親戚，小時候跟他共穿衣服，長大後跟他同坐一輛車子。大王如果要讓他執政，就一定要讓向壽在秦國做丞相，那麼對楚國才有利。」就在這時候，楚王派使者要求秦王讓向壽在秦國擔任丞相。秦王終於讓向壽做了丞相。而甘茂卻不能夠再返回秦國，就死在魏國了。
甘茂有個孫子叫甘羅。
甘羅，是甘茂的的孫子。甘茂死後，甘羅十二歲就侍奉秦國丞相文信侯呂不韋。
秦始皇帝讓剛成君蔡澤出使燕國，三年以後，燕王姬喜派太子丹到秦國作人質。秦國讓張唐去扶助燕國，想跟燕國共同攻打趙國來擴大河間的土地。張唐對文信侯說：「我曾經替秦昭王攻打趙國，趙國怨恨我，聲言『捕獲張唐的人獎給他百里的土地』。如果我去燕國，一定要經過趙國，我不能夠去。」文信侯不高興，但無法勉強他。甘羅說：「君侯為什麼不高興到這個地步呢？」文信侯說：「我派遣剛成君蔡澤去侍奉燕國三年了，燕太子丹也已經來作人質了。現在我親自要求張唐去扶助燕國，他卻不願意去。」甘羅說：「讓我要他去。」文信侯叱責說：「走開！我親自要求他去都不肯，你怎能使他去？」甘羅說：「項橐長到七歲的時候就當孔子的老師。我現在已經長到十二歲了，您就讓我試試吧，為什麼急於叱責我呢？」就在這時候甘羅去見張唐說：「先生的功勞跟武安君相比哪一個大？」張唐說：「武安君南面挫敗強大的楚國，北面威懾燕國和趙國，戰則勝，攻則取，攻克城邑，不計其數，我的功勞比不上他。」甘羅說：「應侯范雎在秦國執政時，跟文信侯相比，哪一個專權？」張唐說：「應侯比不上文信侯專權。」甘羅說：「先生確知應侯比不上文信侯專權嗎？」張唐說：「知道。」甘羅說：「應侯想攻打趙國，武安君對此感到為難，離開咸陽七里以後立刻死在杜郵，現在文信侯親自要求先生扶助燕國而不肯去，我不知先生將死在什麼地方了。」張唐說：「讓我因為有這小傢伙的勸說而成行吧。」就讓準備行裝出發。
張唐出發幾天以後，甘羅對文信侯說：「請借給我五輛車子，讓我替張唐先通報趙國。」文信侯就進去把這件事稟告秦始皇說：「從前甘茂的孫子甘羅，年紀輕輕的，但因為是名家的子孫，諸侯各國都知道他。時下張唐想借口生病不肯去燕國，甘羅說服了他使他出發了。現在甘羅希望先去通報趙國，請您同意派遣他去。」秦始皇召見了甘羅，讓甘羅出使到趙國。趙襄王到郊外迎接甘羅。甘羅遊說趙王道：「大王聽說燕太子丹到秦國作人質了嗎？」趙王說：「聽說了。」甘羅說：「聽說張唐扶助燕國嗎？」趙王說：「聽說了。」「燕太子丹到秦國去作人質，表明燕國不欺騙秦國。張唐扶助燕國，表明秦國不欺騙燕國。燕國和秦國不互相欺騙的目的，是為了進攻趙國，太危險了。燕國和秦國不互相欺騙沒有別的緣故，只想進攻趙國從而擴大河間的土地。大王不如給我五個城邑來擴大河間的土地，請秦國讓燕太子回國，然後跟強大的趙國一起進攻弱小的燕國。」趙王立刻親自割讓五個城邑來擴大河間的土地。秦國讓燕太子回國。趙國進攻燕國，獲得上谷三十個城邑，讓秦國佔有其中十一個城。
甘羅回來報告秦王，秦王就封賞甘羅作為上卿，又將當初甘茂的田地住宅賞賜給他。
太史公說：樗裡子由於親屬關係受到重用，那是理所當然的，但秦國人稱讚他的智慧，因此很歡迎他。甘茂出身於下蔡民間，揚名於諸侯，受到強大的齊國和楚國的重視。甘羅雖然年輕，但是想出一條妙計，名揚後世。雖然不是敦厚有德的君子，但也是戰國的謀士。正當秦國稱強的時候，天下更加趨向陰謀詭詐之道啊！