第九節

    楚休紅看到那些駝皮被拉下時,不由得倒吸一口涼氣。

    狄王將無數駱駝捆好四肢,一頭頭擺成城牆之勢。這些駱駝至少也要上萬頭,一頭頭綁在一處,都也不能動。駱駝本極能耐饑,又極為馴良,更兼嘴也封著,平常不發出一絲聲音。

    在沙漠中,竟然出現了這樣一座駱駝組成的城池,饒是楚休紅身經百戰,也是聞所未聞。他也根本沒想到在石頭都沒幾塊的沙漠上居然會要攻城,出征時,一件攻城器也不帶。

    幸好還有鐵甲車。

    他淡淡一笑。鐵甲車一過,駱駝也要碾平了。只消繩索弄斷,這些駱駝就不會再蹲踞成這等固若金湯的城池,駝城也便破了。

    他的笑意還未褪去,忽然,在鐵甲車前面,冒出了一個黑乎乎的東西。這東西頭上還有一個螺紋,一出沙子仍在不停轉動。

    是螺舟!楚休紅吃了一驚。沒想到甄礪之還有螺舟!

    螺舟出現得太過突然,又已在鐵甲車面前,鐵甲車雖然刀槍不入,但車輪下卻是死角。當先一輛鐵甲車去勢不減,已到了螺舟跟前,螺舟的門這時打開了,從裡面正不停地跳出人來。出來了七個人時,這鐵甲車已碾上了螺舟。

    重達千鈞的鐵甲車和木製螺舟相比,自如石擊卵。螺舟象被重物壓著的雞蛋一樣碎開,裡面發出了一陣撕心裂肺的慘叫聲。那是螺舟中尚未出來的府兵被鐵甲車碾死了。

    楚休紅不禁閉了閉眼。即使是兩軍陣前,你死我活的戰鬥,他仍不忍看這些殺戮。但他的眼剛閉上,邊上幾個士兵已驚叫道:「楚帥,不好了!」

    他睜開眼,只見當先那輛鐵甲車的履帶已被撬斷,輪子深深陷入沙中,已翻向一側,哪裡還動得分毫,從螺舟中出來的七個人正在合力撬第二輛鐵甲車的履帶。

    鐵甲車衝在最前,將鐵陣打開缺口,然後騎軍衝鋒,一旦敵軍反擊,騎軍又退回鐵甲車後,讓鐵甲車充當堡壘,這是地軍團屢試不爽的戰術。可是在沙漠上,馬匹不能跑得太快,鐵甲車雖然由薛文亦改裝成履帶式,能在沙地行進,可履帶一斷,鐵甲車也就沒用了。車中雖有二十個士兵,但第一輛車子翻倒後正好將門壓住,裡面的人一個也出不來。

    楚休紅叫道:「快!快去支援鐵甲車!」

    一向都是鐵甲車保護地軍團的騎兵,由騎兵保護鐵甲車,這還是地軍團成立以來的第一次。

    仍然對甄礪之輕敵了啊。楚休紅悔之莫及。甄礪之已中了楚休紅的計策,以及到發動不了有效進攻,但這一次,卻輪到地軍團失手了。

    那七個人力量既大,動作也快,此時已撬斷了第二輛鐵甲車的履帶。第二輛鐵甲車翻倒時倒是門在上面,裡面有士兵爬出來。他們二十個人在裡面翻得七暈八素,沒想到鐵甲車居然會翻倒,手中持的軍器反而自己刺傷了幾人。這士兵本是弩兵,一出來,便將手中的連珠弩對準一個府兵射去。

    連珠弩是薛文亦發明的雷霆弩的縮小版,單手可持,射程也要近得多,但現在兩輛鐵甲車只有十幾步遠,那七個府兵正在撬第三輛鐵甲車的履帶,連珠弩一連七發,盡射在最後的一個府兵身上,那府兵哼都不哼一聲便已斃命。邊上一個府兵操起手中的鐵棒,猛地扔去,鐵棒打著轉,風車一般,正擊在那弩兵頭上,弩兵剛射死一人,根本沒能防備,鐵棒擊中他的頭部,頭骨也被打得粉碎,他一下重又翻下車去,把另一個剛要爬出來的士兵也壓得重新倒了回去。

    這時,第三輛鐵甲車的履帶也被撬斷了。剩下六個府兵馬上去撬第四輛車,那個將鐵棒擲出的府兵抓起死者的鐵棒,走在最前。

    楚休紅的騎軍已到了。他一馬當先,長槍一探,一個府兵悶喝了一聲,叫道:「你們快干,我來擋住他!」

    最後兩輛鐵甲車駛得很近,幾乎是並排前行,剩下五個府兵悶頭狠撬,那府兵將鐵棒舞得風車一般,楚休紅一槍探去,反被他的鐵棒打得盪開。此時楚休紅在兩輛車當中,已將路都堵死了,後面的騎兵必須繞著才能過去,這府兵掄動鐵棒,大有一夫當關,萬夫莫開之勢,鐵棒又極是沉重,在身前舞得密不透風,楚休紅的長槍根本伸不進去。

    這麼重的鐵棒,這府兵力氣再大,風車一樣舞動的話,也不能長久。舞了七八個圈,楚休紅一槍已然出手,作勢刺他面門,這府兵將鐵棒舞起來,手卻一軟,鐵棒登時舞不成圈,楚休紅的槍已縮了回去,二番出槍,正從空隙間刺中他的嘴。

    這手二段寸手槍一旦刺中,較平常的槍力要大一倍,這個府兵雖然力大無窮,又哪裡還擋得及?槍自唇間刺入,頸後刺出,登時不活了。

    而這時,第四輛車的履帶也已被撬斷,還有五個府兵瘋了一樣去撬向第五輛鐵甲車。

    這是最後一輛車了。楚休紅心知,這輛車再被弄翻,那好不容易來的優勢便蕩然無存,重新回到兩軍對壘的均衡之勢。此時帝國軍攻擊受阻,狄人卻已將駝皮頂蓋扯完,正在集結,馬上要反撲,此消彼長之下,只怕帝國軍反而要落下風。

    這幾個府軍捨生一戰,居然讓地軍團遭受這等重創!楚休紅以下的軍士一個個都不禁心驚。這時又有另一些地軍團的騎兵衝了過來,幾人同時向這五個府軍發動攻擊。

    若府軍反擊,那這第五輛車就算保住了。騎兵人人都有這個想法,因此出手毫不留後路,便是與府軍拚個同歸於盡也在所不惜。

    可是,這五個府軍居然一點也不還手,仍是大力撬動第五輛鐵甲車的履帶。他們連撬四輛,本也到精疲力盡之時,撬這第五輛便已相當吃力,地軍團的騎軍長槍齊出,五個府軍同時中槍,兩個是頸部被刺穿,當場送命,另三個被刺在肩頭,卻眉頭也不皺一皺,還在拚命撬動。

    「崩」地一聲。

    楚休紅心也隨之一沉。這第五輛車的履帶也被撬斷了,登時歪了下來。他本也在當中,帶馬一跳,這輛鐵甲車正倒在他馬前,激起一大片沙子,眼前也模糊成一片。當中,本糾纏在一起的幾個地軍團騎兵和那五個府兵同時被壓在下面,府軍固時不活,幾個騎軍有一個也被壓住了腿,另一個的馬頭恰被壓住,人雖無事,卻嚇得面無人色。

    從駝城裡,發出了一陣歡呼。

    地軍團的鐵甲車攻勢,在府軍的拚死反抗下,被盡數瓦解。而且,反抗的,竟然是屈指可數的幾個府軍。儘管這幾個府軍已全部陣亡,但對剩下的府軍和狄人的士氣,卻是個莫大的鼓舞。

    功虧一簣啊。楚休紅眼裡也不由得有些濕潤。他看了看在空中盤旋的風軍團,邵風觀仍在那裡,但他們的火把扔光了,連這點小小的威脅也沒有了,充其量不過是些點綴而已。

    像一些無害的飛鳥。楚休紅不知怎麼,想到了這些。這時,突然從空中紛紛揚揚地落下了許多紙片。這些紙片漫天飛舞,有一小半落到駝城中,狄人大多不曾見過紙,搶過來看看。

    狄人雖是蠻族,文化卻也不低,幾乎人人都識得幾個字。簡仲嵐寫的這些話又極是簡易,他們縱然認不全,也都看得懂大致意思。甄礪之在駝城中也搶過一張看了一眼,叫道:「王爺!王爺!」

    這時狄王已又擠了過來。他不知什麼時候又拿了根羊腿在咬,吃得滿嘴是油,用袖子抹抹嘴道:「甄君侯,發生什麼事了?」

    「你速下令,不許你手下揀這些紙片!」

    但命令縱發下去,卻止不住狄人的交頭接耳。簡仲嵐這些話又寫得動情之極,狄人自幼在沙漠上逐水草而居,平生最關心的人,就是父母妻子,狄王雖有南面之威,猶不及親情動人。他們互想說著,一個個漸漸露出不愉之色。甄礪之心中大急,卻也無計可施。楚休紅智計百出,但最厲害的,看來還是這攻心策,真不知一夜天他怎麼能寫那麼多張紙,只怕是發動全軍一起在寫。

    飛行機上,傳來了一片歌聲。這是風軍團加緊學會的一支狄人思鄉謠曲,昨夜突然想到,讓簡仲嵐教給風軍團的。邵風觀本不是個善歌之人,臨時學會的歌更是五音不全,但這首歌曲調簡易,歌詞也淺俗,仍是聽得一清二楚。只聽得空中紛紛揚揚,都是「落日一丈紅,平沙萬里黃。男兒行千里,只是思故鄉。」的歌聲,那些狄人更是不安。

《天行健·番外篇》