牧野靜風沒有想到面臨生死激戰之前，屈莊主還有心思與他對飲——僅此一點，就可說明他本非尋常人物．
莊內所有人都已被召至同一間房中，包括牧野靜風、屈莊主、屈小雨在內共有十二人，除了屈小雨伺立於一旁不時為二人添酒之外，其他人都默默地坐在一旁．此時，倚弦莊的莊門大開，而莊內除了眾人所在的屋子外，所有的燈光全部熄滅，如此一來，這間屋子就顯得格外醒目了。
牧野靜風喝酒的次數十分少，而且酒在他心中留下的印象並不是如何的美妙，所以他喝得頗慢。
與他形成鮮明對比的是屈莊主，牧野靜風只見他的杯子空了又滿，滿了又空，也不知他到底喝了多少酒．
奇怪的是他眼睛是越喝越亮，在那兒找不到任何的醉意朦朧!
屈莊主道：「我這個人沒有什麼別的嗜好，就喜歡喝點酒，但我又很少喝酒，穆少俠，你可知道為什麼嗎?」
牧野靜風知道這話是不需要回答的，只要聽著即可。
果然，只聽得屈莊主自顧接著道：「因為我一喝酒就會興奮，總想好好地做一件痛快淋漓之事。可我隱於倚弦莊，又有什麼事可以讓我做呢?所以我不敢喝酒，喝了酒之後，我就會覺得自己好像一下子多出了兩隻手，不知該把它們往哪兒擺才好．」
「現在好了，我痛痛快快地喝一次，然後痛痛快快地大殺一場!」彷彿是為了證明這句話，他又一仰頭飲盡了杯中之酒，屈小雨趕緊上前為他添滿了。
時間悄無聲息地滑向了子時!
倏地，屋外響起一聲如嗥慘叫!
眾人皆一驚!
屈莊主放下杯子，緩緩地道：「他們終於來了。」
牧野靜風霍然起身，就要衝將出去，卻被屈莊主按住了，他道：「莫急!他們要想衝進來，還不是那麼容易呢!但願他們不要讓我太過失望才好!」
牧野靜風見他成竹在胸的樣子，只好按捺下來，心道：「你該不會有撒豆成兵之能耐吧?
外面空無一人，即使佈置了機關，也不可能支撐太久的。」
屈莊主居然在這時候為自己再倒了一杯酒，他看著杯中的酒道：「如果我飲盡了這一杯酒，他們還不能衝到這兒，那可就讓我大失望了!」
漸漸地，外面開始響起呼喝叫罵之聲，顯然對方屢遭挫折，卻不曾見倚弦莊一個人，便有些惱羞成怒!
屈小雨一勝興奮地道：「爹，沒想到你的『天宗陣』竟有如此大的威力!」
屈莊主微微一笑。
牧野靜風這才知道屈莊主不僅布下了機栝，而且還在莊內布下了陣法，無怪乎平日屈小雨不讓自己隨便走動。至於倚弦莊的下人，自然早已得了屈莊主的指點，才不會陷於其中。
又過了半刻鐘，呼喝聲開始漸漸地向這邊靠近了，而且響起了刀砍斧斫之聲，大概是死谷的人用兵器毀去莊院內的草木吧，也不知他們是借此以洩憤還是借此來破壞陣法。
屈小雨有些驚慌地道：「他們已漸漸逼近這裡了。」
屈莊主鎮定地道：「該來的終會來的。」，
這時，屋外響起了一個蒼老的聲音：「屈不平，武林中人都說你是一條好漢，沒想到只是一個藏頭縮尾的無能之輩!有種的話，就出來與我一較高下!用這等歪門邪道，算什麼英雄?」
牧野靜風道：「原來屈莊主名為屈不平!」
只聽得屈不平朗聲一笑，道：「屈某從未自認為是什麼英雄，至於說歪門邪道，哈哈哈，難道你們死谷是什麼名門正道不成?」
他的聲音不大，卻傳出了很遠，顯見他的內力頗為深厚!
言罷，屈不平轉身對屈小雨道：「小雨，你想不想看一場更熱鬧的戲?」
屈小雨有些擔憂地道：「死谷一向心狠手辣，爹還是不要冒險的好!」
屈不平慈祥地笑了笑，道：「爹還要多殺幾個死谷群賊呢，自然不會冒險，你且與穆少俠在此稍候，爹去去便回。」
屈小雨還待說什麼，屈不平已站起身來，走至屋子的一個角落處，摘下了一張弓，然後又從一個木櫃中取出四支箭來，便往外走。
牧野靜風察覺到屈不平所拿的箭似乎很是奇特，箭的前端除了箭頭之外，還附有長條狀之物，卻不知有何妙用。
眾人見屈不平出了屋外放心不下，都走至門窗處向外看。
只見屈不平在屋外長廊站定，取出一支箭來，搭上！然後將弓弦拉滿，倏然鬆手，長箭離弦，向黑暗中飛射而去!
長箭劃空之聲尖銳刺耳!
牧野靜風心道：「難道屈莊主還指望用箭射中對方不成?既然他將死谷說得那等可怕，那麼此次定是來者不善，如此漫無目標的一箭，又如何能奏效?」
正思忖問，卻聽得「蓬」一聲響，那支箭突然在遠處燒了起來，成了一支火箭，繼續向前飛去!
牧野靜風吃驚不小!他暗忖道：「莫非屈莊主要來個玉石俱焚，把這倚弦莊也付之一炬?」
這時，燃燒著的箭已不知射中了何處，被射中之物立即燃燒起來，正當眾人為此驚慮之時，著火之物開始冒出極濃的煙來!
幾乎就在第一支箭開始燃燒的同時，屈不平手中剩下的三支箭已密如雨點般疾射而出!
屈不平的動作快得幾乎無人能夠看清!
另外三處地方也開始燃燒起來，而且也是冒著極濃的煙!
誰都可以看出箭所射中的地方不是普通物體，否則不可能燃燒得那麼快，即使燃燒了也不會有那麼濃的煙。
也就是說，被射之物是屈不平早已佈置好的，所以他可以在黑暗之中如此準確，快速地射中目標。
整個莊院內頓時濃煙滾滾!
藉著燃燒著的火光，牧野靜風駭然看到煙霧中有三四個人影以驚人之速疾掠，但他們始終只是在庭院之中掠走，一時怪吼連連，顯是憤怒至極!
牧野靜風已看出這三四個人的武功都極高，如果不是被屈不平這奇怪的陣式所困，恐怕應付起來還頗為棘手!
忽地一聲巨響，只見有一處突然有無數碎石飛射開來，聲勢煞是駭人!
屈小雨恨恨地道：「這些瘋子，竟把假山也擊毀了!」牧野靜風心想：「如果他們繼續以此方式破壞陣法，最終此陣會不會被他們所破呢?」
這時，只見屈不平忽然在長廊內盤腿坐下，自懷中取出一隻簫，竟自顧吹了起來．屋內眾人正自驚訝間，卻見屋外死谷之人的身手忽然變得有些滯訥了．而濃煙卻漸漸地將他們的身形完全罩在裡面!
難道這簫聲對他們亦有抑止作用?若是如此，為何屋內眾人也聽到了這種聲音卻不曾有什麼反應?
牧野靜風轉念之際，已明白過來，這簫聲定然是與濃煙相結合，方會起作用。
簫聲顯得極為獨特，似乎有一種奇異的節奏，能把人的思維不知不覺地引到與之相配合的節奏中去!
濃煙之內呼喝、痛罵聲響成一片，屈不平似充耳不聞，仍是從容地吹著他的簫。
牧野靜風暗自鬆了一口氣，心中忖道：「照此下去，只怕根本就不用動手，就可以制服死谷中人了。屈莊主把他們說得那麼可怕，大概是有些言過其實了。」
正思忖著，倏聞陣中傳來尖銳清越之哨聲，哨聲內凝集了深厚內力，一直傳出極遠!
眾人皆有些心驚，心想莫非他們在召引同夥?同時又想即使他們來了再多的人，如果破不了屈不平的「天宗陣」，亦是枉然。
尖銳的哨聲之後，一時並無什麼異常，屈不平依舊是吹奏著獨特的簫聲，而陣中仍是呼喝不已．
但沒過多久，情況突然有了變化。
先是牧野靜風聽到一種「撲撲」之聲，很像是鳥翼振動拍擊虛空的聲音．屋內眾人數他武功最高，所以當他聽到這種聲音時，其他人並未在意．又過了不多一會兒，屈小雨忽道：「我好像聽到了一種奇怪的聲音，有點像是什麼人掠空而至，但又不該持續這麼長的時間……」
只聽得牧野靜風道：「是鳥飛翔的聲音．」
屈小雨不信，她道：「鳥飛翔時也有聲音?」
話音剛落，卻聽得夜空中驀然響起一聲刺耳的尖銳嗚叫，正是鳥類的鳴叫聲!但這種鳥鳴聲非但沒有一般鳥類嗚叫時的婉轉動聽，反而顯得格外陰森恐怖，似乎此鳥充滿了無限的怨恨之意!
聽者無不聳然動容!
是什麼樣的鳥會發出如此古怪可怕的聲音?難道是陣中人的尖嘯聲引起的嗎?
正心神不定的時候，又是一聲陰森可怖的嗚叫聲響起，這時的聲音離這邊已頗為接近了!
「啊」地一聲輕輕驚呼後，屋內突然響起了「啪」的一聲脆響，竟是一個老家人驚嚇過度，失魄之際，不小心碰翻了一隻杯子!
尖鳴之後，只見朦朧夜空中突然劃出了一道黑色的閃電!疾然射向陣中!
牧野靜風眼力最好，他已認出這道黑色的弧線是一隻碩大的巨禽在空中掠過留下的!
緊接著，又有一道金黃色的光弧在光芒中閃過，亦是徑射向陣中!
這一次，屋內所有人都已看清了，這是一隻羽毛如黃金的巨禽!正因為它的羽毛獨特奪目，所以眾人易看得明白!
屈小雨有些擔憂地道：「他們引來這兩隻巨鳥有什麼用?」
牧野靜風若有所思地道：「恐怕有些不妙了。」
屈小雨正待細問，只聽得又是一聲唳叫，先落下的黑色巨禽已沖天而起。
牧野靜風一看，霍然大驚!只見那只巨禽的爪下居然有一個人!
這時，他終於明白對方引來巨禽的真正用意了．顯然對方被困於陣中之後，左衝右突仍是無法衝出此「天宗陣」，而陣法困著人的最根本原因就在於人有精細的思維、敏銳的情感，從而在一定的外界條件下容易心生幻視之景，以此陣法也就困住了他人．當然，一個高明的陣法中，還包括其它諸如八卦、天干地支、陰陽五行相剋相生的原理及其玄機無窮的應用，但要使它發生作用，最基本的一點就是被困在內的必須是有思維有情感的人．
如果是一隻兔子一頭牛，用再玄奧的陣法，也是毫無用處的，在它們的眼中，一棵樹永遠是一棵樹，不可能會幻視成萬仞高山。
而陣中人引來了巨禽，其目的便在於此．巨禽能分辨出主人的召呼聲，並能從陣中負著主人出來，這便是陣中被困之人所迫切需要的．一旦對方從陣中解脫出來，那事情就麻煩得多了，免不了進行一場生死之戰．情急之下，牧野靜風右腳倏然一勾，已將身旁的一張桌子勾了過來，伸手再一抄，已握住一支毛筆!
牧野靜風一振腕，那支筆便劃空而出，直射空中巨禽!
他要迫使對方重新回到陣中!
以筆為暗器，其聲勢一樣駭人!
便在此時，又是一聲嘶嘶嗚叫，金黃色巨禽已自下而上飄射而出，朝那只筆直迎過去!
就在它即將被筆射中的一剎那，金黃色巨禽突然一拍身，已從毛筆一側擦身而過，但它那巨大的翅膀所鼓起的勁風卻已擊得毛筆去勢略緩．毛筆仍是直撲黑色飛禽，但此時它的力度已不如原先那般駭人了。
只見黑色巨禽突然雙爪一鬆，它所抓的那個人就直墜而下，而它自己則飄飄而上!
毛筆從鳥與人之間射過!
便在此時，另外那隻金黃色巨禽已俯衝而下，一聲長鳴，本已下墜的人竟正好被它抓個正著，它便身負此人向屋子這邊掠來!
眾人不由看得目瞪口呆，沒想到兩隻巨鳥竟也有如此巧妙得近乎完美的配合!
牧野靜風不由有些喜歡這一對巨禽了，他手中執著的一塊硯便沒有及時出手．而這一對巨禽的速度極快，牧野靜風略一猶豫時，它們已飛至屋前!
巨禽雙爪一鬆，那人便飄然墜下，身在空中，便一聲暴喝，一桿軟槍直取盤腿坐在地上的屈不平!
槍影盤旋飛舞，詭異快疾絕倫!
牧野靜風一驚，心道：「此人槍法卻在『霸天十衛』席游之上!不知屈莊主能不能應付?」
但見身邊的屈小雨無動於衷，心想大概屈莊主是能夠應付下來了，於是牧野靜風並未急著出手，而是提高警覺。
卻見屈不平左掌在地上猛地一拍，他的身軀便如一片毫無份量的葉子般向後倒掠而出!
其輕功之卓越足可傲視天下!
軟槍堪堪走空!
只見槍尖在地上一點，槍身彎曲如弓，倏然彈直，而持槍者此時已落了地，身子順著反彈軟槍之去勢陡然倒折，竟如同一彎拱橋!
軟槍在他的頭前暴扎如電閃!槍尖閃掣成點點繁星，聲勢極為壯觀!
屈不平的兵器居然就是他手中那只短簫!
但他那詭異飄乎的身勢步伐彌補了他的這種不足，只見他如穿花之亂碟般在對方看似密不透風的槍影中穿掠遊走，竟不曾被那凌厲飄蕩的軟槍所傷!
牧野靜風這才鬆了一口氣，他已看得出屈不平應付此人應該不會有什麼問題．便在此時，他突然注意到那兩隻巨禽已重新回到了「天宗陣」中!
牧野靜風一下子醒悟過來，如果待這兩隻巨禽再將陣內其他人全部送出來，那麼屈不平的壓力就太大了。
眼下之策，最好是在對方後援還未出陣之時，便將其制服!
想到這兒，牧野靜風再也沉不住氣了，他雙足一點，已穿窗而出!大概是覺得以二對一本身有點不夠光明磊落，所以就更不願意偷襲對方了，於是他先是大喊了一聲：「小心了!」
這才拔出劍來!
正待加入戰團，卻聽得屈不平道：「穆少俠且先替我保護好小雨及其他人，此人我能應付!」牧野靜風一怔。
就在這時，上空響起了鳥翼鼓扇之聲，牧野靜風一抬頭，便見金黃色巨禽身負另外一個人，居然真的是向屋子那邊飛去!
也不知是這隻鳥太機靈了，還是它的主人調教有方，牧野靜風暗罵一聲：「此鳥莫非已成精了?」不敢怠慢，他趕緊返身過去。
當他重新掠進屋於的時候，只聽得屋頂「卡嚓」一聲暴響，椽子已斷了數根———此人竟選擇了自天而降的路子!
一個身影連同著碎瓦斷木一齊落了下來!
牧野靜風不假思索，一聲清嘯，團身而上!
他要乘對方立足未穩之時攻得他措手不及!
沒想到對方極為狡猾，彷彿他早已料到牧野靜風會有這麼一手，身在空中，他已「錚」
地自後背拔出他的兵器來，卻是一對鈸兒，每隻都有大半個臉盆大!
他拔出兵器，卻不是攻向牧野靜風，而是向與他一起落下的碎瓦斷木砸去!
鐵鈸推出之際，竟是轟然有聲，可見此人之內力著實不可小覷!
碎瓦、斷木受此一擊，便如飛蝗般向牧野靜風射來!
無奈之下，牧野靜風只好放棄原先的計劃，長劍團旋如風，猶如倏起的風暴一般!
碎瓦、斷木被悉數拔開!但同時對方也已安然落地!
這時牧野靜風已看清了此人．只見他雙目深陷，讓人乍一看會誤以為他的眼部只剩下一個空洞，而他的頭髮又格外稀少，飄飄揚揚地飛舞於頭際，呈一片荒涼之景象．也因為這個原因，使人很難判斷出他的年齡，大概是在四十到六十之間。
那人一見牧野靜風，便古怪地一笑——說他笑是因為他咧開了嘴巴，事實上他笑的時候絕不比不笑的時候好看——只聽得他嘶聲道：「小子，你是我見過的第一個敢沒事找事與死谷作對的人!此事本來與你毫無關係的，你又何必趟這淌混水?」
牧野靜風道：「此言差矣!你們的人是我殺的，按理應該是與倚弦莊毫無關係才對!」
那人深陷的雙目突然精光暴射，沉聲道：「好狂妄的小子!只怕還沒吃過什麼苦頭!」
牧野靜風「哼」了一聲，道：「你就是什麼索魂使者嗎?我且先問你一事，如果索魂使者死了，你們死谷是不是還會糾纏不清?」
那人怪笑一聲，道：「死谷派出的索魂使者還從來沒有出過事!」
牧野靜風哈哈一笑，道：「凡事總有個例外，對不對?」
那人道：「若你真的有這種能耐，死谷便不再與你為難!」
「這可是你自己說的！啊，不對，若你就是索魂使者，那麼你說過的話又有誰來證明呢?
因為到時你已經死了，而死谷卻不認帳，那該如何是好?」
那人臉色變了變，這使得他的模樣更加難看了，冷森森道：「只怕你還不配索魂使者出手，以我鐵骷髏郁靈就足以要了你的小命!』牧野靜風恍然大悟地道：「哦，原來你只是一個跑腿的，也罷，打哭了孩子自然跑出娘來．」
言罷，腳下一錯，已平滑而出，劍尖直指鐵骷髏郁靈的咽喉處!
正是一招「大智若愚」!
此乃空靈子以五十年的精力集天下武學之大成，去繁化簡，古樸精絕，又豈是尋常人所能夠抵抗的?
鐵骷髏郁靈見他發出此招，先是有些不屑，然後便駭然一驚!
有那麼極短的一瞬，他幾乎是如同木偶一般站在那兒，根本不知該如何應付牧野靜風這大巧若拙的劍法!
這卻又，恰好說明鐵骷髏郁靈的武功不弱，否則也難以看出牧野靜風此招的深奧之處!
牧野靜風長驅直入，他的劍尖一直是以對方的咽喉為目標，如同整隻手臂連同他的劍都已凝固，而且永不更改。
但他的步伐卻是鬼神莫測!
郁靈終於從最初的極短暫的驚駭中醒悟過來，他的一對鐵鈸已在此時飛舞掄動，將自己的身軀包裹其中!
他的鐵鈸畢竟是極利於防守的兵器!牧野靜風那凌厲無匹的劍法在這種兵器的防守面前，難免打了折扣。只聽得密如雨點的金鐵交鳴聲在屋內激盪迴響!——