“您一直關心的那個零件，已經按照預期下瞭訂單瞭。這事讓老師費心瞭，不過這樣一來，技術方面的問題應該能得到解決。”
日本克萊恩的久坂舉起酒杯，一個看起來六十歲上下，身材瘦削，雙眼暗含精光的男人接瞭過去。他的臉在店裡燈光的照射下泛著油光，這就是亞洲醫科大學的貴船恒廣。
貴船隻抿瞭一口冷酒，就把酒杯放到瞭桌上，問瞭一句：“那個佃什麼的公司，今後會負責制造零部件嗎？”
被問的人想瞭想。
“這個嘛，還不好說。”他模棱兩可地回應道，“可以讓佃做，也可以轉給別傢……”
“還有別傢能做出來嗎？”貴船又問。
“還有一傢條件更好的。”久坂委婉地回答。
“哦？”貴船剛伸出筷子，聞言抬起瞭頭。
久坂繼續道：“那傢公司好像很有自信，一聽說那是‘核心’的零部件，甚至打包票說萬一出事賠償也擔。雖然那邊的成本略高一些，不過他們的提案確實很有吸引力。”
久坂沒有提那傢公司的名稱，可能是覺得就算告訴貴船也沒什麼意義吧。
“既然如此，那你怎麼不一開始就找那傢公司，何必做這種麻煩事呢？”
貴船提出瞭理所當然的疑問。
“因為我們已經把樣品委托發給瞭佃制作所。”久坂回答得很直接，“隻不過大貨就另當別論瞭。”
“你是說，隻讓他們做樣品嗎？”
“老師，現在的問題是時間和成本。”
久坂挺著胸膛回答完，又對旁邊的藤堂問瞭一句“對吧？”，然後一臉淡然地說：“我們請佃以低價制作樣品，再把大貨發給條件更好的公司來削減成本。這就是做生意的常態啊。”
“不過久坂君啊，那可是‘核心’的關鍵零部件。把那種東西外包出去，真的沒問題嗎？”貴船略顯擔憂地問道。
“這個您不用操心。”久坂拍著胸口說，“因為最後申請到的專利屬於我們。”
“不會讓他們來找麻煩的。”
如此斷言的人不是久坂，而是他旁邊的藤堂。此人對外包商的態度看似冷酷，但又有點不同。硬要說的話，更接近無所謂。
“是嗎，好吧。”
貴船聽出瞭對方語氣中的冷淡，就沒再把這個話題繼續下去，轉而說道：“研發是你們的問題，就按照你們的方式做吧。這事輪不到我來說什麼。”
說完，他拿起放在一邊的酒瓶，給久坂和藤堂斟瞭酒，又開口道：“我這邊已經談好瞭，等實驗數據集齊，馬上轉入臨床，剩下的就拜托你們瞭。”
“‘核心’很快就會成為稱霸世界胸外科的設備。”久坂看著遠方說，“老師的名譽想必也會越發牢固，下一屆主席之位肯定是沒問題瞭。屆時還請您加倍關照我們啊，老師。”
“你可真心急啊。不過……”
貴船本來聽得很受用，此時卻不知想到瞭什麼，表情有點扭曲。
“在此之前，還有一道不得不越過的高墻。”
“您是說理事會嗎？”
久坂道出一個名字，默默喝酒的貴船目光馬上就陰沉瞭起來。
“理事會那幫人根本不瞭解醫療現場，隻會用數字說話，簡直難以理喻。”
“您也別太動氣瞭。”
久坂為憤懣不平的貴船斟瞭一杯酒。