“你倒是不慌不忙的。”蘭姆說。
雖然瑞弗才是那個先到的，但他早就猜到蘭姆會這麼說瞭。“你為什麼讓我帶錢包？”
“這樣你就能給我買一頓下午飯瞭。”
因為距離午飯已經過去瞭一段時間，瑞弗推測道。
集市裡的人多瞭起來，但還是能在一些小攤上買到足夠喂飽一整個軍隊的咖喱和米飯，還能往他們肚子裡塞滿蛋糕，直到他們無法行軍。瑞弗買瞭泰式咖喱雞配烤馕，兩人走向聖盧克斯，找瞭一張長椅坐下。鴿子滿懷期待地湊瞭過來，但很快就放棄瞭。可能是因為它們認出瞭蘭姆。
“你和迪基·鮑很熟嗎？”瑞弗問。
蘭姆吃瞭一大口雞肉，說：“不熟。”
“但你還是願意為他點上一根蠟燭。”
蘭姆一邊看著他一邊咀嚼嘴裡的食物，嚼得時間太長，甚至變得有點諷刺。然後他終於咽下食物，說道：“你是個廢物，卡特懷特，咱倆都心知肚明。不然你也不會變成下等馬，但是——”
“我被人暗算瞭，這兩者是有區別的。”
“隻有廢物才會被人暗算。”蘭姆解釋道，“能讓我說完嗎？”
“請講。”
“你是個廢物，但你也是我們的一員。如果你哪天死瞭，我又不忙，我也可能會到處問問，看看有沒有可疑情況。”
“我感動得要哭出來瞭。”
“別急著哭，我隻是說‘可能’。”他打瞭個嗝，“但迪基當時也在柏林前線，如果你和誰上過同一個戰場，你得確保他們不要被埋錯地方。如果是被敵人陷害，就不能當成自然死亡。怎麼，你外公沒教過你這些嗎？”
瑞弗想起來，去年的某個時刻，他確實短暫地瞥見瞭那個上過戰場的蘭姆。所以即使他現在是個又懶又胖的渾蛋，瑞弗還是願意相信他。
但是另一方面，瑞弗並不喜歡蘭姆提起外公的口吻，於是他說：“他可能提到過吧。但他主要是在講迪基·鮑的事，說他是個酒鬼，還聲稱自己被一個並不存在的俄羅斯間諜綁架瞭。”
“老傢夥是這麼跟你說的？”蘭姆歪瞭歪頭，“你是這麼喊他的對吧，老傢夥？”
確實是，但蘭姆是怎麼知道的？
蘭姆看出瞭瑞弗的心思，露出瞭跟蹤狂的笑容。“亞歷山大·波波夫是個稻草人，確實。”他說，“外公還跟你說瞭什麼？”
“說總部給他建立瞭一份檔案。”瑞弗說，“想看看能不能推測出莫斯科的目的，但隻能收集到一些碎片信息，出身地之類的。”
“是哪兒？”
“ZT/53235。”
“我怎麼一點都不驚訝你記住瞭這串數字呢？”
“那裡好像發生瞭什麼意外。”瑞弗說，“整個小鎮都被摧毀瞭，這種細節真是忘都忘不掉。”
“確實，”蘭姆說，“如果真是意外的話。”他把剩下的咖喱從錫紙盒裡刮出，送進嘴裡，無視瞭瑞弗看他的目光。“還不錯，”他說著，熟練地翻動手腕，把勺叉扔進瞭附近的垃圾桶裡，用最後一塊囊吸滿剩下的醬汁。“我覺得可以打七分。”
“那不是一場意外？”
蘭姆揚起瞭眉毛。“你外公沒說嗎？”
“我們沒聊那麼細。”
“他可能也有他的理由吧，”他若有所思地咀嚼著嘴裡的馕，“你外公做事總是有原因的。不，那確實不是一場意外。”他咽下食物，“你還沒到能抽煙的年紀，對吧？”
“我隻是沒傻到會去幹這種事。”
“等你開始過真正的人生之後再來跟我說吧。”蘭姆點燃煙，吸瞭一口。他臉上的表情說明他並不覺得這對身體有害。“那個Z什麼東西，是個研究機構。核武器競賽時期的產物，都是我之前那個年代的事瞭。”
“我都不知道你之前的年代就有核武器瞭。”
“多謝瞭。總之，根據我們的推測，莫斯科覺得那裡藏瞭一個間諜。有人在裡面向敵人通風報信，泄露蘇聯核計劃的細節。敵人指的就是我們，或者我們的盟友。”蘭姆停住瞭，在那個瞬間，唯一飄動的隻有夾在他指間的一縷青煙。
瑞弗說：“所以他們就打算炸毀那個地方？”
蘭姆說：“外公給你上瞭那麼多堂歷史課，他沒跟你說過當時事情變得多嚴重嗎？是的，他們直接摧毀瞭小鎮，把整個地方都燒成灰燼，就能永遠埋藏那裡的秘密。”
“連著整整三萬居民一起？”
“也有幾個幸存者。”
“人還住在那裡，他們就——”
“這樣更高效。他們就能確保那個間諜再也無法行動，最好笑的當然是：根本沒有間諜。”
“完全笑不出來。”瑞弗說。
如果這是笑話，結尾也太諷刺瞭。
“這是克拉內最喜歡的故事之一。”蘭姆說。
阿莫斯·克拉內活躍的時候瑞弗還沒出生，他也是局裡的傳奇人物，但名聲不太好。因為他相當於從偷獵者變成瞭守林人，或者從狐貍變成瞭雞舍管理員。
“克拉內以前總說，這一集裡凝聚瞭整個間諜界的精髓。他們建瞭堡壘，擔心我們會將其燒毀，於是自己先把它燒瞭，就為瞭確保我們無法得逞。”
“而波波夫本應是那座小鎮的幸存者，是吧？”瑞弗說，逐漸看清事態的全貌，“他們摧毀瞭自己的城鎮，幾年後為瞭復仇，又從灰燼中捏造出瞭一個虛構的怪物。”
“嗯，是吧。”蘭姆說，“克拉內覺得這很好笑。”
“所以克拉內後來到底怎麼瞭？”
“被一個年輕姑娘殺瞭。”
若沒有一定的才華，可能會需要一整本小說才能講清楚這個故事，但蘭姆隻用瞭一句話。
蘭姆站瞭起來，看向離他最近的樹，好像突然開始感慨自然的偉大，然後抬起一隻腳，放瞭一個屁。“這咖喱不錯。”他說，“有時候這股氣在肚子裡轉上大半年都出不來。”
“我好像明白你為什麼一直沒能結婚瞭。”瑞弗說。
他們走過馬路，蘭姆說：“總之。波波夫可能是個稻草人，是個虛構人物。但迪基·鮑還是死瞭，而他是唯一一個聲稱見過波波夫的人。”
“你覺得B先生和波波夫的傳說有關？”
“鮑在手機上留瞭一條信息，說的大概就是這個意思。”
瑞弗說：“無法追蹤的毒藥，死前留言。”
“你有什麼想說的嗎？”
“聽起來有點……不太現實。”
“托尼·佈萊爾成瞭和平大使。”蘭姆指出，“和這比起來，其他的都隻是日常便飯。”
說到日常便飯，又到瞭瑞弗掏錢包的時候瞭。他們走到瞭一個咖啡攤前。“一杯馥芮白。”瑞弗說。
“一杯咖啡。”蘭姆說。
“也要馥芮白？”攤主問。
“既然你問瞭，那我要天使粉。”
“他要和我一樣的。”瑞弗說。
兩人手裡拿著咖啡，繼續向前。
“我還是不明白，我們為什麼在聊這些？”
“我知道你覺得我不靠譜。”蘭姆說，“但我從不會在交代完全部信息之前派特工去執行任務。”
“任務？”
“我們可以直接跳過你重復我說過的話這部分嗎？”
瑞弗說：“好吧，跳過。這個任務，是在哪兒？”
“希望你疫苗都打全瞭。”蘭姆說，“因為你要去格羅斯特郡瞭。”
* * *
明離開辦公室時已經很晚瞭。因為工作幹得不情不願，所以不得不留下來加班。下午五點時他關掉瞭手機，所以如果路易莎打瞭電話就隻能留言。七點時他打開手機，但裡面什麼都沒有。他搖瞭搖頭，這是他應得的。他們進展得太順利瞭，他甚至沒發現自己搞砸瞭。但這也不是第一次瞭，畢竟他剛毀瞭自己的事業就回傢呼呼大睡，直到第二天早上才發現是怎麼回事。他成瞭所有人的笑柄，因為他們知道就算自己搞砸瞭，也不可能像明一樣毫無察覺，不需要通過國民級的廣播節目弄清楚到底發生瞭什麼。
他搞砸瞭，但不隻是因為聊起瞭雪莉。這隻是導火索，是海面上浮起的鯊魚鰭。真正的問題在於他們的生活方式，他們都住在破舊的公寓裡，看不到未來，坐在同樣沒有前景的辦公室裡。當然還有他的傢人，因為他的事業滑坡而離開的前妻、孩子還有那棟房子。他們雖然分開住，但依然是傢人，依然需要他的時間、精力和金錢。就算路易莎此時沒有什麼怨言，遲早也會開始感到厭煩。她會不開心也是很正常的。所以雖然這不是他的錯，但歸根究底還是他的錯。
明的半邊大腦在思考這些問題，另外半邊指引著他過馬路去對面的酒吧。他喝瞭一個半小時啤酒，愁眉苦臉地把紙杯墊撕成碎片。這種感覺他再熟悉不過瞭，在他的人生跌落谷底之後，無數個孤獨的夜晚都是這樣度過的。至少這次不用在早晨的廣播裡聽到：“果不其然，明·哈珀再次搞砸瞭自己的戀情，很有可能會孤獨終老。接下來是運動新聞，蓋瑞，交給你瞭。”
就在這時，他覺得自怨自艾也該有個限度瞭。
因為路易莎雖然生氣瞭，但事情總會翻篇。斯勞部門雖然是個死胡同，但蜘蛛·韋佈給他們扔下瞭一條繩梯，明會用雙手抓住這次機會。問題是，這根繩子能負擔他們兩個人的重量嗎？明看著面前紙屑堆起來的小山。最好把這些都當成一場測試，這是他在訓練時學到的，目前還沒人讓他停下。蜘蛛·韋佈。明和他不熟，既不喜歡也不相信他，而且他很可能兩面三刀，在玩一場遊戲。但如果這個遊戲有獎品，不去爭取就有點傻瞭。路易莎肯定也意識到瞭這一點。誰知道呢，沒準兒她生氣就是因為今天早上明證明瞭自己在現場的行動能力，而她隻證明瞭書面調查能力，恰好就是斯勞部門負責的領域。
他又看瞭一眼手機，還是沒有新消息。要先明確一件事，他對自己說，他不是想把路易莎比下去。他要打電話、道歉，然後過一會兒再去找她。這些他都會做，但在那之前他先打開瞭手機上的谷歌地圖，看瞭眼皮奧特和基裡爾的出租車停下的位置：艾奇韋爾路。然後他走出酒吧，從斯勞部門的後院取出自行車。
現在是晚上九點，天已經黑瞭。
戴安娜·泰維納的辦公室有一面玻璃墻，這樣她就能隨時看著情報中心的孩子們。當然不是因為她掌控欲過剩，不，這是出於一種保護和栽培的本能。老古董會說外面才是真正的戰場，但泰維納知道幕後工作的壓力有多大。持續不斷的睡眠不足。每天二十四小時，一周七天，所有屏幕都不停地閃現新的信息。大部分是無用的，有一些卻是致命的。所有內容都需要結合當天的情況，及時做好分類處理。他們要監控名單上的人物、解析抓拍的圖片、翻譯竊聽的對話。隻要稍微一分心，你就會在晚間新聞上看到屍體從廢墟裡被挖出來。這種壓力會將人壓垮，讓你夜不能寐，讓你突然在辦公桌前痛哭失聲。所以她才要看著點這群孩子，因為她真的關心他們。但與此同時，這也能讓她觀察別有用心之人，防止那些渾蛋在背後搞小動作。畢竟，泰維納的敵人並非都在海外。
為瞭確保這種監控隻是單方面的，她的辦公室玻璃上裝瞭卷簾。現在卷簾被放瞭下來，燈光調暗，就像外面逐漸暗淡的天光。詹姆斯·韋佈站在她面前，因為她沒有請他坐下。他在大樓深處有一間辦公室，聽起來挺光鮮，但實際上意味著他並不在權力中心。
也在她的視線之外。
現在，是時候看看他都在忙些什麼瞭。
“我聽到瞭傳聞，”她說，“你似乎借調瞭兩匹下等馬。”
“下等……”
“別裝瞭。”
韋佈說：“不是什麼重要的事，我隻是覺得不應該拿這種小事來煩您。”
“就算我不想管，也要先知道是什麼，這樣才能決定是否要插手。”
兩人都在思考眼前的狀況，陷入瞭短暫的沉默，隨後韋佈開口道：“阿爾卡迪·帕希金。”
“帕希金……”
“阿克斯的老板。”
“阿克斯。”
“俄羅斯第四大石油公司。”
“原來是那個阿爾卡迪·帕希金。”
“我最近……和他聊瞭聊。”
戴女士靠在椅背上，椅子發出瞭彈簧的吱嘎聲。她盯著韋佈，他曾經也派上過用場，大樓深處的辦公室就是獎勵，本該足夠讓他保持沉默。但蜘蛛·韋佈這種人就是這樣，把他在一個地方關久瞭，他的呼吸就會弄臟窗戶。
“你和一個俄羅斯企業傢……聊天？”
“他更喜歡‘寡頭’這個叫法。”
“就算他想被人喊‘愷撒’都無所謂。你到底在想什麼？怎麼能私自和他國人員展開外交？”
韋佈說：“我隻是覺得局裡現在需要聽到一些好消息。”
泰維納停頓片刻之後說：“如果這就是你對‘外交’的理解，那我們肯定隨時都有可能和俄羅斯開戰。你覺得這能帶來什麼好消息？最好能說出點令人信服的理由。”
“他可以發展成我們的線人。”韋佈說。
戴女士終於傾身向前，緩緩重復道：“他可以發展成我們的線人。”
“他對本國的情況很不滿，覺得回到舊時代的敵對狀態是一種倒退，而且對黑手黨一樣的國傢形象感到不滿。他有政治抱負，我們可以賣他一個人情……從而控制住他，不是嗎？”
“你是在開玩笑嗎？”
韋佈說：“我知道這聽起來像是天方夜譚。但是想想看，他是個遊戲高手，也不是完全沒可能掌權。”他顯然越來越興奮瞭，泰維納註意著不看向他的褲子。“如果我們站在他旁邊，就可以幫他鋪平道路——我是說，真的，這就是擺在眼前的聖杯啊！”
最理智的做法是現在立刻把他送上火刑架。隻要三十秒的唇槍舌炮，他就會回到辦公室，留下一串焦黑的腳印，再也不打這樣的歪主意。這才是理智的做法。泰維納的心底卻燃起瞭火焰，問：“誰還知道這件事？”
“沒有人知道。”
“斯勞部門的那兩個人呢？”
“他們覺得自己是為石油交易做安保。”
“你們是怎麼接觸上的？”
“他親自聯系瞭我。”
“聯系你？為什麼？”
“因為去年的那次活動……”
原來如此，確實有這回事。去年那次活動是英格麗德的主意，她打算發起一次魅力攻勢，抵消最近的公關災難：違法戰爭、意外殺人、折磨嫌犯……蒂爾尼連續在公眾前露面，解釋反恐措施是在維護國傢安全，雖然在普通人看來他們隻是在機場制造大幅延誤。韋佈比較會穿衣服，所以負責替她拿包，當她想對外做出在和人小聲交談的樣子時，他負責提供一隻耳朵。當時報道裡寫瞭他的名字，如果不是文章裡還提到瞭“花瓶”兩個字，他肯定能吹噓好久。
現在阻止他還來得及，在計劃不可避免地露出破綻之前。但與之相反，她說：“而你覺得這叫‘不重要’？你不覺得應該事先告訴我？”
“這樣如果計劃落空，”韋佈說，“你就可以說對此並不知情。嗯，隻是手下的人擅自行動，不是嗎？”他尖聲笑瞭起來，“如果真的變成那樣，我應該也會加入下等馬吧。”
反過來想想韋佈這句話，事情也有可能朝完全不同的方向發展。如果一切順利進行，韋佈就相當於給英格麗德·蒂爾尼叼瞭一塊大大的骨頭。那時就輪不到泰維納知情瞭，她隻會站在緊閉的會議室門外，猜測裡面的談話內容。
比蜘蛛·韋佈更瞭不起的男人也犯過低估戴安娜·泰維納的錯誤。
她說：“你打算怎麼在巴羅比的眼皮底下行動？”
目前羅傑·巴羅比監管著總部的每一個決策，甚至連你的薯條想配什麼醬都不會放過。
蜘蛛·韋佈眨瞭兩下眼。“通過借調斯勞部門。”他說。
泰維納搖瞭搖頭。天哪，她怎麼會沒想到呢？所以他才會去找下等馬，因為他們不在巴羅比的管控范圍內。如果不算上蘭姆的個人開銷，他們的支出幾乎為零。“好吧。”她說。韋佈放松瞭下來。“但先別急著走。”她快速瞥瞭一眼抽屜，她的煙就放在那裡，但是上次有人在總部裡抽煙直接觸發瞭煙霧警報。“把事情的經過都給我講清楚，一字不落，立刻。”
基裡爾聽到“泡泡”這個詞的時候，還以為是妓女的意思。接下來三十秒內發生的對話也沒能改變他對這個詞的看法。最近出臺瞭新政策，酒吧裡的一個波蘭人告訴他，現在艾奇韋爾路上所有的妓女都來到瞭街頭，而不是站在土耳其餐館的窗後。“快樂泡泡！”波蘭人說道。基裡爾贊同地點瞭點頭。雖然他此行要裝作不懂英語，但其實他英語水平不錯，所以終於知道“泡泡”指的是什麼瞭。
有趣的是，艾奇韋爾路上站著不少妓女，但波蘭人提到的“泡泡”其實是阿拉伯水煙，通過一根長長的管子吸煙。基裡爾以前從未嘗試過，實際上試過之後發現自己還挺喜歡。所以他第二天晚上又回去繼續，坐在室外的塑料頂棚下。夜色朦朧，車輛來往。他交瞭新朋友，這沒什麼問題，隻要老板不知道就好。他正在和這些新朋友聊天，忽然看到瞭早上的那個人——明·哈珀騎著自行車路過。
基裡爾表面上不為所動，隻是繼續抽著水煙，聽朋友講笑話，開懷大笑。他用眼角的餘光看去，哈珀騎著車拐進瞭角落。沒事，就算他離開瞭視線也無所謂，隻要你知道他的目的地是哪裡。而基裡爾知道明此時想要盡可能地接近自己。所以他又消磨瞭十分鐘，然後找瞭個借口起身，走向旁邊賣煙酒的小賣部，那裡的備貨相當充足。
韋佈說完後，泰維納不自覺地咬住瞭下唇。“為什麼選在針塔？”她問，“我們是保密機構，還是你忘記瞭？把會議地點選在商場裡都沒那麼高調。”
“我不是在試圖勸服一個地痞流氓，如果有人在脫衣舞俱樂部目擊瞭帕希金，必然會引起註意。但如果他要去倫敦最新的摩天大樓，沒人會覺得有什麼不對，那才是他應該去的地方。”
確實有道理。“沒有其他人知道真實的情況？”
“隻有你和我。”
“如果不是因為我叫你來，你連我都不打算告訴，對吧？”
他點瞭點頭，說：“因為這樣——”
“我就可以否認知情，你說過瞭。”泰維納目光犀利地看著他，“有的時候我擔心你會站到對手那邊去。”
他有些震驚。“軍情六處？”
“我是說蒂爾尼。”
“戴安娜，”他說謊瞭，“我絕對不會這麼幹的。”
“你已經把所有的情況都告訴我瞭？”
“是的。”他又說謊瞭。
“你要定期向我匯報，所有的細節，無論好壞。”
“當然。”他再次說瞭謊。
他離開之後，戴安娜給背景調查部門寫瞭一封郵件，要求他們把阿爾卡迪·帕希金的檔案發過來，但是沒發送就點瞭刪除。她不希望引起註意，該死的羅傑·巴羅比正在全力推進審計工作，她必須解釋清楚自己為什麼會對這個人感興趣。所以隻能回歸老辦法瞭，她在谷歌上搜索，出現瞭不到一千條結果。作為一個政治場上的玩傢，他表現得相當低調。第一條搜索結果是《每日電訊報》上的一篇舊文章，列舉瞭他的種種成就。報道還附瞭照片，帕希金長得有點像湯姆·康蒂，沒有湯姆那麼溫和，是泰維納喜歡的類型。現在卷簾拉下，她放任自己陷入遐思：阿爾卡迪·帕希金，你想和他戀愛、結婚，還是把他推下懸崖？
他可是個億萬富翁。當然是三個都選，嚴格按照上面的順序執行。
已經很晚瞭，她退出登錄，坐在椅子上思量著。韋佈確實有可能帶著收獲回來。雖然讓帕希金欠下軍情五處的人情、再坐上克裡姆林宮寶座的可能性微乎其微，但這份工作就是這樣。你得把賭註壓在外人身上，因為自己人都已經站好隊瞭。隻不過你不一定知道他們站的是哪隊。
管他呢，就讓韋佈放手去做吧。如果計劃失敗就把他推出去，流放到海裡給海鷗當飼料。對權力的追求讓他鬼迷心竅瞭，她會這麼說。媒體最喜歡這種新聞瞭。
而且，英格麗德·蒂爾尼也可能會抓住這個機會。
離開辦公室之前，她拉開瞭卷簾，讓外面的人能看見空無一人的辦公室。沒有什麼好隱瞞的，她想道，沒有什麼見不得人的。
完全沒有。
有時候，一切都水到渠成。
明·哈珀向西騎行時並沒有突破速度紀錄，他隻是去偵查一番，去看一眼那片區域大概什麼樣。大理石拱門路上車很多，他開始減速慢行，尋找可以停放自行車的地方。就在這時，他看到瞭基裡爾。那個裝作不會英語的人此時正坐在一傢餐廳的塑料頂棚下，抽著水煙，和本地人有說有笑，像個每天晚上都來玩的常客。真是天賜良機。
他跳下自行車，把車推到拐角，拴在路燈上，然後把熒光外套塞進瞭車筐。他回到主路，藏在車流後躲避基裡爾的視線，走進瞭一傢報刊店，裡面的雜志架擋住瞭窗戶。他裝作瀏覽雜志，聚精會神地盯梢，直到基裡爾起身，對身邊的人開瞭最後一個玩笑，走向瞭下個路口的小賣部。他進店之後，明過瞭馬路，躲在一傢商店的門口，裝作在看標牌上的字：洗衣店、搬傢公司和英語課程。基裡爾出來後，兩隻手各提瞭一個塑料袋。明裝作記下電話號碼的樣子站在原地，等著他走出一百多米才開始繼續跟蹤。他擠過熙熙攘攘的街道，高大的俄羅斯人是個顯眼的目標。明能聞到自己嘴裡的啤酒味，感覺到膀胱的尿意，但更多的是追逐的快感。他現在就能攔下一個人，比如這個向他走來的金發女人，然後說：我是安全局的，看見前面那個人瞭嗎？我在跟蹤他。但是金發女人看都不看他一眼就走瞭過去，基裡爾消失瞭。
明眨瞭眨眼，強迫自己不要跑起來。要保持冷靜，不要露出破綻。基裡爾肯定又進瞭一傢店，或者酒吧，或者前面某條小巷。最糟糕的情況是明有可能撞上他。不，最糟糕的是他跟丟瞭……
但是沒事，他提醒自己道。就算搞砸瞭也沒關系，因為除瞭他自己，沒人知道他在這兒。當他騎上車，灰溜溜地騎回市內，到路易莎傢裡時，他會知道自己搞砸瞭一次跟蹤任務。那種新手都能輕松完成的任務。
不，今天他不會搞砸。因為那個人又出現瞭，高大的俄羅斯人從餐廳門口走瞭出來，他停下去看瞭看菜單……明這時才發現剛才自己的心臟跳得有多快，現在才逐漸平靜下來。
他繼續和俄羅斯人保持著幾百米的距離，沿著艾奇韋爾路向前。
傑克遜·蘭姆在自己的辦公室裡，唯一的光源是一盞臺燈，在一摞電話簿上，高度隻到膝蓋。光線照到蘭姆的臉上，投射出巨獸一般的陰影，又在天花板上留下瞭更深的影子。他腳邊的書桌上有一瓶泰斯卡，他的手裡拿著一隻玻璃杯，下巴枕在胸口，但並沒有睡著。他似乎在觀察屋裡的軟木板，上面貼滿瞭各種過期優惠券。但他的目光也許穿透瞭這些，看向長長的記憶隧道，裡面封存著無數隱秘往事。但如果有人問，他會說正在想該輪到誰去幫他買煙瞭。因為他現在這包抽完瞭，所以這個理由很充分。
他似乎在走神，完全沒有註意到周圍的環境。凱瑟琳·斯坦迪什已經在門口站瞭整整一分鐘，但她開口說話時，蘭姆並沒有被嚇一跳。
“你喝得太多瞭。”
作為回應，他舉起杯子，看向裡面的液體，然後一口氣喝光。“你是專傢。”
“沒錯，我確實是。”她走進屋裡，“你開始神志不清瞭嗎？”
“印象中沒有。”
“如果你還能開玩笑，就還沒到尿褲子的階段，值得褒獎。”
“你知道改過自新的酒鬼有什麼好處嗎？”蘭姆問。
“什麼？”
“不，我是認真地在問，改過自新的酒鬼真的有什麼好處嗎？因為在我看來，他們就是一群渾蛋。”
凱瑟琳說：“你把改過自新的幾個字去掉，這句話也能成立。”
蘭姆冷冷地盯著她，若有所思地點瞭點頭，好像在對她的機智表示欽佩，然後放瞭個屁。“出去總比進來好。”他說，“屁是這樣，你也是。”
凱瑟琳再次證明瞭她聽不懂暗示，依然待在他的辦公室裡沒有動。她說：“我做瞭一些調查。”
“饒瞭我吧。”
“你猜我查到瞭什麼？”她把椅子上的兩箱文件騰到地上，坐瞭下來。“迪基·鮑死亡的那天晚上，不是出瞭列車事故嗎？”
“所以呢？”
“有人破壞瞭斯溫頓附近的熔斷器，鐵路系統的故障是設計好的。你不覺得這很可疑嗎？”
“我覺得這麼幹的人對偉大的西方世界缺乏信心。”蘭姆說，“居然需要刻意破壞才能制造混亂，太誇張瞭。”
“很好笑，蘭姆。你到底想幹什麼？”
“這個問題超出你的職權范圍瞭。這麼說吧，我找到瞭一根線頭，然後拽瞭一下。”他看瞭眼手表，“你怎麼還沒走？”
她說：“是的，而且我哪兒也不去。雖然花瞭些時間才想清楚，但我總算明白瞭。我不知道你當初為什麼要把我帶來斯勞部門，但你還是這麼做瞭。而且你也不打算趕我走，不是嗎？我不知道原因，隻知道事實。事實就是你對我有負罪感。我不喜歡你，以後應該也不會改觀。你表面上喝得爛醉、口無遮攔，但實際上是在償還曾經欠下的債務。所以主導權在我，因為你不能真的讓我閉嘴。”
蘭姆說：“真可愛，如果這是在拍電影，你就會把頭發解開，然後我會說：因為你很美啊，斯坦迪什小姐。”
“不，如果這是在拍電影，我就會用木樁刺穿你的心臟，然後你就會變成煙霧消失。迪基·鮑，蘭姆，他隻是個被時代拋棄的人。”
“沒錯，他肯定很快就能融入這裡。”
“他還是個酒鬼。”
“這個我就不評價瞭，怕得罪瞭某人。”
她無視瞭他。“我查瞭他的檔案，他——”
“你什麼？”
“我讓何幫我調瞭他的檔案。”
“希望你不是在收買他，斯勞部門裡有一個叛徒就夠瞭。”
“叛徒？”
他說：“戴女士說兩個新人裡有一個是她的眼線。去幫我把那人揪出來，好吧？”
“我會把這件事放進待辦列表裡的。說回迪基的事，你知道他過去三年都在佈魯爾大街的一傢書店上晚班嗎？”
“賣書賺的錢應該付不起房租吧。”
“確實，所以他在地下一層賣成人雜志和玩具。”
蘭姆攤開手。“說真的，誰還沒有過一隻手翻著成人雜志，另一隻手拿著假陽具的時候呢。”
“很高興知道你業餘時間都在幹什麼，但先別跑題。迪基·鮑活躍的時候，飾演詹姆斯·邦德的演員還是羅傑·摩爾。你真覺得他發現瞭一個莫斯科間諜，然後跟蹤他橫跨瞭半個英國？”
蘭姆說：“他死瞭。”
“我知道他死瞭。”
“所以我才會覺得他發現瞭一個莫斯科間諜，然後跟著他橫跨瞭半個英國。”
“不，雖然他死瞭，但這不能證明他發現瞭一個莫斯科間諜。這隻能說明他死瞭，如果他真的是被莫斯科間諜謀殺，你就不是找到瞭一根線頭拽瞭下，而是一根線頭明晃晃地掛在你眼前，然後你一把抓住瞭它。”
蘭姆沉默著。
“而這恰好就是兇手想要的。”
蘭姆還是沒有說話。
“你現在倒是安靜瞭，不貧嘴瞭？”
蘭姆抿著嘴唇，好像要吹出一口氣，但他又放松瞭嘴唇，嘬瞭嘬牙齒，靠坐回椅子裡，用手梳瞭梳頭發。他對著天花板說：“無法追蹤的毒藥，死前留言，真是荒唐透頂。”
這下輪到凱瑟琳愣住瞭。“什麼？”
蘭姆看向她時，目光竟十分清醒，但他明明喝瞭那麼多酒。
“你真的覺得我是個傻子嗎？”他問。
他們住的公寓就在前面，在一棟破樓的頂層。這棟樓已經潮濕發黴，裡面的空氣被漆上的窗戶封存瞭幾十年，如同一座收藏貧窮和絕望的氣味博物館。這是基裡爾熟悉的味道。大部分房間都隻是為瞭睡覺而設，一些人剛結束工作回來，另一些人出去上晚班。大部分都隻是點頭之交，沒人在乎別人的事。
老板最喜歡這種淡薄的人際關系。但基裡爾愛跟人聊天，也擅長和人相處。然而凡事都有限度，過猶不及，他的這個特質有時也會被當成弱點。所以今天早上皮奧特才讓他裝作不會說英語。
“這有什麼？他們隻是公務員。”
“他們是間諜。”皮奧特說，“公務員？怎麼可能，他們是間諜，你難道真的信瞭那套能源部的鬼話？”
基裡爾聳瞭聳肩，他確實沒懷疑過那兩人的身份。但最好還是不要承認這一點。
“我來跟他們聊。”皮奧特說。
皮奧特說得沒錯，如果他們真的是能源部的人，現在怎麼會來跟蹤他？
但如果那人是個間諜，為什麼跟蹤技術這麼差？
也許還有他沒發現的其他人，但基裡爾覺得哈珀應該是獨自前來的。他倒是沒什麼意見，哈珀不是個威脅，基裡爾用一隻手就能把哈珀掰成兩半，再扔到兩個相反的方向。
想到這裡他露出瞭笑容。他不喜歡暴力，希望不會鬧到那個地步。
但如果有必要，他也完全有能力處理。
雪莉·丹德爾睜開瞭眼。天花板角落的裂痕形狀像一塊大陸，或者某種她並不熟悉的動物，或者她的出生年月。她在裂痕下感到恍惚，終於清醒之後，它又變回瞭普通的裂縫。
她的頭一跳一跳地敲著鼓，她聽著鼓聲，天色不知不覺就暗瞭下來。
她冒險動瞭動身體，扭頭看向窗戶。外面並不是漆黑一片，但隻是因為他們在城裡，燈光照亮瞭地面上的一切。街邊有一盞路燈，人造光透過褪色的暗黃窗簾照瞭進來。
電子表對她眨瞭眨眼，現在是九點四十二分。天哪。
回到斯勞部門向蘭姆匯報完工作之後，雪莉體內的可卡因消耗殆盡，直接累垮瞭。這也不是第一次瞭，但一般她都會準備好舒適的羽絨被、一盒佈朗尼還有《老友記》的DVD。如果你要經歷一次硬著陸，最好不要在辦公室裡，更別提還有一個愛管閑事的同事。
“早上好，睡得怎麼樣？”
馬庫斯·朗裡奇肯定不會相信她費瞭多大的勁才擠出那聲敷衍的回應，但他並沒有放棄對話。
“旅途愉快嗎？”
這次她聳瞭聳肩。“隻是去鄉下而已，有什麼好愉快的。”
“所以你是喜歡海邊的那種女生。”
“去掉‘女生’兩個字。”
電腦屏幕上依舊跑著人臉識別程序。出去跑瞭一趟，回來又要繼續核對照片，就像在玩一個沒有相同項的連連看。她對蘭姆說，為瞭追查B先生她熬瞭一個通宵，但他隻是不屑地“哼”瞭一聲，說：“所以你肯定盼著回傢，是吧？”
馬庫斯還在看她。“我要去買些吃的，你想帶點什麼嗎？”
她想要黑暗的房間，安靜的床鋪，不受任何人打擾。
“雪莉？”
“巧克力棒吧。”
“馬上回來。”
他離開之後，雪莉走到瞭窗邊。過瞭一會兒，馬庫斯出現在瞭街道上。她條件反射地向後退瞭一步，但他沒有抬頭看，隻是過瞭馬路，走向商店。他一邊走，一邊把手機放到瞭耳旁。
每逢這種時刻她的被害妄想癥就會加重。無論是啤酒、龍舌蘭、可卡因還是性愛導致的宿醉都會讓她變得神經過敏。但即便如此，她還是相當確定馬庫斯是在電話裡說她的事。
她不自覺地輕聲呻吟，頭還是很疼，燈光依舊刺眼，每次閉眼之後感覺到的那種空虛和疲憊也沒有消失。
電子表又閃瞭一下，現在是九點四十五分。她可以在原地緩十個小時，然後就能恢復過來。
也許吧……
她又等瞭五分鐘，然後起身穿上外套，走進夜色之中。
基裡爾又消失瞭。明拐過轉角發現人沒瞭，低聲咒罵瞭一句，又嘗到瞭嘴裡的啤酒味。但沒事的，這不是世界末日，目標隻是到達目的地瞭。
他聽說出租車停在瞭艾奇韋爾路之後，第一反應就是廉租房。他想得沒錯，眼前的建築雖然高大，但它的黃金時期早已過去，遲遲沒有翻新。一排排門鈴說明裡面住著很多戶人，被床單和報紙遮住的窗戶說明居民的收入都不高。
看來這個人和我一樣，明想道。然後一隻石頭般堅硬的手抓住瞭他的肩膀，冰冷的金屬抵住瞭他的後頸。
“你是在跟蹤我，對嗎？”
明說：“我——什麼？你在說什麼——”
“哈珀先生，你是在跟蹤我，對不對？”那個冰冷的東西壓得更重瞭。
“我隻是——”
“隻是什麼？”
隻是需要時間想出一個借口，明想道。
脖子上的壓力又加重瞭一些。
“算瞭，”基裡爾說，“你很快就會知道愛管閑事的能源部員工會有什麼下場瞭，懂嗎？”
蘭姆打開抽屜，拿出瞭第二隻玻璃杯。杯子邊緣撞掉瞭一塊，上面佈滿灰塵。他小心地往裡面倒瞭一些泰斯卡，把杯子推到凱瑟琳手邊，又隨手給自己滿上。
“幹杯。”他說。
凱瑟琳沒有搭理他，也沒看他給她的那個杯子。
“斯溫頓的熔斷器是被人蓄意破壞的，沒錯。如果不是真的有必要，你覺得我會跑去鄉下調查情況嗎？列車故障時，B先生給迪基·鮑留下瞭線索。”
“為什麼？”
“因為在幹凈的街道上留下痕跡太顯眼瞭，你必須做得隱蔽一點，讓獵人自己動起來。”
“他想讓鮑跟蹤他。”
蘭姆放下杯子，緩緩鼓瞭鼓掌。
“他想讓你幹同樣的事。”她說，“你在他的屍體上找到瞭什麼東西，對不對？”
“在巴士上，是他的手機，裡面有一條未發送的信息。”
她揚起眉頭。“他瀕死之際寫的？”
“B先生寫的還差不多。人們發現車上死瞭人，肯定造成瞭騷亂。B先生可以趁亂把那條信息敲進手機，再把手機塞進坐墊縫裡。”
“寫瞭什麼？”
“一個字，”蘭姆說，“蟬。”
“顯然是有意義的。”
“對我來說，是的。但對鮑來說不一定。這也是我能確定那是條假消息的原因之一。”
“還有無法追蹤的毒藥？”
“沒那麼誇張，大部分無法追蹤的毒藥都不是真的無法追蹤，隻是必須在一定時間內做毒檢。一個老酒鬼犯瞭心臟病，大部分屍檢報告都會直接寫上突發心臟病。”他像魔術師一樣揮瞭揮手，“就這麼簡單。但他身上應該會有針孔，在人群裡紮他一下還是很容易的。”
凱瑟琳說：“但這個理論也有漏洞，不是嗎？萬一你沒有搜巴士的座椅，沒找到鮑的手機呢？”
“總會有人找到的。你殺瞭一個特工，就算是鮑這樣的老廢物，也肯定會引起註意。至少以前是這樣。現在總部有更要緊的事，可沒空管這些。”他伸手去拿酒杯，“但總會有人通知他們的，你不能就這麼把屍體扔在遊泳池邊上。”
“我會把這句名言傳下去的。”
“再說瞭，就算我沒找到那條線索，也會有其他信息。B先生特地給出租車司機報瞭個錯誤的地點，這肯定能給人傢留下相當深刻的印象，不是嗎？”蘭姆揚起瞭嘴角，“出租車司機是他佈下的警報線，雪莉一走，司機肯定就要開始打電話瞭。”
“也就是說，他知道我們在追查他留下的線索。”
“就像一群聽話的獵犬。”
“這樣真的沒問題嗎？”
“什麼問題不問題的，我們要麼繼續追查他留下的線索，要麼直接忘瞭這回事。但這是不可能的，因為這個人用的是老辦法，隻有老派間諜知道鮑這樣的街頭老鼠會上鉤。無論背後的人是誰，他玩的都是莫斯科規則。攝政公園可能太忙瞭，覺得這事不值一提，但我不覺得。”
“你打算把那個名字說出來嗎？還是我來說？”
“說什麼？”
“亞歷山大·波波夫。”凱瑟琳·斯坦迪什說道。
房間很小，窗戶開著，外面的冷風吹瞭進來，但一滴汗水還是沿著明的發絲滑落至脖頸。另外兩人一直緊盯著他，他確實有可能比他們更快，但明心底裡知道，這種可能性微乎其微。如果隻有一個人，他還有一線生機。但兩人一起就是恐怖的對手。年輕時他的反應速度也許還能跟上，但如今他已經老瞭，歲月不饒人。他剛才喝瞭那麼多酒，而且……
一隻拳頭砸在瞭桌面上。
三杯……
明速度很快，但還不夠。也許換成其他地方還能行，但在這間屋子裡，他死定瞭。
第三杯的大部分都灑瞭出去。皮奧特和基裡爾靠在椅子裡，大笑著，空玻璃杯排成瞭一列。
笑完後，基裡爾說：“你輸瞭。”
“我輸瞭。”明承認道。剛才的三杯伏特加，加上之前一輪的兩杯，還有上上輪的一杯，再加上輸給他們喝掉的無數杯……他還在斯勞部門附近的酒吧喝瞭那麼多啤酒。他甚至想不起來那傢酒吧叫什麼，斯勞部門在哪兒。面前的這兩人是瘋子，但拋開職業身份，他們很快就熟絡起來。明的任務本該是盯梢，但不能被發現。
最後這一點，他可能做出瞭一些妥協。
“告訴我，”基裡爾說，“我用鑰匙指著你時，當時——”
“你個渾蛋，竟然用鑰匙指著我的脖子！”
基裡爾笑瞭起來。“你以為那是一把槍，對吧？”
“我當然會覺得那是一把槍！”
三人都哈哈大笑起來，但當時他可笑不出來。明以為自己的死期到瞭，一個俄羅斯間諜拿著槍指著他的脖子，下一秒就要按下扳機。
基裡爾笑完之後緩瞭一會兒才說：“我就是忍不住想試試。”
“你什麼時候發現我在的？”
“一開始就發現瞭，我看見你騎車過來瞭。”
“天哪。”明搖瞭搖頭，但他並沒有覺得太難過。好吧，他搞砸瞭，但也沒什麼嚴重後果。但最好還是不要被人知道，尤其是蘭姆，還有路易莎，還有所有其他人，但主要是他們兩個。
皮奧特說：“別太難過瞭，我們是做安保工作的，受過專門的訓練，能在人群中認出見過的臉。”
“就像你也接受過……能源部的專業訓練。”基裡爾補充道，他燦爛的笑容給“能源部”幾個字加上瞭無形的引號。
“聽著——”明開口道，但皮奧特隻是不以為意地揮瞭揮手。
“嘿，阿爾卡迪·帕希金是個大人物，你以為我們不知道會有人對他……感興趣嗎？比如政府？如果沒人感興趣，我們反而要擔心瞭，說明他已經沒那麼重要瞭。不重要的人不需要雇傭我們。”
“如果我的老板發現我在這兒——”
“你是說，”基裡爾狡黠地說道，“如果他們發現你搞砸瞭一次跟蹤任務。”
明說：“但我還是找到瞭你們住的地方。”
“現在你知道愛管閑事的能源部員工會有什麼下場瞭。”
他們再次大笑起來，皮奧特把杯子倒滿酒。
“敬任務成功。”
這個他贊同。敬真理。這是他知道的唯一一個俄語單詞。
幾人再次開懷大笑起來，又倒瞭一輪酒。
他們在頂層，這是一間獨立公寓，有廚房，還有另外兩間屋子。廚房很幹凈，但窗戶上沾著城市的塵垢。冰箱是滿的，裡面不隻有伏特加，還有果汁、蔬菜以及裝在紙袋裡的熟食。他們兩個顯然習慣瞭在路上的生活，而且知道怎麼在一個陌生的城市裡照顧自己，不用每天點外賣。明覺得他再喝一杯就會忘記自己傢住在哪兒，更別提騎著自行車回去瞭。他可不想在路上被公交車撞死。
突然從哪裡傳來瞭響聲，前門打開又關上，有一個沒見過的人走進瞭房間。明轉頭去看，但那個人已經消失在瞭走廊裡。
皮奧特說：“待會兒回來。”然後起身離開瞭廚房。
基裡爾倒瞭更多伏特加。
“那是誰？”明問。
“沒什麼，就是個朋友。”
“他為什麼不加入我們？”
“不是那種朋友。”
“不愛喝酒？”明推測道。酒杯在面前誘惑著他，他剛才是不是做瞭一個決定？但面前的酒杯還是滿的，這個時候離開有點不禮貌。於是他嘟囔著重復瞭一遍基裡爾說的敬酒詞，把伏特加灌進瞭嗓子。
皮奧特回來瞭，對著基裡爾說瞭一堆輔音。
“出什麼事瞭嗎？”他問。
“沒有，”基裡爾說，“什麼事都沒有。”
那種神經質的感覺又回來瞭，仿佛從未遠離。雪莉·丹德爾穿著一身黑衣，融進霍克斯頓的夜色中。但她還是覺得格格不入，好像每走一步腳下都會亮起霓虹燈。
現在剛過十點，還不算深夜。
有一傢她常去的酒吧，她在那裡認識一個人。她不喜歡用“毒販”這個說法，因為會讓她覺得自己像一個癮君子。毒癮是一個問題，但她沒有問題，這隻是她的生活方式。她的事業已經完蛋瞭，但她不會讓這件事影響到自己的生活。斯勞部門是個職業墓地，這一點毋庸置疑。但她沒想到墳頭的土堆得那麼高。她完成瞭蘭姆的任務，而且做得很完美，蘭姆卻隻是讓她回到自己的辦公桌前。她聽過那麼多斯勞部門的故事，知道自己能被派出去就已經是奇跡瞭。下等馬來瞭又走，離職之前都隻能待在馬廄裡。這次任務就像一次精心策劃的殘忍懲罰，給她看到一絲希望，然後立刻關上馬廄的門。
蘭姆可以去死瞭。他要想難為她，就會發現手裡握著一把雙刃劍。
酒吧人很多，吧臺前圍瞭整整三層人。無所謂，她沒打算久留。一個熟悉的人舉起手招呼她，但雪莉裝作沒看到，徑直走向衛生間。衛生間在酒吧的另一端，污穢的走廊盡頭掛著一面臟兮兮的鏡子，墻上貼著詩歌之夜、本地樂隊、金融街抗議遊行，還有變性歌舞表演的海報。她沒等多久，那個人很快就從吧臺溜瞭過來，聊瞭十七個字之後雪莉就走瞭。身上少瞭三張紙鈔，兜裡多瞭一份令人安心的重量。
黑色的外套，黑色的長褲，她在夜色中幾乎是隱形的，卻感覺好像暴露在外。車窗反射著街燈，她想起瞭昨晚的那個孩子。她去數據鎖偷資料的時候把他嚇得半死。要恐嚇一個人就是這麼簡單，你隻要相信自己是正確的。就算做不到這一點，你隻要不在意手下的人變成什麼樣就行。轉彎時，她覺得好像有人跟在後面。可能是酒吧裡的某個人，一直面對著墻，回避她的眼神，不敢走上前來。管他的呢，雪莉有戀人，而且她從不在購物的地方跳舞。她這麼想著，回過頭去，但街道是空曠的，或者至少看起來沒有人。隻是被害妄想癥。口袋裡的那份重量會解決這個問題。
她穿著一身黑衣，繼續向前走去。
* * *
“亞歷山大·波波夫。”凱瑟琳·斯坦迪什說道。
蘭姆沉思著看向她。“你是從哪兒聽說這個名字的？”他問。
她沒有回答，讓他自己琢磨。
“有的時候我會擔心你去投敵。”
她斜眼瞪瞭他一眼，問：“攝政公園？”
“不，我是說英國政府通訊總部。你是在我的房間裡安瞭監控嗎，斯坦迪什？”
她說：“你要把瑞弗送去當臥底——”
“天哪，我早該猜到的。”他嘆瞭一口氣。
“但你明知道這是一個陷阱。”
“我幾個小時之前剛告訴他這件事，難道他已經發瞭臉書狀態？”
“別開玩笑，我是認真的。”
“我也是。難道外公除瞭講故事，什麼都沒教會那小子嗎？”他再次把酒杯舉到唇邊，盯著給凱瑟琳倒的那杯酒。酒杯靜靜地擺在桌面上，就像是在挑釁，像一句仔細斟酌過的侮辱。“再說瞭，他不在乎那是不是陷阱。任務就是任務，他肯定會覺得這輩子的聖誕節都一口氣過完瞭。”
“他肯定是那麼想的。但你也知道，聖誕節總是以淚水收場。”
“他是去科茨沃爾德，斯坦迪什，又不是去赫爾曼德省。”
“查爾斯·帕特納總說，執行任務的地點越友善，當地的居民越可怕。”
“這是他一槍打爆自己的腦袋之前還是之後說的？”
凱瑟琳沒有回答。
蘭姆說：“你們好像都忘記瞭一件事。就算亞歷山大·波波夫是虛構的人物，創造他的人卻是真實的。如果這個自作聰明的渾蛋在咱們後院裡設瞭捕鼠器，就得查清楚原因。”他打瞭一個嗝，“如果要派卡特懷特去吃奶酪才能查清楚，那就派他去。還記得嗎？他是個受過訓練的專業人士，當廢物隻是他的個人愛好。”
“波波夫就是你的白鯨，對不對？”
“什麼意思？”
“也是查爾斯說過的話。把敵人擬人化是很危險的，因為當你開始這麼做瞭，你就是在追逐一頭白鯨。”凱瑟琳頓瞭頓，“出自梅爾維爾的《白鯨記》，如果不需要解釋的話會更有說服力一些。瑞弗還不知道自己是誘餌，對嗎？”
“不，”蘭姆說，“而且他也不會發現，不然你自以為無可動搖的地位可就保不住瞭。”
她說：“我不會說的。”
“很好，你不打算喝這個嗎？”
凱瑟琳把自己杯子裡的酒倒進蘭姆的杯子。“除非我覺得他遇到瞭危險。”她繼續道，“那是你的鯨魚，不是他的。就算要給它插上漁槍，也不應該讓別人為此犧牲。”
“不會有人犧牲的。”蘭姆說。但他錯瞭。
電話響瞭起來。
屍體身上帶著安全局的證件，所以警報被拉響瞭。於是警察後退一步維持交通秩序，攝政公園看門狗的老大——尼克·達菲則成瞭現場的負責人。他的手下正在四處搜集證據和證詞。
大部分目擊者都是案發之後才到場的。當然，除瞭開車撞到人的司機，事件發生時司機就在現場。
“他突然跑瞭出來。”她重復道。
她有一頭金發，應該沒有喝酒。尼克從一個悶悶不樂的警察手裡借來瞭酒精檢測儀，檢測結果證明他的猜測是正確的。
“我完全沒發現。”
她的聲音在顫抖，可以理解，畢竟她開車撞到瞭人。無論是不是你的錯，你都會嚇得半死。
晚上這個時候路口的車流並不多，但你也不能閉著眼睛過馬路。當然瞭，如果你爛醉如泥，還嗑瞭藥，紅綠燈的信號也許並不能阻止你。
“我是說，我踩瞭剎車，但是——”
她又開始發抖。
尼克·達菲聽見自己說：“我知道，肯定不是你的錯。”天哪，他這話說得像個協警。
但她有一頭金發，身材也不錯。屍體身上雖然帶著安全局的證件，卻是斯勞部門的人，地位和協警差不多，更像臨時工。斯勞部門的員工就像那種有特殊需求的兒童，在某些方面有先天缺陷。一般如果有特工死於車禍，就必須非常小心地調查案件，以防肇事車輛有問題。但如果死的是一匹下等馬，就沒什麼好奇怪的，他們可能隻是過馬路的時候看錯瞭方向。對於一些人來講，要分清左右是很難的。
而且她有一頭金發，身材又很好……
“我還是需要看一下你的駕照。”
駕照上的名字是麗貝卡·米切爾，三十八歲，英國居民。看起來並不像一個剛剛執行完暗殺任務的殺手。但是話說回來，最成功的暗殺都是由最不像殺手的人完成的。
尼克·達菲又觀察瞭一番路口的情況。他的手下正在搜查人行道附近的商店。上次有特工出車禍時丟瞭一把槍，前任監察部門的老大“惡犬薩姆”就是因為這個丟瞭飯碗。聽說他在某傢私人安保公司工作，但達菲還沒準備好迎接類似的命運。他把駕照還給司機，一輛出租車開瞭過來，傑克遜·蘭姆從車上走下來。他旁邊還跟著一個女人，達菲很快就想起瞭她的名字：凱瑟琳·斯坦迪什。達菲還是個菜鳥時她就是局裡的老人瞭，查爾斯·帕特納自殺之後她被流放到瞭斯勞部門。兩人無視瞭他，徑直走向屍體。
他對麗貝卡·米切爾說：“你得錄一份口供，待會兒會有人來找你。”
她沉默地點瞭點頭。
達菲起身，來到瞭蘭姆和斯坦迪什身邊，正打算讓他們離屍體遠一點。但他還未開口蘭姆就回過瞭頭，臉上的表情讓達菲把話咽回瞭肚子裡。蘭姆再次看向屍體，又抬頭看瞭眼街道。達菲不知道他在看什麼：遠處的紅綠燈，還是點亮高速的路燈？城市的夜晚總有燈光在閃耀，有時是婚禮的彩燈，有時是葬禮的冥燈。
斯坦迪什對傑克遜·蘭姆說瞭一句話。
她說：“誰來告訴路易莎？”