合江園與張儀樓不遠，正午時候，在合江園裡避暑、看龍舟的仕女們紛紛戴上帷帽、幕籬下山歸傢，獨薛濤排眾而上。
段文昌的書僮在山頂亭子接著她，然後往山後走。走著走著，石榴花越來越多，紅得燙眼。薛濤隻知道合江園山上有梅，沒想到山後全是石榴，倒是冬夏都有景。
段文昌的酒席便設在石榴花蔭裡，人正自飲自酌。看見薛濤，他微笑起立，叫膳祖再取冰酒來。
薛濤把馬鞭交給書僮，走過來也坐到青草地上：“好你個墨卿，真會享受。”
江風習習，風一忽兒吹散瞭雲，陽光被紅碧交雜的石榴枝葉篩細，薛濤仰面，那光便金屑一樣灑瞭一臉，在鼻尖睫毛間跳躍。她心情頓時松快起來：“我記得幼時在長安，日日都有這樣的好太陽。”
段文昌微笑給她斟一杯冰酒，涼氣絲絲，薛濤忙接過一飲而盡：“好爽快，又涼又甜！”
段文昌笑道：“梨花釀的。”
薛濤一口氣喝瞭三杯，渾身清涼：“墨卿，成都到處都變瞭，隻有你沒變。
段文昌爽朗一笑：“還有個人也沒變。”
宴席上薛濤需陪侍，總是吃不飽，這會正解胡桃粟米粽子吃。她咬一口四下看看含混道：“誰？”
段文昌從懷中取出一封信。
薛濤在他手上一看：“韋正貫，虧他還記得我們！”
邊說邊忙看下去，看到一半時，粽子也忘瞭吃：“新任太子校書，他？這怎麼可能？這哪裡是沒變，簡直換瞭一個人嘛，你記得正貫以前，根本惡書如仇！”
段文昌笑道：“韋正貫聰明穎悟，底子也好，在長安苦讀兩年，因緣湊巧，便被東宮看中，納入麾下瞭。”
薛濤笑嘻嘻道：“東宮哪裡少瞭博學鴻儒。”
段文昌微笑答：“當今太子稟賦柔弱，大約也是欣賞正貫嫉惡如仇、活潑剛健的性情吧。”
薛濤用帕子擦擦手拿過信箋，邊看邊笑：“這兩三年，吃瞭不少苦頭。”
“不苦如何成事。”
薛濤笑道：“這又是什麼？”她翻看信末的長詩，“他那個人，能通律條也就罷瞭，居然還能作詩？這打死我也不信。”
段文昌忙拿過信笑道：“這是長安近來的新聞，一位新進士子名叫元稹的，寫瞭一首艷詩，聲動國都。正貫附在信後，逗我一樂。”
薛濤去奪：“我也要看。”
段文昌卻收在一邊，將案上的錦盒推給她：“這個，是韋校書送你的禮物。”
薛濤揭開錦盒：“呵，好艷俗，他哪裡知道怎麼給女子送禮？”她拿出盒內的玉搔頭，“這血玉髓是假的，不知拿什麼浸的。韋校書不比韋少尉，一定很窮。”
然後她伸手便插在發間，嘴角抿著笑。
薛濤最襯紅色，劣質的血玉髓搔頭在她生動靈慧的笑靨映照下，也變得光華精致，段文昌有些看怔瞭。
薛濤忽然伸手抽信，等段文昌反應過來，她已經在讀那首艷詩瞭。
“《會真詩》。”薛濤讀，“微月透簾櫳，螢光度碧空……”讀到“戲調初微拒，柔情已暗通。轉面流花雪，登床抱綺叢”，她也有些尷尬，匆匆看完笑道，“這人倒挺有才華，寫艷詩的多瞭，沒人能寫得這麼好。”
段文昌笑道：“詩固然不錯，人卻過於薄情。男子大丈夫，言出必果，怎能始亂終棄？聽說這段情確有其事，張生就是這位元才子，而那位崔氏女，已經相思而死瞭。”
薛濤一聽嗤鼻：“情事而已，何至於死，定是無聊的人瞎編。還是像詩文中說的，崔鶯鶯再也不肯見張生才近情理。”
江水微波，夕陽明滅，薛濤和段文昌並轡沿錦水而行。薛濤嘆口氣看著遠方：“許桁生還是沒消息嗎？”
段文昌搖搖頭：“韋正貫說桁卿人在梁州時，給他去過一封信。信中言語頹唐，說自己飄零之人，隨遇而安，不必定往長安。在梁州呆瞭一陣，就不在瞭，上月又聽說人在洛州，真正萍蹤浪跡。”
薛濤黯然道：“我也許久沒見絳真，她拒不見客。我總想著勸她還俗，然後送她找許桁生去。”
段文昌搖頭：“平常出傢可以還俗，可她是為節度使祈福去的，多少隻眼睛看著，恐怕不能。”
薛濤忽然一勒韁繩，段文昌抬眼一看，兩人都下瞭馬。
劉辟帶著幾個官員幕僚、傢妓，也在江邊遊覽。
“劉中丞、盧司馬、徐校書。”薛濤微微一禮，然後不卑不亢地牽馬越眾而過。
劉辟不理她，振振緋袍，倨傲道：“段校書。”又看薛濤背影一眼，“段校書好悠閑啊。”
去年春上，因不參加劉辟為韋皋籌集頌詩的事，段文昌很受劉辟等人的排擠。但他性情疏朗，一些小人的齷齪細行他甚至覺都沒覺出，因此早將那段置之度外。此刻他隻坦然禮道：“劉中丞。”
“中丞府上賓客如雲，蜀地大大小小的官員我都見過，唯獨沒見過段校書，校書想必清傲。”說話的是劉辟身邊一位美貌姬妾，她將段文昌上下打量一番，拿繡扇掩唇而笑。
劉辟嗤笑道：“段校書隻知鉆故紙堆，恐怕是書塵迷瞭眼吧。”
段文昌笑瞭一聲，昂首道：“段某如果在務實的位置上，未必不如劉中丞。”
劉辟有些驚訝，半晌從鼻子裡哼一聲，抬高下巴問：“段校書是否太自信？”
段文昌沒再說話，淺淺一揖，再不看他們，兀自認鐙打馬去瞭。
“天下竟有這樣不識時務之人！”劉辟的姬妾被他那種清貴的態度惹惱，撕著繡扇流蘇跺足道，“還有那薛濤，再得節度使寵，究竟也不過是個樂伎，未免傲慢得太過瞭，也太妄為，竟敢與官員私下往來。”
劉辟冷笑：“不過是臨淄段氏，難道我還不敢動他？”
今夏成都尤其熱，下一層雨，蒸熱一回，再下一層雨，繼續蒸熱。案牘勞煩加上奇熱，韋皋決定往錦江之濱避兩日暑。
薛濤自然隨行，先在江畔別業住瞭一晚，第二天又去江瀆祠。這祠自秦代起便是川主祭祀水神的地方，天寶時玄宗在此封長江水神為廣源公，韋皋又在祠中新起瞭金身塑像。
因不是祭祀日，薛濤陪他在祠中徘徊瞭半日，看前人在壁上的留詩，聽幕僚講些前朝故事，江風澹**，倒也有趣。
如此回節度府便有些晚瞭，走到一半時，隨從說成都驛就在附近，建議節度使在驛館將就用些便飯，稍事休憩再走。
驛官見節度使駕臨，慌得趕緊換過公服在門首跪接。驛館上廳原住著一位長安往南詔國的使節，也慌忙收拾搬出，讓給韋皋休憩。
薛濤百無聊賴，看驛館奴子一盞盞點亮燈燭，魚貫送上飯蔬，她舉起酒杯胡亂喝口，忽見遠遠門首上有身影一閃而過，卻是十分眼熟。
薛濤假作更衣，從側門出去從廊下繞回一看，正是段文昌在那裡督著奴子上菜。他還是一襲青衫，此刻為方便把前裾掖在腰帶裡，露出裡面白花羅長褲。
薛濤愣瞭半晌才張口：“墨卿？你在這兒幹什麼？”
段文昌聞聲回頭，從容先把前裾拽出來，振振襴衫，方道：“辦公。”
“在這辦公？”
段文昌點點頭：“劉辟劉中丞為我謀瞭個‘務實’的位置，成都館驛巡官，就在這辦公。”
“巡官？你做巡官？”薛濤不敢置信，忽點點頭，“劉辟敢私自調動官員。”說完返身便走。
段文昌忙攔住她：“這事你不要管。”
一位幕僚走來，兩人避到樹影裡。
“劉辟違律妄為，就無人告訴節度使嗎？”薛濤憤怒地說。
段文昌溫和道：“劉中丞並沒有裁去我校書郎的官職，每晚，我還在文學館為節度使整理古今禮要之書呢。他不過想用這些瑣事磋磨我而已，其實我並不介意。”
“小人行徑。”
段文昌笑瞭：“其實做巡官也很有趣，我想用一個月時間，讓這館驛上下一新，制度分明，人人各居其位，各當其事，你覺得如何？”
薛濤看著他，輕輕說：“我覺得你可以。”
上廳內燈火通明，已經開宴。段文昌輕快地嘆口氣：“回去不要提此事，我去辦公務瞭。”
“什麼公務？”薛濤忍不住問。
段文昌瀟灑地一撩袍角：“算賬。”
薛濤看著他噗嗤蹙眉笑瞭：“段公子識算盤否？識戥子否？”
段文昌揚眉：“怎麼不識？將來我入主尚書省，難道不必為大唐的財政操勞麼？”
薛濤這下哈哈大笑瞭：“好，很好，等墨卿貴為宰相，我一定寫詩慶賀！”話音剛落，她自己先怔瞭，隨即勉強一笑。
段文昌卻看著她的眼睛微笑道：“一言為定。”
薛濤和他對視著，也微笑瞭。