月落烏啼霜滿天，錦江滔滔而過。這渡口薛濤和段文昌昨天才來過，送走瞭司空曙，想不到相隔不到一天又來瞭。
段文昌隻穿著單薄青衫，黯淡月輝下，那青衫顯得陳舊而疲憊。“青衫憔悴宦名卑”，他對著薛濤的目光自嘲道。
薛濤把馬鞭扔給奴子奔近他：“為什麼？”
段文昌苦笑：“我也是才知道的，被貶為靈池縣尉。劉辟著人來說，天亮之後我若還在成都，就以抗命論罪。”
薛濤沉默瞭一下，回身找馬：“我去求節度使。”
段文昌忙伸手拉她，薛濤回頭，他青衫袖中伸出的手，恰牽住瞭她的紅袖。
段文昌連忙松開。
薛濤雙唇微啟，隻是看著他。
段文昌屏息片刻，方斂容說：“你什麼也不要為我做，你記著：第一，趁韋節度使高興的時候，求他將你脫籍，別讓樂伎的低賤身份約束你一生，將來……將來有許多可能。”
“第二，”他繼續說，“節度使春秋漸高，劉辟權傾西川，你務必小心他，不要再與他沖突。”
薛濤看著他，再看看他倉皇的隨從，真是羸僮劣馬，逃命一般。相比段文昌本人高雅修潔的氣質，這一幕有點滑稽，但薛濤眼眶卻濕透瞭。
“我知道瞭，你自己呢？”
“我？”段文昌露出一個依然瀟灑的笑容，“沒有永遠的厄運，我隻需等待時機。你也一樣。”
薛濤摸摸發髻，出來得太匆忙，竟然什麼發飾都沒有戴。她低眉略一思索，擼起紅袖，飛快把兩隻手腕上的金跳脫、珊瑚釧和琥珀釧抹將下來，塞到段文昌手中：“路上小心。”
段文昌笑瞭一下，將那些華美的臂釧重又放回她手裡，深深揖道：“薛君高義，文昌心領瞭，但我不能收。”
“怎麼？”薛濤急道，“總可以換匹好馬。”
“薛濤，”段文昌的指腹摩過自己的掌心，那裡還殘存著那些臂釧浮凸溫潤的手感。他輕聲說，“這些東西不是隨便送人的，更不能以這樣的方式。”
薛濤微愕，段文昌看瞭她一會兒，忽而笑道：“難道不該附送一首滿是淚痕的情詩麼？”
說得薛濤也不禁笑瞭。
段文昌深吸口氣，輕松瀟灑地跳上吱扭作響的木踏板，幾步便上瞭船。
黎明前幽深的黑暗裡，船搖搖遠去。
薛濤跟著在岸上跑瞭幾步，忽然揮手喊：“墨卿，等你入主尚書省，我真會寫詩賀你。”
黑暗裡段文昌靜默瞭一會，然後明亮地答：“好。”
離別使人心中傷悲，但她還得趕回牙城上值。匆匆換值服理晨妝，走到月亮門，恰撞見花團錦簇的一群樂伎正圍著個小道姑問長問短。那小道姑一身舊緇衣，窘得抬不起頭。
“都沒事做麼？”薛濤悶聲問。
小樂伎們垂首唯唯，忙飛快地散瞭。
小道姑往薛濤臉上認一認，過來做個揖說：“薛娘子。”說完就把一封信往她手上一塞。
薛濤接過，信封上的筆跡秀雅而熟悉：“絳真。”
不等她問，小道姑先慌裡慌張使勁搖手：“我什麼都不知道啊，是她死命求我的。我得趕緊回內宅尋道長，她取過柳夫人的舊符就走瞭。”說完翻身跑瞭。
薛濤拆開信封，信箋上隻有一句話：“酉時合江園一聚。”
薛濤按時赴約。
一年半未見，裴絳真形容大變，再加上服飾黯淡，發髻簡陋，竟成瞭個虛弱而憔悴的婦人模樣。
薛濤上前一把拉住她的手：“生什麼病瞭？道觀裡很吃苦嗎？怎麼變成這樣？有難處為什麼不找我？”摸她身上，玄色的夾棉佈道袍倒還厚實：“為什麼這麼久才見我？”
絳真神情惶惶，焦枯發白的嘴唇胡亂囁喏瞭句什麼。
兩人再一對視，絳真發覺薛濤也變瞭，雖然依舊錦繡華服，眉宇間卻不復當年單純明媚。兩人一時都沉默下來。
“灼灼的事你聽說麼？”薛濤問。
“嗯。”絳真臉上顯出一絲不忍，遲遲點點頭：“聽說瞭。”
兩人又沉默。
“就在今天早晨，段校書也被貶到靈池去瞭。”薛濤輕聲說。
絳真嘆口氣，半晌道：“這些事，你管不瞭的。”
“我們這些人，一兩年間，都散瞭。”薛濤有些哽咽。
遠遠的，寺院響起鐘聲，時候不早瞭。絳真忽然露出焦慮的神色：“我沒時間和你傷感，薛濤，我是來求你的。”
薛濤驚異，絳真停停四下看看，一口氣說下去：“書臺坊南街書肆旁第二間小院，那傢有個孩子，還不到一歲，你抽空去看看他過得好不好，有沒有生病，給他帶些衣物吃食……”絳真掩面哭瞭。
薛濤愣瞭半晌，方驚問：“是你和許桁生的孩子？”
絳真抬起臉，眼下已有瞭細紋：“是。”她抓住薛濤的胳膊：“我發現自己有孕時，以為必死無疑。但她們隻是把我關在庭院裡不許出去。等孩子出生，道長親自來說，要把孩子抱走，留他的小命。我怕從此再無見面之期，哭著求瞭又求，又拿出你當年送我的貴重首飾，她猶疑半日，才悄悄遣人把送孩子的地方告訴我。身為女冠我不能親去看他，你替我看，行嗎？不知他長得像誰？”她的眼淚刷得流下來。
薛濤慌忙連連點頭：“好，好。你放心。”不禁握緊她的手，“都不知道你吃瞭不少苦，不管怎樣，先保重自己要緊，要留得青山在。”
絳真靜瞭靜：“我供奉不缺，”又垂頭低聲道，“有機會，替我謝過節度使。”
薛濤微怔，絳真慚愧道：“我身為祈福的女冠，做出這等不合禮法之事，我知道，若沒有節度使的默許，我和從生早已是野鬼瞭。”
薛濤默然良久，輕道：“他叫從生，你放心，你的孩子，那就是我的外甥，我會盡我所能看顧他。”
這時一陣風吹過亭外萬千梅枝，花已謝瞭，隻餘下一點寒香。
“記得那年燈節……”兩人忽然一起說，然後都有些淒涼地笑瞭。
“我就是那晚遇見桁郎的。”絳真說。
“我和韋臧孫吵瞭一架相識。”薛濤說。
絳真仰面瞇眼看亭子頂上的藻井：“聆香亭，這亭名字真美，藻井繪得真好。”
薛濤抬臉看一眼，不禁看住瞭：“真的，和一般畫工畫得不一樣，水荇牽風翠帶長，筆觸瀟灑，又文雅。”
“是桁郎畫的。”絳真牽牽嘴角，渺茫地一笑。
“你們……”
“全都過去瞭。”
公務完畢，韋皋在黃昏裡踏入內宅。永遠嚴妝以待的張夫人親自奉上茶水。
看著飲茶的丈夫，她微笑說：“東川節度使嚴礪，哦，將要改稱山南西道節度使瞭，今日送來一位樂伎，名叫‘玉簫’。”
“玉簫”兩個字使韋皋頓瞭頓。
“人我已親自見過，和你珍藏的那幅美人圖一般無二。名字一樣，樣貌也一樣，手指上還墳起一圈肉，仿佛你當年留別的指環，這還真是奇瞭。嚴礪來使說，這女娃千真萬確是當年薑氏玉簫轉世。”她含笑慢慢撫平韋皋脫下的披風的褶皺。
韋皋笑瞭一聲：“嚴礪離職前特來贈禮，這是他的好意，就留下吧。”
張夫人笑道：“你不去看看？如若真是那女娃轉世來尋你呢？”
韋皋起身去沐浴：“無稽之談。”
節度使多年不曾納妾，新樂伎玉簫入內宅成瞭樂營爆炸性的新聞。
“你們哪裡去知道？”廊廡下，高嫗翹著腿、嗑著桂圓說，“這‘玉簫’二字背後可大有傳奇。話說韋節度使年輕微時遊歷江夏，住在一個薑姓士紳傢。那傢有個婢女叫玉簫，美貌不說，竟然聰慧能文，節度使一眼便看中瞭她。倆人你儂我儂兩三月，離別時，節度使便以白玉指環為信，承諾五年內來接。誰知一到長安就逢上朱泚之亂，哪還顧得什麼玉簫金管，早扔到腦袋背後瞭。哎，那婢子一等不來兩等不來，相思病嗚呼死瞭，就用那枚玉指環殉瞭葬。”
“所以她投胎轉世來找節度使？”一個小樂伎唏噓問。
“可不是，沒聽說那玉指環還戴在手上？轉世後，長成一圈兒肉瞭。”高嫗鼓著眼睛答，眾人恍然大悟。
“那她一來就成瞭姬妾，‘韋令孔雀’怎麼辦？”一個樂伎悄聲問。
“噓。”又一小樂伎使勁推她一下。
薛濤目不斜視地從她們身邊走過。
藏器園荷葉又新萌。
“‘黃雀銜來已數春，別時留解贈佳人。長江不見魚書至，為遣相思夢入秦。’”薛濤吟完，微笑對韋皋說：“想不到您也會寫情詩。”
韋皋放下《心經》略顯疲倦地一笑：“嗯，和你差不多大的時候，我也會寫。”
薛濤點點頭：“她很美罷？也很聰慧？”
韋皋似乎往很遠的時候想瞭想道：“嗯，很美，很聰慧。”
“她真轉世來找你瞭？”薛濤不禁又問。
韋皋看著她笑瞭：“也許。”
薛濤把經卷理好放在一邊，理理裙裾，正面韋皋大禮拜俯下去：“我有一事相求。”
韋皋擺擺手：“不必如此，說吧。”
“請節度使為我脫籍，我不想再做樂伎。”薛濤一字一字說。
韋皋看著她笑道：“難道就因為這個玉簫？”
薛濤微怔，他繼續說：“你急什麼？內宅的女墻不高，卻可以鎖住人的一生。你進瞭內宅，哪還有這樣自由？把那種日子，留到後半生再過吧。”
薛濤知道他誤解瞭自己，忙說：“我脫籍並不為進內宅。”
“哦？”韋皋慢慢道。
“樂籍本身就是束縛，何談自由。”薛濤說。
“你要自由？”韋皋低頭看著她，褪去青澀，她已經是個成熟的女郎瞭。
他的孔雀，他把她養野瞭。
薛濤頓瞭頓，“是。”
“不過，”她又說，“我仍會繼續留在節度府侍奉您。”
韋皋的沉默令薛濤不禁抬臉凝視他。
韋皋表情未變，手掌撫上她肩膀：“再議吧。”