“聽說你是長安人？”
“嗯，四五歲時才入蜀。”
“哦？”元稹感興趣地問，“那你傢住在長安城何處？我傢在——”
“靖安坊。”兩人同時說，然後都笑瞭。
“好巧。”薛濤莞爾。
“我也許見過你，那時你還梳著丫髻罷。”元稹嗅她濃密豐茂的青絲，裡面蓬勃著令人沉醉的幽香。
薛濤笑，想想忽道：“靖安坊有個元宅，雖然舊，但寬闊威武，是隋代兵部尚書元巖的宅邸……”
“他正是傢祖，我就是在那座宅邸出生的。”元稹微笑。
“原來如此。”薛濤撫掌，“我還記得那宅邸門前極寬闊，拴馬石如林。我還在那兒放過風箏。也許我們真的早就見過。”
“相見恨晚。”元稹深情說。
薛濤笑瞭：“為時未晚。”
“那天你說到傢勢，”元稹看著帳頂垂下的鎏金鏤空香球微笑，香煙細細，在綾紋床帳內飄裊，“我並無傢蔭可依恃。曾經的赫赫傢聲，早在改朝換代裡消逝。父親和叔父都沉淪下僚，又在我八歲時相繼去世。長安居大不易，母親鄭氏便帶我回鳳翔，依靠母族生存。”窗外雨聲淅淅。
薛濤動容，將他的手握在自己手裡。
“八歲前我都和宗族一同住在元氏舊宅裡。我記得那宅邸非常大，也非常昏暗。隻有在每年上供時，處處燒起陳舊的銀燭，才陡然光明起來。在祠堂最高處，懸掛著一張帝王圖。那是後魏昭成皇帝。到我，是他第十四代孫。”元稹的雙目在暗中熠熠發光。
“哦。”薛濤忽然明白，他身上的勇武之氣從哪裡來的瞭。不僅來自曾為隋代兵部尚書的曾曾祖元巖，更來自他的先祖，北魏帝王拓跋什翼健。皇族遷都洛陽後才改拓跋為元。
“你的先祖一定在為你驕傲。揭發嚴礪，整個大唐沒有幾個人敢做。但你做瞭。”薛濤真誠地說。
“這還遠遠不夠！我曾給聖上一連上疏奏十餘封，闡釋朝廷的各項弊政。我與白居易等友人常常感嘆，什麼時候大唐弊政肅清，什麼時候才能迎來中興！”
“會的！”薛濤感動道，“有你這樣的人，一定會。”
元稹擁緊她：“不像那些士族子弟，我沒有蔭封，沒有傢產，隻有靠自己。離開長安時我發誓，我還會回來；這一生，必效死君前，揚名後代，謝先人於地下。”
薛濤仰面看他，一縷燭光透過帳幔，打在他寬闊漂亮的額頭上，仿佛鏨著一枚金印。
先祖的榮耀再久遠，再金屑暗淡，也依然流淌在他的血液裡，給他以榮耀，也給他以重負。
她伸手回抱他。
彈劾嚴礪的奏文發出，餘下便是等待。元稹又處理任敬仲貪污案，牽扯出不少人。雷厲風行，一時東川官場戰栗。
雨把薛濤留在瞭行館。
元稹甩去深紅碧桃花上的雨水，將它簪在薛濤發間：“花磚曾立摘花人，窣破羅裙紅似火。”
薛濤抬起頭，幾瓣碧桃花滑到她的紅裙上：“元郎的詩。”
元稹揚眉微笑：“如何？”
薛濤掩口笑：“綺艷多情，還可以吧。”
“好大的口氣！難道你寫得比我好？”
“‘軍城畫角三聲歇，雲幕初垂紅燭新。’元郎的集子裡可找得出這樣兩句？若找不到，就是我比你寫得好。”薛濤笑得彎下腰。
元稹臉上閃過一絲不悅，自去收拾書案。
薛濤覷他臉色，忍笑低喚：“微之？”
元稹聽見她叫他的字，嘴角逸出一絲笑容，又肅顏道：“詩不僅僅抒情言志，還應叩問歷史、補察時政、泄導人情。”
薛濤想想：“修辭立以誠。先發於誠懇，才能再談別的。”
她瞧見元稹整理請求皇帝處置任敬仲的奏文，便笑拿過來讀。讀完點頭道：“這奏文條理清楚，證據確鑿，還是一篇美文——情懇意切，音韻鏗鏘。微之，”薛濤側頭莞爾一笑，“真才子也。”
元稹笑瞭，上前擁抱她：“洪度，真才女也。”
雲收雨散，晴窗麗日。
元稹握著薛濤的手，兩人一起畫一幅蝶戀花圖。
“哎呀！你別亂動，這花瓣都染瞭！”薛濤垂頭看畫紙，設法描補。
元稹握緊她的手，細細畫出蛺蝶修長的翅尾。
薛濤屏息：“啊，這筆靈動。”
畫完，她回頭揚眉笑看他。
“清揚婉兮，”元稹贊美，“隻是，你為何不貼花鈿？”
脫離樂營進入幕府後，為減卻脂粉之氣，也因為無心妝飾，薛濤很久沒有點面靨、貼花鈿，把一切綺麗裝束都蠲除瞭。
元稹取出一支新的雪白羊毫，點染金粉、胭脂，“我先替你描個花鈿。”
柔軟的筆尖在薛濤眉心觸移，極其纖微的癢，深入心臟，化作使人窒息的甜蜜。
一時畫畢，薛濤照鏡：“流雲紋。”緋紅的一小朵在眉心蹁躚飛揚，金粉閃爍，更顯得美目晶瑩，臉龐明艷。
她含笑拿起那幅蝶戀花圖放在臉邊：“畫好、花好還是人好？”
他含笑答：“人好。”
那是一個極其美麗的春天。很長，每一天的光影，花香，筆墨，每一盞茶，一碗飯，一杯酒，每一夜的月色，都細細揉碎瞭度過。
他們飲酒，作詩，賞樂，會友，遊樂，歡度莫須有的節日。
杏花，李花，緩緩飄落在玉階上，和著元稹的笛聲。
薛濤許多年不跳舞，她一直以為自己不愛跳舞，但此刻她發現，沒有比舞蹈更能表達心情的瞭。每一寸骨骼都在笛音月光和花香裡舒展，天地空曠而甜蜜，容她自由飛翔。
她跳得不是《胡旋》，也不是《綠腰》，她隻是在情人的笛聲裡盡情泅遊。這是獨一無二的舞，就像她眉心獨一無二的花鈿。
落花被她的裙裾和披帛掃起，又緩緩飛回地面。
天地含情，日月含情，她的每寸皮膚每縷青絲都在他的目光裡迸發出最美艷的光輝。
青春盛美，開到荼蘼。
三月最後一天，行館書房中，元稹整理卷宗，薛濤為他謄抄文獻。風光細細，兩人靜靜著，安閑美好。
“禦史！”一位小吏沖進來，面上帶些焦色，“嚴礪死瞭。”
元薛二人都愣住。
聖上的裁決尚未下來，罪魁卻死瞭。
“嚴礪年事已高，縱欲奢靡，昨夜忽然痰壅，就暴斃瞭。”小吏解釋。
元稹一拍桌案：“便宜瞭這蛀蟲！”
薛濤穩一穩：“活罪得免，但仍能降死罪。謚以醜名，削其褒贈，都是懲罰。好給那些貪酷妄為的權貴一個警示！”
“不錯，”元稹振筆疾書，“我這就奏求聖上。”
但不知為何，期待中的聖裁始終沒有到來。
元稹薛濤在梓州度過瞭清明谷雨，直到立夏。
江風浩**，梳過樹林的千枝萬葉，分不清是水聲是葉聲，漫天翠綠搖曳。
元稹背手立在江邊，望著東方，眉間鬱鬱愁悶。
“微之，”薛濤微笑，“自古以來，禦史臺為何又被稱為‘霜臺’？”
元稹答：“因為禦史職司彈劾，步履維艱，是風霜之任。”
“正是。”薛濤握住他的手，“此事難為，自古皆然。你又何必耿耿於懷，急於一時？”
元稹深深呼吸，回握住她的手。
天氣漸熱，已用上紈扇。
行館庭院中，草木蓬勃，暗綠的夜裡流螢飛舞。折枝荷花倚在美人瓶中發出沁香。
元稹仍在燈下詳細論述東川政務的優劣之處，薛濤一邊替他打扇，一邊看著，偶爾提出自己的建議。
他英俊的側顏一半在明一半在暗。這已經六月，薛濤暗暗擔心。天子的靜默不同尋常，她甚至嗅到一些危險的味道。
她想提醒元稹向人在長安的白居易打聽，又怕擾亂他的心神。
倏忽大暑已至，蜀中濕熱無比。元稹不習慣這樣的氣候，長安的沉默又隱隱讓他心慌，脾氣都暴躁起來。
一日暴雨後，黃昏天霽，空氣罕見的清涼。兩人浴後，在庭中圍棋，薛濤暗讓瞭幾步，讓元稹在心神不屬的情況下攻城掠地。
元稹丟下涼滑的玉石棋子笑道：“今日你棋力甚弱啊。”
看著她，他忽然又說：“蜀中安逸，也許聖上想將我常派在此。倒也好，”元稹笑，“有文君相伴。”
薛濤也笑揶揄道：“我是卓文君，你便是司馬相如？那相如能否為我做篇賦？”
元稹笑：“我的賦千金難買，但給你寫，我是情願的。”
一夜天明，意料之外的，天子的詔書忽然降臨。
元稹從頭到尾看瞭兩遍，像一腳踏空般眩暈失望。
薛濤拿過詔書，心驚喃喃：“就這樣？嚴礪已死免罪便罷瞭，連涉案的七位東川刺史也僅僅罰去兩月月俸？這未免太輕！”
元稹悲憤地不發一聲。
薛濤讀到最末，心直墜到谷底：“禦史元稹，移務洛陽，即刻啟程。”