不過當陶慧茹抬頭與楚琳瑯的目光相碰時,那股略微外泄的嘲諷立刻妥帖收好，隻是端起茶杯，不急不緩地品酌著茶水。
又過瞭一會,話題再次轉到瞭各府的婚配上來。
楚琳瑯也是身在這等場合，才知道她傢的那位大人最近紅鸞星動得很勤。
比如最近有許多傢要舉行酒宴，都邀約瞭當朝炙手可熱的從一品大員司徒晟。
不巧這幾傢還都有花容月貌，待字閨中的姑娘。隻是司徒大人都以公務繁忙,不耐酒性等等一一推脫瞭。
這些人請吃酒時,都是托瞭中間人表露意思的，所以司徒大人應該知道這相邀的真正意思。
他卻統統推拒,難免讓這幾傢互相猜忌，不知司徒大人到底是中意瞭誰傢的姑娘，又是被哪傢捷足先登,截胡瞭過去。
所以幾位當傢夫人們雖然是含笑閑談，卻句句都是試探,妄圖分析出個蛛絲馬跡。
這次換陶慧茹別有深意地打量楚琳瑯的神色瞭。
這些夫人傢的小姐們，可能容貌不及這楚氏小婦，可哪一個出身才學不比她強！楚氏聽瞭這麼多夫人覬覦她的情郎,想要招徠為乘龍快婿,心裡應該酸楚不是滋味極瞭吧！
不過這楚琳瑯出乎陶慧茹的意料，還真沉得住氣,居然笑吟吟地聽著夫人們來回打著嘴仗，絲毫不見醋意……
陶慧茹一時想到，都說陶雅姝能得陛下另眼青睞，是因為這楚氏跟那位蕭淑儀起瞭齟齬的緣故。
她用腳趾頭都能猜出來，定然是這奸猾的楚氏為陶雅姝出謀劃策，讓陶雅姝能在陛下跟前露臉的！看來她的這位外甥女,如今也是斷瞭先前無妄的念想，不再想什麼寒酸夫子，而是想要在宮裡熬出個位分瞭！
隻可惜啊！就算陶雅姝得瞭楚琳瑯的幫襯，費盡心機做出個賢德女子的樣子博得聖寵，也註定是竹籃打水一場空！
想到太子做的一番安排，陶慧茹的嘴角再次浮現冷笑。
守活寡是什麼滋味，她再清楚不過瞭。就是不知她那位外甥女夠不夠堅強，能不能熬得住？
不過她這個看不起人的嫂子，註定要從雲端跌落下來，白白空歡喜一場瞭！
想到這，陶慧茹站起身來，假借著要解手，便朝自己的院子而去。
她……實在是忍不住瞭！要尋個無人的地方，好好笑上一笑！
這一次茶宴，楚琳瑯邀約瞭十幾位貴婦光臨她的店鋪。
琳瑯會很說，直說她那些新上的首飾，都是在西北很靈的女媧娘娘廟開過光的，戴上瞭紅鸞星會咣咣往面門上撞。
那些跟朝中某大員談論婚事不利的夫人們，不妨來試試，說不定買上一套，就能改改運呢！
等茶宴散瞭，冬雪上車時都忍不住說：“大姑娘，我怎麼覺得你要將大人買一送一，隨著首飾賣出去啊！”
楚琳瑯一捏她嘴巴：“胡說個什麼！我不多賺些銀子，可怎麼嫁你們這些老姑娘。可不能讓你和夏荷砸在我手裡啊！”
冬雪的身契還沒到期，但看起來是該嫁人瞭。
她可不想讓手裡的兩個丫鬟都留成老姑娘。冬雪一聽這話，自然又怪大姑娘說些讓人害臊的怪話，一時主仆一人嬉鬧瞭兩句。
回到京郊別院時，還沒等她走進廳堂，便迎面撲來瞭一隻狗子。
這狗就是那日觀棋抱來的牙沒長齊的那隻，最後到底是留下來瞭。
也許那日被掰開狗嘴，認清瞭誰才是此間老大，所以這狗子迎接楚琳瑯時，每次都很熱情。
隻可惜今天還沒來得及將狗頭轉入琳瑯的懷裡，就被另一個牙沒長齊的男子給拎提到瞭一邊。
司徒晟今日回來得倒是早，他還順便買瞭琳瑯愛吃的蟹，每隻都有四兩重，蒸熟瞭之後紅透透的。
琳瑯從小就愛吃蟹，她還記得司徒晟小時候曾去肉攤撿瞭碎肉，夜裡掌燈，跑到稻田裡給她釣螃蟹吃。
現在想想，那麼小的男孩子，舍著好夢不睡，非得釣滿一簍才回來，得是多大的毅力啊！
隻是那時她以為是小孩子貪玩，喜歡釣罷瞭。
可現在再回憶起來，那滿滿一簍，臭小子一隻都沒吃，全都送給瞭她！
她一邊剝螃蟹，一邊笑談往事，問司徒晟當時為何要熬夜給她釣。
司徒晟已經剝完瞭一隻蟹，將金黃的蟹黃和雪白蟹肉堆在湯勺上，送到瞭琳瑯的嘴邊：“不是你說的嗎？夜釣的螃蟹最肥美，可惜你沒吃過。”
啊？楚琳瑯可記不起她曾經說過這種話瞭。可司徒晟卻記得很多很多關於她的事情。
這個男人雖然從小到大，容貌和身材都發生瞭天翻地覆的變化，可他對自己的好，卻似乎從來都沒有變過。
她雖然嘲笑過他是小弟弟，但是現在細細想來，似乎兩人還都是小孩子時，司徒晟就已經習慣性地寵著她瞭，反倒是她仿佛小妹妹般承著他對自己的好……
這個男人的早熟，真是讓癡長兩歲的她有些汗顏呢！
如果說，司徒晟的愛，曾經讓琳瑯受寵若驚，甚至懷疑他的眼光不行。
那麼現在，琳瑯卻覺得原來她是何其幸運，哪怕是在滿是悲楚回憶的童年裡，也有這樣一個體貼的人在一旁默默守護著她……
這麼想著，她放下瞭手裡的螃蟹，突然伸手一把抱住瞭正在為她剝蟹的司徒晟。
面對琳瑯突如其來的撒嬌，司徒晟整個臉部剛硬的線條都變得柔和起來，用臉頰蹭瞭蹭她的烏雲堆發：“怎麼，吃得太高興？”
楚琳瑯攬住瞭他的脖子，在他的臉上使勁親吻瞭兩下：“不……是因為你在我身邊，我才這麼高興……”
男人臉上的笑意，因為她的話而變得更加柔和瞭。
他向來心思敏感，自然能體會到琳瑯對他的態度發生瞭微妙的轉變。
雖然琳瑯對他好像一直是來者不拒，可是起初她更像是貪戀一時美色，隨時都有吃飽瞭肚囊，便抹著小嘴走人的油滑之感，甚至很怕與他交心。
可是現在的琳瑯，就像剛剛從泥洞裡怯生生爬出來的小螃蟹，雖然偶爾還會揮舞鉗子虛張聲勢，卻已經能試著與他的真心碰觸，咕嘟嘟地冒泡與他回應瞭。
這樣的她，怎能不叫人心生憐愛？
他忍不住笑著低頭親吻著她挺巧的鼻尖，跟哄小孩般道：“怎麼？又饞瞭？乖，螃蟹冷瞭再吃傷腸胃，等你吃完瞭我再疼你……”
說完，他還貼著她纖細的脖頸狠狠啃咬瞭一口。
他到底是誤會自己犯瞭哪種饞啊！
這還真讓難得感性的琳瑯有些哭笑不得，隻笑著捶打他結實的胸膛，問他腦子裡的都裝瞭什麼！
司徒晟卻一臉無辜道：“怎麼？我還沒螃蟹饞人？你不是說那些夫人為瞭爭搶我做乘龍快婿，都要打破瞭頭嗎？”
楚琳瑯瞪瞭他一眼：“想要當她們的乘龍快婿，又沒人攔著你！”
司徒晟低頭聞瞭聞，滿意道：“陳釀的香醋，配著吃蟹正好。”
雖然螃蟹好吃，可是司徒晟也得看著琳瑯些，不能讓她嘴饞吃得太多。
她的身子前些年太勞累，根本受瞭虧損，雖然司徒晟給她請瞭名醫，對癥下藥地進行調理。
可是這類調理，講究膳食互補，外加一個細水長流。
如今琳瑯許久沒有吃冰的東西瞭，像螃蟹這類寒物，也都得司徒晟盯看著，不讓她多吃。
最後還是司徒晟奪瞭她又拿起的一隻蟹，抱著她去瞭內室，才免瞭這貪吃的女子將螃蟹啃得一幹一凈。
司徒晟說瞭，她若還不解饞，他便隻能再盡力飽喂她一下瞭。
最近琳瑯似乎又豐腴瞭些，凝脂的肌膚更顯嫩滑，再加上她那愈加纏人的嬌態，定力不好的男人，真的很容易死在這般小妖物的身上。
待得浪平舟停時，琳瑯慵懶愜意地背靠在男人結實的懷裡，問：“廖夫子不是要趕回京城瞭嗎？他之前的書信，可有給你帶些好消息？”
她如今最掛心的，就是司徒晟的母親到底下落何方。
現在兩國邊界起瞭戰火，雖然李將軍父子驍勇，一時壓制住瞭荊國的虎狼氣焰，而荊國因為草荒而底氣不足，急於和談。
可是楊毅絕對不想看到兩國和談的局面，到時候一定又要興風作浪，驅使司徒晟去做違背他本心的事情。
隻有救出他的母親，才能徹底解開司徒晟頭上的緊箍咒！
聽到琳瑯這麼問，司徒晟卻隻是淡淡道：“靜軒尋訪瞭那處邊鎮，卻沒有找到任何線索。看來我之前的猜測有誤，他並沒有將母親藏匿在那裡……”
楚琳瑯翻轉過身子，摸著他的臉頰，輕聲道：“你父親雖然被仇恨蒙蔽瞭雙眼，但也不至於會泯滅人性，薄待曾給他生兒育女的妻子，你不要擔心，車到山前，必定會有前路的！”
其實這話，楚琳瑯說得也很沒底氣，楊毅若不薄待溫氏，溫氏也不至於被他和陶慧茹逼得發瘋。
可是現在，她也唯有寬慰司徒晟，並暗暗祈禱廖夫子能有新的發現瞭。
再說陶傢，滿心期待著聖上頒佈加封女兒陶雅姝的聖命。
可當遲遲未落的聖旨終於下達時，滿心歡喜的吳氏隻聽得目瞪口呆，半天緩不過勁兒來！
她隻能抓住自己丈夫陶海盛的手，語帶顫抖地確認：“你是說，陛下將雅姝賜婚給瞭三殿下劉翼？”
待看到陶海盛有氣無力地點頭時，吳氏隻覺得腦門一緊，眼前發黑，若不是丈夫攙扶，真真是要昏死在地瞭。
她被攙扶到一旁躺椅上時，已經淚水漣漣：“這是什麼天大的玩笑？那三皇子是生是死都不知，用得著娶妻嗎？我的雅姝嫁過去，豈不是就是嫁給個牌位！”
陶海盛的臉色鐵青，直捂她的嘴道：“這樣大逆不道的話你也敢說？雷霆雨露皆是君恩！聖旨已經下達，你還能讓陛下改瞭聖旨不成！”
吳氏聽瞭這話，卻仿佛被提醒瞭一般，連忙道：“不行，我得入宮懇請太後，她老人傢那麼疼愛雅姝，一定會替她向陛下求情的。宮中那麼多的女官，賜婚哪個不好，為何要賜我堂堂國公府的嫡女？”
陶海盛扯著她的衣袖，壓低聲音道：“你休要再胡鬧瞭！你的意思是要跟陛下說，我陶傢的女兒，聖上的兒子配不得嗎？我剛剛問過傳旨的太監，陛下下旨前，已經通過太後問瞭雅姝的意思，是你的好女兒一口應下，讓有心替她求情的太後都沒有斡旋的餘地瞭！事已至此，你再去鬧，有什麼意思！”
啊？吳氏聽到這裡，也是徹底傻眼。她萬萬沒想到發生瞭這麼大的事情，女兒居然不尋人透話給自己的父母傢人商量，就自己做主瞭。
這下子，吳氏的騰騰怒火全都轉移到瞭女兒的身上，她是造瞭什麼孽，居然生出如此榆木腦袋的蠢笨女兒來！
這一道聖意，很快傳遍瞭京城的各個宅門。
這背後看陶傢笑話的不在少數——好好的皇後根苗，最後竟成瞭鬼皇子的活寡婦，真是讓人忍不住拍腿笑掉大牙。
可是跟陶雅姝要好之人卻聽得甚是難受。
她要與三太子成婚，需從宮中遷出，回陶傢等待成禮。
關金禾便邀請楚琳瑯同去陶府，看望一下待嫁的陶雅姝。
琳瑯這一去時，便體會到瞭一些微妙的變化，比如陶雅姝沒進宮前奴婢婆子環繞，院子裡熱鬧極瞭。
可是如今她依然是住在自己原來的院子，卻庭院清冷，都不怎麼見得到仆人。
等兩位手帕摯交落座後，甚至需要陶雅姝自己親自給她倆端茶倒水。
關金禾有些看不下去，接過瞭陶雅姝手裡的茶問：“你院子裡的下人呢？”
陶雅姝淡淡一笑：“我入宮時，並沒有帶侍女。原先跟我的都分配到別的院子裡瞭，如今我成禮在即，母親想將原先伺候我的人調撥回來，可奈何她們一個兩個的不是稱病，就是傢裡奔喪，尋不到借口勉強回來的，又跪在我跟前哭哭啼啼，求我賞她們個好前程。聽得多瞭，我心裡也煩，索性跟母親說，除瞭粗使，暫時不必調人來我這，讓我耳根子清凈幾日！”
這奴仆跟對主子，仿佛是賢臣跟對瞭明君，事關一輩子的前程。
若陶雅姝嫁給能露頭露臉的皇子，那自然是有一份安逸前程。可是陶雅姝卻被許給瞭京城裡有名的“鬼皇子”，就是入門當寡婦的命！
最可怕的是，這幾日陶府的下人流傳，說是若有一天，陛下想開瞭，宣佈鬼皇子不在人世，搞不好會讓這三王妃跟著一起殉葬，到時候身為她的陪嫁下人，可能要一起入皇陵。
這樣荒誕走板的消息越傳越離譜，以至於人人都對陶雅姝避之不及，生怕被指派去，跟著她陪嫁。
關金禾依著以往看望待嫁好友姐妹的慣例，帶瞭許多繡品，可是那些紅火喜慶的顏色，還有鴛鴦戲水的式樣，在此情此景下，都顯不出喜氣來。
關金禾後知後覺，在陶雅姝的一室清冷裡，終於發現自己賀禮有些不合時宜。
她不知道該如何寬慰人，又替陶雅姝難過得想哭。可若真哭出聲來，傳揚出去，又顯得對陛下的賜婚不敬。
關金禾左右為難，終於坐不住瞭，結結巴巴說瞭幾句之後，便先告辭走人瞭。
待屋裡隻剩下楚琳瑯和陶雅姝時，陶雅姝也不想琳瑯尷尬，正開口想要問她是不是也要走時，楚琳瑯卻起身探看院子四周，確定無人後，便關上瞭門窗，走到陶雅姝的跟前低聲道：“你若想要逃，我來助你！”
說這話時，楚琳瑯的眼睛晶亮，滿臉洋溢著一股躍躍欲試的野性。
啊？陶雅姝一直都知道楚琳瑯膽子奇大，不按常理出牌，可她萬萬沒有想到，琳瑯的膽子居然大到攛掇她違抗聖命！
她半張著嘴，低聲道：“楚娘子，你知道自己在說什麼嗎？”
楚琳瑯面不改色，也低聲道：“這些話，我隻現在跟你說一遍，一會出瞭這個門，你跟旁人指證我，我都不會認！我說得是真的，你若不想嫁，就趕緊想辦法出逃，我會替你想門路備船隻，保準他們找不到！”
不怪琳瑯這麼大膽，實在是這門賜婚太他娘的糟踐人瞭！
原本以為，那皇帝會冊封陶雅姝為妃，想到那老皇帝攬著陶雅姝的樣子，就已經讓琳瑯不能好好安睡瞭，沒想到，居然還有更離譜的賜婚！
那個三皇子早早不見蹤跡，生死未知，可那昏聵的老皇帝，卻將陶雅姝這般滿腹才學，風華正茂的女子，塞入那空蕩蕩的王府裡，守著個名頭過日子。
這不是昏君又是什麼？
她聽說這賜婚之後，簡直氣得一夜未睡。一時間又想起瞭，自己被父兄逼迫，差點被捆綁上轎，嫁人為妾的那一夜。
好友雅姝的心境，應該跟自己那時是一模一樣的吧！
那時，她能想到法子自救，可是雅姝呢？依著她那被陶傢教養得板板眼眼的性格，隻怕是將自己的手心扣出個洞來，也是逆來順受，然後繼續煎熬著過暗沉無望的日子，直到將自己生生逼瘋瞭吧！
這麼一感同身受，楚琳瑯真是忍受不得，便如煎餅一般在床榻上煎熬。
以至於最後，她的枕邊人都無奈地按著她，問她在煩心什麼。
當聽到琳瑯說起之後，司徒晟隻是問她：“那你想怎麼樣？”
原本楚琳瑯的思路未定，可是聽司徒晟如此問她，她那一刻倒是下定決心，開口道：“我想救她！”
若換成任何一個男子，聽到枕邊女子說出如此大逆不道的話，恐怕都要大驚失色，當面痛斥。
可司徒晟卻隻是挑挑眉，很是平靜地問：“你打算如何來救？”
楚琳瑯苦笑：“我目前也沒有什麼良方，但大抵不能坐以待斃。不過這也要看她的意思，願不願意試一試。”
司徒晟點頭居然默認瞭她的話，楚琳瑯不禁有些好奇：“你怎麼不勸勸我？難道不怕受我的牽累？”
司徒晟拍瞭拍她的後背，很是平靜道：“這算得瞭什麼？若能換你一夜好眠，便放手去做好瞭，大不瞭我幫你善後。”
他還是他，那個在她小時候闖禍做些調皮搗蛋事情時，默默在一旁站崗放哨的。
如今她要捅破天瞭，他居然還是無所謂地表示，要捅就捅得狠一些，天塌瞭，也有他托著！
也正是因為有司徒大人的托底，楚琳瑯今日才可放心大膽地跟陶雅姝提出這叛道離經的建議。
陶雅姝自回傢以來，先是被母親痛罵，然後一向疼愛她的祖父也氣得不肯見她。
而父親也隻是搖頭嘆氣，讓她安心待嫁。偌大的國公府，連下人都躲著她走，生怕被她牽連，一同入瞭三王府那個活死人墓。
可是，卻有一個人幹冒天下之大不韙，說要幫她逃離這無望既定的命運！
就像那次綠洲遇險一樣，楚娘子再一次毫不猶豫地朝陷入旋渦中絕望的她伸出瞭手……
自從宮中出來，醞釀卻無處宣泄的委屈，在這一刻終於決堤爆發。
陶雅姝一把抱住瞭楚琳瑯，痛快淋漓地大哭瞭起來。
這一次，端莊矜持的大傢閨秀哭得毫無形象可言。
還是楚琳瑯像哄繼女鳶兒一般，用手帕擦拭瞭她滿臉的狼狽，然後低聲道：“我在這停留的時間不能太久，該何去何從，你要速速決斷。”
陶雅姝反手握住琳瑯的手，努力平復哽咽的情緒，低聲道：“我明白君之決心，若我能如你一般不顧一切，該有多好……可我不能這麼一走瞭之，畢竟答應‘嫁給’三皇子，也是我自己作的決定，並非有人迫我。也許在旁人看來，不能成為陛下的妃嬪，而嫁給個牌位是莫大的笑話，可對我而言，不必委屈自己的內心，不用逢迎不想愛的男子，其實也是另一種解脫瞭。守著空府過一輩子又如何？雖然沒有世俗的榮耀，也不會有兒女繞膝，可我卻還有你們這些朋友，可以時時與你們相見，何嘗不是幸事一樁？我又怎麼能因為一己之私，而讓你也受牽連，引發不可預測的災禍呢？”
楚琳瑯聽明白瞭。是呀，她是陶雅姝，一個從小承載瞭傢族太多希望的天之嬌女！
她的驕傲也不容許她如自己這個商戶女子一般，任性一逃，私奔而去。
可就在楚琳瑯點瞭點頭，略顯失望地準備起身而去時，陶雅姝卻拉拽住她的手，抖瞭抖嘴唇，輕輕問：“廖夫子……是不是回來瞭？”