寧遠侯夫人一驚，厲聲問道：“發生瞭何事，怎的如此驚慌？”
那丫鬟正要說話，卻又看到寧遠侯夫人周圍一群夫人詫異的眼光，登時說不出來，隻漲紅著臉支支吾吾，仿佛難以啟齒。
寧遠侯夫人見這丫鬟如此情態，心裡便是“咯噔”一下，仿佛被墜瞭塊笨重的石頭似的，沉甸甸地往下沉。
事關自己的未婚夫，薑幼瑤卻是忍不住瞭，上前問道：“周世子出瞭什麼事？”
那丫鬟似乎這才看見薑幼瑤，更加驚慌瞭，躲避著薑幼瑤的追問，卻又把目光隱隱落在楊氏身上。
楊氏有些莫不著頭腦，季淑然卻是突然看瞭薑梨一眼，但見薑梨站得坦蕩，唇角含笑，一個可怕的念頭就充斥在腦中。
“不管怎麼樣，”寧遠侯夫人顧不得什麼瞭，隻對那丫鬟道：“少爺在什麼地方？你快帶我去！”
丫鬟聲音裡都帶瞭哭腔，道：“老爺他們都在毓秀閣……隨行的還有不少大人，夫人……少爺這回不好瞭！”
她說得不甚明白，但眾人瞧這丫鬟的模樣，心裡都明白瞭幾分。若是單純的不好，又怎會如此遮遮掩掩？說著不好，分明就是醜事。既然隨行有許多大人看到，一時半會兒不知道也沒什麼，回頭回府問一下老爺，自然就曉得是什麼事瞭。
聞言，寧遠侯夫人身子一晃，險些摔倒下去。她亦是在寧遠侯府裡做當傢主母做瞭多年，從這丫鬟的神態中，大約也曉得是發生瞭何事。但聽聞在場有許多人，當即就不好瞭。既是醜事，自然是越少人知道越好，可見到的人越多，將來想要遮掩，就不可能瞭。
薑梨站在姬蘅身邊，面上還掛著溫和的微笑。說來也是周彥邦蠢，或者是周彥邦色膽包天，洪孝帝和臣子們閑談時政，卻是離毓秀閣不遠的偏殿上。兩廂離得這般近，一旦沈如雲鬧將起來，這些大人當然能在最短的時間裡趕到，弄清楚這是怎麼一回事。
如此一來，周彥邦的事，也算是舉朝皆知，不枉她一片苦心。
姬蘅瞧著薑梨嘴角的微笑，覺得有趣，卻也學她不動聲色地站著，隻是以扇柄抵住唇，遮掩嘴角的一抹笑容。
薑幼瑤卻是沒想那麼多，她關心則亂，事關周彥邦，便什麼也顧不得瞭，隻道：“毓秀閣？夫人，我與你一道去吧。娘，”她拉瞭拉季淑然的袖子，“我們也一道去看看吧！”
季淑然恨不得捂住薑幼瑤的嘴。薑幼瑤這麼說，旁人不會覺得怎樣，在燕朝，已經定親的男女，親密一些無可厚非，但那些夫人猜到瞭其中隱情，再看向薑幼瑤的目光裡就含瞭幾分同情。
季淑然被薑幼瑤的這番話弄得去也不是，不去也不是。柳夫人卻是慢慢開口瞭，她說：“無論怎麼樣，呆在這裡也不是個辦法，等會子諸位也該宴罷回府，我們還是先出去水上長廊，時候不早，各自回府吧。”
卻是給寧遠侯世子一個臺階下。
柳絮不屑地撇開頭去，若是她，才不會給這些人臺階下，偏要親眼目睹到底是怎麼一回事。
寧遠侯夫人感激地對柳夫人笑笑，道：“確實如此，還是先回去吧。”走路的時候，腳步卻是有些虛浮。
薑梨看在眼裡，並未說一句話。倒是季淑然，走過來，看著薑梨的眼睛輕聲問道：“梨兒知道這是怎麼一回事嗎？”
到底是懷疑到瞭她身上。
薑梨適時地露出一個詫異的眼神，搖頭：“我便是一直和國公爺在一起，怎知道周世子的事？母親這話說得奇怪。”
季淑然又看向姬蘅，分明是生得十分貌美，然而那雙琥珀色的眼睛輕輕瞥過，卻讓季淑然感到一陣涼意。
她當即沒再說話，隻是勉強笑瞭笑，便去追前面的季陳氏，打算與季陳氏商量瞭。
葉世傑落在後面，對薑梨的目光對上，欲言又止，大約是看見姬蘅在一邊，不方便說話，便動瞭動嘴唇，低頭隨著人群離開瞭。
姬蘅和薑梨走在最後面。
薑梨的步子邁得快些，有意要和姬蘅拉開距離，埋頭不住地走著。奈何姬蘅身高腿長，不緊不慢地走著，卻總是和薑梨並駕齊驅，不分上下。
他悠悠地道：“薑二小姐做戲的本事，比相思班的柳生還要精彩。”
薑梨隻覺得心裡一寒，要知道那位相思班的柳生，可不是因為想要爬床，就被面前這位主打折瞭腿丟瞭出去。
姬蘅莫不是在暗示什麼？
薑梨冥思苦想著，嘴上卻也不閑著，道：“國公爺誤會瞭，我對做戲沒有興趣。”
“做戲的人不需要興趣。”姬蘅含笑道：“做得好就行瞭。”
薑梨實在不曉得這位肅國公是什麼意思，但她又不得不打起精神應付姬蘅，因著姬蘅看起來實在不是一個好人。
誰知道他又在心裡算計什麼？要知道連洪孝帝都被他算計進去瞭。
想到姬蘅可能已經轉向瞭成王，薑梨就不寒而栗。
姬蘅沒有君臣之義，這已經不是心狠手辣，而是沒有什麼能放在他眼中的狂妄瞭。
薑梨以為，這種人，即便是個美人，也是遠離為佳。
姬蘅不說話瞭，隻是悠然地隨著薑梨一道行走。他們二人的背影，一個清麗瘦弱，一個華貴妖冶，分明是風馬牛不相及，卻被燈火投在地上的影子拉到一處，顯出纏綿的姿態，契合得過分。
待水上長廊走過，一行夫人往出宮的方向去等候自傢老爺。
正走著，忽然聽見有女子的聲音傳來：“娘！”
那聲音十分淒厲，眾人一看，卻是在一處樓閣外，竟有形容狼狽的女子跌跌撞撞奔來，跑向沈玉容的母親，沈母身邊。
那女子是沈如雲。
就連薑梨也詫異瞭幾分，要知道她的初衷也不過是讓沈如雲撞見薑玉娥和周彥邦二人私通，妒忌之下引來旁人，但現在沈如雲的衣衫不整，頭發凌亂，卻不知道是遭遇瞭什麼事。
難道其中還有意外？
一邊牽著柳絮手的柳夫人，面上笑容一閃而逝。
方才旁人隻註意來給寧遠侯夫人報信的丫鬟，她卻聽到瞭那丫鬟嘴裡說到瞭毓秀閣三字。曉得出宮路上必然會路過毓秀閣，便提出立刻出宮。寧遠侯夫人也是關心則亂，根本沒註意到其中委婉。便是熟識宮中路的麗嬪等人，又抱著事不關己的態度，不會提醒。
柳夫人對寧遠侯府無仇，隻是為薑梨鳴不平。自己好友葉珍珍的女兒分明是一個懂事乖巧的姑娘，卻平白無故遭瞭許多罪。寧遠侯府也背信棄義，怎能中途改換親事？如今聽到周彥邦出事，柳夫人並不覺得同情，反而有幾分快意，隻覺得老天開眼。既然如此，不帶著眾人親自去瞧瞧周彥邦是如何“出事”，豈不是辜負瞭老天的美意？
她才不會好心好意地給寧遠侯府臺階下！
沈如雲一下子撲到沈母面前，幾乎要昏瞭過去，眾人這才看清楚，沈如雲早已哭花瞭臉，十分可憐。
“娘，娘……”
“如雲，你這是怎麼瞭？”沈母急急地追問。
“娘，寧遠侯世子他……他……輕薄我！”
“噗嗤”一聲，卻是有哪傢官傢的小姐忍不住笑出聲來。自來女子受輕薄，即便憤怒，也不會主動說出來，無關女兒傢臉皮薄，當著大庭廣眾之下說這些，總覺得不美。而沈如雲說這話，卻是十分大聲，生怕別人聽不到似的，或者說本來就是小門小戶傢的，所以才不知規矩？
沈母頓時陰沉沉地看瞭那姑娘一眼，那小姐頓時噤聲，嚇得直往自傢娘親身上鉆。
沈如雲依舊哭得上氣不接下氣。
薑梨卻覺得意外，這件事可是在她意料之外瞭。以她的推測，雖然周彥邦的確是個偽君子，但怎麼也不會去輕薄沈如雲，因沈如雲對他來說隻是個陌生人。況且當時還有薑玉娥在，周彥邦……哪裡有多餘的空閑？
就在這時候，她忽然瞥見被沈母摟在懷裡的沈如雲眼睛眨瞭眨，並非是傷心的模樣，而像是什麼算計得逞的得意。
薑梨隻疑心自己看錯瞭，又朝她看瞭一眼。這一回，雖然沒見沈如雲露出剛才的眼神，卻發現沈如雲的衣裳弄亂的褶皺，凌亂的發絲，都顯得十分刻意。況且，哪有人被非禮瞭，全身上下都一片狼狽，鞋子上卻半分泥土也未沾，發釵也戴得十分端正，耳環也沒有丟失？
實在是太奇怪瞭。
薑梨猛地想到一個可能。
她不可置信地看向沈如雲，倘若她的猜想是真的，那即便她身為沈如雲的嫂子，也要為沈如雲的大膽而驚愕瞭。
沈如雲口口聲聲說周彥邦會輕薄自己，薑幼瑤聞言卻是氣炸瞭，不等寧遠侯夫人開口就率先站出來：“胡說，周世子怎麼會輕薄於你！周世子光明磊落，定是你污蔑周世子！”
在眾人眼裡，實在也有些不可能。雖然沈如雲也算得上五官端正，但比起薑幼瑤來卻是遜色多矣，放著薑幼瑤這麼個美嬌娘不要，卻去輕薄一個姿色遠不如的沈如雲，除非周彥邦是傻子，否則怎麼也解釋不通。
沈如雲見薑幼瑤一副以周彥邦正房態度自居的模樣，心中惱火，妒忌一時湧上心頭，倒是想也沒想，冷笑道：“哼，他還不止輕薄瞭我呢，連你們府上的五小姐也一並輕薄瞭！”
薑玉娥！
季淑然腦子一懵，下意識地看向楊氏。楊氏也傻瞭，她本來就找不到薑玉娥，正是十分著急，這會兒聽見沈如雲的話，如遭雷擊。
和旁人不同，若是沈如雲說的是真的，以沈如雲狀元妹妹的身份，嫁給周彥邦並不難，但薑玉娥怎麼能跟沈如雲比，難道要做周彥邦的妾麼？便是做瞭，大房如何能饒得瞭她？
楊氏喃喃道：“不可能……”
“怎麼不可能？”沈如雲立刻道：“皇上還有諸位大臣可是親眼所見，薑四小姐都被……都被……”她沒有說下去。
寧遠侯夫人隻覺天旋地轉，天啊，周彥邦究竟做瞭什麼！為何會突然和兩個陌生小姐糾纏不清，為何又會被皇上瞧見！
周彥邦這是毀瞭呀！
薑幼瑤後退兩步，隻覺得渾身上下都失去瞭力氣，雖然她嘴裡還嚷著“不可能”，但心裡已經信瞭七分。
沈如雲既然說皇上和諸位大臣都親眼所見，可見不是假的。薑幼瑤一瞬間覺得心痛得要命，她不明白為什麼周彥邦要這麼做。沈如雲就罷瞭，薑玉娥可是薑傢人，周彥邦這是在打她的臉！日後讓她如何自處！難道要讓薑玉娥也嫁進來做妾，姐妹共侍一夫？即便她是正妻，薑幼瑤也決不允許！
這時候的薑幼瑤，尚且還以周彥邦的正妻自居。大約薑幼瑤也以為，經過此事，周彥邦還是會娶自己為妻。
薑梨卻看得分明，薑幼瑤想要嫁給周彥邦，是不可能的瞭。
隻因為沈如雲也進來插瞭一腳。
倘若沒有沈如雲攪和，無非是周彥邦和薑玉娥的醜事人人皆知。但薑玉娥到底是庶子的女兒，身份不同，薑幼瑤壓著她一頭是很平常的事。隻是周彥邦仕途日後不可能崛起，薑幼瑤和周彥邦日子過久瞭，總會有齟齬，而把薑玉娥丟進去，讓他們姐妹互相爭鬥，恰好也省瞭薑梨的事。
但沈如雲卻被周彥邦“輕薄”瞭。
沈如雲可是朝廷新貴，沈玉容的嫡親妹妹，洪孝帝如今又是看重沈玉容，一定會為沈玉容做主。沈如雲滿心隻有周彥邦，當然不忍心周彥邦被責罰，最好的解決辦法就是沈如雲嫁給周彥邦。
沈如雲得償所願瞭。
薑梨幾乎可以肯定，所謂的周彥邦“輕薄”沈如雲，定然是沈如雲自己捏造出來的事實。大約那會兒周彥邦自己也神志不清，被沈如雲抓住瞭機會，借故賴上周彥邦。
薑梨不曉得沈如雲是怎麼想到這一招的，卻也不得不佩服沈如雲。沈如雲一心想要嫁給周彥邦，如今以這種辦法達到瞭目的。原以為這位小姑子隻會愚蠢地鬧騰，如今發現，沈如雲在某些時候，還是很有腦子的。
就譬如現在。
就在這時，前面又傳來一陣嘈雜，各位夫人不約而同往聲音的方向一看，卻見著許多臣子模樣的人正在閣樓的門口簇擁在一起，不知道在幹什麼。
沈如雲見狀，立刻哽咽瞭，道：“你們看，那就是他們。”
薑幼瑤內心本就劇烈波動，聽聞周彥邦在前面，不顧季淑然的阻攔徑自往前跑去。
站在毓秀閣門口的都是些大臣，皆是不願意污瞭眼睛避讓在此，薑元柏也在，看見薑幼瑤立刻道：“幼瑤！”
薑幼瑤跑至門口。
但見毓秀閣裡一片狼藉，散發著某種耐人尋味的味道。周彥邦和薑玉娥應當都已經醒瞭，隻是衣裳有些凌亂，應當是匆匆穿好的。周彥邦面色通紅，似乎十分難堪。薑玉娥卻是看向薑幼瑤，楚楚可憐地喚瞭一聲：“三姐。”
薑幼瑤三步並作兩步走上前，想也沒想，揚手“啪”的給瞭薑玉娥一巴掌。
薑玉娥被打得身子狠狠一歪，卻沒有動彈，隻是捂著臉，眼淚簌簌而下：“三姐，我……我對不住你。”
薑幼瑤又看向周彥邦，悲痛地問道：“周世子，你……你怎麼能如此？”
“我……我不知道……”周彥邦也十分惶惑，他根本不知道發生瞭什麼。他記得自己約見的是薑梨，後來薑梨來瞭，二人便耳鬢廝磨，再後來，記憶都有些模糊，直到有女子的驚叫將他喚醒，卻是個陌生的女子，口口聲聲說自己非禮瞭她。接著皇上和自己父親還有朝中一些大臣來瞭，睡在身邊的卻成瞭薑玉娥。
周彥邦什麼都記不起來，但看見薑幼瑤打薑玉娥，薑玉娥捂著臉強忍委屈的模樣，他又覺得薑玉娥十分可憐，不由得動瞭惻隱之心。再說薑幼瑤在他面前，向來都是天真爛漫的少女模樣，何曾見過她這般野蠻？
薑梨站在人群中，看見周彥邦如此做派，也有些不解。按理說，飲過藥酒的隻有薑玉娥一人而已，周彥邦怎麼也一副暈暈乎乎不清不楚的模樣。
“二小姐在想什麼？”姬蘅突然問。
“我在想，周世子為何什麼都想不起來，是否是他的推托之詞？”
姬蘅輕笑瞭一聲。
薑梨抬起頭，狐疑地看瞭他一眼，卻見他意味深長地搖瞭搖扇，忽而恍然大悟。
這人這麼喜歡看戲，看熱鬧不嫌事大，他既是一開始就知道自己的打算，莫不是在其中添瞭一把柴，讓這出戲更精彩？
周彥邦這副德行，莫不是拜他所賜？
薑梨心情復雜，真是不知道說什麼才好。姬蘅這人沒什麼好，偏在這做成瞭一件好事，倒是達到瞭意料之外的效果。
想來沈如雲正是看到瞭周彥邦人事不省的這副模樣，才會靈機一動，想到這麼個陰損法子。
這算不算誤打誤撞呢？
因是覺得姬蘅做瞭件好事，薑梨看他的眼神瞭溫和瞭一點，姬蘅卻像是沒看到似的，仍舊微笑著瞧著面前沒唱完的戲。
薑元柏忍無可忍，把薑幼瑤拉瞭出去，交到瞭季淑然手中。薑幼瑤親眼所見，心神俱裂，此刻也顧不得其他，倒在季淑然懷中默默哭泣起來。
洪孝帝已經走瞭，據說是看不得這等污穢場面。
這出戲要如何收場？薑梨也很好奇，周彥邦一定會暫且被帶回府去，寧遠侯府商量著給出一個交待來。但薑玉娥如何應對大房的怒火？薑玉娥搶瞭薑幼瑤的未婚夫，薑梨才不信薑幼瑤會善罷甘休。
再者，薑梨隨意地瞥瞭一眼，沈玉容還沒出現呢。
方想到這一塊，就見人群外忽地匆匆來一一人，沈如雲見瞭此人，叫瞭一聲：“大哥！”
沈玉容來瞭。
寧遠侯正在焦灼接下來如何，見沈玉容來瞭，登時一個頭兩個大。他們寧遠侯府是傢大業大，但這位中書舍郎如今可是皇帝面前的紅人。沈玉容又隻有沈如雲一個妹妹，自傢妹子被欺負瞭，如何能不討個公道？
寧遠侯府進退兩難。
薑玉娥身份地位暫且不提，可周彥邦和薑幼瑤已經有瞭婚約。一個是當朝首輔千金，一個是中書舍郎的妹妹，誰也得罪不起，可看樣子，卻是把兩邊都得罪瞭。
“玉容，你怎麼才來？”沈母哭叫道：“你妹妹都被欺負瞭！”
薑梨心中冷笑，為什麼才來？自然是這等珍貴的時間拿去與永寧公主會晤瞭。
果然，就在沈玉容出現不久後，便見到從黑夜裡不緊不慢前來女子的曼妙身影，不是永寧公主又是誰？
倒真的是不落下一點時間，夫唱婦隨。
薑梨盯著永寧公主，竭力掩飾著神情的冰冷，卻被姬蘅盡收眼底，他若有所思地握著扇柄，眼底閃過一絲奇異的光亮。
永寧公主不緊不慢地來湊個熱鬧，正一臉驚奇地問發生瞭什麼事。
沈玉容匆匆安慰瞭沈如雲幾句，便站起身，走向與薑玉娥站在一起不知如何是好的周彥邦。
周彥邦也不曉得是不是因著那藥的原因，還沒有完全清醒過來，像是不知道害怕似的，也不知道此事有多嚴重，仍舊有些發暈。
沈玉容見他如此，直接走到瞭寧遠侯面前，對寧遠侯道：“周大人，此事應當給我妹妹一個交代。”
當著這麼多同僚的面，被一個年輕的後輩以這樣一種強硬的姿態說話，寧遠侯有些惱羞成怒。然而他也清楚，今日之事本就錯在周彥邦，雖然心中氣惱，面上卻適時地帶瞭三分歉疚，道：“都是老夫教子無方，才會讓這劣子闖下彌天大禍。沈小大人無須多言，此事我必然會讓劣子給令妹一個交代！”
沈玉容如此為自己妹妹出頭，周圍的貴女們見瞭，皆是眼含艷羨，加之沈玉容相貌又好，許多人看向他的目光就帶瞭幾分傾慕。
薑梨卻是嗤之以鼻，做出這麼一副義正辭嚴的正義君子模樣，有誰知道他做的殺妻滅嗣的勾當，就為瞭往上爬？真是好不要臉面！
偏偏天生一副騙人的好皮囊，招女人喜歡。
姬蘅道：“小沈大人很有擔當。”
薑梨本想不理會，可一聽見旁人誇沈玉容，就忍不住想反駁，當即不咸不淡地回答：“國公爺對人的要求倒很低。”
“二小姐不喜歡小沈大人？”姬蘅反問，“奇怪，小沈大人相貌俊美，溫文爾雅，為何不喜歡？”
薑梨冷笑：“死瞭都是一堆白骨，何故令人喜歡？”
“二小姐脫俗佛性。”姬蘅道：“原來不看外表。”
薑梨這才記起，面前這位國公爺可不就是喜美惡醜，最是看人外表瞭麼？她也不知道自己為何要與姬蘅針鋒相對，便道：“那沈大人如此貌美，國公爺不妨考慮收到府中去，也是芬芳一朵。”
說得沈玉容是個小倌男寵一般。
半晌沒有聽到姬蘅的回答，也不知是不是被薑梨的話噎著瞭。薑梨正想抬頭看他一眼，就聽見姬蘅的聲音傳來，他嘆道：“沒想到二小姐見多識廣，令人稱奇。”
是說她連這些事都見過，根本不是個正經閨秀吧！
薑梨懶得說話，她本來就不是燕京城土生土長的貴女，也不是哪門子大傢閨秀。她本就討厭束縛喜愛自由，旁人看怎麼看就怎麼看吧。現在，她隻想看周彥邦的下場。
另一頭，永寧公主終於聽完瞭宮女嘴裡的來龍去脈，眼珠子轉瞭一轉，走上前來。
在這位成王的妹妹，劉太妃最寵愛的女兒面前，人人都要矮上三分。永寧公主笑盈盈地開口：“這還用怎麼交代？女兒傢的名譽最是重要瞭，沈小姐也是正經小姐，這麼被白白輕薄，日後怎麼嫁人？”她目光掃過有些發呆的周彥邦，輕笑一聲，“好在你們兩傢倒也門當戶對，這事說起來也不難，便讓寧遠侯世子去瞭周小姐，豈不是皆大歡喜？”
薑幼瑤身子一僵，難以置信地看向永寧公主。
沈如雲匍匐在沈母懷中，竭力掩住眼中的狂喜之色。
薑玉娥卻是惴惴不安，永寧公主這個交代，隻說瞭沈如雲，卻沒有提到自己，難道是因為自己是庶子的女兒，不配與沈如雲相提並論？薑玉娥感到深深的屈辱，隻得低下頭，不甘地看著自己的裙裾。
薑梨的手縮在袖中，忍不住握成拳，唇角的笑容也顯得譏諷。
永寧公主做得一手好主，分明就是洞察瞭沈如雲的心思，這是來順水推舟討小姑子歡喜瞭。或許也不是為瞭討小姑子歡喜，以永寧公主的脾性，才不屑把沈如雲看在眼裡。無非就是幫瞭沈如雲，沈玉容對她也有所感激。
如果說之前隻是懷疑永寧公主與沈玉容的關系沈傢人一早就知道，現在的話，薑梨可以確定。
他們的確早就知道瞭。