牛大力沒想到，居然會有人給他寫信。這封信是從門縫裡塞進來的，他撿起信封，抽出信紙，裡面就一句古詩，他念道：“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。”牛大力琢磨瞭半天，也沒弄懂啥意思。
姚玉玲也以同樣的方式收到瞭信，信中也是一首古詩：“願得一人心，白首不分離。”她沉默片刻，深情的目光望向窗外。
奇怪的是，汪新沒收到信。他坐在傢門外的小馬紮上，一邊看書，一邊不停地握著一個彈簧，他在練手勁，以防不測，指不定哪天會跟牛大力幹上一架。
這時，牛大力走瞭過來，汪新根本沒有抬頭看他，他卻沖著汪新挑釁說：“小彈簧捏著有意思嗎？”“你別看它小，勁兒大著呢！”“拉倒吧，孩子玩的。”汪新讓牛大力試試，牛大力接過彈簧，毫不費勁就捏扁瞭。汪新愣住瞭，沒有說話。牛大力說，想練手勁兒，他可以幫忙。汪新好奇地問，怎麼幫。牛大力告訴汪新拿他這手練，比彈簧好用多瞭。汪新點點頭，問怎麼感謝他。
牛大力猶豫瞭一下，話鋒一轉：“問你個事，‘曾經滄海難為水，除掉巫山不是雲’是啥意思？”汪新愣住瞭，想瞭想說：“哦，就是說……這不明擺著嗎，這都不懂，曾經滄海嘛，就是說從前是大海；難為水就是，讓那些個小河小溪抬不起頭來。”牛大力沒聽懂，狐疑地問：“啥呀，咋就抬不起頭來瞭？”汪新也有點心虛，說道：“嗨，我幫你查查。”
汪新說完，就回房間找辭典去瞭。過瞭一會兒，汪新拿著辭典走出來，牛大力斜眼看著他說：“整瞭半天你也不知道啥意思啊？還跟我這瞎解釋。”“以前學過，忘瞭。”汪新邊說邊查辭典。他好奇地問牛大力，咋還研究上詩瞭？牛大力有點兒得意，這他別管，到底啥意思吧。汪新撇撇嘴，既然不說，那他就自己慢慢去琢磨。牛大力拿出信紙，一臉得意地放在汪新面前。
汪新一看，上面的字跡歪歪扭扭，問道：“這誰寫的？跟蚯蚓似的？”牛大力有點不耐煩：“我要知道就不問你瞭，這到底啥意思啊？”“就是說看過大海的人，別處的小江小河很難吸引他；除瞭巫山的雲，別處的雲彩都看不上眼。”聽瞭汪新的解釋，牛大力心潮澎湃：“那這意思我好像明白瞭，我就是大海是巫山的雲彩？”“差不多是這意思吧。”
牛大力讓汪新破個案，幫著判斷一下，到底是誰寫的？他不是警察嗎。汪新想瞭想，問：“這封信是在哪兒發現的？”“就門縫裡，早晨起來一開門就瞅見瞭。”“首先可以肯定的是，寫這兩句詩的人肯定出自咱們鐵路局，用的是咱鐵路局的信箋。”“這不用你說我也知道。”“這人應該就住咱院裡，看這筆跡像是小孩寫的。不過，咱院裡那幾個臭小子哪能知道這兩句詩？也就知道個‘鋤禾日當午’啥的。所以說，寫信的人是在故意掩蓋自己的筆跡，怕讓人認出來。”
兩個人正分析著，隻見蔡小年拎著兩根油條過來瞭，好奇地問：“哥倆幹嗎呢，背著我吃好吃的呢？”牛大力趕緊把信紙收起來，蔡小年眼明手快，奪過信紙，看瞭一眼，一臉驚訝地問：“大力，這你寫的？打算給誰呀？”汪新說：“這是別人給大力的。”“喲，大力，沒看出來呀，還有人給你寫情書呢！誰寫的？”
“這不正猜呢嘛。”“這還用猜，就咱這個院，文學水平最高的人是誰？誰能寫出這麼肉麻的句子？”
蔡小年和汪新唱和著，又不時抬頭看瞭看姚玉玲傢的窗子，蔡小年說：“大力對小姚的心思誰看不出來？”牛大力難以置信，激動得頭腦發昏：“小年哥，那她平時幹嗎對我愛搭不理的？”“女人都這樣，越是喜歡誰越不搭理他，越要折磨他。你看，她還故意把字寫得歪歪扭扭，就是怕你一眼認出來，這是在跟你玩捉迷藏呢，故意吊著你。”
牛大力像是掉進瞭蜜罐裡，喃喃地說：“這小姚，跟我整這一出。”蔡小年接著忽悠：“大力，恭喜你，精誠所至，金石為開。你總算守得雲開見月明瞭。”“那我接下來該咋辦？”“我的建議是，按兵不動，看看對方下一步的行動。”
和蔡小年越聊，牛大力越陶醉、越甜蜜、越幸福。他真的是心花怒放，仿佛這一切都是真的，他掉入瞭幻想的情感汪洋。隻有汪新覺得不可思議，換句話說，他根本不信。
牛大力像打瞭雞血，上班時身上有使不完的力氣。他心情格外舒暢，就連擦汗時，嘴裡也沒忘哼著小曲。老蔡與老吳一看這情形，還有什麼不明白的，八成與姚玉玲有關，老吳張口問瞭一句：“小姚搭理你瞭？”牛大力得意地說：“何止是搭理。”老蔡驚訝地說：“喲！大力小子，有戲呀！”
牛大力還沒完全昏頭，他向老吳和老蔡取經，如何談戀愛，如何討女孩子歡心。他倆有一搭沒一搭的，也沒啥經驗傳授。老蔡還是畫龍點睛說瞭一句，感情是後來培養的。一聽感情也能培養，牛大力燒起煤來，更加起勁。
人似秋鴻來有信。姚玉玲和牛大力最近總能接到寫著古詩詞的信，攪得兩人情感起瞭波瀾。姚玉玲信紙裡的詩句是“在天願作比翼鳥，在地願為連理枝”。牛大力信紙上的詞是“相思隻在，丁香枝上，豆蔻梢頭”。牛大力既讀不懂，字又認不全，便又來找汪新。
汪新拿出辭典，告訴牛大力，那個字念“蔻”，豆蔻是一種植物。牛大力忙問，到底啥意思。汪新解釋說，翻成大白話就是，刻骨的相思，如今隻在那芬芳的丁香枝上，那美麗的豆蔻梢頭。牛大力咧嘴笑瞭：“還挺能整詞，還刻骨的
相思。”
汪新搖搖頭說：“這咋還有錯別字呢，這‘蔻’不這麼寫。”牛大力不管那麼多，一臉陶醉地陷入到遐想中。這時，碰巧姚玉玲從屋裡走出來晾衣服，牛大力趕緊迎瞭上去，熱情地打招呼：“姚，晾衣服啊，我幫你。”
牛大力說著，就去接衣服。姚玉玲的眼睛烏溜溜地朝汪新身上轉，她看到汪新手裡的信紙，嘴角一笑，那種嫵媚更加誘人。牛大力瞧得癡傻瞭，直到他僵硬地晾好衣服，姚玉玲也沒看他一眼，徑直走開。牛大力望著姚玉玲婀娜多姿的背影，一個人憨憨地傻笑。
春風吹過，天氣越來越暖瞭。
王素芳的病情似乎加重瞭，她坐在炕沿上，捂著嘴劇烈地咳嗽著。馬魁擔心地拍打著王素芳的後背。良久，王素芳展開手，手上沾著血。馬魁一看驚呆瞭，拉著老婆，背著孩子，就往鐵路醫院跑。
沈大夫檢查一番後，語重心長地建議：“嫂子，我先給你開點藥，吃上能舒坦點。不過，我還是建議你在內科掛個號，好好查查！”
王素芳有點推托，這病拖得太久瞭，她有一種不好的預感。馬魁態度堅決，執意讓老婆去檢查。沈大夫推薦瞭內科的劉主任，她是鐵路醫院有名的專傢。
夫妻倆謝過沈大夫，回傢的路上，兩人的腳步莫名有點沉重。
隔日，在沈大夫的安排下，馬魁陪著王素芳走進內科診室，見到瞭劉主任，劉主任開門見山地問：“咳嗽多久瞭？”王素芳腦子像短路瞭一樣，猶豫瞭一會兒說：“有個三四年，也不好說，一陣一陣的。”“這樣吧，你先拍個胸片，驗個血。”“還整這麼復雜，主任您給我開點藥就行瞭。我自己有數，回傢吃點藥，睡上一覺就好瞭。”“小沈可跟我交代瞭，一定得給你瞧仔細瞭。你別害怕，都是常規化驗，真有病的話早點治，沒病最好，好好查一查心裡也踏實。”劉主任耐心地勸著。
見王素芳還不太情願，馬魁拿定瞭主意，讓她必須聽劉主任的。王素芳拗不過，隻好點頭同意瞭。那種不好的預感更強烈瞭，讓王素芳有些難以招架。
從醫院回到傢裡，天色已經不早瞭。王素芳在廚房忙碌，她揉著面，不時地擦著臉上的汗水。馬魁走瞭過來，心疼地說：“你能不能聽我的，進屋歇著去？”
“我不累。”“大夫讓你好好養病，要不就白吃藥瞭。”“沈大夫都說瞭，我沒大礙。”“小病也得養啊，小寶睡瞭，你陪他躺會兒去。”
兩個人正說著，裡屋傳來小寶扯著嗓門啼哭的聲音，王素芳和馬魁趕緊往裡屋跑去，隻見孩子躺在地上，號啕大哭。馬魁趕緊抱起孩子說：“這怎麼掉地上瞭，沒摔壞吧？”王素芳心疼得又是摸又是瞧，埋怨馬魁：“看樣子沒事，讓你盯住他，你咋就不聽呢！”“我看他睡著瞭，誰想到轉眼就醒瞭。”“這孩子能爬能走的，身邊不能離人！老馬呀，跟你說瞭多少遍，照顧孩子得精細，一眼看不住，就得出大事！”馬魁虛心地承認錯誤，忙不迭地哄著孩子。
化驗單出來瞭，王素芳特意選瞭馬魁不在的時候去醫院。她已經做好瞭心理準備，萬一有不好的結果，她隻想一個人承受，不讓這個傢承擔。過去這個傢在搖搖晃晃中度過瞭十年，好不容易過到今天，她隻想珍惜過好每一天。
王素芳見劉主任神情凝重，顫抖著聲音問：“主任，啥情況？”“你自己來的？你愛人呢？”“他在單位開會呢。”“讓你愛人來一趟吧。”“劉主任，有啥情況您直接跟我說就行，我挺得住，是不是很不好？”“肺癌晚期。”“那就是沒的治瞭。”“也不要絕望，建議你還是先住院。”
王素芳既不想住院，也不想讓馬魁知道她的病情，她苦苦哀求劉主任，一定要替她保密。劉主任沉默良久，嘆瞭一口氣，緩緩地點瞭點頭。
王素芳神情恍惚地走出醫院，走著走著就走不動瞭。她呆呆地看著化驗單，看著看著就哭瞭。她留戀兒女，留戀丈夫，留戀這個傢；她舍不得離開，可生命已進入倒計時。從現在起，她還未曾走遠，卻已經開始瞭思念。
沈大夫急匆匆走出來，找到站在角落裡的王素芳。她強行從王素芳手裡拿過化驗單，認真看著說：“嫂子，劉主任已經跟我說瞭，我讓她安排你住院，不能再耽誤瞭。”王素芳把化驗單從沈大夫手裡搶回來，一把撕碎，她強忍淚水，深吸一口氣，說：“不用瞭，晚瞭！”
王素芳再次懇求沈大夫，一定要幫她瞞著馬魁。馬魁遭瞭十年罪，終於盼著他回來瞭，想讓他過兩天好日子。沈大夫還想勸，可王素芳根本不聽，給她治病，傢裡就得砸鍋賣鐵，傾傢蕩產，結果就是錢花沒瞭人也沒瞭。這傢裡好容易聚起來點熱乎勁兒，她不想壓垮瞭這個傢，碾碎當下這個局面。老馬這輩子已經很不容易瞭，不能為瞭她，再遭大罪瞭。
王素芳說得沈大夫也落瞭淚，她抱住瞭王素芳顫抖的肩膀說：“嫂子，您最不容易！”囑咐好一切，王素芳回到傢裡，抱起小寶，輕聲地哄著。
馬魁回傢看到溫柔的妻子與可愛的孩子，他笑瞭，轉而又想到妻子化驗單的事情，心裡一緊，忙問：“化驗結果出來瞭，咋說的？”王素芳平靜地告訴老馬：“不太好。還是老毛病，肺氣腫，又有點嚴重瞭，肺泡損傷面積加大瞭。”“那咋治啊？”“大夫說瞭，這個病沒法治，不過呢也死不瞭人，平時多註意點倒也沒啥，反正這慢性病就得慢慢調養，養得好的話帶病活到七八十也不是沒可能。”
“那上回都咳出血來瞭，是咋回事？”“那個沒啥，嗓子拉破瞭。”
馬魁將信將疑，執意要看化驗單。王素芳裝模作樣地在包裡翻找著化驗單，翻瞭半天，說：“哎，哪兒去瞭？肯定是落在沈大夫那兒瞭。”“不是應該找內科的劉主任，幹啥找沈大夫？”“我拿瞭單子不太放心，又去找沈大夫給瞅一眼，她也說沒事兒，我就隨手一扔，估摸著落在她桌上瞭。沒事兒，回頭找她拿去。”馬魁搖搖頭說：“你這也太不當回事兒瞭。”
聽到沈大夫也確認過的這事，馬魁放瞭心，他從兜裡掏出煙盒，揉巴揉巴扔到爐子裡說：“從今往後再也不抽煙瞭，戒瞭！”王素芳說：“別當我面抽就行，你工作累，抽口煙解解乏。”“說不抽就不抽。”
馬魁還是那個驢脾氣，王素芳想起他年輕時的模樣，欣慰地笑瞭。馬魁催促道：“你趕緊歇著去，一會兒我做飯，晚上想吃啥？”“拉倒吧！你看著孩子，別給摔瞭。”
王素芳說著去瞭廚房，她剛一走，小寶就啼哭不止，望著小寶委屈的模樣，馬魁笑著說：“還哭，再哭我可把你送走瞭！”“您不能把他送走！”馬魁的話正好被從外面回來的馬燕聽見，父女倆你來我往鬥起瞭嘴。
王素芳聽見戧戧聲，拎著炒勺走過來問：“你爺倆又怎麼瞭？”馬燕告狀說：“媽，我爸要把小寶送走！”馬魁白瞭馬燕一眼：“我就是說說，也沒真送。”“您有瞭那心，就可能做出那樣的事！”“我是看小寶哭不停，才嚇唬嚇唬他的。”
王素芳聽到這兒，臉板瞭起來：“老馬，這事是你不對，你不該跟小寶說那樣的話。”“怕什麼，他也聽不懂。”“萬一聽懂瞭呢？”
這時，王素芳劇烈咳嗽起來，馬燕瞪瞭父親一眼，埋怨說：“看，你把我媽都氣咳嗽瞭！”馬魁說：“你還說，你把小寶抱去。”
馬燕把小寶抱走瞭，王素芳捂著胸口，咳嗽不止，馬魁攙住她問：“素芳，你吃藥瞭嗎？”“你倆就是我的藥，能吃得進去嗎？”“好好好，都是我的錯，我認錯。”“把小寶接過來，讓燕子專心學習。”
妻子的吩咐，馬魁哪敢不答應，他顛著腿朝馬燕屋裡去，偷偷聽見閨女哄小寶的聲音，笑瞭起來。
火車停靠在寧陽站，牛大力聽著廣播裡的聲音：“各位旅客請註意，寧陽開往哈城的列車馬上就要出發瞭，沒上車的旅客抓緊時間上車，送車的同志請迅速離開。”
這聲音是姚玉玲的，這聲音穿透瞭他的心臟，讓他魂不守舍。牛大力透過廣播室的窗子，望著姚玉玲晃動的身影，情難自已。
火車啟動，冒著濃煙隆隆駛離站臺。汪新從餐車裡走出來，正好碰見瞭姚玉玲，剛向她打瞭聲招呼，姚玉玲的臉就紅透瞭。汪新納悶地問：“你沒事吧？臉咋這麼紅？”姚玉玲支吾著說：“嗯……熱的……”汪新自言自語，天有這麼熱嗎？戀愛中少女的心思，汪新哪裡能猜透。
收到那些古詩詞後，牛大力整天都樂呵呵的，哪怕在往鍋爐裡添煤的時候，他嘴裡依舊哼哼著：“幸福的花兒心中開放，愛情的歌兒隨風飄蕩，我們的心兒飛向遠方，憧憬那美好的革命理想……”
看牛大力唱得歡快，老吳調侃著問：“大力，你這是要飛向哪兒啊？”“飛去滄海，飛去巫山。”“滄海巫山離咱這幾站地呀？”“遠在天邊近在眼前呀！曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。”“這小詞兒甩的，肚子裡有點墨水呀。”牛大力繼續轉詞：“問世間，情是何物，直教生死相許。”老蔡忍不住瞭，勸道：“大力，好死不如賴活著，你可別想不開呀！”“我活得好好的，滿眼都是奔頭兒呢。”“事妥瞭？”“你們就瞧好吧！”
牛大力越說越得意，那糙黑的臉上，滾淌著汗珠，他邊幹邊唱，生活裡充滿瞭幸福和陽光。
車廂裡一陣騷動，有八個人組團在賣燒雞，裝燒雞的大袋子由領頭的那個拎著，他從袋子裡掏出一隻燒雞，掃瞭一眼車廂裡的乘客，叫嚷道：“賣燒雞啦，百年老字號。”
乘客好奇地看著，燒雞太誘人瞭，甚至可以聽見一個乘客咽口水的聲音。賣燒雞的人把燒雞塞到那個乘客嘴邊，說道：“老香瞭，八塊錢一隻。”那個乘客搖搖頭說：“買不起。”他話音一落，“啪”的一聲，結結實實挨瞭一個大巴掌。那個乘客捂住自己的臉，他嚇壞瞭，怯懦地問：“你怎麼打人呢？”賣燒雞的橫眉立目道：“燒雞碰你嘴瞭，你不買我賣誰去？掏錢！”
另外七個人一臉囂張地瞪著那個乘客，他很害怕，無奈掏錢，數瞭八張一塊錢遞過去。接著這夥兒人尋找到另一個目標，如法炮制，這回變成“八塊錢
一口”。
車廂裡的乘客看不過去，紛紛指責：“太過分瞭！強買強賣!強盜！”領頭的傢夥掏出彈簧刀，噌的一聲彈出刀刃。另外幾個同夥也都掏出彈簧刀，噌噌噌彈出刀刃。眾乘客頓時噤若寒蟬，賈金龍坐在座椅上，默默地望著這一切，他看起來面相厚道，文質彬彬。
車廂尾部，一個女乘客悄悄捅瞭捅她身邊的男人，讓他趕緊去報警。
就在這夥人肆意妄為之際，馬魁和汪新匆匆趕瞭過來。汪新大聲喝道：“你們幹什麼？”賣燒雞的同夥輕蔑地說：“賣燒雞。”汪新怒道：“什麼賣燒雞，分明就是搶劫！”這夥兒人的頭兒瞪著一個乘客逼問：“我搶瞭嗎？你吃沒吃，吃沒？”乘客嚇得結結巴巴地說：“吃……吃瞭。”賣燒雞的頭兒笑著看向汪新：“聽見沒？吃東西就得給錢！”汪新義正詞嚴地說：“少說廢話，趕緊把燒雞收回去，要不別怪我不客氣！”
馬魁一直沒吱聲，他觀察著周圍，尤其是盯住瞭一個小老頭，直覺告訴他，這傢夥不簡單。賣燒雞的頭兒一點也沒退讓，變本加厲地和汪新戧戧：“行啊，讓兄弟們開開眼，看看你咋個不客氣法，能上天呀還是能下地呀。”
汪新毫無畏懼，上前抓住那傢夥的胳膊，三兩下奪瞭他的彈簧刀，燒雞也掉到地上。汪新將他擒住，給他戴上手銬，動作果斷，如行雲流水。
“呀，亮鐲子瞭！”隨著一聲呼喊，一個同夥沖瞭上來，被馬魁迅速制住，等他反應過來，手上已經多瞭副手銬。“兄弟們，上，看他們有幾個手銬！”
馬魁和汪新被賣燒雞的團夥圍住，空間狹小，怕誤傷其他乘客，局面僵持著。馬魁的眼睛掃視著沉靜冷漠的小老頭，他看得出來，小老頭才是這幫人的
頭頭。
馬魁和汪新銬著那兩個賣燒雞的，緩緩往後退著。“兄弟們，咱們人多，不怕！”這夥兒搶劫犯囂張地叫嚷著威逼上前。另外兩名乘警聞訊趕過來，他們和馬魁、汪新肩並肩，與賣燒雞團夥對峙。
賣燒雞團夥晃著彈簧刀步步緊逼，汪新大喝一聲：“我警告你們，再往前走，我開槍瞭！”“開呀，趕緊開，老子還真想聽聽槍的動靜，有沒有麻雷子脆生！”“對，開槍呀！不開你是我養的！”
賣燒雞團夥言語挑釁著，汪新怒火中燒，他欲掏馬魁腰間的槍。馬魁一把打開他的手，瞪瞭他一眼，汪新疑惑地望著馬魁。
“噴子呢？亮出來呀！空套吧！”
車廂裡傳來賣燒雞團夥瘋狂的笑聲，他們肆無忌憚地嘲笑著汪新，對小老頭擠眉弄眼地說：“叔，這幫黑皮（黑話，官差）就欠一頓秋鞭（狠揍）。”
小老頭終於有動靜瞭，他緩步上前，抬眼皮看瞭馬魁一眼，嘴唇微微一動，那聲音像是從喉嚨裡擠出來一般：“把人放瞭。”馬魁冷靜地說：“老哥，你這杵門子硬啊（黑話，掙錢的方法好），可這滿車都是水碼子（窮人），零毛碎琴（掙不瞭幾個錢）的不值得挖點兒（敲詐）。這人多，那邊嘮嘮？”
小老頭微微一驚，打量著馬魁，猜他的來路。見小老頭半晌不說話，馬魁和汪新押著兩個賣燒雞的慢慢往後退。
小老頭和他一幫手下緩慢跟進，雙方在車廂連接處停瞭下來，馬魁說：“老哥，咱都退一步，真動起手來傷著誰都不好，犯不上。讓兄弟幾個把刀收起來，我們放人，待會兒火車到站瞭，兄弟們下車。今天你們也掙著錢瞭，雖然不多，也夠兄弟們喝頓酒瞭，買賣就做到這兒，算給我個面子。”
小老頭沉吟片刻，點點頭說：“嗯，攢兒亮（明白江湖事理）。”
馬魁隨即問身邊的乘警：“下站到哪兒？”“下站寧甸，不停，再下一站才停。”“哦，知道瞭，你倆該巡查巡查，不用都在這兒戳著。”
乘警有些擔心地看著馬魁，馬魁說：“放心，這不跟老哥都談妥瞭。都是道上吃飯的，吐唾沫是個釘，算數，是吧，老哥？”小老頭點點頭說：“那是！”
兩位乘警離開後，馬魁和汪新給兩個賣燒雞的打開手銬，然後看著小老頭，小老頭給手下人使瞭個眼色，他們也收起瞭彈簧刀。
硝煙暫時散去，事件沒有擴散，看似漸漸平息。
列車長老陸已經從兩名乘警口中獲悉事情經過，他眉頭緊蹙，神色凝重。
火車緩緩開進一座小站，停瞭下來，馬魁與小老頭道別：“老哥，到站瞭。不送瞭，最好別再見著瞭。”
小老頭沉默不語，帶著一幫手下魚貫而出。他們剛下車，腳還沒站穩，就被從四面八方擁過來的便衣警察一一擒拿。
一個賣燒雞的同夥梗著脖子看瞭一眼小小的站牌，上面寫著“寧甸站”，他自言自語地說：“寧甸，這站不是不停嗎？”小老頭惡狠狠地望向車門處的馬魁，馬魁大聲說：“老哥，都改革開放瞭，綹子（胡匪）那套玩意不成瞭。”
“幹得好，幹得漂亮！人民警察為人民，好樣的！”車廂裡，賈金龍大贊一聲，帶頭鼓掌，乘客也紛紛鼓掌喝彩。
回到餐車，馬魁端著茶缸喝著水，汪新好奇地問：“馬叔，您跟那小老頭說的啥玩意？我咋一句都沒聽懂。”“想學？”“想啊，您教我兩句唄。”“等哪天你也蹲一回監獄，裡頭有的是人教你。”
汪新被噎得說不出話，馬魁反過來問他：“我問你，為啥動手？對方這麼多人，什麼底細？你打得過嗎？車上這麼多乘客，萬一傷到人怎麼辦？你想過後果沒有？”“您看他們那個猖狂樣，忍得瞭嗎？”“忍不瞭就動手？你也知道他們猖狂啊，你知道那小老頭是幹啥的嗎？”“幹啥的？”“就他那做派，解放前八成是綹子，吃人不吐骨頭。”
汪新有點不服氣，說道：“可咱也沒吃著虧呀。”馬魁說：“那是因為我控制住瞭！幸虧那倆同事看懂瞭我的眼色，人又機靈，通知瞭老陸。老陸又通知瞭寧甸鐵路公安，要是讓這幫人在寧崗下車，上車下車的旅客這麼多，怎麼抓人？”“好，全是您的功勞。”“光知道動手不動腦子！鎮不住人傢，就得忍著，就是人傢拿你腦袋當痰盂，你也得忍著，誰讓你是幹這行的！”
汪新血氣方剛，哪肯輕易服軟，他問道：“咱們要是掏出槍來，怎麼就鎮不住他們？”馬魁冷靜地說：“那槍是說掏就掏的嗎？真掏出來，你敢開嗎？”“逼到份上，咋就不敢。”“你要是開瞭槍，先不說會不會誤傷到其他乘客，就是惹毛瞭他們，你好得瞭嗎？槍裡有幾發子彈，你不清楚嗎？你就是個成事不足、敗事有餘的荒料，我都懶得罵你瞭！”
馬魁氣得把茶缸蹾在桌上，汪新站起身，馬魁看著他問：“這是不服氣嗎？”
汪新說：“我給您打點熱水去。”馬魁搖搖頭說：“真是欠收拾！”
在路上，生活積極向上；成長，一半冷靜，一半彷徨。
這天，姚玉玲在汪新傢門口徘徊瞭許久，還沒有等到汪新回來。她是一個非常有眼色的姑娘，眼裡有活兒，看到汪永革打掃衛生，就找理由代勞。為瞭她心裡的愛情，可以有一萬個理由。
姚玉玲又是掃又是拖的，還將桌椅板凳都擦得鋥亮，忙得不可開交，額頭冒汗。姚玉玲把所有能做的都做完，依舊沒有等到汪新，她有些失落，和汪永革道別後，心緒不寧地往傢走。
姚玉玲剛走到院裡就與汪新迎面相遇，她不好意思地笑瞭笑，汪新報以微笑，兩人似乎心有靈犀。
吃晚餐的時候，汪永革心有所思，他有一搭沒一搭地和汪新聊著，扯到瞭馬燕，汪新矢口否認，說最近沒去找馬燕。汪永革感嘆道：“兒子，你說咱倆爺們兒頂著房蓋過日子，這屋裡不熱鬧。”汪新點點頭說：“我也這麼覺得！爸，您有想法瞭？”“那得看你同不同意。”“哪傢的？”“你說呢？”
汪新誤會瞭，說道：“爸，我也覺得沈大夫人不錯，一院裡這麼多年瞭，知根知底的。”汪永革有點尷尬地說：“咋扯到沈大夫身上瞭，你滿腦子糨糊攪和啥呢？”“爸，你臉咋紅瞭？沒喝酒啊！你不想給我找個小媽嗎？沈大夫合適！有個頭疼腦熱的省得去醫院瞭。這是啥時候的事兒？我咋沒看出來，捂得還挺嚴。”
“你小子想哪去瞭，我是說你呢！”“這事鬧的，我還以為您要‘夕陽紅’。”
汪永革索性直說，汪新也老大不小瞭，該找個媳婦。可找媳婦是個眼力活兒，要是沒找好，屋裡可不是熱鬧瞭，那是雞飛狗跳。有一說一，姚玉玲那人，在工作上是不錯，可要說持傢過日子，估計不太行，得慎重考慮。汪新笑著說，她怎麼不行瞭，看她把咱傢收拾得多幹凈。汪永革鄭重地說，豬還有撒歡的時候呢，不能光看表面現象。汪新告訴父親，他也沒說找姚玉玲。汪永革警告兒子，沒那意思就離姚玉玲遠點兒，別讓人傢誤會瞭。
馬魁黑著眼圈去上班，他打著哈欠，看起來很沒精神。小寶昨夜發高燒，他和老婆在醫院守瞭一夜，年紀大瞭，精力真有些頂不住。
火車停靠在站臺上，乘客紛紛上瞭車，馬魁巡查著車廂，不時地幫乘客安置沉重包裹。侯三金扛著一個大包走瞭過來，不小心撞到瞭馬魁。馬魁讓他小心點兒，然後幫他把沉甸甸的大包放在行李架上。
侯三金謝過馬魁，馬魁打量著侯三金說：“出息瞭。”侯三金問：“哪兒看出來的？”“懂禮兒瞭唄。”“人往高處走嘛。”馬魁盯著侯三金，說他心裡有鬼。侯三金忙說，他金盆洗手，改行瞭，心裡裝的全是大菩薩。
馬魁說，找個寬綽地方，嘮上兩句。侯三金故作鎮靜地說，嘮兩句啊，那沒問題。兩人來到車廂連接處站住，侯三金趕緊從兜裡掏出一盒卷煙說：“哥，抽一根。”馬魁接過來，放在鼻子上聞瞭聞，擺手拒絕說：“這煙有點淡。”“馬哥，我真改行瞭，倒騰點小買賣，這煙不埋汰。”“戒瞭，聞個味兒過過癮吧，怎麼這麼早就出來瞭？”“舉報同夥立瞭功，減瞭刑，提早放瞭。”“不但懂禮兒，還懂事瞭。”“這不都是你教育得好嘛！馬哥，咱掏句心窩話，我過去幹的那行來錢快，也輕松，可太險瞭，動不動就骨折不說，整天提著心吊著膽，覺都睡不好。現在幹瞭正路活兒，累是累瞭點，可心裡踏實啊，到瞭晚上，倒頭就睡，連個夢都做不成瞭。”“不錯，好好奔日子吧！行瞭，沒事瞭，回去吧。”“那我走瞭，改天請你喝酒。”
侯三金轉過身，摸瞭摸褲襠，快步朝前面車廂走去。他到瞭廁所門前，推開門，鉆瞭進去。侯三金剛要關門，就被尾隨而來的馬魁擋住，馬魁隨手關上瞭門，問道：“咋跑這邊上廁所來瞭？”“剛才不想尿，走著走著就有瞭。”“褲襠裡裝著啥呢，拿出來吧。”“褲襠裡不就裝著那命根子嘛！你要是想看，我就拿出來，可咱們都是爺們兒，也沒啥可看的呀。”“少說廢話，還等我搜啊，趕緊拿出來！”
侯三金猶豫片刻，手伸進褲襠裡掏著，摸摸索索一陣，掏出一百塊錢，對馬魁說：“掏完瞭，沒瞭。”“那我來掏？”“別，那東西骨折瞭可受不瞭。”侯三金說著，又從褲襠裡掏出一百塊錢，馬魁看他那個磨蹭樣兒，說：“還是我來吧！”
“不用，我自己來！”侯三金褪下褲子，他穿著防盜褲衩，從裡面掏出兩百塊錢。馬魁笑著說：“還穿上防盜褲衩瞭？”“過去是我偷別人，現在是我怕別人偷我。”“這錢哪來的？”
侯三金提上褲子，擼起褲腿，他的兩條腿上，用皮筋拴瞭幾十隻電子表：“就靠這東西賺的。”“你也投機倒把瞭？”“也就你管這叫投機倒把，南方那邊根本沒人管這事，大傢都掙著命賺錢呢。”侯三金說完，摘下一塊電子表遞過去：“哥，這電子表在南方賣三塊錢，到瞭咱們這兒，得十塊錢，我送你瞭。”“少跟我來這套！”馬魁說完，推開廁所門走瞭出去。侯三金哼瞭一聲：“油鹽不進，木頭腦袋。”
馬魁回到餐車，坐下來，打瞭個哈欠，緩緩閉上瞭眼睛。火車隆隆前行……
對於馬魁這個人，汪新一直都看不懂，他問過父親好幾次，馬魁到底是個啥人兒呢，摸不透啊。汪永革說，摸透瞭還能當他師傅嗎？汪新問多瞭，汪永革就說，如果實在熬不住瞭，他就豁上這張臉，幫兒子說句話去，換個師傅。汪新沉默瞭一會兒，搖瞭搖頭說：“算瞭，不換瞭。我對馬叔是有意見，本想離他遠遠的，現在我反倒覺得有點離不開他瞭。跟他在一塊，心裡有底，腳底有根，他不經意間做一件事，都夠我咂巴半天的。不換，堅決不換，就算要換，也得等我把他琢磨透瞭再說。”
馬魁回到傢的時候，小寶已經退燒瞭，能吃能喝的。見老婆神情疲憊，馬魁坐在炕沿上，面色凝重地說：“素芳，我想跟你商量個事。”王素芳警惕地問：“你是要把孩子送走嗎？”“你真是我媳婦。”“養瞭這麼多日子瞭，哪能說送走就送走。”
馬魁語重心長地說：“素芳，這孩子咱托不住，他會把你拖垮的！還是那句話，就是換瞭個地方，咱們想他瞭就去看他。等他長大點，咱傢要是條件好瞭，可以再把他接回來。”
馬魁說到這兒，小寶突然哼唧起來，王素芳趕忙抱過來哄著。她的淚水情不自禁地流瞭下來，她淚眼蒙矓地望著馬魁說：“我還是想把孩子留下。”馬魁態度很堅決，這孩子必須送走，馬傢養不瞭他。這孩子連哭帶鬧的，王素芳的身體得調養，受不瞭勞累。
王素芳動情地說：“我的病自己有數，這病病懨懨的，早晚得走你前頭。等我走瞭，就盼著這孩子能給你做個伴兒。燕子那性格看著虎實，但畢竟是個姑娘，要真跟外頭遇著麻煩，傢裡頭有個能扛事的大小夥，也不至於被人欺負瞭去。你們順順當當地過日子，我就放心瞭。”
馬魁聽瞭，眼眶一酸，險些流淚，說道：“凈說這些不吉利的，我這輩子，有你就夠瞭，等咱倆老瞭，誰都不指望。哦，不，我指著你，你指著我。”
既然老婆舍不得孩子，馬魁就尋思著將來的日子怎麼過。傢裡的境況太糟糕瞭，他首先必須得解決房子問題。
馬魁內心有些煎熬，他是很要強的人，很少向領導提要求。胡隊長看出來瞭，說道：“老馬啊，你有困難隻管說，要是工作時間上有難處，都好商量。”“工作上我沒問題，就是我傢那房子條件不好，漏雨漏風的，我想讓傢裡住得舒服點。不過，要是組織為難，就算瞭。”“這樣吧，我跟上面匯報一下，爭取給你換個房子。對瞭，那孩子還是送到福利院去吧，這樣也能減輕點負擔。”
馬魁沉默片刻，說道：“你嫂子的心都在那孩子身上呢，要是送走瞭，我怕她就挺不住瞭。”胡隊長點點頭：“也是啊。”“既然那孩子的爸媽找不到，我就自己養瞭，需要組織給我開個證明，好辦戶口啥的。”“這個沒問題，現在就
去辦。”
一下子解決瞭房子和孩子的問題，馬魁的心情也跟著輕松起來。
一切都是那麼地順利，當馬魁搬傢的時候，鐵路工人大院裡熱鬧非常。一掛鞭炮懸在院門口，站在門口的老老少少都來添喜慶，翹首張望。
遠遠地，汪新推著小板車過來，車上裝著被褥、鍋碗瓢盆等行李傢當，馬魁背著孩子，推著自行車，王素芳和馬燕緊跟著。汪永革一看，大聲招呼：“上動靜！”蔡小年趕緊掏出火柴，點燃鞭炮，鞭炮噼噼啪啪地響瞭起來，鋪滿一地紅色紙屑。
小寶嚇得哇哇大哭起來，王素芳一邊捂住他的耳朵，一邊喊：“別放瞭！別放瞭！”馬魁急瞭，跟著喊，隻是他們的聲音全部淹沒在鞭炮聲中。汪新推著小板車快步走到眾人近前，大聲呼喊：“這是誰點的鞭炮啊，把孩子都嚇著瞭！”
汪永革這才反應過來，高聲說：“趕緊把火滅瞭！”蔡小年喊道：“這東西怎麼滅呀，炸人啊！”牛大力跑過來，一把扯過掛鞭，拖著鞭炮跑瞭。
少瞭鞭炮聲，場面頓時安靜瞭不少，馬魁看瞭一圈，問：“這是誰鬧的動靜啊？”汪永革有點不好意思：“老馬，今天你搬傢，我尋思添點喜氣。”“噼裡啪啦的，確實好啊，都好得不能再好瞭！”老陸見汪永革有點兒尷尬，忙說：“老汪也是一片好心，歡迎馬魁同志一傢搬到咱們大院來！”
老陸話音一落，大傢夥開始鼓掌，在這一片掌聲中，汪永革招呼道：“來，大傢都伸把手。”“先不用，等車進院再說。”汪新說。“小子，這事你就不懂瞭，車進院，那是車出的力。我們大傢搬，那是大傢的心，能一樣嗎？搬東西！”
大傢紛紛忙著搬行李，小寶看見沈大夫，朝她伸出手，沈大夫一下子樂瞭：“喲，這孩子是找我呢？喜歡阿姨是嗎？那阿姨就抱抱。”馬魁把孩子遞給沈大夫，她抱著小寶，開心地說：“這孩子長得真好看。”
王素芳看在眼裡，美在心裡，她傢小寶就是招人疼惹人愛。
馬魁的新傢是兩室一廳，搬進來之前，已經收拾得幹幹凈凈，王素芳望著屋子高興地說：“老馬，這房子真寬敞啊。”馬魁笑著說：“你喜歡就好。”“兩個屋，還有個小閣樓，等小寶長大瞭，住得開瞭。”“領導有心呀！”
夫妻倆正嘮著，汪永革和汪新走瞭進來，汪新提著一把新暖壺說：“馬叔，我爸給您買瞭把新暖壺，放這瞭。”馬魁沒言語，王素芳忙說：“汪段長，我們一搬來，讓這滿院的熱乎氣兒頂得心都化瞭。”汪永革說：“應該的，我和老馬是多年老工友瞭，汪新又是老馬的徒弟。”汪新接話說：“我和馬燕還是同學。”
汪永革一心想和馬魁套近乎，說道：“這是親上加親。”馬魁臉色不大好看，質疑道：“親上加親？”汪永革心知熱臉貼上冷屁股，一時無語。馬燕從自己屋裡跑出來，叫汪新進去一下，找他有點事兒。王素芳笑著說，凈顧著說話瞭，還沒給客人沏茶，她燒點水去。
屋裡隻有馬魁和汪永革，他倆沉默不語，各懷心事。汪永革打破僵局說：“老馬，你們進瞭大院，咱們就都是一傢人瞭。缺啥少啥，人手不夠，招呼一聲，大傢都會幫忙的。”馬魁冷笑一聲：“一傢人，這詞兒講得好。”汪永革笑瞭笑，想化解自己的尷尬。
旁邊屋裡傳來汪新和馬燕的說笑聲，馬魁的臉更黑瞭，說道：“都沒收拾呢，我不跟你嘮瞭。”汪永革知趣地說，他回去瞭，傢裡還有事兒。馬魁讓汪永革把暖壺帶走，傢裡好幾把瞭，留著也是多餘。汪永革知道多說無益，拿起暖壺朝門外走去，身後的馬魁喊道：“就一個人走啊？”汪永革毫不猶豫地扯著嗓子大喊一聲：“汪新，回傢瞭！”
回到傢裡，汪永革把暖壺放在桌上，汪新替父親不值：“好心好意送瞭把暖壺，還給退回來瞭，這老馬頭，辦事是真隔路！”汪永革自我安慰說：“不要就是不稀罕唄，沒啥。”“爸，您和老馬頭不是老工友嗎？他怎麼對您也沒笑臉呢？”“他就那樣，外冷內熱。”“我看他就是個怪人！”汪新抱怨說。
王素芳燒好水，發現汪傢父子已走，知道馬魁沒給人傢好臉色，無奈地嘆瞭一口氣。有瞭心滿意足的房子，看著熟睡的小寶，王素芳開心地說：“這房子是越看越好啊。”馬魁自責道：“這事怪我，早點搬過來就好瞭。”“領導為啥同意給咱傢換房子啊？”“我不是跟你說瞭，正好趕上有房子空出來，就換瞭唄。”“一定是你找領導要求的。不逼到份上，你張不開這嘴。為瞭我，難為你瞭。”“這扯哪兒去瞭，睡覺吧。”
馬魁說著，就躺下身來，王素芳又問：“孩子戶口打算什麼時候辦？”“那不說辦就辦嘛。”“可他總得有個名字啊。”“我早想好瞭，就叫馬健，健康的‘健’，他來咱傢的時候，病病懨懨的，希望他將來都能健健康康的。”“這名字好，馬健，你有名字瞭！”