吃飯的時候湯婆子就眉飛色舞地跟大老湯描述她怎麼智鬥何常勝的。“我就把照片往他一塞，哎呦，他那個傻，他那個呆，好玩好玩。”
大老湯啐道：“他們老何傢人就那毛病，沒尿性。”
湯婆子哼瞭一聲，“我就知道是他們傢老大勾引我們為民的，我們這傢庭，誰不想來？你，是吧，商業局的幹部，我，味精廠的幹部，人傢一個禮拜吃一頓的肉的時候，我們傢就能吃兩頓，嫁漢嫁漢穿衣吃飯，誰都會考慮，而且我們傢為民，那是一表人才玉樹臨風相貌堂堂才華橫溢工作積極思想進步，那往淮濱路的梧桐樹下一站，我保證有小姑娘撲上來，哎呀，遺傳我，鼻子長得好，男人看鼻女人看眼，為民鼻子長得好。”
“鼻子隨你？人傢都說像我，鼻頭大，有福氣。”
湯婆子打瞭一下丈夫，“有點自知之明！得有點自知之明行不？就你那蒜頭鼻子，遺傳給誰誰遭殃，兒子像媽，所以我就說，我嫁到你們老湯傢就是來給你們改善品種的。原來是土雞，經我那麼一點化，立刻成洋雞。”大老湯任憑老婆沾沾自喜。習慣瞭。不負責任的自戀。當自己是何仙姑。還點化。
湯婆子又神叨叨道：“不過你看秋芳，臉盤子條子都不錯，以後生出來的孫子肯定漂亮，噯我跟你說，今天兒子跟秋芳看電影去瞭，《智取威虎山》……”正說著，為民進門，怒氣盤踞在臉上。一進屋就沖到床邊翻自己的枕頭。
一寸照片不見瞭。平日裡他總是枕著“麗影”入眠。
“媽，你動我東西瞭？”
湯婆子翻身起來，“沒有啊。”佯作不知。
“我枕頭底下的照片呢。”
湯婆子反應過來，“不知道。”
“還扯謊，”為民激動，“傢麗他爸都發現瞭，今天來電影原聲興師問罪。”
“問誰的罪？他敢問你罪我去找他。”
“問傢麗。”
“那不正好。”湯婆子不屑地笑，“女孩子就應該接受教育，要檢點，知道什麼叫婦道人傢。”
“媽，照片是不是你給她爸的？”為民直接問。
“物歸原主完璧歸趙。”湯婆子連用兩個成語，顯得很有氣勢。
“媽，我對你太失望瞭！”為民的話很重。湯婆子受不瞭，“兒子，你什麼意思，媽媽不是為你好啊？我們這麼一個革命傢庭不要一點操守的啊？什麼阿貓阿狗黑五類都想混進來的啊？兒子你不要被一些壞分子蒙蔽，秋芳哪裡不好？我看比那個什麼何傢麗好一千倍一萬倍！……”
湯婆子喘息的空檔。為民打斷她，“說完瞭吧？”
湯婆子愣住。兒子從來沒對他這麼冷漠過。
“我要休息瞭。”為民倒在床上。用枕頭蒙住臉。
農業學大寨。傢麗第一個報名下鄉學習。目的地：肥西。為民得知後，也很快報名，去肥西學習去瞭。兩傢人一聽，亂作一團。都覺大事不妙。肥西是溫床，孕育瞭一段“孽緣”，現在重返肥西，很可能弄出問題來。湯婆子找秋芳做工作，讓她也去。秋芳為難。考慮再三，還是決定報名。劉媽得知。堅決反對。“我馬上還要去一趟巢湖，你爸在那邊被批得厲害，現在你去大寨，秋林怎麼辦？”秋芳為難，“媽，是組織的意見，要不我帶秋林一起去？”
“荒唐。”劉媽放下手中的編織針，“真是組織的意見，還是你想去湯為民？我看你是中瞭魔瞭。”
“真是組織的意見。”秋芳堅持。沒辦法，最後秋林托給何傢老太太照看幾天。老太太欣然應允，笑說多一個沒問題。劉媽不好意思，“你看，我也是放下工作，老張在那邊非讓我過去一趟，你說他們這些知識分子就是毛病多。”老太太道：“老張是有文化的人，他讓你過去，肯定有事，或者是想你瞭……”老太太說得曖昧。
沒幾日，秋芳下鄉瞭。臨行之前她想明白瞭。原本她覺得尷尬。但又想想，如果真是自己想要追求的，就應該去爭取。下瞭鄉，雖說都去肥西。但三個人一時還碰不上面。沒有都分在木蘭村。過瞭幾日，傢麗先到木蘭村。沒多久，為民也到瞭。還住知青住處。還有知青沒回城。當晚，大傢狠狠聚瞭一餐。喝瞭酒。趁著月光。為民又正式向傢麗表白。
帶著酒勁，知青們起哄。
傢麗有些不高興。太不莊重，她期待中的表白不是這樣。喝多瞭，傢麗出來上廁所。為民覺察到氣氛不對，追瞭出來。
“對不起。”為民說。
“什麼對不起。”
“剛才我說的是不是有什麼……不妥……”
“這話你應該跟你爸媽說，應該去爭取。”傢麗說。
“你爸媽同意麼？”
“不同意。”傢麗說，“所以我覺得我們不可能。”
“這是我們自己的事。”
“但我不能因為你就放棄我整個傢庭，這樣不好，也應該。”
“那我放棄，我入贅。”
“別說傻話。”傢麗覺得眼前這個男人有些幼稚，“你是傢裡的長子，入贅？你爸媽會殺瞭你，何況入贅我們傢。”
“那怎麼辦，總不能永遠這樣下去。我們要反抗。”
“反抗，”傢麗嘆瞭口氣，“可是要反抗的是我們的父母，我們的傢庭。”
“那我們一意孤行堅持到底，我們私奔，反正隻要你喜歡我我喜歡你……”
“這種話能不能不要再說瞭？”傢麗有些不耐煩。
“那再想想辦法。”為民隻能這麼說。
接下來是學習。肥西也開始學大寨，組織會上，有人分析，“學大寨，最根本就是貫徹黨的基本路線，批判修正主義，批判資本主義和一切反動落沒階級的意識形態，堅持無產階級專政下的繼續革命。”“同是一個天，同是一個地，同是一個太陽照，大寨能辦到，我們為什麼就辦不到？”
為民和傢麗一前一後坐著。為民問旁邊的知青，“小宋呢。”小宋是個女知青。同伴做瞭個噓的手勢。傢麗覺得奇怪。開完會，幾個人一碰頭。傢麗和為民才知道，小宋去鎮醫院住院去瞭。懷孕瞭。跟當地農村一個青年。同伴手舞足蹈描述，“一開始也都是不同意，兩方傢裡都不同意，男的傢嫌小宋成分不好，又不能幹活，小宋也看不上男的。”為民著急聽接下來的故事。男知青說：“接下來就是現在瞭哇，小宋有孩子瞭，生米煮成熟飯，不同意也得同意。”
生米煮成熟飯。這個詞在為民腦子中過瞭一下。他看瞭一眼傢麗。傢麗沒領會，隻當成個傳奇故事聽。
為民憋著沒說。
一直到晚上。
月亮大而圓。兩個人在小河邊走，來回好幾遍，快回住處瞭。為民支支吾吾說：“其實，有個辦法能讓我爸媽，你爸媽，都同意。”
傢麗就那麼一聽，“什麼辦法？”
“就是……”為民說不出口。單純的初戀。
“什麼辦法？說啊。”傢麗急著回去上廁所。
“就是……”為民還是思想鬥爭。
“不說我回去瞭，憋不住瞭。”傢麗說。
“就是生米煮成熟飯！”為民一禿嚕嘴，快速地。
傢麗愣住瞭。是，那個故事，小宋的故事，生米煮成熟飯……豪爽如她，也不禁難為情。“你混蛋！”轉身就逃。
心跳如兔子。傢麗腦子亂極瞭。是個辦法，的確是個辦法，雖然是個昏招。但一旦生米煮成熟飯，兩方傢長的確隻能就范。
傢麗躺在床上，為民的表情和話語，全都放大瞭，變慢瞭，反反復復在腦中盤旋。畢其功於一役。似乎也隻能如此。可是，傢麗想來想去還是有點無法接受。她要自尊。她有強烈的自尊。如果那樣，她成什麼瞭？他們成什麼瞭？偷食禁果，奸夫淫婦，即便走到瞭一起，終究為人不恥。不，不行，不能那樣。長征的路就應該一步一步走，不可能坐著飛機直接飛過去。
一夜天明。傢麗已經有瞭主意。她打算拒絕為民。她不能這樣做。第二天忙，又是學習，分成小分隊，分批再往別的村走。傢麗和為民不在一個村。兩個人隻在出發前見瞭面。傢麗想說，但又點不知怎麼開口。為民急切切地，湊到傢麗耳朵邊，“晚上九點麥場後頭等，不見不散。”說完，就跟著隊伍走瞭。算瞭，不多想，傢麗收拾好，便去鄰村做宣傳。這日，秋芳則跟著隊伍進駐木蘭村。一問，為民、傢麗都不在。隻能等晚上再見。
太陽落山，為民先回來。吃瞭飯，他便去河裡洗澡。為大事做準備。他堅信傢麗一定會來。
男知青住處。秋芳進屋，問：“找一下湯為民。”男知青指路，說去河邊瞭。秋芳對路不熟悉，往河邊走瞭一段，又折回頭，在麥場這邊，她看到那頭有個人影，身形跟為民有點像。喊瞭一聲。那人沒作答。她便跟過去看看。天上有雲，遮住瞭月亮。
草垛後頭。那人影準備好瞭鋪蓋。
秋芳剛踏過去，人影便一把摟住她。嘴親上去，喘著粗氣，“就知道你回來，一定會來。”
聽著是為民。秋芳不知怎麼瞭，拼命反抗。
為民開始脫褲子，秋芳尖叫。為民捂住她的嘴。“生米煮成熟飯就好瞭，他們都會答應，都會答應，就是要熟飯……”
秋芳抓爬著。尖叫聲從手指縫漏出。
“湯為民！”背後一個聲音大喝。竟是傢麗。
為民回頭，再細看看身下人，嚇得頓時癱軟，連忙從草垛上起來，“這……”秋芳痛哭。傢麗幾個健步上前，重重甩瞭為民一巴掌，“你混蛋！”秋芳抱著傢麗哭得更厲害。
為民回不過神，“不是……這……不是……我其實……唉……”
太子怎麼成瞭貍貓？
重嘆一口氣。