傢藝再去醫院看歐陽他卻已經出院瞭。
她打算還他薄夾襖。
去學校等。他卻請瞭長假，估計腦子一時半會好不瞭。傢藝想來想去，還是打算去他傢找一趟。再怎麼說，人傢也算“見義勇為”。可一想到南菜市。傢藝又有些發怵。田傢庵南北兩個菜市，南菜市搬運公司的人多，大多是從前的小商小販，碼頭扛包的，沒什麼文化，不做技術，有的還是流氓地痞。
要麼找老四。她膽子大。傢藝輾轉想瞭一夜。老四那張嘴，除瞭吃飯，就是挖苦諷刺。不能讓她知道太多。
還是單刀赴會。薄夾襖塞進軍包裡，斜挎著。
進南菜市，傢藝見著個老太太便問歐陽傢住在什麼地方。老住戶，肯定知道。姓歐陽的沒幾個。“巷子口往裡，第二個路口往右拐，最裡頭那傢。”說得清楚明白。
昨兒剛下過雨，地上濕漉漉的，些微泥濘。傢藝撿著路下腳，不長的距離，也走瞭好幾分鐘。拐彎，一路插到底，是個窩棚似的門臉，還是泥土房。有兩個小男孩抬著被子，正往門口斜拉的晾衣繩上放。繩太高，人太矮，放著吃力。傢藝連忙上前搭把手，扶上去瞭。兩個男孩直愣愣看著傢藝，天冷，他們都穿著單褂子，鼻子吸溜吸溜的。何傢藝剛想搭話，他們又迅速跑回屋。傢藝朝裡伸頭，屋裡頭黑洞洞的，統共就那麼例外兩間，傢具除瞭床就是個臉盆架子。男孩們看有人來，又一古腦跑出去，小麻雀似的。
隻聽到裡屋傳出聲音，“這什麼他媽稀飯，都能當鏡子照瞭，老八，不知道多放點米。”
是歐陽寶。傢藝忍不住想笑，歐陽寶在她眼裡，是個喜劇人物。
“老八！”歐陽寶扯著嗓子喊，“人呢！老八！老九！老七！老六！老十！”胡亂喊。屋子裡靜悄悄地。傢藝在鼻子前扇瞭扇風。這是個“純陽”的傢庭。有臭味。
“老八！死哪兒去瞭！趕著投胎！”歐陽寶仰八叉坐在床上，沒個正形。這個傢，也隻有床能給他坐。
傢藝出現在門口，帶著笑容。歐陽寶瞬間呆瞭。手一抖，一碗稀飯倒扣在地上，濺起湯湯水水，傢藝連忙往後退。“對不起對不起對不起……”歐陽寶忙跳下床，赤腳，忙忙活活，“真不知道你來，哎呀你看這……我這……哪兒能讓你坐的……真是我這傢……真是不好意思也沒打掃，你屁股估計都比這床幹凈……”歐陽寶訕訕地，不由得自卑。粗話是真粗。屁股臉的。傢藝倒覺得有點趣味，她徑直道：“還你襖子。”說著，從書包裡拽出那件薄夾襖，放在床上。歐陽寶拾起碗，一時不知怎麼應對。傢藝接過碗，“廚房在哪？”歐陽寶連忙指路。
“你到床上去。”傢藝用命令口吻。歐陽寶遵命，跳上床。心還是七上八下。傢藝端稀飯進來瞭。“拿著。”她讓他端住碗。
他連忙乖乖端瞭。
“哪有勺？”她問。他從屁股後頭摸出個鐵勺來。傢藝皺皺眉，擔心衛生狀況，“這能用麼？”歐陽寶虎瞭巴嗤一笑，臉直抽抽，他面癱還沒好，“不幹不凈吃瞭沒病。”
傢藝接過勺，說：“我喂你。”
歐陽寶腦門子一炸，活瞭二十年，沒人這樣對她。加之臉還癱著，喝稀飯嘴都閉不攏。他連忙說不行不行。傢藝卻已經挖瞭一勺送到他嘴邊。面癱，一邊臉不能動，導致上下嘴唇不能完美閉合。喝稀飯對他來說是個難事。為瞭避免出醜，歐陽寶仰著脖子接瞭，一口吞下去。傢藝再喂，頻率挺快，歐陽來不及處理，稀飯湯子剛進嘴裡，呼嚕嚕，又從嘴角流出來，有點像癡呆病人，也像小孩子流哈喇子。傢藝看瞭好笑，越發想要捉弄她，連著快喂，歐陽的豁嘴一邊喝一邊流，煞是滑稽。傢藝掌不住哈哈大笑。當看瞭一場喜劇電影。歐陽寶放下碗，嘿嘿地，“對不起，給你難看瞭，我這醜相。”
幾個“小麻雀”趴在門框偷偷看。
傢麗不像她媽這麼沒成算。快足月，肚子有點動靜，她就跟蔬菜公司告瞭假。建國拖瞭點關系，傢麗提前住進保健院。馬上到一九七七年。傢文高中畢業，區裡在動員下鄉，但似乎不那麼強迫。她聽說武繼寧報名瞭，全區統共就三十個人報名下鄉。她告訴傢藝濟寧的最新消息。傢藝似乎不感興趣。傢文想想也是，老三這人，來得快，去得也快，便不再提繼寧。
傢文不想下鄉。她想早點參加工作，一來為傢裡分擔一點，免得大姐和爸媽這樣累，二來一參加工作，就等於正式走上社會，基本等於獨立瞭。她渴望獨立。有工資，有自己的住處最好，然後，才是考慮個人問題。她不急不躁，但心裡有主意。
傢麗住院，老太太和傢文陪得多一些。老太太還有幾個小的要顧。主要是傢文陪。姊妹倆難得有機會單獨相處。傢麗免不瞭為二妹打算打算。“下鄉緩一緩就緩一緩。”她說。
“我想早點參加工作。”傢文不遮著掩著。
“那就三條路，招工、招幹、參軍。”
“參軍就算瞭。”傢文道。
“參軍有什麼不好，我像你這麼大的時候，就想參軍。”傢麗又想起她的光輝歲月。勇闖武裝部。結果遇到瞭建國。
傢文笑道：“誰有你那膽子，我看傢裡，除瞭你，也就老四是參軍的苗子，不過你也無所謂，不參軍，找瞭個參軍的。”
傢麗道：“再等等，四人幫剛打倒，待業青年安置工作上頭肯定會考慮。”傢文點點頭。
產房門口，亮著的燈熄滅。跟著才是孩子的哭聲。建國攥著的拳頭松開瞭。醫生走出來，摘瞭口罩。一頭汗。傢麗整整生瞭十二個小時。再過幾個鐘頭，就是一九七七年。
“男孩。”醫生平靜地。
常勝和建國同時歡呼，跳起來，抱在一起。老太太眼淚下來瞭。美心和幾個女兒笑逐顏開。
一九七六年十二月三十一日晚上九點零九分。何傢迎來瞭第四代。因為還有幾個小時就到新的一年。這孩子小名：小年。大名還是按常勝和建國約定的來，叫：何向東。
秋芳趕在傢麗頭裡生瞭個女兒。在第一人民醫院生的。取名湯小芳。坐月子都在娘傢坐。秋芳是因為劉媽照顧得仔細些。傢麗是沒婆傢，隻能娘傢媽照顧。
滿月酒。東西在面前晃，小年抓瞭一顆子彈殼。常勝率先高興得大叫：“就這樣好，就這麼辦的！這叫子承父業，將革命進行到底！”
傢麗產後虛，日日坐床，老太太照顧得多。美心反倒照料得少，日日出去晃。她自己生瞭六個女兒，在這一片一直有些氣弱，如今大閨女頭一胎就“旗開得勝”。美心忍不住先顯擺顯擺。去劉媽傢借醋。美心笑著進門，摸摸秋林的頭，世界都是美好的。“呦，秋芳在啊。”美心故意裝模作樣，“也是，湯婆子能伺候好什麼人，劉媽，拿你點醋啊。”
劉媽知道她來意，也不戳破，笑說：“真沒天理瞭，自己是醬園廠的，還來找我借醋。”說著，讓秋林把醋瓶子拿來。美心湊到秋芳跟前，“哎呀，這小臉，這大眼睛，跟秋芳一模一樣，以後也是個漂亮胚子。”劉媽故意回饋，“恭喜你啦，來瞭孫子。”
美心受用，“是外孫子，不過跟孫子一樣，”忽然小聲，“跟我們老何姓。”竊喜。劉媽故意驚詫，“哦呦，偉大，那不真成倒插門女婿瞭。”
“什麼倒插門不倒插門，他們教導的一代才不管這些，姓啊名啊就是個符號，就算姓何，不還是他張建國的兒子？跑也跑不掉。”劉媽嘆：“這建國你們真是找對瞭，哪像我們這個，一天也見不著個影。”秋芳替為民申辯，“媽，別胡說，誰說沒來，不是上午才來的麼，為民廠裡工作忙。”
劉媽送美心出門，兩個人站在院子裡，小聲說點梯己話。
“都你一個人伺候？”美心問，“湯婆子呢。”
劉媽撇嘴，“來都不來。”
美心義憤，“我怎麼就看不慣這種人呢，孫女不是人？兒媳婦不是人？我生六個丫頭，我們傢老太太也對我這樣。”
劉媽委屈，煩難，“生蟲的拐杖靠不住，我自己丫頭自己伺候，不指望別人。”美心道：“秋芳這丫頭也是，嫁出去瞭，還真就向著別人瞭。”劉媽嘆：“千金難買她願意，有她去吧。”
美心拎著醋瓶子往傢裡走。越想越氣，為劉媽氣，越想也越得意，為自己得意。到湯傢門口，一低頭，她進去瞭，“她湯嫂！”美心喊著，有外孫子壯膽，敢闖虎穴龍潭，“她湯嫂在嗎？”
湯婆子從裡頭出來，到院子裡。“呦，哪來的貴客？”
美心拿著勁兒，“不巧，傢裡燉老母雞沒有味精瞭，能不能饒一勺子（土語：好心給一勺）我們。”湯婆子是味精廠的。
“有。”湯婆子倒爽快。