樓梯拐彎，秋林上來瞭。一手提一隻行李箱子，費勁巴拉地，幸虧目的地是二樓。“回來啦！”劉媽全身上下散發著高興。
傢歡站在她身後。秋林似乎黑瘦瞭些，個子好像又躥高瞭，人更結實。“媽！”秋林喊，“傢歡，你也在。”他跟她打招呼。傢歡心砰砰跳，輕輕地回應。秋林身子一閃，後頭冒出個人。是個女的。個頭小小的，留著山口百惠的發型，特別溫婉。
秋林大方介紹，“媽，傢歡，這是我同學孟麗莎。”
哦，和那個蒙娜麗莎隻差一個字。傢歡頭發蒙。秋林又向孟麗莎介紹劉媽和傢歡。劉媽連忙讓他們進屋。傢歡尷尷尬尬地。秋林一邊收拾東西一邊說：“媽，麗莎的父母都是搞科研的，今年過年外派到國外去瞭，她沒地方去，所以到我們傢過年。”
燈光下，孟麗莎展現出全貌。傢歡仔仔細細打量她。
這個女人，全身上下都充滿女人味。柔情似水。惹人憐惜。一下把傢歡襯托得十分硬派。劉媽一個勁兒笑說來瞭好來瞭好，傢裡夠住。秋林又領她到姐姐秋芳的房間。劉媽跟著。
傢歡被晾在客廳。她有點無法自處。何傢歡隻好喊瞭一聲，“劉媽，我走啦！”沒人理，劉媽沉浸在歡樂的氛圍裡無法自拔。貓跳開瞭，蜷縮在窗臺上。傢歡又叫一聲。
秋林和孟麗莎先出來。劉媽在忙著鋪床。秋林還嫌介紹得不夠詳細，又介紹道：“傢歡，麗莎現在是我女朋友，麗莎，傢歡是我最好的朋友，小時候就在一起玩，我們是鐵哥們！”
孟麗莎伸出手，禮貌地，“你好！”
傢歡氣弱，伸手輕輕一拉，撒開瞭，“你好。”秋林說得再明白不過，姓孟的是女朋友，她隻是鐵哥們……何傢歡像是後腦勺被打瞭一悶棍，幾年來腦中構建的空中樓閣，瞬間瓦解，一片片碎在地上。她忽然意識到，和赫茲先生張秋林的故事就這麼結束瞭。何傢歡笑著告別。身後是劉媽的歡聲笑語。
她顯然對這個“準兒媳婦”十足滿意。光是一句父母在國外，層級就比對面樓下的野丫頭何傢歡高出多少倍。
癡心錯付，願賭服輸。
一出門，傢歡流淚瞭。不行，不能流淚。她連忙擦掉，晚上還要吃飯，大姐在，老五老六也在，就這麼哭，可能會被笑話。從二樓走到一樓，何傢歡已經處理好情緒。
小玲和傢喜從巷子那頭走過來，她們剛去小賣部大老吳傢拜年回來。小玲拉住姐姐傢歡，“還有幾傢沒走。”
傢歡卻失去興趣，隻道：“該回去吃飯瞭。”
抬頭看，二樓窗戶上還有剪影。令人悲痛的影子！
除夕湊合吃吃。大餐放在年初二，等老二老三回門。晚上這頓老太太炸瞭蝦片。美心用老母雞湯下龍須面。她反復強調是肥西的老母雞。傢麗嘗瞭一口，說不對，肥東肥西的老母雞都不是這個味道。美心道：“怎麼不是，標準的肥西老母雞。”
傢麗道：“哎呀媽，我在那下放我還能不知道嗎？不是這個味道。”美心抬杠，“雞仔是親自買的，肥西老母雞，親自養大的。”建國見母女倆抬杠，忙打圓場，“你們說的都對，媽說的對，這是純種的肥西老母雞，買回來，養養好，傢麗呢，說得也有幾分道理，母雞是肥西的種，但不是在肥西養的，所以可能跟標準的肥西味道有點區別，不過我認為媽做的比肥西人做的好吃。”這樣一說，兩方都舒服瞭。
小年（向東的小名）和他三個姨幾乎同時進門。
“媽！我餓瞭！”小年嚷嚷。
“鍋裡有雞湯面。”傢麗說。傢歡一進門就往廁所紮。小玲和傢喜走累瞭，癱在沙發上休息。老太太問：“怎麼，年拜完瞭。”
小玲餘興猶存，“拜完瞭，發現一個真理。”
美心不屑，“就你那腦子，能發現什麼真理？”
小玲反駁，“真理是裸的，隻要你去發現，就能發現。”
傢麗打斷她，“行啦，跟媽還貧嘴，發現什麼真理？”
“真理就是：我們仨姐妹，老四老六還有我，是整個龍湖菜市這一片最時髦的人。”
傢麗哧地一聲。
小玲不滿這種聲音，“我們走到哪裡都是風景，都是轟動，還有人要跟我們合影。”傢麗露出詫異神色。傢喜作證，“這是真的。”
“誰跟你們合照？”
“這個保密。”小玲故作神秘。
傢麗一針見血，“你以為你們時髦，其實人傢隻是把你當猴看，免費的馬戲，誰都願意看看。”
“不是這樣的！”小玲還要爭辯。老太太阻止，“行啦，吃面條去吧，都爛到鍋裡瞭。”傢喜和小玲往廚房走。小冬（學平的小名）拉著哥哥小年，蹲在廚房儲物櫃外。小玲和傢喜好奇，問：“看什麼的呢？”小年拉出那箱歐陽寶弟弟送來的雞汁方便面。“方便面！”傢喜如獲至寶。她想這個想瞭很久，但一直弄不到。實在是緊俏貨。小玲排兵佈陣，“別出聲，燒開水，咱們吃這個，也是雞湯面。”
四個人關上廚房門，悄沒聲息地燒水，等著泡面。小玲尿急，往廁所去，傢歡還在裡頭。就一個蹲位。小玲敲門，“四姐，幹嗎呢，掉進去啦？”傢歡道：“馬上好！”
一會，何傢歡果然出來瞭。毛巾包著頭。
“你幹嗎呢？”
“沒事。”
傢歡顯然剛洗過頭。
“你洗頭幹嗎？”
“不幹嗎。”
“那麼時髦的發型都不要瞭？”小玲無法理解傢歡。
“不適合我，不舒服。”傢歡冷冷地。
傢歡推門進廚房。其餘三個人嚇瞭一跳。傢歡不看他們，徑直去撈瞭一晚雞湯面，端去屋裡吃。
水燒開瞭。四個人扯瞭四包雞汁方便面。放在四個鐵飯盒裡。放好調味料，註入開水。蓋上蓋子。等待。
美心在客廳等瞭半天，也沒見幾個孩子回來，便起身去廚房查看。卻見地上丟著方便面袋子，幾個孩子吃仙丹一樣站在廚臺邊吃方便面。
“怎麼搞的！”美心火上來，揭開鍋蓋，雞湯面爛在鍋裡，“怎麼不吃！這可是標準肥西老母雞湯做的面！”美心不懂這群孩子，她討厭他們的愚蠢。
傢喜道：“媽，我們吃的就是雞湯面。”小玲撿起一隻方便面袋子，對著念，“雞汁方便面，雞汁就是雞湯。”
“胡鬧！”美心大發雷霆。建國和傢麗忙出來問怎麼瞭。傢麗見狀，嚷嚷著，“誰讓你們吃這個的，這哪有媽的雞湯面好吃。”美心在旁邊不滿，“就是！”傢麗又說：“雖然媽做的雞湯面，不是標準的肥西老母雞湯面，但還是比你們這個好吃一萬倍。”
美心一聽，立即糾正，“老大，我這就是標準的肥西老母雞湯面。”
“媽，你這個不能算標準……”
兩個人又抬起杠來。
春節晚會開始瞭。傢歡抱著碗，已經空瞭。老太太坐在沙發上打盹。年紀大瞭。看一會電視就想睡覺。
開場過後，蘇紅開始唱《小小的我》，“天地間走來瞭小小的我，噢，小小的我，不要問我姓什麼，噢，叫什麼，我是山間一滴水，也有生命的浪花，我是地上一棵小草，也有生命的綠色。小小的我，小小的我，投入激流就是大河，小小的我，小小的我，擁抱大地就是春之歌……”
傢歡忽然淚流滿面。
傢麗進門瞭，傢歡來不及收拾殘局。臉上兵荒馬亂。傢麗心明眼亮，但不點破，隻笑著打趣，“呦，這什麼節目，這麼感人？”傢歡說瞭句沒什麼，放下碗，回到自己屋，摸出眼鏡，重新戴上。她告訴自己，從現在開始必須看清楚這個世界。
不早瞭。建國兩口子帶兒子們回軍分區。
美心忙完瞭。坐在老太太旁邊，老太太一下從睡夢中醒來，問：“這哪兒？”美心嘆道：“媽，您糊塗啦，這是你傢，我是美心。”電視裡，李雙江開始唱歌，歌名叫《我愛五指山，我愛萬泉河》。老太太幽幽地，“好像夢見常勝瞭。”
美心心裡咯噔一下，但除夕，難過也不能太露出來，“說什麼瞭。”老太太笑道：“就一個影子，剛說要看看，就被電視機吵醒瞭。”美心笑笑，不說話。人散瞭，兩個人靜靜坐著。好像日子沒有改變過。
小玲拽傢喜到門口放煙花。
傢喜問：“要不要叫老四。”
小玲道：“別叫她，她被炮炸過，不放炮的。”忽然口氣憤然，“她竟然把頭發給洗瞭。”
傢喜道：“無法理解，我們是最時髦的人啊。”
小玲強調，“所以，以後隻有時髦兩姊妹，不是時髦三姊妹瞭。”窗戶口，一個人影站著。沒開燈。都以為傢歡睡瞭。
她隻是對著二樓的方向，看著二樓窗口的人影。
獨自憑吊。
突然，她轉身拉開櫃子，拿出個鐵盒。裡頭都是信。她和赫茲的全部“鴻雁傳書”。她摸著一盒火柴。
點著瞭。熊熊火起，燒盡記憶。過去好像真就不存在瞭。
小玲放花炮火柴不夠，回屋找火柴。
一推門，見地上火光熊熊。嚇得抓起桌子上的水杯就潑。拉開燈。老四躺在床上。
“四姐！瘋啦！”小玲指責她，“失火瞭，你還在睡。”
“出去。”傢歡聲音低沉。
小玲摸瞭火柴，出去瞭。