按壽縣的老傳統，年，不過三十過初一。因此年三十就是衛國、傢文帶著光明和老太太簡單吃吃。
老太太喜葷。衛國用瞭七八個小時燉瞭一鍋排骨湯。傢文炸瞭肉圓子、燒瞭帶魚。再添一個涼拌菜，一盤素菜。四菜一湯。不過陳老太太對素菜也有講究。烏心黃一定用豬油炒。因為豬油“香”。
看春節晚會，陳老太太到九點就開始打盹，懷裡摟著光明。光明有些不舒服。略動瞭動。衛國和傢文忙給他打手勢，讓他輕點。光明放輕手腳，陳老太太還是醒瞭。衛國說：“娘，上床睡吧。”陳老太太半閉著眼，“不困，炮仗放瞭沒有？”衛國說還沒到點。
“放完瞭我再睡。”陳老太太說。除夕的炮仗一放，意味著炸開瞭新的一年。陳老太太是大傢庭出來的，有些老理依舊堅持。就算對那個繁華時代的追念。陳老太太有時也反思命運，“以前傢裡販煙土，也是作孽，所以人丁才越來越稀少。”傢文明白她的意思，是指就光明一個男孩。可這多半是計劃生育造成的。陳老太太不論，繼續說：“不過現在已經很好瞭，就算哪天我到哪頭去，也能交代。”人老瞭想得多。傢文隻能勸：“娘，哪至於。”年初一，一大傢子都來。春華一個人過來的。魯先生帶小憶回自己傢吃午飯，晚上才過來。春榮帶著敏子、智子來，惠子由她爸鮑先生帶著回老傢正陽關看她爹爹奶奶。鮑先生是正陽關人，鮑傢三姊妹中隻有惠子在正陽關跟著爹爹奶奶長大。
大康小健結婚瞭，就算單出去，初一孫黎明帶著他們自己過。說好瞭初三過來。
克思和陶先生帶光彩來到得最晚。一到瞭，克思就開始誇贊光彩多才多藝。會唱歌，能跳舞，還會背古詩。傢文見瞭覺得好笑，光明早都會背唐詩一百首。但大傢都能理解，正因為光彩的“身世不明”，所以她必須優秀。以證明當初的決定是正確的。陳老太太有些不耐煩，道：“女孩子，文靜點好。”又調轉話題，問春榮，“惠子去正陽關啦？”春榮說：“跟她爸回去一趟，好幾年沒回瞭。”陳老太太笑說：“你們傢這三個丫頭，我看惠子腦子最好，是個讀書的料。”春榮道：“聰明什麼，也是一根筋。”陳老太太問：“該考大學瞭吧？”
春榮無奈，“娘，您忘啦，老二都上班好幾年瞭。”陳老太太驚，對這些外孫女，她實在疏於關照，“在哪上班。”春榮道：“就是華子那個廠。”哦，機床廠。春華連忙上前說明，“娘，惠子智子都在我們廠。”一個幹車工，一個幹銑工。
為顯本事，敏子擠到陳老太太身邊，撒嬌地，“姥，我考上電廠瞭。”陳老太太很配合，“真有本事。”敏子繼續吹，“就那麼隨便一考，太簡單瞭。”陳老太太道：“去瞭就好好工作，廠子挺遠吧？”敏子道：“有班車。”
光彩背古詩背得口幹，問她媽陶先生要水喝。陶先生從包裡掏出個小開口杯，去暖水瓶裡倒瞭點溫水。喝不完，陶先生讓光彩去廁所倒掉。光彩朝這層樓的公廁去，走到門口，懶得進去，便隨手把水往地上一灑。天冷，很快結瞭一層冰霜。
中午這頓大菜基本是由陳老太太指導，春榮、春華、衛國三個人聯手做出來的。壽縣特色，重油重鹽，不說燒大鵝這種硬菜是一鍋油汪汪的，就是炸的小點心大救架，也是一摸一手的油。最當中的鍋子則是平日裡很少吃的重菜：狗肉鍋。
陳老太太要瞭點黃酒。對著一桌子菜，看著已經飽瞭七八分，人老瞭，吃葷本來也有限。但小字輩們難得豐盛，已經狼吞虎咽。尤其以敏子吃得最多。陳老太太舉杯，不由得感慨，從跑日本鬼子反逃出壽縣，到喪夫一個人拉扯孩子，再到孩子們都成傢立業，如今她也抱上瞭孫子，總算對祖輩有個交代。風風雨雨多少年，她這一輩子，值。自斟自飲，又來一杯，再一杯。光明靠在奶奶身邊，陳老太太時不時給他夾一塊肉，說吃，吃。陶先生看著不舒服，也讓光彩湊過去。陳老太太一碗水端平，也給她夾。光明又要一塊。光彩也不示弱。
光彩突然對著陳老太太背古詩：“朝辭白帝彩雲間，千裡江陵一日還，兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。”
光明不示弱，立刻背：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州，孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。”
光彩提一口氣，繼續背，“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催，醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。”
光明反擊，“秦時明月漢時關，萬裡長征人未還，但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。”傢文不想看孩子們鬥下去，叫過光明，讓他吃幾口飯。戰火這才止熄。老太太喝得微醺，憋不住尿，要起來去廁所。剛站起，晃一下。一桌人連忙都站起來。陳老太太擺擺手，“不用不用，我能走，都坐在。”陳老太太一貫好強，說什麼是什麼，不願麻煩別人，眾兒女隻能坐瞭。老太太果然走得穩，朝門外去。
好一會兒，不見人回來。春華覺得不對勁，起身出去看，傢文連忙也跟上。“娘——”春華朝公共衛生間方向喊瞭一聲。無人回應。走廊外天風直吹過來。冷颼颼地。
傢文跟在後頭。
拐過彎，春華聲音突然高瞭好幾個八度，“娘！”
陳老太太歪都在廁所門口那一小塊冰面上。
人陸續都出來瞭。光彩站得遠遠地，看。陶先生摟著她。
“放平！放平！”克思嚷嚷著。春華和傢文阻止，“不行，不能放平，可能是腦溢血，坐起來，坐起來。”傢文又對衛國，“還愣著幹什麼，快去找車！”
拉到醫院，搶救的及時，命沒丟。但陳老太太就此落下個半身不遂。躺在床上不能動。年註定是過不好。
初二，傢文回不瞭娘傢，便找瞭個鄰居，娘傢也在龍湖菜市這一片的帶瞭個話。傢麗得知後擔憂，想去看看。老太太阻止，“別去添麻煩瞭，他們傢人多，能照顧好，緩緩再去。”
美心憂心，“趕在大年裡頭，不知道怎麼樣。”
老太太有感於懷，“人老瞭，事就多，腦溢血，死就死瞭，不死也沒瞭半條命。我以後這樣，你們都別救我，就那麼過去就行瞭。”傢麗忙道：“阿奶——大過年的，說這個。”
傢歡還沒起來。小玲和傢喜已經起來打扮得跟仙女一般。老太太進屋，看老四躺在床上。拍被子，“起來瞭！”
傢歡翻瞭個身，坐起來，眼睛腫得跟什麼似的。她連忙戴上眼鏡。她心大，睡瞭兩晚上，哭也哭瞭，痛也痛瞭，她逼迫自己必須過去。讓一切都過去。沒有什麼是一頓好吃的解決不瞭的。美心嘀咕，“老二肯定是來不瞭瞭，老三還來不來？”
正說著，院子內一陣喧囂。建國站在院子門口，跟歐陽寶握手。何傢藝抱著小楓，進門就扯開嗓子，“奶！媽！姐！”
三聲炸雷。女人們都出來瞭。
放眼看過去，何傢藝明顯不一樣瞭，如果走在路上，美心可能一下都認不出這是她女兒。翻翹的劉海，塗瞭口紅劃瞭鼻影，關鍵是一身皮草。雍容華貴，氣場十足。
“過得不錯。”美心低聲贊嘆。
傢藝把孩子遞給歐陽，兩個男人進屋去瞭。老太太笑呵呵地，“我看看我看看，我的三孫女。”
傢藝走近瞭，在眾人面前打瞭個轉，“怎麼樣？”
“哇！”小玲和傢喜帶著驚嘆聲出來，“三姐！”小玲豎大拇指，“服瞭！”
傢藝心裡受用，嘴上雲淡風輕，“什麼服瞭？”
小玲拽著傢藝道：“三姐，你才是龍湖菜市一片最時髦的人。”傢藝哼瞭一聲，“早都是瞭。”
進瞭屋，何傢藝脫瞭皮毛外套，像領導視察一樣抱著小楓，走進她曾經那間房，指著床鋪，“媽媽以前就住這，小，擠。”傢麗聽著不自在。但沒多理論。她知道，老三心裡還有氣，上次她上門送個雞蛋糕，還不足以消弭傢藝胸中那口氣。
故意的。何傢藝就是故意的！
老五老六不開眼，毛毛躁躁在試穿傢藝的皮草。
美心道：“這個皮草，跟你爸以前做的還是不能比，你爸做的肉津。”傢藝沒反駁，隻是突然對著墻上常勝的遺像，半嗔半撒嬌，“爸——你還欠我一件羊皮襖子！”又對懷裡的孩子，“這是姥爺，姥爺對媽媽最好，姥爺好。”歐陽楓說話晚，隻會咿咿呀呀發出點聲音。
美心和老太太對看一眼。不做聲。
忙忙活活。吃飯瞭。建國去端雞湯上來。還是美心精心烹制的肥西老母雞湯。看到雞湯，傢藝才想起來，“雞汁面吃瞭吧？”小年小冬小玲傢喜都說好吃。傢藝笑道：“是你姐夫找朋友弄的，你不知道現在多緊俏。”傢麗沒接茬。建國笑說：“歐陽，回頭給我們也弄兩盒。”歐陽連忙說沒問題。傢麗拐瞭建國一下。建國忙說：“哦，我們付錢，該多少是多少。”
歐陽寶舉杯，“姐夫客氣，一傢人提什麼錢，出瞭年就弄兩箱過去。”傢藝又問：“火腿吃瞭吧。”
老太太道：“在那放著呢。”
傢藝強調，“那是金華火腿，是歐陽出去跑業務特地帶回來的。”美心道：“我們吃咸肉就行。”
傢藝喝瞭一口雞湯，品品，皺眉，“媽，這湯餿瞭吧。”
美心立刻嘗嘗，“胡扯，就這個味，肥西老母雞湯。”
“餿瞭餿瞭。”傢藝確認。
踩到雷區瞭。美心一拍桌子，“說瞭就是這個味！肥西老母雞湯！”