醫院，方濤頭上包著紗佈。傢歡一邊給他喂飯一邊叨咕：“知道瞭吧，嘗到厲害瞭吧，你就是不見棺材不落淚！不撞南墻不回頭！”一勺接一勺，頻率很快，方濤嘴很忙。但又必須吃。
“你表個態。”傢歡手裡的勺子停下瞭。
“表什麼？”
“不去鬧事，服從組織安排。”
“知道。”
“下一步打算怎麼辦？”
“不知道。”方濤說。幹瞭半輩子，突然一下下來，他有些不知所措。更多的是不理解。不理解局裡，不理解區裡，不理解市裡。
“什麼叫不知道？”傢歡眉頭緊蹙。在她的世界，沒有不知道不可能幾個字。她又有些看不慣方濤瞭。她覺得他缺乏頂天立地扭轉乾坤的男子氣概。她覺得跟他越來越難以溝通。
方濤一言不發，眼裡盡是傢歡看不懂的悲傷。嘴裡的湯泡飯一點一點嚼爛，吞下去。有苦也要吞。
傢歡忽然問：“味道怎麼樣？”她很少做飯。這次方濤受傷，她才勉強下廚。她討厭下廚，又要買又要洗又要做，吃完瞭還要刷碗，浪費時間。她現在是信托公司的骨幹。
方濤還是不說話。傢歡挖瞭一勺，自己嘗一口。連她自己也笑瞭。沒放鹽，基本等同於白水泡飯。夫妻倆對視一眼，心照不宣，都忍不住笑出聲。
“怪我。”傢歡主動承認錯誤。又從病床抽屜裡拽出一袋榨菜，撕開，倒進碗裡。這下有味道瞭。“看到瞭吧，”傢歡教育方濤，“這就叫有困難解決困難，對不對？不能說遇到一點困難你就止步不前瞭，就停在那不走瞭，你不走，時代走，那不就被甩在後頭瞭嗎？”何傢歡很會上課。
“能不能讓我緩一緩？”方濤說。
傢歡愣瞭一下，放下碗和勺子，“你慢慢緩吧。”她還有班要上，有工作要做。她可不是傢庭婦女。
每天都在跟信貸打交道，傢歡知道田傢庵區的企業，幾傢歡喜幾傢愁，雖然目前哀鴻遍野，但也不是沒有發展好的。那種大型國有企業就不用說瞭。電廠、化肥廠，發展得都不錯。像一些小的集體企業，像石棉瓦廠，第三玻璃廠，效益都不錯，淮南亨得利鐘表眼鏡公司甚至躋身全國集體商業一百強。田傢庵在走向開放，今年分別在綏芬河、廈門、海口、北京等地設立辦事處，作為對外開放窗口。都是機遇。就看你想不想，抓不抓。傢歡當然知道，國企改革有它的問題，矛盾尖銳，可作為個人，掙紮有用嗎？時代的龍卷風襲來，抵抗是無效的。最好是在風暴中心起舞。
建國進門就聽到呼隆隆的聲響。
是傢麗和幾個下崗的老姊妹在打麻將。建國招呼瞭一聲，去做飯。表現良好。事實上，麻將在建國眼裡，那是四舊，如今在淮南，不知道怎麼又興起來瞭。傢麗下崗心情不佳，一時又沒有去處，打幾盤，建國可以理解。但他不喜歡。
小年回來瞭，進門把鞋子一踢，笑呵呵地湊過去，“媽，打起來啦，輸瞭贏瞭。”這小子凡事求個輸贏。傢麗說：“一邊去。”坐在傢麗對過的大姐笑問：“小年什麼時候走？”
傢麗道：“也就這幾天，沒幾天神下（土語：逍遙自在）瞭。”
傢麗上傢問：“分到哪去瞭？”
小年自己答：“馬鞍山。”
“什麼兵種？”
“消防兵。”
“哎呦，那舒服，有個當爹的罩著，真不錯。我們隔壁那傢的小子分到西寧青海，簡直流放。”打牌的嚷嚷著。
建國聽不慣這話，戴著圍裙從廚房走出來，笑著糾正，“我們可沒走後門，這地區分配，是聽天由命的。”
傢麗打出一張東風，補充，“這個我可以證明，我們老張最深惡痛絕的，就是走後門，小年這次的去處兵種，都是自然產生的。”
對過大姐打瞭一張發財，笑，“呦，你們這也太清正廉潔瞭，這沒什麼大不瞭，不過退一步說，就算建國不張羅，那人傢負責分配的能不知道小年是你們的兒子？呵呵，既然知道瞭，分的時候自然就手下留情，根本不用你們說。算命裡頭說，父母就是印，是庇護，自帶的，小年命好。”這話建國無從反駁，訕訕地笑，又轉回廚房。小冬也回來瞭。他小升初，考重點中學失敗。最後上龍湖中學，議價的。需要交贊助費。是一大筆錢。
他不好意思面對這麼多熟人。一進屋就鉆進小房間。躲著。
飯做好。建國虛留瞭麻將搭子們一下，大傢都有眼力見兒，收瞭牌局，各回各傢。傢麗一傢子圍坐著吃飯。雞蛋炒銀魚，豆芽湯，一個燒排骨。小年要走瞭，這幾日天天開大餐。
“媽，明天要去學校交錢。”小冬說。
傢麗看看建國。建國說：“明天我去交。”
說完，建國又開始交代去部隊的註意事項，比如服從上級命令，不能當逃兵等等。小年這邊耳朵聽，那邊耳朵出，隻顧著吃排骨。吃飯後，傢麗刷碗。建國做菜可以，但討厭刷碗。小年和小冬出去玩。他站在傢麗身後，不言不語，就那麼看著。
傢麗心裡清楚，知道他可能對她打麻將不滿，頭也不回地，“知道，就玩這幾天，小年走瞭就收攤。”
建國心裡一暖。他的想法，不用說，她都知道。
“幾個姐們兒都下來瞭，悶。”傢麗解釋。
“你們打你們的。”建國反倒不好意思。
“錢取出來瞭吧。”傢麗問。
“什麼錢？”
“小冬的贊助費。”
“有個定期得現解。”建國說。
“傢裡還有多少錢？”傢麗對錢不敏感。建國也糊裡糊塗的，反正知道，不多。兩個人洗瞭碗，關上門，打開床頭櫃，拿出小鐵盒子，取出活期存折、定期存單，還有國庫券。
“現在解有點虧瞭。”傢麗說。
“總不能去借。”
“借一下，利息就能還能保住。”傢麗想瞭想，“我明天先去想想辦法。”
軍分區小池塘，小年和小冬並排站著。
“以後老實點。”小年對小冬說。
小冬點頭。從今往後沒人罩著他瞭。
“我就讀我的書。”小冬強調。
“終於去部隊瞭。”小年說。
“部隊就那麼好？”
“當然。”
“部隊又不能談戀愛。”小冬說。
“偷偷談。”小年說。
“哥。”小冬叫瞭他一聲。
“嗯？”小年偏過頭看他。
“你是不是喜歡湯小芳？”小冬對哥哥知無不言。兄弟倆沒有秘密。“胡說！”小年下意識否定。
“那天你們在菜地……”他們傢在樓下有一小塊菜地。種瞭草莓。小冬不好意思往下說，兩手交疊，開合瞭兩下，空氣受到擠壓，呼哧呼哧響。
小年和湯小芳彼此奪瞭對方的初吻。
“不許往外說。”
“絕對保密。”小冬說。
“我和她不可能。”小年很認真地。
“有什麼不可能的。”
小年突然失卻自信，“我那麼爛，她那麼好。”
“你不爛。”小冬肯定哥哥。
“真的？”小年問。
“你要超級賽亞東，要當英雄的。”
“那倒是。”小年的自信恢復瞭一些。
借錢是個為難事。傢麗想瞭一晚上。找媽媽美心和老太太借？她有些開不瞭口。老二兩口子一直不算寬裕。老四剛上班，應該沒什麼存款。老五老六就更不用說瞭，有兩個花三個的人。考慮來考慮去，隻有老三。她那可能有現金周轉。
硬著頭皮去吧。何傢藝和歐陽寶的新宅院子裡有棵無花果樹，到時節，結瞭不少。傢藝吃膩瞭，任由果子往下掉。廖姐心疼，摘瞭去市場上賣，也能掙點小錢。這日，午後，傢麗到院子門口，廖姐正在拾果子。她把開瞭，對傢麗嘀咕，“這不吃也可惜瞭。”
“老三呢？”
“都在，睡午覺呢。”
傢麗進去，放下手裡的雞蛋。等瞭好一會，何傢藝才穿著真絲睡衣出來。歐陽寶在床上，聽說大姐來瞭，也連忙收拾好。到客廳陪客。泡瞭好茶。
“碧螺春。”歐陽笑呵呵地，“剛下來的，大姐嘗嘗。”
傢麗有心事，也不是來喝茶，隻要做做樣子，抿兩口，贊氣味清香。傢藝一邊紮頭發一邊問：“姐，這展子（土語：這時候）怎麼來瞭？”
傢麗也不藏著掖著，一口氣說：“我想借點錢，小冬升初中要交贊助費，趕巧瞭，錢都存瞭定期，下個月才到期，現在解，有點不劃算。現在借，下個月就能還上。”
歐陽立即，“沒問題。”又問要多少。傢麗報瞭個數。歐陽轉頭就往屋裡走。傢藝又隨口問問小年參軍的事。
很快，歐陽出來瞭，拿這個白信封，遞給傢麗，“大姐，點點。”
“不用，你這當老板當慣瞭的。錢上面比我們明白，錯不瞭。”傢麗堆著笑。臉有點僵。
傢藝忽然從大桌子上拽出一個小本子並圓珠筆一支，朝傢麗面前推瞭推，又看看歐陽，“寫個借條。”