傢喜給小年打電話，說親戚當兵的事，沒通。又發短信，過瞭一天，小年回電話。說事情可以辦，看在傢喜的面子上，價錢還可以低一點，隻要兩萬，但就是時間上不能等，主要趁著過年，把該打點的都打點好，該送的送，接下來好辦事。傢喜跟王懷敏回瞭。王懷敏跟親戚問，親戚立刻表示同意，錢第二天就拿來。有第一次的成功經驗，大傢放心。隻不過，傢喜多要瞭五千。兩萬五。小年來見她，她給小年兩萬，剩下五千，自己揣著。算介紹費。
誰知沒幾日，小年二次欠債的事爆發，整個傢族被震動，受沖擊最大的，當然是傢喜。她氣得要殺人，在傢裡張牙舞爪，“還是人麼？！這個小年，跑之前還撈我一筆！”王懷敏一聽事情辦瞭，立刻找傢喜要錢，傢喜推卸責任，說媽，我隻是介紹，我又沒拿錢，這種事情，誰也不能百分百打包票。王懷敏不幹，鬧得翻天，傢喜沒辦法，隻好先把那五千塊退瞭，對宏宇說：“以後你傢的事！別來找我！”
仿佛一夜之間，小年辭瞭職，辦瞭離婚，龍湖小區的房子賣掉，遠走他鄉。至於去哪瞭。沒人知道。這是事實，短時間內，連傢麗和建國也不知道兒子去瞭哪。他隻說，去找戰友。反正光桿一個，在哪都能湊合湊合。走那天當然沒人去送，傢麗在傢偷偷哭。小年坐夜車走。李雯帶著依依回娘傢。娘傢自然都說小年的不是。扶不起的阿鬥，毀瞭自己女兒。可奇怪，李雯似乎並不怪小年。離婚就離婚，她帶著女兒過。小年走後半年，就有人給她介紹對象。李雯拒絕。女兒上學，她給改瞭名字，跟媽姓，叫李依依。時至今日，何雯依依這個名字，跟離婚後墻壁上的巨幅結婚照一樣諷刺。不作不死。命運的潮頭打過來，再依依，也隻能分離。
傢藝的旅館停瞭小半年。幸虧是自傢房，不需要付房租，否則真要一敗塗地。百年後，傢藝再開張，又請傢歡來做賬，老老實實弄瞭。傢歡在股市裡打瞭幾個滾，有虧有賺，但多少賺瞭一點，算有些本錢。剛從體制內出來的焦慮有所緩解，她仔細調研市場，打算做面包店。她覺得淮南這種小城市，西點方興未艾，還有發展的空間。隻是要開店，手裡這點錢就不夠瞭。
綠十字門口。傢歡找到傢喜，問她借錢。
“沒有。”傢喜表情很兇，“我上班呢，沒事瞭吧。”轉身要走。傢歡不饒她。“何傢喜，做人不能這樣吧。”
“哪樣瞭？你做你的人，我做我的人，還有兩樣人？”傢喜不高興。傢歡翻舊賬，“你要回去占房子的時候，我們可都是支持你的。”
戳到傢喜痛處，她反彈強烈，“什麼叫我占房子！媽跟大姐過得不好，請我回去的，怎麼叫我占？！”跟著又哼瞭一下道，“要說做人，我們自認沒什麼不到的，你在裡頭的時候，就宏宇跑得最歡。”
傢歡不示弱，“宏宇的命還是老方救的。”
傢喜說不過，“提這些有意思嗎？陳芝麻爛谷子。”
傢歡窮追，“你的命還是大姐救的呢。”
“何傢歡，你有完沒完？！”傢喜憤怒，“你還不是被丟在南京火車站差點被人撿走？！”
傢歡手一揮，“這個就別說瞭。老六，該誰的誰拿，你占瞭房子，還月月拿著媽的工資，我們跟你同一戰線，總不能得到好處你一人吞。”
傢喜反駁，“我得什麼好處瞭，完全義務勞動，你行你來，你來照顧媽，我騰出來給你住。”
傢歡問：“房產證上現在是誰的名字？”
傢喜不語，扭頭就走。
小年走後，傢麗傢更加沉寂。要債的來鬧過幾次，見效果不大，也隻能作罷。建國基本算退下來。日日無非種種花草，養瞭幾條魚，下午就去公園旁邊看看其他老頭下棋。然後繞公園走走，保健。傢麗無事，無非買菜做飯，下午偶爾打打小牌。心思放在小冬身上，但小冬自從管衛生監督後，傢裡夥食不好，人傢飯店夥食好。各種店子見他們來監督，立即好菜伺候。小冬和同事們嘴紮到人傢鍋裡。很快膘肥體壯，參軍回來，還是個英俊的青年，工作沒多久，則開始有點中年氣象，老成得厲害。老二的婚事，傢麗務必求穩，長相倒是其次，一定要老打老實（土語：很老實）。托人尋麼瞭一圈，都不太滿意。傢麗讓傢文幫忙留心。
放暑假，光明還沒回來，繼續在學校看書。
傢文愁心，托傢麗有機會給調和調和。傢麗道：“既然走瞭這步，孩子遲早有自己的生活。”傢麗也能看出光明對重組傢庭的不接受。“過年回來我說說他。”傢麗說。
“就怕他不回來。”傢文擔憂。
“不會吧。”傢麗說。
光明沒回來，老五卻回來瞭。來回無錫幾次，再回來，傢藝的旅館關門，她也不好意思住進去。龍湖的房子收回，她自己住。依舊沒有正式工作，也不知道吃什麼。這日，半下午，建國去遛彎，小玲上門，傢麗在傢。傢麗問：“這展子怎麼來瞭？”
老五說：“有點事商量商量。”
傢麗現在膽子小，聽不得事，“能不能安泰點，你就應該找個事，或者找個人，過日子。”
小玲道：“就為這事。”
“什麼事？”傢麗糊塗瞭。
“人的事。”
“人呢？”
“在門口呢，沒讓他進來。”
傢麗這才意識到小玲又領回來個人。她忙道：“應該帶去給媽看。”小玲說：“老六不讓進門。”傢麗沒轍，人都到門口瞭，少不得幫她長長眼。傢麗擺擺手，“帶進來吧。”
小玲這才出去，領著何其慶進院子。何其慶手裡拎著腦白金，進屋放下。傢麗給倒瞭兩杯茶。
小玲兩邊介紹瞭一下。傢麗讓座，一口氣問瞭哪裡人，做什麼的，年紀，等等。何其慶一一答瞭。傢麗驚異於他也是江都人。
她改說江都話。何其慶對答如流。看來沒撒謊。
傢麗端起茶杯，若無其事地，“老傢還有人伐？”
何其慶說：“還有姑姑。”
“父母都不在瞭。”
“走得早。”
“在外頭打拼不容易。”傢麗嘆息。
“混口飯吃。”
傢麗翹起二郎腿，“跟老五怎麼認識的？”
何其慶遲疑瞭一下，眼神向小玲求助。小玲接話，“朋友介紹。”
“認識多長時間瞭。”
“有日子瞭。”劉小玲答。傢麗不耐煩，“沒問你。”
又問小何，“來瞭住哪？”
何其慶說住旅館。傢麗沒再多問，又聊瞭一會，到挨晚子，她留飯。小玲與何執意不肯。傢麗放行。建國回來，傢麗把將才小玲帶人回來的事簡單說瞭。建國感嘆，“這第三回瞭，得小心吧，不能再有下次瞭。”
傢麗說：“帶到媽那，老六不讓人進門。”
建國不予置評。停一下，才說：“老五既然來找你，你就好好幫忙把把關，不為別人，就為爸。老五辨別能力差，別又被騙一回。”傢麗思忖，“這個人，我看還好。也姓何，江都的。”
建國說：“江都好辦，可以找老傢姑姑打聽打聽。”
傢麗這才想起來自己也有個姑姑在老傢。此前老太太的骨灰，就是她讓兒子拿回去的。表弟電話她有。打過去，還算客氣。傢麗把事情簡單說瞭說，表弟說願意幫忙問問。他在當地公安局有熟人，查人方便。沒兩日，江都姑傢的表弟回電話，把何其慶的情況跟傢麗仔細說瞭。傢麗立刻炸毛，打電話讓小玲過來。讓她不要帶姓何的來。
到傢麗的小院，小玲笑著說：“人昨天就走瞭。”
傢麗哀其不幸怒其不爭恨其不察，“劉小玲，就算你傻，也不能傻到這種地步。”
小玲站在臘梅樹下，一手扶著樹枝，不知所措。
傢麗斥，“你知道何其慶是什麼人麼？”
“好人。”小玲亂答。
傢麗哼瞭一聲，“你讓我怎麼說你好，劉小玲，你多大瞭？腦子還這樣，你不能光有兩隻眼，還得長點心眼。”
“大姐——”小玲不知大姐為什麼這樣。
傢麗嘆口氣，“幸虧你姐夫多說來一句。”
“姐！到底怎麼啦？！”小玲還一派天真。
“何其慶殺過人你知道不知道？”傢麗拿著花枝剪，“殺過人！殺人！明白？殺人！”
劉小玲答：“知道，是誤殺，屬於正當防衛。”
傢麗不解，“知道？！知道你也願意？你要找個殺人犯？”
小玲說：“誰沒有個過去。”她看得開。
“你真要跟他？”傢麗問。
小玲不做聲。傢麗看來老五是動真格的瞭。她讓老五再考慮考慮。次日，又叫傢文來商量，雖然姊妹幾個如今已經四分五裂，但老五問到她門上，傢麗還是盡量幫老五考慮周全。傢文道：“如果是誤殺，或者是被人欺負正當防衛，的確不能證明這人有壞。”傢麗道：“殺人，聽上去總瘆人得慌，按照老話，至少說明這人煞重。”傢文客觀地，“像老五這樣的情況，想要再婚，也就這幾年，沒有合適工作，有兩次婚史，兩個孩子，換位想，如果不是這個何有點過去，他可能也不會找老五，都是可憐人，撞到一塊瞭，沒準還真是個好姻緣。”傢麗說：“還是得看看他對老五的是不是真心。”
“怎麼看？”傢文一時想不出辦法。
又幾日，傢麗把劉小玲叫至傢中，老二傢文也來，就用傢麗傢的座機，給何其慶打電話。姊妹仨圍成一團。通瞭。何其慶客客氣氣，寒暄過後。傢麗徑直說：“小何，你和小玲的事，傢裡沒意見，很支持，就是老媽媽年紀大瞭，不太想讓老五走遠。如果你們結婚，希望你能來淮南，發展，安傢，你也說，江都傢裡沒人瞭。到淮南，就是你的傢。”何其慶停瞭幾秒。似乎在猶豫。
傢麗和傢文對瞭一下眼色，繼續說：“你也不用著急回答，再考慮考慮，建材生意，哪裡都是做，我這出門就是建材一條街，你來的時候也看到瞭。”何其慶果決地，攔話，“大姐，我去，沒有問題。”
出人意料。傢麗和傢文沒想到他答應得這麼爽快。傢麗還要多問，傢文伸手一擋，示意一次不要問太多。小玲在旁邊聽著也歡喜。無錫當然比淮南好，但無錫無論對她還是何其慶來說，都是異鄉。傢麗鞭策小玲，“再走一步，該老實瞭。”
小玲連連說是。人到中年，塵埃落定，她也倦瞭，累瞭，她原本以為自己可以漂泊一輩子，什麼都不在乎。但隨著年紀見漲長，皺紋白發一起冒出來，她才漸漸明白，對於一個女人來說，傢是溫暖的港灣。有瞭傢，才有瞭底氣。