賈尚文這幾天日子不好過。這不好過別人看不出來，隻有自己知道。
羅成騎車下鄉瞭，市政府這一攤日常工作都交給他主持，他對這毫不在乎，本來就是準備當市長的人，安排這一攤事也不能說不是裡手。領導小組的事，羅成交給孫大治主持，賈尚文配合，這賈尚文也並不覺得太添累，遇到大事，打電話和羅成商量又很方便，一部手機到哪兒也能找到羅成。賈尚文現在心頭真正的累，是腳踏兩隻船。
他看透龍福海已經對他有點起疑。龍福海雖說面上還把他當作自己人，賈尚文見龍福海也一如既往，但是，彼此都有一點說不清楚的隔。回到傢，他躺到沙發裡長噓短嘆。宋曉玲說：“你到底煩什麼，講一講就理清頭緒瞭。”賈尚文點著煙，仰臉看著自己噴出的煙在上方畫問號：“跟你講也沒用。”宋曉玲坐近他，把他腿搬到自己膝上，慢慢捶著。賈尚文又嘆一聲，坐瞭起來。擺在他面前的難處這兩天正折磨他。和省委調查組談話，他談瞭個哼哼哈哈。皮副部長問他，說話怎麼這樣模棱兩可？他當時笑笑說：“我這個人對人事關系比較馬虎，對出現這樣的舉報信沒有思想準備，覺得常委一班人大面上都過得去，工作也還正常，彼此風格有些差異是天經地義的。老龍和羅成關系有些緊張，這也是一般一二把手之間難免的，我看著不太敏感。”
他與調查組的個別談話同在常委會上的態度其實一樣。
和省委調查組談話後，龍福海問他和調查組談得怎麼樣，他當著龍福海又說瞭個哼哼哈哈。
宋曉玲說：“既然隻能哼哼哈哈，那就哼哼哈哈唄。”
賈尚文說：“一個月前哼哼哈哈能哼哈過去，這一回哼哈在龍福海這兒就交代不過去瞭。他本來就對我心存懷疑瞭，這一回要不死命地替他幹一下，把羅成往壞瞭說，那跟他那麼多年全成氣泡，一吹瞭瞭。”
宋曉玲說：“那你為什麼不死命地為他幹一下？”
賈尚文說：“一個，我現在對羅成確實下不瞭黑嘴；一個，龍福海已經起疑瞭我，我即使再跳出來替他賣命，也肯定是晚瞭。與其賣瞭白賣，不如就這樣哼哼哈哈，讓他不滿意也就算瞭，犯不著再多得罪一個羅成。”宋曉玲眨著眼睛說：“你既然想明白瞭隻能這樣哼哼哈哈，還煩什麼？”賈尚文一下站瞭起來：“調查組再幾天就走瞭。”宋曉玲說：“那怎麼瞭？”賈尚文說：“我在想，是不是幹脆反戈一擊，把龍福海那一套全抖摟給調查組，豁出去押這一寶瞭。”
宋曉玲說：“那你肯定就死踏羅成一隻船瞭。”
賈尚文擺雙手嘆氣道：“總比一隻船踏不著強吧。也可能就這一下說不準就把龍福海幹掉瞭，羅成一統天州，我不就跟著幹瞭？”宋曉玲說：“可我看你這兩天說的情況，調查組沒這個意思，常委大多數也都圍著龍福海，你這麼幹是不是就把自己幹栽瞭？”賈尚文搖頭：“都是未知數啊。”宋曉玲說：“你不和許懷琴商量商量？”賈尚文說：“雖然是老同學，這話也不能商量，傳到龍福海那兒，更裡外不是人瞭。”
宋曉玲說：“你可以和孫大治談一談，你倆處境差不多。”
賈尚文沉吟著踱瞭一會兒：“好，我試探一下。”
賈尚文登門拜訪孫大治。預先打瞭電話，到孫大治傢還是碰上瞭人，是公安局長關雲山。關雲山見瞭賈尚文倒不回避，談的是抓馬大海馬小波，至今沒抓到。孫大治扶瞭扶眼鏡，臉上浮出一笑，對關雲山說：“我也沒催你，你繼續進行就是瞭。”
關雲山又談瞭幾句，起身告辭瞭。
賈尚文和孫大治扯瞭幾句閑，長嘆一聲：“你是早晚要跳到省裡的人，啥事落個超脫。我不行，忽悠在中間，成瞭夾心餅幹二難受。”
孫大治一聽就明白賈尚文來談什麼瞭。
兩個人過去並無什麼私交，今天也便有瞭幾分私交。
孫大治說：“咱倆的思路是一致的，一個班子內部不願意搞得劍拔弩張，差不多就行瞭。”賈尚文接過孫大治遞過的煙，點著瞭火，抽瞭一個近乎：“你看天州這政局是個什麼前景啊？”孫大治想瞭想：“你還真是問瞭個問題，現在關鍵看省委調查組。”賈尚文問：“你看他們什麼意思？”孫大治瞇起眼思索著，搖瞭搖頭：“我還沒看清楚，這個皮副部長我過去也不認識，確實看不透他。”孫大治停停又說：“調查組不會做什麼結論，他們調查完瞭，回去向夏光遠和省委常委匯報，那時才有結論。”
賈尚文覺得今天來孫大治這裡建瞭一份私交，算是一點收獲。他幹脆把話問親近：“我今天來，就是想聽聽你的意見，讓你幫我拿個態度。這事我隻和你商量，不會再和別人商量。”孫大治自然也知道兩人今天出現瞭過去不曾有的私交，他說：“尚文兄，我知道你是站在中間耐不住瞭。我勸你還是要沉住氣，不要圖一時痛快，一定要等到最後時刻。”賈尚文聽明白這話，他問：“有沒有最後時刻？什麼時候是？”孫大治說：“最後時刻肯定有。什麼時候，全憑睜大眼盯著。就和百米比賽起跑一樣，早跑瞭肯定犯規，跑慢瞭也不行，一看裁判舉槍，你就做好準備，槍一響，你第一個起跑就對瞭。”
賈尚文說：“你這講得還是太抽象。”
孫大治說：“原則就是，把最後選擇的權力留給自己。”賈尚文說：“這道理我明白。”孫大治笑瞭：“你要完全明白，就不會這麼著急。天州這龍虎之爭不會曠日長久，你耐心點，要以天為單位盯著局勢變化。除此以外憑空瞎想，折磨自己，毫無必要。”賈尚文伸手和孫大治握瞭握：“你這真是肺腑之言哪。”孫大治說：“說一千道一萬，說到底是個火候問題，再說白瞭，是個時間早晚的問題，別錯過就是瞭。”
賈尚文嘆瞭口氣，又拉瞭拉孫大治的手：“咱們一直是君子之交淡如水，今天開始，咱倆就算是至交瞭。”