翁二叔和翁三叔走進祠堂，見翁泉海跪在香案前，低頭睡著。
翁二叔說：“睡得挺香啊？”翁泉海抬頭笑瞭笑。翁二叔打量著翁泉海，“精神頭還不錯。”翁泉海說：“挺得住。”“服個軟，好吃好喝都在桌上呢。”“等出去瞭再吃。”
“把手給我，我給你把把脈，看你能不能活到明天。”翁二叔握著翁泉海的手，另一隻手給翁泉海切脈，一會兒，他放下翁泉海的手，揉瞭揉鼻子，轉身朝外走去。
翁三叔問：“二哥，這就走瞭？”翁二叔說：“不走你還想陪他？”
翁三叔跟著出去問：“二哥，咱都把水和雞蛋拿來瞭，怎麼不給他啊？”翁二叔說：“滿手雞腿味兒，還給他什麼？背後有人啊！”
翁三叔問：“二哥，你又罰他，又給他送吃的，什麼意思啊？”翁二叔說：“老三啊，不瞞你說，我也早就發現那個秘方有紕漏，隻是不敢說出來。如今泉海能說出來，並執意要改，是他的勇氣。咱翁氏醫派要想發展，就得有泉海這樣的人。當著大傢的面，我心裡贊成他，嘴上不能答應，所以隻能用這種方式，來安撫翁傢族人，給他們個交代。”
三天三夜瞭，翁泉海還跪在香案前。翁二叔把翁傢眾傳人召集到翁傢祠堂說：“眾位翁傢後人，大傢都看到瞭，翁泉海跪在這兒，三天三夜不吃不喝，居然還能活著，你們說是他的命大還是祖宗們護佑他呢？三天斷糧水，即使能活，也隻能是伏地而臥，一口氣撐著。而如今翁泉海還能跪著不倒，一定是祖宗們護佑他。翁泉海，你應該跟祖宗們掏掏心裡話瞭。”
翁泉海慷慨陳詞道：“列祖列宗在上，翁氏不肖子孫翁泉海叩拜堂上。恕晚輩鬥膽妄言，經過多年嘗試體味，我發現翁傢祖傳秘方強腎固本湯有紕漏，行醫至今，每每用方，自感不能盡善盡美。我深知，此方乃先祖幾代人嘔心瀝血而成，來之不易，在流傳的幾百年中，醫人無數，恩澤一方。但不管是《本草綱目》，還是《內經》《傷寒論》等醫學著作，隻要有紕漏，尚可改，何況我們一姓一派一醫一方呢？望列祖列宗體恤我意，容我對強腎固本湯加以修正，我想修正後，此方療效必會更加顯著，也必將壯翁氏醫派之名，澤天下百姓之身！”
在二叔、三叔的支持，族人認可瞭翁泉海的膽大妄為，他那顆懸著的心放進瞭肚子裡。
翁泉海回到上海傢裡，見葆秀擦抹桌椅，就說：“呦，你回來得比我快多瞭。”葆秀裝糊塗說：“你說什麼？我不明白。”
翁泉海笑道：“籃子裡放水和雞腿不是你還能是誰？”葆秀抿嘴說：“我才懶得答理你的事呢。趕緊把臟衣裳都脫下來，我就手洗瞭。”翁泉海拍拍葆秀的肩頭說：“晚飯請你出去吃？”葆秀一笑：“該忙什麼忙什麼去，少煩我。”
這天，翁曉傑出院門沒走多遠，來瞭跑過來問：“曉傑，你要出去啊？”說著從兜裡掏出一個玻璃瓶子打開瓶蓋，“你聞聞。”
翁曉傑聞著：“薄荷味，哪兒來的？”來瞭笑著：“我做的。水煮薄荷，不就是薄荷味香水嗎？你倒點試試，要是嫌味兒不夠濃，我再多加點薄荷葉。”
翁曉傑說：“來瞭哥，香水不是這麼做的，你別費心思瞭。再說我也不是非得要薄荷味香水不可，隻是跟那人置氣罷瞭。”
來瞭說：“置氣啊，那好辦，我有三個辦法讓你出氣。第一個辦法，你把他引到沒人的地方，我用麻袋套住他的頭，揍他一頓。”翁曉傑搖頭說：“這招不行，手腳沒輕重，萬一打壞瞭怎麼辦？”
來瞭說：“那就用第二個辦法，你還是把他引到沒人的地方，那地方得有個墻，我提前準備好一桶墨水，在墻上等著，他來瞭，我就把墨水全倒他腦袋上。”
翁曉傑擺手說：“上哪裡找那樣的地方啊，再說萬一有人來，就不好弄瞭。”
來瞭說：“那隻能用第三個辦法瞭，我提前買兩掛鞭炮，圍成個圈，埋在土裡，你把他引進圈裡，然後我在不遠處點燃引信，鞭炮爆炸，炸不傷人，但能把他嚇個半死。”翁曉傑拍手笑道：“這招好，就用這招瞭。”
過瞭幾天，翁曉傑瞅著趙少博在街上走，就跟上來說：“買香水去啊？”趙少博站住說：“呦，是你啊！”
翁曉傑伸手指著趙少博說：“你個大男人，欺負我一個小女人，心裡一點不愧疚嗎？”趙少博一本正經道：“是有點愧疚，可那香水就一瓶，要是再多出一瓶來，我肯定不跟你搶。”
翁曉傑說：“廢話，多出一瓶你當然不會搶瞭。”趙少博逗她說：“話說回來，那薄荷味香水適合你，也適合我，但茉莉味香水隻適合你，你又喜歡茉莉味，所以你也不吃虧。”
翁曉傑說：“不管怎麼說，你把我騙瞭，這筆賬怎麼算？請我吃頓飯吧。放心，肯定不去大飯店，我喜歡吃小吃。”趙少博笑道：“行，我請。”
翁曉傑在前面走，趙少博在後面跟。走瞭一陣子，趙少博問：“喂，我還不知道你叫什麼名呢！”翁曉傑邊走邊說：“等吃上再說。”眼看著到瞭預定的地方，她突然站住，捂著腹部說：“好像岔氣瞭，疼啊！”她低頭望著地面，尋找埋伏圈。
不遠處的地面上有一塊白色石頭，白色石頭周圍是個被土埋著的鞭炮包圍圈。翁曉傑捂著腹部朝白色石頭走去。
趙少博跟著翁曉傑問：“你要是難受就別吃瞭吧？”翁曉傑走到白色石頭附近，趙少博跟瞭過來。翁曉傑佯作難受狀伸出手說：“哎喲，扶我一把。”
趙少博走進鞭炮包圍圈，攙住翁曉傑的胳膊說：“怎麼個疼法？我是大夫。”翁曉傑皺眉說：“也說不出怎麼個疼法，一會兒針紮，一會兒擰勁兒，一會兒酸痛……”她說著偷眼望來瞭隱藏的地方，這時來瞭點燃鞭炮引信。
趙少博著急道：“小姐，我是大夫，可以給你看看。”翁曉傑不耐煩地說：“別說話，馬上就好瞭。”
鞭炮引信燃燒著，翁曉傑突然朝圈外跑，可她的胳膊被趙少博拽住瞭。
翁曉傑喊：“你放開我！”趙少博說：“你別跑，越跑越疼！”
鞭炮響瞭，煙塵滾滾。趙少博嚇得猛地把翁曉傑拽到懷裡，緊緊摟住她，把她的頭按在他的胸前。翁曉傑嚇壞瞭，一動不動地癱軟在趙少博懷裡。
趙少博此時恍然大悟，這姑娘為瞭香水的事情，動瞭這麼多心思想捉弄他。唉，看來冤傢路窄啊！
翁曉傑回到傢裡，喘息著坐在床邊，心還在怦怦亂跳，腦海裡閃現著趙少博把她緊緊摟在懷裡的那一幕……
嶽小婉得瞭傷寒病，住在西醫醫院裡，主治大夫是斯蒂芬。可是，治療半個多月，效果不顯著，病人和醫生都很著急。
斯蒂芬帶著翻譯來見翁泉海，懇求道：“翁大夫，有件事我想請您幫忙。嶽小婉小姐染上瞭傷寒病，住在我們醫院裡，我治療半個多月效果不顯著。我知道您曾經在中西醫擂臺賽上展示過中醫治療傷寒病的良好效果，希望我們可以來個中西醫結合治療嶽小姐的病。嶽小姐是我們的朋友，我想我們應該盡全力為她醫治。”
翁泉海答應立刻過去，就對正在洗衣服的葆秀道：“我跟你說件事。嶽小婉得瞭傷寒病，為她治療的西醫找到我，說西醫的治療效果不是很顯著，想讓我去幫忙看看。”葆秀爽快地說：“治病救人是大事，趕緊去！我跟你一塊去打個下手吧？”“老沙跟我去。”“不讓我去？”
翁泉海說：“怎麼不讓？我不但願意，還歡迎呢！”葆秀笑著說：“給女人診病，老沙去多不方便啊！”
翁泉海點頭：“是，你說得全對。”“等我一會兒，我換身衣裳去。”不一會兒，化瞭妝穿瞭件色彩鮮艷旗袍的葆秀出來瞭，“把診箱給我。誰拿誰是跟班的。”
翁泉海說：“我給你當跟班。”葆秀奪過診箱說：“別鬧瞭，給我，你安心做你的大夫，診你的病，這些小事我負責。走！”
翁泉海和葆秀進瞭病房，見嶽小婉閉著眼睛躺在病床上。翁泉海拉瞭把椅子坐在床前說：“拿脈枕。”葆秀遞過脈枕。
嶽小婉睜開眼睛問：“翁大哥，你怎麼來瞭？我沒請你來啊。”“是斯蒂芬先生請我來的。”翁泉海說著抬起嶽小婉的手，嶽小婉收回手。
翁泉海說：“來，我給你看看。”葆秀看到嶽小婉猶豫的樣子就說：“小婉，你翁大哥既然來瞭，就讓他給你看看，要不豈不是白來瞭！”
嶽小婉這才伸出手讓翁泉海給她切脈。翁泉海切脈看完舌苔說：“小婉，我需要看看你身上是否有紅斑。”嶽小婉閉眼不語。
“還是我看吧。”葆秀走上前，欲掀被子，又望著翁泉海。翁泉海趕緊轉過身，背對二人說：“先看胸口，再看腹部，最後看四肢。”
葆秀依次看完說：“都沒有紅斑。”翁泉海似乎不放心：“你看仔細瞭嗎？”
葆秀說：“那你看吧。”翁泉海剛轉過身，葆秀就把被子蓋在嶽小婉身上，“你還真想看啊？”翁泉海尷尬道：“好瞭，我回去開方子。”
翁泉海回到自傢書房急忙寫藥方。葆秀連珠炮似的問：“她病得重嗎？你能治好嗎？打算用什麼方子啊？”翁泉海有些不耐煩地說：“你別問這問那瞭，我正琢磨呢！”葆秀陰沉著臉走瞭出去。
翁泉海在廚房煎藥，葆秀走進來說：“你怎麼一個人把活都幹瞭？讓他們伸把手啊！”翁泉海拉著風匣說：“我自己弄，手頭有準。”
葆秀話裡有話地說：“平時煎藥，哪回不是旁人幫你忙活？”翁泉海起身攪拌著藥鍋說：“你趕緊出去吧，我忙得過來。”
葆秀問：“晚飯還出去吃嗎？你說過晚上請我吃飯的。”翁泉海說：“正忙活治病的事呢，哪有時間出去吃！改天再說吧。”臉上佈滿陰雲的葆秀出去瞭。
翁泉海煎完藥，馬不停蹄地抱著藥罐趕往醫院，急匆匆走進嶽小婉的病房，見面就說：“小婉，我來瞭。”嶽小婉躺在床上問：“翁大哥，你吃飯瞭嗎？給翁大哥拿點心。”
“我不餓。來，喝藥吧。”翁泉海扶起嶽小婉，給她喂藥。嶽小婉突然咳嗽，藥噴瞭出來，翁泉海用手抹去嶽小婉嘴邊的藥。
翁泉海給嶽小婉喂完藥，扶她躺在床上，給她蓋好被子，摸瞭摸她的額頭說：“小婉，你這病要治好不是很容易。不過你放心，我和斯蒂芬先生已經會診過瞭，我們中西醫聯合治療，一定能治愈你的病。”
嶽小婉細聲細語：“翁大哥，我又麻煩你瞭。”翁泉海說：“這有什麼麻煩的。說到這兒瞭，我還得埋怨你一句，你得病後應該早些跟我說。傷寒病會出現發熱、疲勞無力、便秘、腹痛、腹瀉、皮疹、肝脾腫大等癥狀，你有這些癥狀的時候不要害怕，也不要著急。”
嶽小婉說：“病情嚴重時還會出現腸出血、腸穿孔，甚至有性命之憂。”翁泉海安慰道：“盡胡說，怎麼會有性命之憂呢！隻要有我在，保你平安無事。”
嶽小婉說：“翁大哥，這可不像你說的話。已經這麼晚瞭，你趕緊回傢吧。往後的藥我讓人去取，你不用來送。”“還是我來送才放心。”翁泉海說著又摸瞭摸嶽小婉的額頭，坐在椅子上。
嶽小婉問：“翁大哥，你怎麼還不走啊？”翁泉海說：“你剛服完藥，我再觀察觀察。”嶽小婉皺眉說：“不用管我瞭，你趕緊回去吧，要不我著急！”“好好好，我走瞭。”翁泉海這才起身朝外走。
這些情景，葆秀站在病房門外，透過門窗都看在眼裡。
翁泉海在街上走著，總覺得不放心，就又回到病房問女用人：“她喝完藥後，說感覺怎麼樣？”女用人輕語：“沒說什麼，您走後不久，她就睡瞭。”翁泉海摸瞭摸嶽小婉的額頭說：“還是有些熱啊。”
女用人問：“翁大夫，小姐的病能治好嗎？”翁泉海說：“我會盡力的。我們都要有信心，這樣的話，小婉就有信心瞭。我明天再來送藥，你辛苦瞭。”
嶽小婉並沒有睡著，她閉著眼睛，眼淚流淌出來。
夜深瞭，葆秀躺在床上，睜著眼等翁泉海，可是，總沒有動靜。她輕手輕腳地從臥室走出來，看見書房透出隱隱的燈光。她走到書房外，透過門縫，看見翁泉海拿著一本書翻看，就無聲地回臥室睡下。
早晨，翁泉海醒來，見葆秀背對他躺著，就喊葆秀起床。葆秀說她渾身不舒服，再躺一會兒。
“哪不舒服啊？我給你看看。”翁泉海給葆秀切脈後說，“沒毛病啊，你躺著吧。”“我渾身難受怎麼辦？”“多歇歇就好瞭。”
翁泉海在書房捧著書研究，葆秀過來喊：“準備吃飯瞭，吃完飯再研究吧。”
翁泉海看著書說：“我不餓，吃不進去。你們先吃吧。”葆秀生氣道：“我看你不是吃不進去，是塞得太滿瞭！”“什麼塞得太滿瞭？”“塞瞭那個唱戲的唄！”
翁泉海說：“你這是什麼話，嶽小婉她病得那麼重……就是任何人病得那麼重，又遲遲不見好轉，我不得多上上心，好好研究研究嗎？”葆秀說：“可你給別人診病，從來沒研究得覺都不睡，飯也不吃瞭！”
翁泉海皺眉說：“你這不是雞蛋裡挑骨頭，沒事找事嗎？葆秀，你就別煩我瞭，我已經夠煩的瞭。”
葆秀冷笑：“我煩你瞭？是你自己心煩。自打去給她治病，你就跟丟瞭魂著瞭魔一樣，茶不思飯不想，枕邊放個本子，摸黑都能在上面寫兩筆。還練成說夢話的本事，閉著眼睛給我講課，什麼中醫治傷寒，要扶正祛邪，固本守元，什麼施治上，應采用傷寒辨六經與溫病辨衛氣營血相結合的辦法，在方藥上則經方與時方合用，打破成規，方能見奇效。”
翁泉海奇怪道：“這你都背下來瞭？”葆秀說：“半夜三更不停念叨，傻子也能背下來！”翁泉海解釋說：“命比天大，我這不是急的嘛。”葆秀質問：“我渾身難受，你怎麼不急？回來你問過我嗎？我早飯吃不上，你管過我嗎？”
翁泉海一時語塞。
月光籠罩著庭院，翁泉海在廚房煎藥，他忽然內急，就出去方便，完事後他急忙回到廚房，見葆秀站在藥鍋前攪拌藥湯，就喊：“你幹什麼？往鍋裡放瞭什麼？”葆秀氣呼呼地說：“我下毒瞭！我就是不想叫她好！怎麼，你想殺瞭我？”
翁泉海怒火中燒，罵道：“你給我滾！最毒不過婦人心，說的就是你！”葆秀舀瞭一勺藥湯欲喝：“你不是懷疑我下毒瞭嗎？我喝給你看！”
翁泉海揮手打落湯勺，吼道：“葆秀，你到底要幹什麼啊？”葆秀顫聲道：“你沒睡，我過來看你不在，怕藥糊瞭底，就隨手攪瞭攪！怎麼？你就這麼不相信我？”翁泉海愣住瞭。
早晨，翁泉海來到客廳，見桌上擺著豐盛的飯菜，就說：“呦，弄瞭這麼多菜。”葆秀說：“你熬夜傷身，得吃點好的。”
翁泉海笑著說：“還是你對我好。傷寒病最難治，我碰上也撓頭，所以得多花些心思。禦皇醫那事，多虧斯蒂芬幫忙，這回人傢有難處找到我，我也得幫忙，否則人情過往上說不過去。我昨夜裡一時糊塗，以小人之心度君子之腹，說錯瞭話，你千萬別往心裡去。”葆秀平靜地說：“大半夜我也迷迷糊糊，記不清瞭。”
吃過飯，翁泉海放下筷子說：“吃飽瞭就犯困，我睡個回籠覺去。”葆秀從懷裡掏出一封信遞給翁泉海：“我想好瞭，是認真的，你簽字吧。”
“困得眼都花瞭，看不清字，等我睡醒瞭再看。”翁泉海看瞭一眼，把信扔進湯盆裡，“呦，怎麼掉湯盆裡去瞭？迷糊瞭。”轉身進瞭臥室。他走到床邊，看見一封信放在床上，拿起信看過隨手撕瞭。
但是，葆秀已經鐵瞭心，她對翁泉海說：“我意已決，你就成全我吧。如果不能協議離婚，我隻能去法院起訴瞭。”翁泉海說：“我都認錯瞭，還不行嗎？你到底要幹什麼啊？”“我不想跟你過瞭，難道不行嗎？”“你跟我講清楚為何不過瞭？”
葆秀痛心疾首道：“我知道當年我們結婚是我一廂情願，但那時我想得開，隻盼著相處久瞭，你會從心裡接受我。自從你跟我分開住，我就有離開的想法，那時曉嶸和曉傑還小，你又忙於診務，我擔心孩子受苦，所以沒走。後來我知道你和嶽小婉產生瞭感情，我想走又不甘心，想和她鬥一鬥，看到頭來誰能奪走你的心。這麼多年過去，你從來沒說要我給你生個孩子，我知道你的心根本不在我身上。既然我們不合適，就沒必要非得捆在一塊。這些年，日子過得沒滋沒味兒的，人也沒滋沒味兒的，我很痛苦，可總是狠不下心來，也不想給咱爸添堵，就將就過下來瞭。眼下咱爸走瞭，咱倆也該有個瞭斷，離瞭吧，離瞭我們都解脫瞭。泉海，我求求你瞭，簽字吧。”
翁泉海哀求道：“自古以來，都是男休女，哪有女休男的？你給我留點面子行嗎？”葆秀冷笑道：“原來是面子的事啊，那好辦，你寫休書，我簽字。”“不寫！”翁泉海扭頭走瞭。
夜晚，葆秀坐在桌前納鞋墊。翁泉海端著一盆水進來，要給葆秀洗腳。葆秀說：“用不著，你有這閑工夫，趕緊寫休書去吧。”翁泉海說：“我寫休書也沒用，這婚離不瞭，法律不答應。”葆秀問：“哪條法律不答應？”
翁泉海去書房拿瞭一本書過來，說道：“這是《中華民國民法》。離婚的方式有兩種，兩願離婚和判決離婚。民法規定，一方有下列情況之一者，重婚者；與人通奸者；受他方不堪同居之虐待者；虐待公婆和公婆虐待妻致不堪為共同生活者；惡意嫌棄他方者；有精神病者；生死不明已逾三年者或被判處徒刑者，另一方可向法院請求離婚。以上這些情況，咱們都沒有，不符合離婚要求，不能離婚。”
葆秀說：“你虐待我瞭。你跟嶽小婉產生瞭感情，就是虐待我！趕緊寫休書吧，我不能再等瞭，再熬下去，我就老瞭！”
中午，翁泉海在堂屋桌上擺好酒菜，等葆秀回來。葆秀一進屋就說：“這麼多菜，是慶祝嶽小婉病愈出院嗎？”翁泉海賠笑：“這都是你愛吃的菜，我特意給你做的。”“你還知道我愛吃什麼菜？”“多少年瞭，哪個菜你筷子伸得多，我還看不明白嗎？坐。”“休書寫好瞭嗎？”“那東西，提筆就能寫。”
葆秀說：“你趁著還沒喝迷糊，趕緊寫吧。”翁泉海說：“不對，李太白都是喝迷糊瞭才能寫出好詩來，我也得迷糊瞭才能寫出好休書來。我一個人喝不醉，得有你陪著。”
葆秀坐下說：“好，那我就幫你一把。”翁泉海給葆秀倒瞭一杯酒：“這些年，你為這個傢忙裡忙外，不得消停。來，我敬你。”
二人你一杯我一杯地喝酒。翁泉海給葆秀夾菜，感嘆道：“葆秀，我這人有什麼毛病？盡管說，讓我明白明白。”葆秀吃著菜說：“你真的沒毛病。”“那你為何揪著我不放？我確實對嶽小婉有過感情，可那都是過去的事，我早都想明白瞭。”“我也確實對你有過感情，可那也都是過去的事，我也都想明白瞭。”
翁泉海問：“葆秀，我們好好過日子行嗎？”葆秀反問：“泉海，你讓我好好過日子行嗎？”“我們可以好好過日子啊！”“我們不合適好好過日子瞭。”
翁泉海說：“葆秀，我往後不氣你瞭行嗎？我往後全聽你的行嗎？你讓我給誰診病，我就給誰診病，你不讓我診病，我就在傢陪你，行嗎？”葆秀說：“那就不是你翁泉海瞭。”“隻要你高興，我做牛做馬做豬，做什麼都行！”
“別說胡話瞭，我意已決，離瞭婚，我們就都輕松瞭。”
翁泉海倒酒，酒沒有瞭。他放下酒壺說：“我迷糊瞭，提不動筆瞭。”說著趴在桌子上。葆秀的眼淚緩緩流出來。
枝葉隨風擺動，不時有樹葉飄落下來，一晃就是秋天瞭。
翁曉嶸要給老爸做六十大壽，征求他的意見。翁泉海說：“這事得問你媽，我全聽她的。”葆秀說：“我哪能管得瞭你爸啊，還是讓他自己說吧。”
翁曉嶸笑著說：“看你們二老，大喜的事還推來推去的。”高小樸提議，大傢一人提個方案來，然後再商定。
翁曉傑拍手說：“這個辦法好。爸，您這可是大壽，得隆重點，大壽字不能少，大壽桃不能少，千響大掛鞭不能少，還得做一套富富態態的喜慶衣裳。”
翁泉海看著葆秀問：“夫人，你看行嗎？”葆秀說：“我看鞭炮就別放瞭，用不著弄那麼大的動靜。”翁泉海點點頭說：“說得對。”
翁曉嶸提議道：“早點把壽帖發出去，好確定能來多少人，得擺多少桌，到時候請幾個好手藝的師傅，咱們就在這院裡祝壽。”
翁泉海征求葆秀的意見：“夫人，你看行嗎？”葆秀說：“請人來，那不是叫人傢送禮嗎？我看算瞭，就咱們傢這些人，湊成一大桌，挺好的。”翁泉海說：“此言正合我意。”
高小樸說：“光有好菜不行，還得有好酒啊，爸，您把您那珍藏多年的好酒都拿出來吧。”翁泉海問：“夫人，你看行嗎……不對，小樸，就算拿好酒出來，你也喝不到，我還是把好酒留著自己喝吧。”
葆秀說：“最重要的事你們都沒想到，你爸最喜歡聽戲，得叫個戲班子過來。”
“累瞭，躺會兒去。你們商量吧，我全聽你媽的。”翁泉海說著走瞭。
給翁泉海做六十大壽，院裡搭瞭戲臺子，戲臺上，演員唱昆曲《牧羊記·慶壽》：“昨日宿酲猶未醒，今朝繡閣又排筵。華堂深處風光好，別是人間一洞天……”
翁泉海身著喜慶衣裳抱著外孫看戲，葆秀、高小樸、翁曉嶸、翁曉傑、老沙頭、來瞭、泉子、斧子、小銅鑼坐在兩旁。過瞭一會兒，翁泉海發現葆秀不在座位上，就讓翁曉嶸去找。翁曉嶸找遍各屋不見人，急忙告訴老爸。高小樸讓大傢趕快分開去找。
翁泉海孤零零地坐在椅子上，呆呆地望著空空的戲臺，戲臺漸漸模糊瞭……
黎明，道樂隱隱從山林中傳出。葆秀挎著包裹走上山來，她站住身，抬眼向上望，靈霞觀若隱若現。葆秀沿著長長的臺階走進靈霞觀。
殿堂內，十幾名道姑手持鼓、罄、鈴子、木魚、鐺子、鈸、笛子、簫、揚琴等各色樂器奏樂，靜慧住持帶領眾道姑吟唱。葆秀站在殿堂外等候。
吟唱結束，葆秀向靜慧住持求告：“我想出傢，您就收下我吧。”靜慧看著葆秀說：“施主，我不收徒弟。”
葆秀說：“我可以在您這幹雜活，出苦力。”靜慧道：“我道觀中人皆自食其力，無須旁人伺候。”
葆秀說：“我傢世代行醫，我也學瞭些醫術，可以為道觀所用。”靜慧不語。葆秀繼續說：“我不怕臟不怕累，幹什麼活都行。”靜慧仍不語。
葆秀哀求道：“我一定會尊師重道，一心跟您學習。”靜慧問：“施主，請問你為何要出傢？”“我已經無牽無掛瞭。”“你的心受傷瞭？”葆秀點點頭。
靜慧說：“還能記住傷痛，皆因六根未凈，塵緣未瞭。”葆秀蹙眉顫聲道：“我的心已經死瞭……”
靜慧問：“心死瞭還如何學道？如何修心？施主，請下山去吧。”葆秀站著沒動。靜慧說：“執於一念，將受困於一念；一念放下，會自在於心間。”
葆秀問：“我什麼時候能來？”靜慧說：“該來的時候自然會來，該走的時候自然會走，一切隨緣吧。”“多謝住持。”
人傢不肯收留，葆秀無奈，隻好悻悻然地走瞭。
葆秀不辭而別，一下子擊垮瞭翁泉海，他病懨懨地躺在床上，老沙頭端著藥碗坐在床前勸道：“大哥，這是小樸精心給你煎的藥，喝點吧。”
翁泉海說：“我的病我清楚，用不著旁人伸手。老沙，你說你嫂子能去哪兒呢？她沒回老傢，就是怕我去尋她，她是有意躲著我啊，她是徹底死心瞭。”
老沙頭說：“嫂子是個潑實人，去哪兒都吃不瞭虧。她可能是一時沒順過氣來，等出去溜達溜達，心寬綽瞭，說不定轉眼就回來瞭。”
翁泉海傷感道：“在身邊的時候是個人兒，可真走瞭就成瞭影兒，那影兒在屋裡晃來晃去，一會兒炒菜呢，一會兒縫補衣裳呢，一會兒又跟我吵上瞭，她是嘴裡吐豆子，我一個字也吐不出來，可等我能吐出話來，她就沒影兒瞭。老沙，我難受啊，我心疼啊，我想跟她說說話啊……”說著眼睛濕潤瞭。
嶽小婉坐著汽車來到翁傢，走進堂屋。翁泉海從臥室緩緩走出來，看著嶽小婉說：“看你臉色，康復得不錯。”嶽小婉說：“可是你瘦多瞭。翁大哥，都是我不好，一定是我傷瞭嫂子的心，我對不起你。”
翁泉海說：“這事跟你無關。我給你治病是盡我的本分。就算是旁人，我也會這樣做的。”嶽小婉問：“嫂子為何走瞭？”
翁泉海搖頭說：“看不上我，不想跟我過瞭唄。你千萬不要多慮，我和你嫂子的事，都是我不好，沒照顧好她。”他說著遞過一個信封，“藥方在裡面，照方抓藥，按時服藥，對你有好處。我能做的也就這點事瞭。”
嶽小婉接過信封說：“多謝翁大哥。你要保重身體，碰上難處盡管跟我說，不要客氣。”翁泉海說：“我一個老人傢，孤孤單單的，哪有什麼難處，再說我也打算歇著瞭，診所交給年輕人去打理。我累瞭，回屋睡會兒去。”
嶽小婉起身朝外走。翁泉海望著嶽小婉的背影，直到看不見。
汽車行駛著，嶽小婉從包裡拿出信封，抽出信紙展開：
小婉你好，多謝你來看望我。我老瞭，也無趣瞭，隻想清清靜靜地走完餘生，請你不要擔心我，不要惦念我，也不要再來瞭……
嶽小婉的眼淚一滴一滴落在信紙上……
翁泉海一個人心情煩悶，就到老沙頭屋裡來閑聊，他坐到床前，發現一隻破襪子，前後都有洞，就說：“這麼個破襪子扔瞭吧。”
“別扔，補好瞭一樣穿。”老沙頭拉瞭把椅子讓翁泉海坐，自己坐在床上說，“大哥，你別小看這破襪子，它也有講究。我聽人講，有個男人在外面拈花惹草，把錢都花在一個女人身上。一次，他的襪子有個洞，就讓那女人給補一下。那女人撇嘴道，誰給你補那臭襪子！那個男人回到傢裡，媳婦發現他的襪子破瞭，不聲不響把那破襪子補好，用嘴咬斷線。男人感動瞭，心想還是自己媳婦好。從這以後，他再也不花心瞭。”
翁泉海說：“這媳婦真好，那個男人太可惡。”老沙頭說：“人吃五谷雜糧，誰能不犯錯？錯瞭能改就是好人。”
翁泉海說：“我知道你是在拐彎抹角地敲打我！”老沙頭一笑：“哪能呢！大哥你不要多心。”
翁泉海說：“老沙，我六十瞭，得立遺囑瞭，老傢就是這規矩。如今兩個女兒都已長大，曉嶸結婚生子，曉傑找婆傢也不難，她倆我都不擔心。隻是誰來接我的班扛我的旗，我還沒考慮好，你幫我定奪定奪。”老沙頭說：“這是大事，你先講，我琢磨琢磨。”
翁泉海說：“好，我先說說。我這五個徒弟，來瞭憨厚老實，可膽子太小；泉子人品不錯，但資質有限；斧子膽大魯莽，不堪重任；小銅鑼是女的，不用考慮。高小樸聰明伶俐，肯下苦功夫，這幾年醫術進步非常之大，隻是來路不正，身上總有些江湖氣，我怕他日後走歪門邪道。”
老沙頭說：“聽你這麼講，還是來瞭和小樸最合適。”翁泉海點點頭說：“也隻能是他們二人中選一個瞭。”“其實也不能這麼說，萬一曉傑找瞭個更合你心意的人呢？”“我怎麼把這事給忘瞭，多虧你提醒我。”