賀義堂在郊外緩緩地走著，他疲憊不堪，就坐在路邊樹墩上休息。車夫趕著馬車過來，豫菜張坐在馬車上喊：“這不是賀掌櫃嗎？你咋跑這來瞭？”賀義堂喘著氣：“是張掌櫃啊，你咋跑這兒來瞭？”
豫菜張說：“有個老客過壽，非請我給他露一手，求我半個多月瞭，我實在抹不開面，就去瞭。”賀義堂信口開河：“我也是，有個朋友請我喝酒，請我一個多月瞭，我也是抹不開面。”“你這是要去哪兒啊？”“回去。”
豫菜張挺熱情：“前不著村後不著店的，上車，咱倆一塊兒走。”賀義堂說：“謝瞭，大好的天，我想再溜達溜達，你趕緊走吧。”豫菜張說：“上來吧，到我那喝口去。我找你有事還不行嗎？”賀義堂猶豫著上瞭車。
賀義堂在豫菜張傢大口吃著熱湯面。豫菜張說：“慢點吃，鍋裡還有。”賀義堂說：“朋友熱情，喝瞭一大頓酒，忘吃主食瞭。”
豫菜張笑著：“別吹瞭，到底是咋回事？陳掌櫃那你不去，跟他鬧掰瞭？”賀義堂說：“天下大勢，分久必合，合久必分，我跟我爹還不能待一輩子，何況旁人。”
“說瞭半天，不還是分瞭嘛。”“這不叫分，叫各奔前程。”
豫菜張問：“今後打算去哪兒啊？”賀義堂放下碗：“留著命，撐住勁，重整旗鼓，東山再起。”“這還一套一套的。東山再起前，你先留我這吧。”“張掌櫃，你這是可憐我嗎？我可不是沒地兒去的人，你輕看我瞭。”
豫菜張誠心道：“我知道你滿肚子學問，餓不死。我當年來好漢街的時候，你爹對我不錯，如今他老人傢不在瞭，你碰上難處，我不能不管，得報恩。”賀義堂說：“我爹是我爹，我是我，你報恩可以，但別報在我身上。”
豫菜張笑著：“好，有骨氣。賀掌櫃，我找你過來，是這兩年我身體不怎麼好，想請你留下來幫我忙活忙活。”賀義堂說：“想讓我幫忙就直說好瞭，沒必要繞圈子。”“那你答應不答應啊？”“是管事啊還是跑堂啊？我可是開過館子的人，就是在山東老酒館，我也是二掌櫃。”
豫菜張笑問：“那我也封你個二掌櫃？”賀義堂一本正經：“都是虛名，不要太看重。既然你把話說出來瞭，那就是信得過我，這買賣我接瞭。”
豫菜張把煎好的藥倒進碗裡。賀義堂背著手走過來問：“掌櫃的，煎藥呢？你這藥喝得咋樣？”豫菜張說：“剛換瞭一個方子，還沒喝呢。”“安心養病，前面的事你就不用惦記瞭。”
豫菜張疑慮道：“我不惦記誰惦記啊？你一個人能行？”“捎帶腳的事，不費力。”賀義堂吞吞吐吐，“掌櫃的，你叫我過來幫你，還說是管事的，我總得有個名號吧，要不，人傢都不知道我是幹啥的……我在陳掌櫃那兒都叫我賀掌櫃。”“你在我這也叫掌櫃？”“未嘗不可，我幹的就是掌櫃的活兒。”“咱這館子就是倆掌櫃瞭？”“一櫃二櫃，大櫃小櫃，排得開。”
豫菜張攪著藥碗：“行，就這樣吧。你是賀掌櫃。”賀義堂背手看著豫菜張：“還有點事沒說完呢。掌櫃的，我來瞭後，對你這店面前前後後，上上下下，裡裡外外看瞭個透亮。要說這店面，地腳不錯，門口敞亮，這些年也攢瞭不少人氣，在好漢街上算是立住瞭腳，紮住瞭根，這都是值得稱贊的。但是，美中不足的地方也不少，為瞭說仔細，我列出瞭七七四十九條建議，請你過目。”他說著從身後拿出一沓紙，“我給你念念。”
“不用念瞭，先放你那兒，有空再說。”豫菜張欲走。賀義堂拽住豫菜張的胳膊：“別走啊，我先給你舉個例子，你聽完瞭，就知道我這四十九條是寶貝瞭。舉例來說，你的鯉魚焙面是一絕，可不能絕一輩子吧？總得推陳出新。那怎麼推陳出新啊？其實很簡單，鮁魚焙面，黃花魚焙面，多寶魚焙面，再上點檔次，鮑魚焙面，海參焙面，換湯不換藥，保證能把客們的眼睛晃瞎瞭！還有……”
豫菜張忍不住笑，把已經進口的藥噴出來，噴瞭賀義堂一臉。賀義堂擦抹著：“你喝藥急啥啊！”
一個酒商走進豫菜張飯館：“我找掌櫃的。”賀義堂說：“我就是掌櫃的，有啥事就說，我做得瞭主！”“我是您老鄉齊掌櫃介紹來的，我手裡有上好的白酒，您店裡需要的話，咱們可以談談，價錢好說。”賀義堂沒說話。
酒商提高嗓音：“您聽見我說話瞭嗎？就這點事，要不您跟張掌櫃說一聲？”
賀義堂板著臉：“我再跟你說一次，我也是掌櫃的！先拿兩壇過來賣著，賣好瞭，後面的事都好說。”
豫菜張對賀義堂擅自做主進酒很不滿意，他對老婆說：“說進酒就進酒，連個招呼都不跟我打，引得老酒商找上門來，都跟我紅臉瞭！”老婆攪著藥碗說：“誰讓你把他招來的！”
豫菜張發泄怨氣：“那還不是看在他爹的情分上！本來想給他留點面子，叫他管事，他可好，蹬鼻子上臉，伸手要捂住天瞭。說到底，他就是個跑堂的，張狂啥啊！還提出四十九條建議，就差把豫菜張的招牌改成豫菜賀瞭！”
老婆耐心勸說：“當傢的，賀義堂能琢磨出四十九條來，不容易，也是為瞭咱飯館好。再說你身體不好，有個上心人幫你操勞，這是多好的事啊，別有福不會享。另外，那賀義堂也是開過館子的人，有經驗。”
豫菜張撇嘴：“狗屁，他是開過館子，可後來全黃攤瞭！”“那也比找個不知根底的人強，好事做到底，就當積德瞭。”老婆遞過藥碗讓豫菜張把藥喝瞭。
老警察騎著馬，威風凜凜地走在好漢街上。各路警察紛紛從各個店鋪內走出來向老警察報告，都搜查完畢，也都說清楚瞭。老警察大聲說：“各位街坊，你們賺錢的機會來瞭，這幾年來，除瞭那金小手，從來沒有這麼高的懸賞，誰能提供有用的線索，抓到嫌犯，可就發橫財瞭。都把眼睛睜圓瞭，把耳朵豎起來，機不可失，時不再來，都聽清楚瞭嗎？怕瞭不是？看你們那點膽子，給你們錢袋子都不敢接。也是，多一事不如少一事，自傢的命要緊。收隊！”
夜晚，陳懷海一個人坐在桌前，看著對面墻上貼的一張人像告示發呆。三爺把酒壺酒盅放在桌上。陳懷海倒瞭一盅酒，擎起酒盅對著人像告示，默念著什麼，然後把酒喝瞭。
三爺也倒瞭一盅酒敬人像告示，他喝完酒說：“真沒想到，關東山的‘老北風’能從哈爾濱監獄逃出來，還殺瞭六個日本兵，又把這六顆人頭放在他爹娘墳前。殺得好，殺得痛快！”陳懷海說：“他爹娘都死在日本人手裡，這是報仇瞭。當年咱們在金場子淘金，老北風仗義救過咱。如今他血性不減當年，這氣頭兒頂著天呢。我真想見見他，和他喝壺老酒。”“我也想啊，可我更盼著他能安安穩穩地逃到關裡去。”“他殺瞭那麼多日本人，鬼子已經瘋瞭，他要能去關裡，來大連做啥？這無路可走瞭。老天爺睜眼吧！”
陳懷海坐著馬車走在胡同內，馬車上裝著酒缸。他聽到悅耳的月琴聲，就順聲音望去。月琴聲是從谷三妹傢傳出來的。
眾酒客在酒樓內喝酒，他們聽到月琴聲，又議論開瞭：“她整天彈琴不幹活兒，咋養活自己呢？”“也沒吃你喝你的，惦記啥？”“半掩門還愁吃喝嗎？”“你咋知道人傢是半掩門？”“聽聽這琴聲，浪死瞭。”“前兩天後半夜，我瞅見一個男的鉆她屋裡去瞭，天亮才走。尿憋醒瞭逮著個頭，再一睜眼又逮著個尾。”“他看錯瞭，那晚不是一個人，黑壓壓的，排著長隊呢。”
月琴聲聽不見瞭，谷三妹走進來，大大方方地坐在桌前。雷子過來倒茶。谷三妹喝著茶掃視眾人。
酒客們放肆起來：“大妹子，來吃飯啊？想喝啥酒，哥送你二兩。”“爺啥沒見過，啥沒嘗過，叫得出價，絕不含糊！”“吹拉彈唱，樣樣精通，這價保準低不瞭。”“錢不是事，就怕花瞭錢，再把老腰桿子折騰塌瞭，那可就虧大瞭。”
陳懷海拿空酒壺敲打著桌子大聲道：“我說過，喝好酒講好話，酒是糧食精，不能喝進驢肚子裡！”酒客說：“陳掌櫃，我們進來喝酒，是捧你的場，講兩句玩笑話不行嗎？”陳懷海說：“玩笑話不能戳人心，戳瞭人心就不是玩笑話，是惡語傷人！”酒客耍橫：“嘴長在我身上，你管得著嗎？捧場還捧出毛病瞭！”
陳懷海說：“老酒館不需要你們這樣的客捧場，走吧，從今後不要再進來！”
酒客說：“我憑啥走啊，酒還沒喝完呢！”陳懷海喊：“酒錢我包瞭！”
一輛裝著幾個大醬缸的馬車停在酒樓門外。陳懷海從酒樓裡走出來。“掌櫃的，大醬給您送來瞭。”車把式說著給陳懷海使眼色，“你不是要大醬嗎？”他低聲說：“老北風叫送的，千萬收好。”轉臉看到一個警察走來，就大聲說：“這大醬可好瞭，打鼻香，趕緊抬進去吧。”
陳懷海立即叫雷子、亮子、老蘑菇、半拉子把幾個大醬缸抬進後院的酒窖內。
夜晚，後院裡靜悄悄的，陳懷海擎著蠟燭走進酒窖，他關上酒窖門，走到大醬缸旁，把蠟燭支好。他掀開一個醬缸蓋，又掀開一個醬缸蓋，掀開第三個醬缸蓋。頭到腳滿身大醬的老北風從醬缸裡站起來說：“快把我渾身的醬刮幹凈，別糟蹋瞭這缸好醬！”陳懷海笑瞭：“大哥，虧你想得出來啊！”
洗幹凈的老北風靠在陳懷海住處裡屋的被垛上。陳懷海說：“大哥，你的腿傷得挺重啊！”老北風說：“要不是它拖累，我還能再殺幾個小鬼子。”“我得敬你酒，等著，我拿酒去。”“少來點動靜吧，我現在是個炮仗。滿身大醬味，沒有胃口，不喝瞭。”
陳懷海說：“大哥，你可替咱中國人拔氣瞭。”老北風一笑：“就幹瞭件中國人該幹的事，不算啥。說點別的吧，我老妹子還沒信呢？”
陳懷海嘆瞭口氣：“那倆孩子也沒信。”老北風問：“自打她被那貨郎騙走，多少年瞭，你沒絮個窩？”陳懷海調侃道：“絮瞭，窩裡絮得暄騰，等著她呢！”
老北風望著陳懷海，眼睛有些濕潤：“我老妹子打從跟瞭你，享瞭不少福，誰能想到飛來橫禍！”陳懷海推心置腹道：“我剛去關東的時候，啥也沒有，她能看上我，是我小子有福。她跟著我沒享啥福，吃的都是苦累，隻要她不嫌棄，我這扇門永遠敞著，等著她。”
老北風說：“我老妹子沒看錯人。兄弟，我來想看看你們一傢人，眼下就看到你一個，我這心也算放下一半。好瞭，我得走瞭。我是炮仗，不能留在你這兒。”陳懷海誠心道：“你的腿傷得這麼厲害，咋走啊？你是我大哥，在大連街就我這一個親人，你就該留在我這。”“你不怕吃掛落，被當成炮仗，讓人傢給放瞭？”
“我無牽無掛，有啥怕的？真把我當炮仗放瞭，我炸也得砸死幾個小鬼子。大哥，你來得精彩，來瞭就留下，等治好傷，走也要走得出彩。就這麼定瞭，誰讓你到瞭我手呢。大哥，為穩妥起見，你得委屈住酒窖裡。”
老北風笑著：“酒窖裡好啊，睜眼有酒喝，閉眼聞酒味，這好地方上哪兒找去？能找到親人，留在親人身邊，這比啥都強，大哥我知足瞭。”
夜深人靜。陳懷海把酒館的眾兄弟召集到二樓，關嚴門窗，推心置腹道：“在座各位，咱們都是多年的兄弟，一塊兒從關東山裡鉆出來，又一塊兒闖進大連街。這幾年來，更是一條心，一條命。兄弟之間不能隔著心，有事得跟大傢講明白，長話短說，日本人嚴加緝拿的老北風到我們這兒瞭。老北風是誰，大傢都聽說過。可你們不明白的是他為啥來我這兒呢？不瞞你們說，老北風是我媳婦的大哥，是我大舅子，他來我這，是投靠親人來瞭。從外講，他殺日本小鬼子，是我們中國人的英雄；從裡講，他是我大哥，是親人。不管裡外，我都得護著他。我知道，護著他，就是把刀按在自己的脖子上瞭，隨時可能丟性命。各位兄弟，你們誰要是怕瞭，不想沾一身血，可以拿著自己那份沙金兒悄悄走人，我絕不怪罪，也絕不會輕瞭兄弟情義，畢竟這是我自己的事，不能給大傢夥添麻煩。”
三爺說：“大哥，你這說的是啥話啊！老北風是你大哥，就是我們的大哥，我們也得護著。”半拉子點頭：“咱不說親情那一撇子，就說老北風敢砍日本小鬼子的頭，這一手我打心眼裡佩服。真要是日本小鬼子聞味查來，把我惹火瞭，我也砍他們幾個人頭下來玩兒玩兒。”雷子、亮子都說聽掌櫃的，掌櫃說咋幹就咋幹。老蘑菇笑道：“你們一個個嘴跟蹦豆一樣，我都擠不進話去瞭。我啥也沒看見，啥也沒聽見，炒好我的菜，這樣行嗎？”
陳懷海站起來環視道：“碰上事瞭，兄弟們還是一條心，都擎著我陳懷海，我這心啊暖烘烘的，不多說瞭，先謝謝大傢。都回屋睡吧。”
清冷的月光籠罩著酒樓後院，起風瞭，枝葉隨風擺動著，嘩嘩作響。
半拉子睡熟著，鼾聲陣陣。老蘑菇翻來覆去睡不著，幹脆起身下炕。半拉子醒瞭：“你幹啥去？”老蘑菇說：“尿尿。”“好幾年瞭，頭回看你起夜。嚇的吧？酒窖捂得嚴實，漏不出風去。”“那可不一定，當年金小手是說來就來，把咱們這酒館翻瞭個遍。”
半拉子說：“可他啥也沒翻著。”老蘑菇擰眉：“要是藏個大活人，他能翻不著嗎？”“你啥意思？是說老北風藏不住？”“能藏住最好，萬一露出去，咱爺們兒幾個可就全涼快瞭。”
酒窖地上鋪著厚厚的褥子，老北風躺在褥子上。呂大夫給老北風檢查腿傷。
好一陣子，呂大夫對陳懷海說：“你大哥身上的傷病不少啊，需要慢慢調治。眼下腿傷最重，能不能治好我沒把握。”陳懷海說：“您也知道我大哥的事，這大連街上，我能信得過的大夫就數您瞭，能不能治好，請您都試試。”
老北風說：“我知道我這條腿已經爛瞭，實在不行就砍瞭去。”陳懷海搖頭：“砍瞭哪行！留著就是不用，人也不矮。”呂大夫說：“陳掌櫃，我會盡力。”
陳懷海走到櫃臺處，三爺悄悄問：“咋樣？”陳懷海搖頭：“沒把握。”三爺說：“沒把握也得治，說不定哪味藥就好用瞭呢。大哥，你看那邊那個人。”
陳懷海偷眼望去，一個酒客坐在桌前鬼鬼祟祟，眼睛到處掃視。
三爺悄聲道：“這兩天，臉生的酒客來瞭好幾個，說不定是奔著味來的。”“幫我多長點眼色，我出去辦點事。”陳懷海說著走出去。
街上有兩個便衣警察審視著路人。陳懷海走來，用餘光掃視便衣警察。一個戴著黑墨鏡的算命瞎子走過來，一下撞上陳懷海，被陳懷海扶住瞭。
陳懷海問：“不好意思，您沒事吧？”算命瞎子說：“撞上銅墻鐵壁瞭，能沒事嗎？”陳懷海說：“要不咱找大夫看看去？”算命瞎子問：“你是誰啊？”陳懷海說：“我是山東老酒館的陳懷海陳掌櫃。”
算命瞎子摸著陳懷海的手，皺緊眉頭。陳懷海欲抽回手，但被緊緊握住瞭。
算命瞎子神秘地說：“殺氣纏身，大難將至啊！”說著伸出手。陳懷海掏出錢放在算命瞎子手裡。算命瞎子搓著錢：“碰上爽快人瞭，送你一個破解之法，回去趕殺氣，去晦氣，貴在神速，趕緊決斷，不然追悔莫及，躲不過殺身之禍啊！”
陳懷海問：“趕殺氣是啥意思？”“你不是開酒館的嗎？你那酒館裡有殺氣！”算命瞎子走瞭。
陳懷海把算命瞎子的話悄悄對三爺講瞭。三爺皺眉：“老北風一直在酒窖裡待著，除瞭你和那個大夫，沒人見過他。難不成是那個送他來的車把式漏的風？”陳懷海搖頭：“那個車把式要不是穩妥人，還把老北風送咱這幹啥，早交給警察局領賞去瞭。呂大夫我信得過他。”
三爺說：“有沒有可能是關東山的人聽說老北風到大連瞭，猜測他在你這兒呢？說不定是那個算命的胡說八道，幾句話正巧趕上瞭。”陳懷海疑慮重重：“不對，他故意撞我，就是想跟我說那些話。他要是故意撞我，那就是說他已經知道老北風在我這瞭，可我倆不認識，他為啥要提醒我呢？這也算是為我好啊。”
三爺說：“不會是你想多瞭吧？你倆不認識，他沒必要幫你，所以他說的都是糊塗話，趕巧瞭而已。”陳懷海點點頭：“走著看吧。”
老北風在酒窖內吃飯。陳懷海說：“大哥，那呂大夫的醫術不錯，他能治好你的傷。”老北風放下碗：“懷海，你還是把我送走吧。街面上有不少人盯著我，他們早晚得摸到你這來，那時我想走都走不瞭，你還得被我拖累死。”
陳懷海警惕起來：“你聽誰說街上有人盯你的？有人來瞭？”老北風說：“我猜的。除瞭你和大夫，誰還能來。你趕緊把我送出去！”
陳懷海問：“前兩天你還說治好瞭病再走，這咋突然說走就走？你一定有事瞞著我。”“你別問瞭行嗎？再問就壞瞭規矩瞭！”老北風說著扶酒缸緩緩站起來。陳懷海上前攙扶老北風，被推開瞭。老北風松開酒缸走瞭兩步，晃瞭晃險些跌倒。陳懷海又扶住老北風：“大哥，你這一身重傷往哪兒走啊？給我留下！”
陳懷海一直在思索是誰透露瞭風聲。他把酒樓後院轉遍，又進到廚房看看，再從一樓看到二樓，沒有發現可疑之處。他站在二樓窗前向樓下街面逡巡，忽然想起那天車把式送大醬缸來的情景。當時，酒店的人忙著搬大醬缸，陳懷海看著街面上匆匆來去的行人，恍惚中，看見有個算命瞎子在人流中盯著大醬缸，又恍惚中，算命瞎子的身影消失瞭。
就在這時，陳懷海看見算命瞎子正站在酒樓門口喊著：“這是山東老酒館嗎？陳掌櫃呢？”陳懷海趕緊下樓說：“您來瞭？我就是陳掌櫃。”
算命瞎子說：“是不是，一摸便知，把手伸過來。”陳懷海遞過手。算命瞎子摸著陳懷海的手：“就是你，錯不瞭。”
陳懷海說：“樓上坐。”算命瞎子搖著頭：“不敢坐。”“我請您喝酒。”“就怕有命喝，沒命活啊。”
陳懷海說：“我膽子小，您可別嚇唬我。”算命瞎子低聲道：“殺氣騰騰，直沖九霄，不速決斷，悔之晚矣！”說著轉身走瞭。
這天，呂大夫在給老北風檢查過腿傷後說：“傷勢有所好轉，繼續按方用藥吧。”
陳懷海和呂大夫走出酒窖，二人心情都很沉重。陳懷海問：“他還能活多久？”
“病入膏肓，我已盡力，就看他自己的造化瞭。”呂大夫猶豫一下說，“陳掌櫃，大紅橋上今兒早掛瞭三顆人頭，說是老北風的同夥。那些人頭齜牙咧嘴，據說是被日本人抓到後，放狼狗咬死的。您也知道，我傢裡有老有小，我……我不能再來瞭。”說著把一個包裹放在桌上：“這些藥您先用著吧，大連街的藥房和診所都被盯上瞭，再買藥一定要小心。”
陳懷海連連感謝：“我全明白，呂大夫，您能這樣我已經感激不盡瞭！”
夜晚，陳懷海備好酒，把兄弟們叫到一起說：“大紅橋上掛瞭三顆人頭，說是老北風的同夥，這事大傢都聽說瞭吧？”
半拉子說：“要不是菜板綁著身子，我還想去看看。”老蘑菇說：“不就是幾個腦袋嗎，有啥可看的！”雷子和亮子也說沒啥看頭。
陳懷海鄭重道：“各位兄弟，我還是那句話，沙金兒備好瞭，想走趕緊走，我不但不埋怨，往後還是好兄弟。”
三爺說：“大哥，咱爺們兒能從關東山裡闖出來，憑的就是兩個字——命大。當年命大，老瞭命都長成倭瓜瞭，更大，咱不怕！”
幾個人都說不怕，不走。陳懷海擎起酒杯：“我敬大傢。”眾人幹杯。
陳懷海提著食盒順臺階走進酒窖，他看老北風蜷縮在被子裡，閉著眼睛，就喊他吃飯。老北風閉眼不語。陳懷海推瞭推，他還是不說話。陳懷海使勁推瞭幾下，老北風的眼睛開瞭一道縫。陳懷海摸瞭摸老北風的額頭，好燙！
老北風輕聲說：“懷海，我不行瞭。”陳懷海說：“你等著，我去找大夫。”
“不要難為他。我的病治不好瞭，能死在親人這心裡踏實。”“可我心裡不踏實！”
陳懷海匆匆到呂大夫傢求醫，一個老頭告訴他，呂大夫回山東老傢瞭，臨走時說最少半年才回來。
陳懷海很失望地走在大街上，他來到一傢中醫診所外，很想進去，可一想到呂大夫曾經提出的忠告，隻好打消瞭念頭。
陳懷海回到酒樓，看到老警察站在櫃臺旁，幾個警察正在樓上樓下搜查。陳懷海問：“官爺，這是咋回事？”老警察說：“不要緊張，例行公事。”
陳懷海望著三爺。三爺微微點瞭點頭。老警察問：“三爺，你點頭是啥意思？”
三爺說：“我的意思是說官爺您確實辦公事呢。”老警察盯著三爺：“諒你也不敢說假話！”
一個警察走過來說：“酒窖門上著鎖呢，打開吧！”三爺說：“掌櫃的，昨天你把酒窖鑰匙拿走瞭。”陳懷海摸兜：“確實在我這，走吧。”
老警察仰著臉：“一晃都過晌午瞭，還有好多傢沒查，時間緊迫，查大不查小，收隊！”警察吹響口哨，眾警察紛紛走出酒樓。
老警察走到酒樓門口，忽然轉身說：“陳掌櫃，你去大紅橋看那三顆人頭瞭嗎？”陳懷海說：“那東西哪敢看，嚇死人！”“能嚇著你？你是開館子的，殺雞宰豬，見血的事多著瞭。沒事還是去瞅兩眼吧。”說著，老警察大步走瞭。
陳懷海低聲問：“酒窖他為啥不搜瞭？”“不是說忙瞭嗎？”三爺悄聲說，“搜也不怕，我把老寶貝藏起來瞭。”“你從哪兒逮著的風？”“那個算命瞎子來瞭，說警察挨傢挨戶地搜。看來他一定知道老寶貝在咱們這兒。”
陳懷海疑慮道：“也可能是他聞著風瞭，可摸不到老寶貝藏在哪兒，你這一動，他就摸到瞭。”三爺說：“我要是不把老寶貝藏起來，警察來瞭咋辦？”
陳懷海說：“進退兩難，這就是他高明的地方。可前段日子，老寶貝說街面上不太平，他又是聽誰說的呢？”三爺說：“越來越亂瞭，眼下最要緊的是給老寶貝再找個安穩地。”“要是被人傢盯上瞭，咱們不管藏在哪兒都藏不住。”“那總不能就這麼敞開晾著吧？”
老警察坐在桌前喝酒，陳懷海走過來打招呼。老警察說：“陳掌櫃，忙著呢？最近咋看不見人兒瞭？”陳懷海說：“最近眼睛也不知咋瞭，模模糊糊，完瞭，上年歲瞭。”“是上火瞭吧？”“天熱，火大。”
老警察搖頭：“不對，眼仁兒通紅，是不是病瞭？”陳懷海點頭：“等插空找大夫看看去。”老警察說：“坐下嘮會兒？”陳懷海無奈地坐在桌前。
老警察說：“陳掌櫃啊，你說咱們認識一晃好幾年瞭，你這酒館變成瞭酒樓，一開門就客來客往，不容易。”陳懷海說：“那得感謝您啊，都是您關照得好。”
老警察一笑：“我秉公辦事，從來沒關照過任何人。安順良民，相安無事，為非作歹，絕不放過。陳掌櫃，你咋火燒火燎的？往常你這張嘴不甜啊，今兒個咋抹上蜜瞭？是想快點把我打發走嗎？”陳懷海說：“嘴甜是想留住您啊。”
老警察低聲道：“這話越說越甜瞭。陳掌櫃，咱這是日本人的天下，日本人對大連都有瞭百年設計瞭，你識點相，好自為之吧。外面天羅地網，關卡重重，我說不說你都看得清楚，確實是插翅難飛啊！”
陳懷海眨眼：“官爺，您是不是喝醉瞭？我這酒館前前後後空地方不少，您想去哪兒屋歇會兒都行，我把解酒茶給您泡上。”
老警察望著陳懷海笑瞭：“陳掌櫃，我在好漢街各傢店鋪留的都是這些話，聽瞭不要緊張，也不要多想，公事公話，公事公辦嘛。對瞭，我還得再添一句，仗義是好東西，聰明也是好東西，可這世上不缺更聰明的人，腦袋尖頂上瞭，總有被頂癟的那個。所以萬事得小心，聰明不要被聰明誤瞭！”
夜晚陳懷海在酒窖內給老北風喂藥。老北風喘著氣說：“懷海，你能不能別逼我瞭？把我送出去吧。”陳懷海說：“大哥，你這是在逼我啊！這世上我可能就你這一個親人瞭，你就忍心把我扔下嗎？”“可我不能把你的命捎走啊！”
“捎走就捎走唄，你是英雄好漢，我跟著你走，也走得亮堂。”
老北風搖頭：“你可氣死我瞭！”陳懷海說：“咱老哥兒倆都別氣瞭，你把藥喝瞭，踏踏實實養病。養好病，你想去哪兒去哪兒，我管不著。”
陳懷海從酒窖出來，院裡靜悄悄的。忽然，一個包裹從院外的一棵樹上扔下來，落在院裡。樹葉擺動，不見人影。陳懷海趕緊提著包裹走進自己屋裡把包裹打開，裡面是七包藥。陳懷海笑瞭。
陳懷海又給老北風喂藥。老北風咂巴著嘴：“這藥味不對，新方子？找新大夫瞭？”陳懷海說：“昨晚有人把藥扔進院裡，保準是呂大夫的藥。”“要不是呂大夫呢？”“除瞭他，沒人能幹這事。”
老北風沉默片刻：“懷海，我實話跟你說，已經有人把刀架在我脖子上瞭。”
陳懷海問：“日本人的刀？”
老北風說：“日本人的刀是明的，我說的那把刀是燈下黑。這麼說吧，自打我從哈爾濱監獄逃出來，一路上就總覺得背後有個影兒瞄著我。我走到哪兒，他跟到哪兒，可他就是不下手，這也是我琢磨不明白的地方。也難怪，我在江湖這麼些年，虎嘴拔牙，狼嘴搶肉，得罪的人太多瞭。我在監獄裡，他們沒辦法，等一出來，他們就逮到機會瞭。”
陳懷海問：“你說街上有人盯著你，指的那人是他嗎？”老北風顫顫巍巍地接過藥碗，把藥全喝瞭：“懷海啊，一會兒我斷瞭氣，就把我扔海裡去吧，我這身皮肉寧可讓魚蝦吃瞭，也不能留給日本小鬼子！這藥應該是我說的那個仇傢送來的。”他笑著，“多好的事啊，我不死會給你招來大禍，我一死，賺瞭個幹幹凈凈，輕輕快快，他這一手出得好，正好遂我的願瞭。”
陳懷海後悔莫及：“大哥，你……你為啥不早說，這可咋辦啊？！”老北風笑著：“好辦，趁著我身子還軟和，給我套件幹凈衣裳吧。”