一晃兩年過去。小尊畢業回到傢裡，已經變成漂亮的大姑娘。這天，小尊走出院門，樺子從樹後探出頭，望著小尊的身影。小尊在前面走，樺子跟在後面不遠處。在一個胡同裡，樺子看周圍沒人，就趕上去望著小尊笑。小尊一臉冷漠，警惕地盯著樺子。。
樺子說：“小尊，我聽說你回來就來找你。不認識我瞭？我是你樺子哥！”小尊問：“你為什麼跟著我？”樺子說：“我逗你玩兒呢。前年我去新京找你，怎麼也找不到你的學校。”小尊說：“學校在那擺著，你找不到我也沒辦法。”“你為啥不給我寫信呢？”“我也沒給傢裡寫信。我怕寫瞭信就會收到回信，那樣我會想傢。”樺子問：“你畢業瞭吧？不走瞭？”“我還有事，有時間再說。”小尊走瞭。
第二天上午，樺子到小尊傢門口等小尊出來，可是，小尊的媽媽出來告訴樺子，小尊說她累瞭，不想出去。樺子猶豫片刻，掏出一張電影票讓轉交給小尊。美惠把電影票給女兒。小尊接過電影票看一眼扔瞭。
樺子非常鬱悶，他坐在炕上靠墻喝酒。小棉襖進來伸手奪過酒壺：“你看你這個熊樣！給我起來！”樺子不起來，小棉襖掄起巴掌打樺子。
樺子喊：“姐，你別打我！小尊不搭理我瞭！她看見我冷得跟塊冰一樣，我請她看電影她也不出來。”小棉襖奇怪：“她不搭理你瞭？怎麼可能呢？”“小尊剛去上學的時候不是這樣啊，咋兩年沒見，回來就變瞭呢？”“老弟，小尊是剛回來，可能離傢久瞭，還沒緩過神來，說不定過段日子就好瞭。”
小棉襖從一個樹洞裡掏出個小紙卷，她攥著小紙卷抄著兜，若無其事地走瞭。回到傢，小棉襖把小紙卷悄悄交給谷三妹。谷三妹接過小紙卷看過很快燒瞭：“幹得不錯！”小棉襖笑著：“這點小事，沒勁。”“別看這紙小，裡面裝的事可大呢。”“娘，您能不能讓我幹點過癮的活兒？讓我殺個鬼子啥的。”
谷三妹說：“你現在做的工作就是在抗日，就是在打鬼子。更大更艱巨的任務在後面，這需要你不斷學習和進步，並掌握更多的技能和經驗，一口吃不成胖子，慢慢來。棉襖，你是情報員，身上背著很多同志的命，所以，你一定要小心再小心，千萬不能被敵人發現。”小棉襖說：“發現瞭也不怕，我腿快。”“腿再快也沒子彈快！”“娘，您放心吧，我腦後勺長眼睛瞭。”
為瞭樺子的事，小棉襖自己去找小尊。小尊從傢裡出來，臉上帶笑喊小棉襖姐姐。倆人說瞭幾句寒暄的客套話，小棉襖就直奔主題：“小尊，你是不是有喜歡的人瞭？樺子的心拴在你身上呢，你心裡要是有別人，就趕緊告訴他，省得他惦記。”小尊回避道：“棉襖姐，我現在不想考慮這些事。”
小棉襖說：“我也不想跟你說這事，可我看樺子心難受，我也難受。你給我掏句實話，心裡到底有沒有他？給句痛快話。”小尊猶豫著：“我知道樺子哥喜歡我，可畢竟我倆已經兩年沒見瞭，剛見面有些陌生。”“你是說等熟悉熟悉就好瞭？”“感情這東西，我說不清楚。”
小棉襖沉默片刻：“好吧，等能說清楚的時候，你一定要告訴我。”小尊又岔開話題：“棉襖姐，你這兩年忙什麼呢？你沒想結婚的事？”
小棉襖說：“倒是見瞭幾個男人，到頭來都讓我給打跑瞭。一個個軟乎乎肉囊囊的，看著就來氣。”小尊笑瞭：“你還是那個脾氣。我還有事，有空我找你去。”
小棉襖回傢把她見小尊的經過告訴谷三妹。谷三妹說：“看來小尊的意思是還沒想跟樺子在一塊兒。”小棉襖說：“是啊，我得跟樺子說一聲，讓他別惦記瞭。”
“一個巴掌拍不響，小尊要是冷瞭，樺子想熱乎也熱乎不起來，慢慢就涼瞭。”
“我就怕樺子想不開，再中瞭病。”
谷三妹問：“小尊跟你還熱乎？”小棉襖說：“跟以前差不多。”谷三妹猶豫一會兒說：“有件事跟你商量一下。那個叫吉田的日本人，小尊的同學，你還把他打瞭。記得嗎？他現在是日方的情報人員，不但截獲瞭我們的情報，還殺害瞭我們的一個同志。你要是能想辦法把他約出來，我們就能除掉他。”小棉襖問：“我約他就得通過小尊，可我怎麼約他呢？”“吉田喜歡釣魚，隻是他每次釣魚的地方人都太多，我們無法下手。要是能把他約到沒人的地方就好辦瞭。能行就行，不行我們再想別的辦法，隻是千萬要保護好自己。”“好，我想想辦法。”
小棉襖約小尊出來玩兒，小尊很高興地赴約。倆人在海邊愉快地走著。小棉襖問：“你畢業回來打算幹點啥啊？”小尊說：“去上班唄。棉襖姐，你幫你父親經營酒館，也是上班。”“我才不管那事呢，我就喜歡輕輕松松自由自在地生活。對瞭，你在新京念書的時候，有人欺負你嗎？”“沒有。棉襖姐，你對我真好。”
小棉襖試探著：“當年欺負你的那個同學哪兒去瞭？”小尊說：“是吉田啊，我也不知道他在哪兒，好久沒聯系瞭。”“我還記得當時你說他會空手道，到頭來被我揍得鼻青臉腫，真是笑死人瞭。”“棉襖姐，你怎麼那麼厲害呢？”“打架力氣比不過，就得使巧勁。他沒說要找我報仇啊？”“當時說過。”
小棉襖很自然地引入正題：“那時候小，不懂得冤仇宜解不宜結的道理，現在長大全明白瞭。小尊，這幾年我怕他找我報仇，這心啊總放不下。要不這樣，你在中間牽個線，我請吉田吃頓飯，把話說開，這仇也就算瞭瞭，你看行不？”小尊搖頭：“不用這麼麻煩吧，估計他早就把那事給忘瞭。”
小棉襖說：“萬一沒忘呢？小尊，就當姐求你瞭，幫個忙吧。你說你請他吃飯就行。”小尊說：“好吧，那我約他試試。”
小棉襖、小尊、吉田聚會在一傢飯店。小棉襖笑問：“吉田先生，你還記得我嗎？”吉田望著小棉襖：“我不會忘記頭上扣的那個麻袋。”
小棉襖說：“我一猜你就忘不瞭那事。吉田先生，那時候咱們都小，不懂事。要是懂事，你也不會往小尊書包裡放蛤蟆呀。”小尊說：“棉襖姐，你怎麼又提起以前的事瞭，這會讓吉田很難為情的。”
小棉襖笑瞭：“誰沒有糊塗的時候，來，咱今天就把事擺在桌面上。吉田先生，當年你往小尊書包裡塞蛤蟆不對，我打你也不對。你是小尊的同學，我是小尊的姐姐，咱倆也算不打不相識，今天把話說開瞭，往後咱們還得多親多近，一塊兒玩兒。”吉田沉默著。小尊說：“我想吉田已經答應瞭，是嗎？”三人幹杯。
小棉襖放下酒盅：“今天真高興，這頓飯我請瞭，都別客氣。”三人吃瞭一會兒，小棉襖隨意問，“對瞭，你們會釣魚嗎？”小尊說：“我不會，但是吉田會，他還是釣魚高手呢。”
小棉襖燒火：“真的假的啊？”吉田一笑：“是不是高手得看跟誰比。”小棉襖說：“我知道一個釣魚的好地方，哪天咱們去啊？”小尊問：“吉田，你想去嗎？”
吉田說：“可以，我也好久沒釣魚瞭，你們定時間告訴我。”小棉襖很高興：“吉田先生，到時候咱倆比一比，看誰釣得多。”吉田笑瞭：“願意奉陪。”
小棉襖把約吉田的經過講瞭一遍：“娘，這事我辦得利索不？”谷三妹說：“有點太利索瞭。吉田這麼容易就答應瞭？”小棉襖說：“有小尊在中間牽線，我再投其所好，他當然答應的痛快。娘，我這事辦得滴水不漏，你放心吧。”“你打算什麼時候去釣魚？”“您安排好我就去。”
谷三妹說：“到時候咱倆一塊兒去，我陪你釣魚。”小棉襖搖頭：“本來沒您，您去瞭算咋回事？萬一引起吉田懷疑就白忙活瞭，我自己能支巴開，聽話。”
按約定的時間，小棉襖、小尊和吉田扛著魚竿來到一處僻靜海灘。小棉襖說：“到瞭，就是這兒。”吉田朝周圍看，見前面是海，後面是山林，就說：“這裡的風景很好。”小棉襖說：“不光風景好，這裡的魚可多瞭。”
吉田和小棉襖都拴魚餌。小尊問：“今晚有魚湯喝瞭嗎？”小棉襖說：“何止魚湯啊，能給你燉上一大鍋。”小棉襖和吉田拋出魚線。
海邊山林內，一個黑衣人從樹後探出頭望著三人。
吉田收竿，釣上來一條魚。小尊歡呼：“吉田，你好棒！”吉田笑瞭笑。小棉襖說：“那麼小一條，等我釣條大的。”
黑衣人看周圍靜悄悄的空無一人，就緩緩拔出槍瞄準吉田。有人突然用棍子猛地打在黑衣人腦後，黑衣人倒地被拖走。
小棉襖、小尊、吉田靜靜地釣著魚。小尊問：“棉襖姐，哪能方便啊？”小棉襖說：“後面樹林裡沒人，你隨便找個地方就行。”
小尊走瞭。小棉襖偷眼望著吉田。吉田專心地釣魚。小尊走進樹林，突然發現前面不遠處一個戴墨鏡的人正盯著她，她立刻去追趕那人。那人消失瞭。
小棉襖不時地朝周圍望著。吉田問：“你在看什麼？”小棉襖說：“小尊怎麼還沒回來？”這時小尊走過來：“天真熱啊，釣得怎麼樣瞭？”小棉襖說：“今天運氣不好，還沒釣上來呢，幹脆走吧。”
小棉襖一回來，還沒有說話，谷三妹就長出一口氣說：“你可回來瞭！執行任務的那個同志失蹤瞭。有一種可能，就是吉田知道你釣魚是假，釣他才是真的。他們已經對我們的同志下手瞭。”小棉襖問：“要是那樣的話，他們為啥不抓我？”
谷三妹說：“你是誘餌，把你放回來，為的是釣到更大的魚。為瞭以防萬一，在沒有找到那個同志之前，你不能再執行任務瞭。” “娘，您是不是太緊張瞭，他不可能發現我在釣他啊。”“你不要再說瞭，服從命令，這是你必須做到的！”
然而，小棉襖不服氣，她忽然有瞭一個大膽的想法。夜晚，吉田在一間酒屋喝醉瞭，搖搖晃晃地走出來。小棉襖跟在吉田身後不遠處。吉田打開自傢院門進屋。月光中，小棉襖拿著尖刀輕手輕腳地走進院子，見臥室門敞開著，她走到臥室門外，探頭朝臥室裡看，見吉田坐在榻榻米上舉著槍對她微笑，她正要退出，兩個便衣沖進來堵住退路。小棉襖捅傷一個便衣，被另一個便衣打倒在地。
小棉襖被抓，老警察來見陳懷海：“陳掌櫃，這是咋回事啊？小棉襖是哪路人啊？”陳懷海說：“我哪知道是咋回事啊。”
老警察說：“你是她爹，你不清楚誰清楚？日本人本來想親自找你，讓我給攔住瞭。他們來瞭可跟我不一樣。”陳懷海說：“我都明白，多謝你瞭。”“這可是牽著命的事，等小棉襖吐瞭口，沾上誰要誰命啊。眼睛可都長在你這老酒館上瞭，何去何從，自己琢磨吧。”老警察走瞭。
陳懷海身子一晃大口喘氣。谷三妹趕緊扶住他。陳懷海捂著胸口：“可疼死我瞭！”谷三妹流著眼淚：“老陳，都怪我不好，是我害瞭棉襖。她要是不跟我走這條路，就不會攤上這要命的官司！”
陳懷海擺瞭擺手：“不怪你，可要是沒人走這條路，誰還來打鬼子啊？我們還有直起腰板的那一天嗎？剛才老警察的那番話，是他的好心，可他看輕瞭我傢棉襖！我傢棉襖是不會吐口的，這個我有底！”谷三妹說：“老陳，我已經豁出去瞭，如果能換回棉襖的命，我寧可搭上自己的命！”
陳懷海去見老警察：“你讓我看我閨女一眼行嗎？”老警察說：“陳掌櫃，這案子還沒審完，不能讓傢屬見面。萬一串供瞭咋辦？在沒有調查清楚以前，你們都有嫌疑，明白嗎？”“你就幫幫忙，打點的事都好說。”“這是日本人盯的案子，幫不上忙啊。等能見的時候，我肯定最先告訴你。”“我能給我閨女送點吃喝進去嗎？”“也不行。”
陳懷海從懷裡掏出個錢袋放在桌上：“讓他們對棉襖輕點，不夠你盡管說，我再送。”老警察點瞭點頭：“放心吧。”
陳懷海和谷三妹進監獄來看小棉襖。谷三妹背著個大包裹。陳懷海提著食盒。
谷三妹哽咽著：“棉襖，爹和娘來看你瞭。”小棉襖躺在破床上，戴著手銬和腳鐐，瞇縫著眼睛，臉上、手上和衣服上沾滿血跡。小棉襖艱難地爬起，小聲說：“娘，我啥也沒說。我捅死瞭一個小鬼子！”
谷三妹點著頭：“娘全都知道，棉襖，都怪娘不好，娘後悔瞭……”小棉襖說：“我不後悔，不，我最後悔的是沒聽您的話，要不然，我還能多殺幾個鬼子！他們沒敢對我下死手，我挺好的。爹，秋老虎的天，您咋穿上棉襖瞭？”陳懷海眼含熱淚：“這是你給爹做的棉襖，忘瞭？”
小棉襖的眼淚湧出來：“爹，您瘦瞭。”陳懷海說：“棉襖啊，爹娘給你帶好吃的來瞭。”谷三妹從食盒裡拿出一盤盤菜和一個小酒罐。小棉襖問：“那厚厚實實的是啥？”陳懷海說：“是你娘給你做的棉襖，厚實暖和。”
谷三妹坐在地上倒瞭三盅酒。陳懷海席地而坐，擎起酒盅：“棉襖，爹敬你。這是英雄酒，你在爹心裡是個英雄！”小棉襖笑瞭：“爹，您可是頭一回敬我酒，這杯酒喝得夠味。”谷三妹擎起酒盅：“棉襖，娘敬你。你在娘心中也是個大英雄！”
小棉襖說：“這杯酒也夠味。”她擎起酒盅，“爹，娘，你們知道我最高興的事是啥嗎？就是我這輩子能有您這樣的爹，有您這樣的娘。爹教會瞭我怎樣做人，娘給瞭我做人的機會。是你們成全瞭我，讓我沒白活，做成瞭人！爹，娘，我敬你們，我謝謝你們！”三人喝酒吃菜。
小棉襖說：“爹，您要是還有話，都說瞭吧。”陳懷海沉默良久：“棉襖啊，明天爹就不去送你瞭，爹怕這顆心蹦出來。”小棉襖說：“可千萬別送我，您在傢裡聽個響就行瞭，就當過年我放瞭個炮仗。”陳懷海點著頭，熱淚滴落。小棉襖拿起筷子吃著：“嗯，這菜炒得真香，好吃，我包圓瞭！”谷三妹淚雨滾滾。
小棉襖停住筷子：“我想起件事，爹，您在酒架上也給我存一壇酒，想我的時候就喝一口吧。”陳懷海點頭：“那酒應該是不張不揚，不濃不烈，潤開瞭舌頭，慢慢往下走著，心頭一熱乎，烘著，綿著，渾身像穿瞭件棉襖，那酒就叫小棉襖！”
小棉襖笑瞭。
落葉紛飛。一張供桌擺在院裡，桌上擺著香爐和供品，香煙繚繞。陳懷海坐在對面的椅子上閉著眼睛，披著棉襖。一聲槍響傳來，陳懷海的身子一歪，身上披著的棉襖飄落在地……
下雨瞭，樺子含淚擎著傘。雨傘下，陳懷海坐在椅子上，披著棉襖好像睡著瞭。谷三妹說：“棉襖穿的是新棉襖，她說暖和。”樺子說：“我姐一直笑著，沒哭。”陳懷海不說話。
谷三妹說：“老警察把你給他的錢還給我瞭，他說棉襖的罪錢已經不好用瞭。可不收怕你不放心，就收瞭，收瞭你能安心些。他還說棉襖的骨頭真硬，隨他爹。”
她跪在陳懷海身旁：“老陳，我對不起你，這輩子都對不起你！”
陳懷海沉痛而自豪地說：“你和棉襖都對得起國傢，對得起中國人，我是中國人，你對得起我！我為你們豎大拇指！我這閨女是帶著風來，又帶著雨走，渾身是響兒，高出爺們兒一頭。她給當爹的打出一個人樣子來。棉襖啊，你聽著，爹從今兒個起，不掉一滴眼淚！”
老白頭被抬進老酒樓後院，他懷裡抱著個小酒壇。陳懷海過來問：“白爺，你這是怎麼瞭？”老白頭輕聲說：“躺著舒坦。陳掌櫃，這酒能躺著喝嗎？”“能喝出味來，咋喝都行。”“那就妥瞭，我這嘴還好使。找個屋，咱倆喝一口。”
炕上擺著一壇酒和兩個酒盅，老白頭閉眼躺在炕上。陳懷海坐在一旁。
老白頭問：“倒上瞭嗎？”陳懷海說：“你沒讓，我不敢倒。”“跟你喝酒，我最放心。”“老夥計，你不夠意思啊。我去你傢找你，門鎖著。”
老白頭說：“就防你這手，我沒敢在傢待著。為著兄弟，我才躲著你，我不能讓兄弟操心。現在就算累你，也累不瞭幾天瞭。”陳懷海眼睛濕潤瞭：“到底是啥病啊？”“人都躺下瞭，問病幹啥，咱倆喝這一回酒，喝完我就沒念想瞭。”“臨到這個時候喝的酒，一定是好酒。”
老白頭說：“這壇醉八仙是我爺爺傳下來的，我爹說這是一壇百年佳釀，是當年我爺爺飯店開張時老友送的。我無兒無女，傳不下去瞭，幹脆咱倆嘗嘗吧。開壇！”陳懷海拍碎泥封，用封佈抬走封泥，掀開壇塞，用酒提子倒瞭兩盅酒，把酒盅遞到老白頭嘴邊，往他嘴裡倒瞭一口酒。
老白頭咂巴著嘴。陳懷海也喝瞭一口。二人不說話。良久，老白頭說：“講話啊！沒喝過這麼好的酒吧？”陳懷海問：“老夥計，我說話好聽不好聽都愛聽？”
老白頭沉默片刻笑瞭：“‘人之將死其言也善，鳥之將死其鳴也哀’，我都這樣瞭，你還能講真話，陳掌櫃，老夥計，我沒白交你一場。”陳懷海說：“我哪敢不講真話啊，啥酒都瞞不過你這張嘴。”“假酒存百年，讓人笑話啊！”“可這是老輩人的念想，裡面有故事，裡面站著人，就是一壇水也厚著呢，香著呢，醇著呢。”
老白頭笑著：“有你這話，我寬心瞭……”老白頭走瞭，陳懷海把他的這壇酒放在酒架上，酒壇上寫著“白爺”。
夏夜，陳懷海的頭躺在谷三妹的腿上，谷三妹給陳懷海按摩頭。
陳懷海說：“這小手拿捏的，不輕不重，太舒坦瞭！”谷三妹說：“舒坦的話我天天給你捏。”“沒想到你還會這手，早咋沒給我捏捏呢？”“這事怪我。”
陳懷海忽然坐起來：“有事求我？我要是不把你弄明白，敢讓你當我媳婦嗎？啥事就說吧。”谷三妹猶豫片刻：“老陳，我先把話說在前面，這是我的事，你要是能幫忙我感謝你，要是不想幫忙我也不埋怨你，這事本來就跟你無關。我們接到情報，說日本人在電廠串聯瞭六十個炸點要炸電廠。”
陳懷海說：“好好的電廠為啥炸掉啊？這事奇怪。對瞭，你不是說德國和意大利都投降瞭嗎？那日本人會不會也……”
谷三妹說：“不管日本人是出於什麼目的，他們既然埋瞭炸點，就是要炸電廠，我們就得保護電廠，不能讓他們得逞。六十個炸點的分佈圖藏在電廠某個密室內，要想保護電廠，就得找到密室的鑰匙，打開密室門拿出炸點分佈圖，按照圖紙剪斷炸點之間的導火線。電廠守衛隊隊長正是老警察。情報人員經過多年觀察瞭解，覺得他有起義的可能性。組織派我爭取老警察，裡應外合保護電廠。說實話，我跟老警察不熟，再說我是個女人，跟他也不好接觸，我想你能不能幫我這個忙呢？你要覺得難就算瞭，我再想辦法。”
陳懷海說：“我說你剛才咋總搓我耳根子呢，想把我耳根子搓軟瞭是不？其實這事也不是不能辦。事成之後，你得感謝我，咱倆再喝一頓大酒，然後蕩秋千撿針，我非贏你不可！”谷三妹笑著：“行，你贏。別鬧瞭，趕緊商量商量吧。”
陳懷海說：“老警察在沒去電廠前，一直管著好漢街這片地兒、這片人。這些年來，他對咱們老酒館很關照。給老北風送過藥；你放火回來被追查，他擋著日本警察盡量少搜查咱傢；我跟黑木比武，他在中間調和。這些事，他都是站在咱們這邊的。他是個好人，可不是條好漢，危急關頭，就怕他反性。你別急，我試著探探他。”
陳懷海請老警察在二樓喝酒。他端著一盤菜走過來：“叢隊長，我店裡出瞭道新菜，送你嘗嘗，菜名就叫雞蛋膏臥海參——高升。雞蛋膏的膏，海參的參，不就是高升嗎？”老警察笑瞭：“這菜名不錯。”“那是，盼著你升大官發大財呢。你升官我們就更有指望瞭，受瞭小鬼子欺負，有你給我們撐腰。”“我也是老腰桿子瞭，撐不動嘍。”
陳懷海給老警察倒酒：“叢隊長，仗打得咋樣瞭？”老警察說：“報上都寫著呢，自己看去唄。”“你這的消息比報上多。”“我啥也不知道。”
陳懷海說：“也不知道這仗到底誰能打贏啊？我當然盼著咱的人打贏唄。你不也盼著咱的人打贏嗎？等把日本小鬼子打跑瞭，咱們就不再受欺負瞭，就能直起腰桿來瞭，那才叫痛快。”老警察低聲說：“陳掌櫃，你好大的膽子！”
陳懷海說：“我這沒日本人，他們聽不見。”他佯裝明白瞭：“喲，看我這話說的，你……你是給日本人幹活兒，可骨子裡是咱中國人。”老警察說：“什麼骨子裡，骨子外也是中國人！”“就是，你要不是中國人，能對我們這些街坊鄰居這麼好嗎？不光我記得，街坊鄰居哪個不記得啊。”“此話當真？算你們有點良心。”
陳懷海說：“叢隊長放心，就算有那一天，我絕不會抱著膀子看熱鬧，我得給你講好話。”老警察差點讓酒嗆到：“什麼那一天啊？哪天啊？”“看我這嘴，又沒把住門，你趕緊嘗嘗高升這道菜。”“想起點事來，走瞭。”
陳懷海對谷三妹說瞭他試探老警察的經過。谷三妹判斷老警察目前還不想跟日本人劃清關系。陳懷海認為老警察是在觀望。
谷三妹說：“日本人都有炸電廠的心瞭，還觀望啥啊？看來他不知道這事。”陳懷海點頭：“對，要是能把這事告訴他就好瞭。我再想想辦法。”
這天，陳懷海又約老警察在趙傢茶樓雅間喝茶。一見面陳懷海就說：“叢隊長，上回我說錯話瞭，惹你不高興，酒還沒喝完就走瞭。我心裡實在過意不去，請你來喝茶是想給你賠不是，說聲對不起。”老警察說：“我哪不高興瞭？那天確實有事，你想多瞭。”“叢隊長，這有一份心意，望你收下。”陳懷海從懷裡掏出一個信封，塞給老警察，“這些年你幫瞭我不少忙，我感謝你。這些錢你拿著，今後用得上。”
“少跟我來這套！沒事我走瞭。”老警察甩掉信封欲走。
陳懷海望著老警察：“我真沒看錯人！金小手，老北風，馬旅長，方先生，小棉襖，叢隊長，你們都是英雄！都是好人啊！”老警察瞪眼：“陳掌櫃，大連街風大，說話得小心點，別嗆著風。你找我到底有啥事？”
陳懷海說：“外面風大，可屋裡關著窗呢，沒風。叢隊長，不瞞你說，我聽見有酒客說，這場仗咱們能贏，他們還說德國和意大利都投降瞭，日本人也快瞭。”
老警察忙擺手：“打住！這話你都敢說，我看你是活膩歪瞭！”
陳懷海誠心道：“我這話也就敢在你面前說，為啥呢？因為咱們這些年處得熱乎，處得燙心，叢隊長，我可一直拿你當老弟啊。老哥我就是聽瞭這些話，尋思得給老弟你提個醒，得提前替自己想想瞭。”
老警察問：“那天你說街坊鄰居都記得我的好，這話是吹捧我還是你聽說的？”陳懷海說：“這當然是聽大傢說的唄。先不說旁人，我心裡裝的可都是你的好。”
老警察搖頭：“光你記得我的好有啥用。”陳懷海琢磨片刻：“叢隊長，其實讓大傢叫好也不難，隻要你能做件亮堂事，在大連街打個響雷，叫好聲可就都來瞭。”“誰都想幹亮堂事，可上哪兒找亮堂事啊？”
陳懷海說：“亮堂事可多，就看你想不想幹瞭。這麼講吧，眼下咱們中國人最恨的就是小鬼子，你要是能折騰折騰小鬼子，給大傢出出氣，那不就是做瞭亮堂事嗎？”“陳掌櫃，你我多少年也算老朋友。你的為人我服氣，敬你是個爺們兒。多謝你的提醒，我也給你提個醒，從此不要再提此事，萬一被日本人聽見，你一傢人隻能陰曹地府見瞭！”老警察把茶喝掉，起身走瞭。
兩口子在傢裡分析問題。谷三妹說：“你送他錢他沒收，就是說他沒想跑，還想留在大連。想留下，一是覺得日本人能打贏，再就是如果日本人輸瞭，他得為留在大連琢磨後路。”
陳懷海說：“德國和意大利的下場擺在那兒瞭，他怎麼可能不想後路呢？隻是戰爭還沒有結束，到底啥時候能把日本小鬼子打跑，誰也說不準。他一傢老小的命都系在他身上，他不敢玩兒命。”
谷三妹著急道：“國際形勢一天一變，炸彈隨時可能爆炸，這可咋辦啊？”
三爺要給陳懷海過六十大壽，陳懷海說：“要過咱就大過，得過出響動來，過出彩兒來。先把要請的客人名單寫下來，然後發請帖。”
請帖都發出去瞭，唯獨沒有老警察的。三爺、谷三妹都勸說，不能打人傢的臉，不能得罪人傢。陳懷海說：“我看不上他，他不聽我的，我就不搭理他。”谷三妹說：“不能意氣用事，你聽我的，趕緊給他發貴賓請帖。”陳懷海說：“我就不發，他要是敢來，我把桌子掀瞭！”
這事鬧得動靜挺大，老警察媳婦急瞭：“當傢的，山東老酒館的陳掌櫃要過六十大壽，傢傢戶戶發請帖，就是沒給咱傢發。”老警察沉默片刻：“他不請誰也不能不請咱，等著吧。”“還等啥啊，咱傢前後左右的鄰居都收到請帖瞭。”“咱傢是貴客，能跟他們一樣嗎？”
兩口子吃飯的時候，媳婦又嘮叨：“當傢的，我聽說陳懷海的請帖都發完瞭。”老警察吃著飯：“發完就發完唄，有啥好說的。”“傢傢戶戶都有，就咱傢沒有，這事說不過去啊。”“有啥說不過去的，人傢沒想請咱唄。”“這些年你對他不錯，他為啥不請你啊？”“不就是一頓酒嘛，我都沒放在心上。”
媳婦給老警察出瞭個試探陳懷海的主意。
上午，陳懷海剛要進酒樓，聽到有很大的咳嗽聲，他一扭頭，看到老警察站在不遠處咳嗽著，就問：“叢隊長，你這是病瞭？”老警察說：“咳嗽得胸疼。”
陳懷海說：“沒找大夫看看？有病得看啊，不能硬扛著，要不會越來越重。進屋坐會兒？”老警察說：“趕巧路過，不進去瞭。你這沒事吧？”陳懷海一笑：“我這……我這能有啥事，都挺好的。”“沒事就好。”老警察走瞭。
老警察回到傢裡把試探的經過講瞭。媳婦說：“他沒提過壽的事，看來是真沒請咱，這事不對，奇怪啊！”老警察：“沒啥奇怪的，人傢想離咱遠點唄。”“他為啥要離咱遠點？這些年，咱們對他陳懷海不薄啊！他是看你不管好漢街，用不著你瞭。白眼狼啊，早知道他是這種人，當初咱們就不該對他那麼好！“都是過去的事瞭，再提沒意思。”
晚上，陳懷海問谷三妹：“電廠那邊找到合適人瞭？”谷三妹說：“老警察那你得多親近，不能斷瞭，萬一他想明白瞭，卻不能為我們所用，多可惜。”陳懷海抱怨：“他要能明白早明白瞭，把著屎橛子給根麻花都不換的人，懶得理他！”
老警察心煩，在外面喝醉酒搖搖晃晃地進傢。媳婦問：“這是喝瞭多少酒啊？”
老警察喘著粗氣：“沒喝多少，也就三斤吧。”
媳婦說：“三斤還少嗎？睡吧，那陳懷海忘恩負義，是白眼狼，你別跟他生氣。”老警察嘟囔著：“我跟他生啥氣，他算個屁！想當年，他來好漢街安營紮寨，要不是我睜一隻眼閉一隻眼，他能有今天？自打我披瞭這身皮，好漢街的紅白喜事哪回不請我？哪個敢不請我？這回可好，整個好漢街，就把我給甩出來瞭，他可真夠絕的！其實，我知道他為啥不請我，不就是日本人勢單力孤瞭嗎？不說瞭，睡覺。”“話都說出來瞭，你倒是跟我說清楚啊！”“本不想跟你說，怕你擔驚受怕。可是福不是禍，是禍躲不過。這麼說吧，往後大連街可能要換主子瞭！”
媳婦瞪眼：“你是說日本人要被打跑瞭？”老警察說：“德國和意大利都被打敗瞭，就剩下小日本，彈丸小國，能蹦躂起來嗎？我看是早晚的事。”
媳婦慌瞭：“日本人要是跑瞭，咱咋辦？我明白瞭，陳懷海不請咱，就是想跟咱撇清關系。當傢的，別說陳懷海瞭，想想咱自己吧，你這身皮粘身上扒也扒不掉，這可咋辦啊？”“是啊，咋辦啊？”老警察仰身倒在炕上。