上行下效的實例
【原文】
滕定公１薨２，世子謂然友３曰：「昔者孟子嘗與我言于于宋，於心終不忘，今也不幸至於大故４，吾欲使子問於孟子，然後行事。」
然友之鄒５問於孟子。
孟子曰：「不亦善乎！親喪，固所自盡（6）也。曾子曰：「生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮，可謂孝矣（7）。』諸侯之禮，吾未之學也；雖然，吾嘗聞之矣。三年之喪(8)，齊疏之服(9)，饘粥之食(10)，自天子達於庶人，三代共之。」
然友反命，定為三年之喪。父兄百官皆不欲，曰：「吾宗國(11)魯先君莫之行，吾先君亦莫之行也，至於子之身而反之，不可，且《志》(12)曰：『喪祭從先祖。』曰：『吾有所受之也。』」
謂然友曰：「吾他日未嘗學問，好馳馬試劍。今也父兄百官不我足也，恐其不能盡於大事，子為我問孟子！」然友復之鄒問孟子。
孟子曰：「然，不可以他求者也。孔子曰：『君薨，聽於塚宰(13)，歠(14)粥，面深墨，即位而哭，百官有司莫敢不哀，先之也。'上有好者，下必有甚焉者矣。君子之德，風也；小人之德，草也。草尚之風，必偃(15)。是在世子。」
然友反命。
世子曰：「然；是誠在我。」
五月居廬(16)，未有命戒。百官族人可，謂曰知。及至葬，四方來觀之，顏色之戚，哭泣之哀，吊者大悅。
【註釋】
１滕定公：滕文公的父親。２薨：死。古代稱侯王死叫「薨」，唐代以後用於指二品以上官員死。３然友：人名，太子的老師．４大故：重大的事故，指大喪、凶災之類。５之：至，到。鄒與滕相距只有四十餘里，所以可以問後行事。（6）自盡：盡自己最大的心力．（7）曾子曰：這幾句話在《論語·為政》中是孔子對樊遲說的。（8）三年之喪：指子女為父母、臣下為君主守孝三年。（9）齊（zi）疏之服：用粗布做的縫邊的喪服。齊，指衣服縫邊。古代喪服叫做衰（CUT），不縫衣邊的叫「斬衰」，縫衣邊的叫「齊衰」。（10）饘（zhan）；稠粥。粥：稀粥．這裡是偏義複詞，指稀粥。（11）宗國：魯、膝諸國的始封祖都是周文王的兒子，而周公封魯，於行輩較長，所以其餘姬姓諸國都以魯為宗國。（12）《志》：記國家世系等的一種書。（13）塚宰：官名。在君王居喪期間代理朝政．（14）歠（Chuo）：飲。（15）君子之德………必偃：這幾句出自《論語·顏淵》篇孔子的話。「尚」與「上」同；偃，倒下。（16）五月居廬：居住在喪廬中五個月。
【譯文】
滕定公死了，太子對老師然友說：「上次在宋國的時候孟子和我談了許多，我記在心裡久久不忘。今天不幸父親去世，我想請您先去請教孟子，然後才辦喪事。」
然友便到鄒國去向孟子請教。
孟子說：「好得很啊！父母的喪事本來就應該盡心竭力。曾子說：『父母活著的時候，依照禮節侍奉他們；父母去世，依照禮節安葬他們，依照禮節祭把他們，就可以叫做孝了。』諸侯的禮節，我不曾專門學過，但卻也聽說過。三年的喪期，穿著粗布做的孝服，喝稀粥。從天子一直到老百姓，夏、商、週三代都是這樣的．」
然友回國報告了太子，太子便決定實行三年的喪禮。滕國的父老官吏都不願意。他們說：「我們的宗國魯國的歷代君主沒有這樣實行過，我們自己的歷代祖先也沒有這樣實行過，到了您這一代便改變祖先的做法，這是不應該的。而且《志》上說過：『喪禮祭祖一律依照祖先的規矩。』還說：『道理就在於我們有所繼承．』」
太子對然友說：『我過去不曾做過什麼學問，只喜歡跑馬舞劍。現在父老官吏們都對我實行三年喪禮不滿，恐怕我處理不好這件大事，請您再去替我問問孟子吧！」
然友再次到鄒國請教孟子。孟子說：「要堅持這樣做，不可以改變。孔子說過：『君王死了，太子把一切政務都交給家事代理，自己每天喝稀粥。臉色深黑，就臨孝子之位便哭泣，大小官吏沒有誰敢不悲哀，這是因為太子親自帶頭的緣故。』在上位的人有什麼喜好，下面的人一定就會喜好得更厲害。領導人的德行是風，老百姓的德行是草。草受風吹，必然隨風倒。所以，這件事完全取決於太子。」
然友回國報告了太子。
太子說：「是啊，這件事確實取決於我。」
於是太子在喪廬中住了五個月，沒有頒布過任何命令和禁令。大小官吏和同族的人都很贊成，認為太子知禮。等到下葬的那一天，四面八方的人都來觀看，太子面容的悲傷，哭泣的哀痛，使前來弔喪的人都非常滿意。
【讀解】
領導人以身作則，上行下效是孔子反覆申說的一個話題，孟子也同樣繼承了孔子的思想。他在本章裡所說的「君子之德，風也；小人之德，草也。革尚之風，必愜。」正是孔子在《顏淵》裡面說的「君子之德風，小人之德草，草上之風，必修』的翻版。
由此可見，以身作則，上行下效是孔子、孟子都非常重視的政治領導原則。而本章正是這樣一個上行下效的實例。滕國的太子（也就是後來的膝文公）死了父親，由於他上一次在宋國聽了孟子「道性善，言必稱堯舜」，給他留下了很深刻很聽得進去的印象，所以這一次遇事，他就托自己的老師去向孟子請教如何辦喪事。孟子的意見回來以後，太子發出了實施三年喪禮的命令，結果遭到了大家的反對，「雖令不從」。太子於是又再次請老師去問計於孟子，這一次孟子講了上行下效，以身作則的道理，希望太子親自帶頭這樣作。結果，喪事辦得非常成功，大家都很滿意，「不令而行」。
從這件事上，我們固然可以看到儒家對於喪禮的觀點，但對我們更有啟發意義的，還是領導人以身作則的問題，正如我們在《論語·顏淵》的讀解中所概括，這是一種「風吹草動」的統治術．風不吹，草怎麼會動起來呢？反過來說，要草動，風就得不斷地吹啊＃