思則得之，不思則不得
【原文】
公都子問曰：「鈞１是人也，或為大人，或為小人，何也？」
孟子曰：「從其大體為大人，從其小體為小人。」
曰：「鈞是人也，或從其大體，或從其小體，何也？」
曰：「耳目之官不思，而蔽於物。物交物，則引之而已矣。心之官則思，思則得之，不思則不得也。此天之所與我２者。先拉乎其大者，則其小者弗能奪也。此為大人而已矣。」
【註釋】
１鈞：同「均」。２我：泛指人類。
【譯文】
公都子問道：「同樣是人，有的成為君子，有的成為小人，這是為什麼呢？」
孟子說：「注重身體重要部分的成為君子，注重身體次要部分的成為小人。」
公都子說：「同樣是人，有的人注重身體重要部分，有的人注重身體次要部分，這又是為什麼呢？」
孟子說：「眼睛耳朵這類器官不會思考，所以被外物所蒙蔽，一與外物相接觸，便容易被引入迷途。心這個器官則有思考的能力，一思考就會有所得，不思考就得不到。這是上天特意賦予我們人類的。所以，首先把心這個身體的重要部分樹立起來，其它次要部分就不會被引入迷途。這樣便可以成為君子了。」
【讀解】
這一章正好可以作為上一章的補充。上一章是從否定的方面達了「養小失大」的害處，這一章則從正面來說怎樣樹立「大」的問題。而且，所謂「大」「斜也很清楚了；「心」是體之大者，也是體之貴者；其它器官如眼睛、耳朵等都只是體之小者，體之賤者。所以要樹立心的統帥作用，只要心的統帥作用樹立起來，其它感官也就不會被外物所蒙蔽而誤入歧途了。
單就本章內容來看，其中最突出的仍然是對心的重視，所謂「心之官則思」成為了後世的名言，「思則得之，不思則不得」更是強調了思考對人的重要性。聯繫到本篇所記載孟子對於人與動物區別的一系列論述來看，這裡所說的「此天之所與我者」實際上正是用「心之官則思」這一人類所獨有的特點來劃分人與動物協限，弘揚心靈的思考對於人類的重要意義。
本章另一點值得重視的是心與耳目等感官的關係問題。耳目等感官由於不會思考，所以容易為外物所蒙蔽，心由於會思考，所以不容易為外物所蒙蔽。（當然，「思則得之」，思考了就會這樣；「不思則不得」，如果你不思考，心也只是一種擺設，不起作用。）所以，只要「先立乎其大者」，把心樹立起來了，「則其小者不能奪也」，其它次要的部分，比如耳目等感官就不會被外物所奪，所蒙蔽了。我們看到，這實際上已接觸到所謂感覺與理解、感性認識與理性認識的問題，我們在前面曾經說過，孟子的整個學說，具有非常濃厚了心理學色彩。所以，他雖然不可能提出感覺與理解、感性認識與理性認識這些現代性的概念，但他對它們的實質有所把握則是完全有可能的。
至於他把「心」作為思考的器官，而沒有發現「大腦」這個新大陸，則是傳統性的認識局限，不是他個人所能超載的了。事實上，作為傳統性的習慣，我們今天在語言運用中也仍然把「心」作為思想器官的代名詞，又何況在兩千多年前的孟子時代呢？