「天爵」與「人爵」
【原文】
孟子曰：『有天爵者，有人爵者。仁義忠信，樂善不倦，此天爵也；公卿大夫，此人爵也。古之人修其天爵，而人爵從之。今之人修其天爵，以要１人爵，既得人爵，而棄其天爵，則惑之甚者也，終亦必亡而已矣。」
【註釋】
１要（yao）：即「邀」，求取，追求。
【譯文】
孟子說：「有天賜的爵位，有人授的爵位。仁義忠信，不厭倦地樂於行善，這是天賜的爵位；公卿大夫，這是人授的爵位。古代的。人修養天賜的爵位，水到渠成地獲得人授的爵位。現在的人修養天賜的爵位，其目的就在於得到人授的爵位；一旦得到人授的爵位，便拋棄了天賜的爵位。這可真是糊塗得很啊！最終連人授的爵位也必定會失去。」
【讀解】
所謂「天賜」只是一種比擬性的說法，天爵實際上是精神的爵位，內在的爵位，無需誰來委任封賞，也無法世襲繼承。人爵則是偏於物質的、外在的爵位，必須靠人委任或封賞或世襲。
說穿了，天爵是精神貴族，人爵是社會貴族。
時代發展到民主的今天，社會貴族（至少在名份上）已日趨消亡，而精神貴族（按照我們這裡的特定含義，而不是通常的意義）卻長存。
回過頭來說，孔、孟又何嘗不是他們時代的精神貴族呢？
「忠信仁義，樂善不倦。」
這樣的精神貴族，即使是在我們這個平民化的時代，是不是也多多益善呢？