掘井九軔不及泉，猶為棄井
【原文】
孟子曰：「有為者辟１若掘井，掘井九動２而不及泉，猶為棄井也。」
【註釋】
１辟：同「譬」。２九軔：韌，同「用」，古代量詞，一用六尺或八尺，九例則相當於六七丈。
【譯文】
孟子說：「做事好比掘井一樣，掘到六七丈深還沒有見水，仍然只是一口廢井。」』
【讀解】
「為山九仞，功虧一簣。」．（《尚書·旅獒》）
為井九仞，同樣也可能功虧於最後一仞。而一旦功虧，不管是一仞還是半仞，都是半途而廢，留下的，是廢井一口。
孔子說：「譬如為山，未成一簣，止，吾止也。譬如平地，而覆一簣，進，吾往也」（《論語·子罕》）進退成敗都在自己。孔子最讚賞的，則是弟子顏淵的精神：「惜乎！吾見其進也，未見其止也。」（同上）見其進而未見其止，當然也就不會「為山九仞，功虧一貫」，不會因為「掘井九何而不及泉」便停止了。
所以，孔子也罷，孟子也罷，都是反對半途而廢，激賞積極進取精神。這也算是儒家先賢所著力推崇的一種風範吧，時至今日，也仍然對我們有激勵價值。