「昨夜殿下幾點睡的？」孫誠在門房外詢問一名士兵。
值班士兵昨夜便得了唐鴻授意，笑答道：「冬寒夜長，早早便歇下了，你問這個做什麼？」
孫誠笑道：「沒什麼，問問殿下住得慣不，張將軍呢？」
士兵拄著把槍，莞爾道：「張將軍據說昨天去葭城辦事了，半夜才回來的。」
孫誠點了點頭，再看廳內，日上三竿，還無人起床，便說：「待會殿下起床了我再來。」便轉身告辭。
李慶成打著呵欠起身，沒事人一樣在桌前坐了，彷彿昨夜什麼事也沒有發生。
「問了麼？」李慶成道。
唐鴻點頭道：「來問了，問你睡得怎麼樣，估計是打聽你昨夜發火了沒有。」
李慶成哂道：「孫巖比我還多疑，慕哥就晚回來一時三刻，怎能發火？對吧。坐，都吃飯。」
唐鴻問：「昨夜你們……」
方青余使了個眼色，唐鴻便不再多問，李慶成倒是坦率，大方道：
「我把風聲放出去了，孫巖現在還蒙在鼓裡，刺史已經以為咱們和孫家勾結在一處，接下來你派人盯緊刺史府，一天十二個時辰，看有誰出入府，都去了哪裡，什麼時候走的，是否出城，這些都得馬上向我報告。」
唐鴻點了點頭，李慶成又道：「刺史那處先就這麼擱著，等他向朝廷傳遞消息了，再進行下一步。方青余，你替唐鴻去和城內的探子接頭。」
唐鴻和方青余匆匆吃完早飯前去準備出門，桌前剩李慶成與張慕。
李慶成：「慕哥，現在得讓你出面了。」
張慕：「你說。」
李慶成道：「我昨天認真想過，州尉不像刺史，刺史一直是方皇后派系的人，州尉則是父皇征戰天下時的舊部，原本西川州尉不是他，他僅是上一代州尉卸任時擢升的部將，是否忠於我，還很難說，得前去試探才行，我要派個人，帶著禮物，上門去試他一試。」
「方青餘名聲不佳，把大軍扔了就跑，一露身份就有麻煩。本來最好的人選是唐鴻，但顧忌唐鴻是將門，恐林州尉疑心我派人奪他兵權，也不太妥當。」
張慕：「我去，得問什麼。」
李慶成舔了舔嘴唇，沉吟不語，張慕怔怔看著他，李慶成笑道：「罷了，你不會說話，還是咱倆一起去，你去換身好點的衣服，把玉璜帶上，我充作小兵跟著。」
張慕點頭逕自去換衣裳，門外通傳又來了人，正是孫誠。
孫誠進來就拱手笑道：「殿下昨夜睡得還好？」
李慶成十分精神，又換了副面孔，笑吟吟道：「冬夜圍爐暖和，人生倦怠，要不得吶要不得。」
孫誠道：「殿下近日也不出去走動走動。」
李慶成笑道：「剛收拾完家裡，住下來沒多久，正翻看幾本書。」說著以手中《西川政略》等書朝孫誠揚了揚，欣然道：「以後說不定要在西川住一段時日，好歹心裡有數。」
孫誠：「家兄正月十五擺了宴，搭了個檯子請殿下去聽戲，不知殿下能否賞光。」
李慶成欣然道：「都有誰？」
孫誠道：「城裡林州尉，孫刺史，余的俱是些本地小行商。」
李慶成蹙眉問道：「就不怕被人看出我身份？」
孫誠想了想，笑道：「外客都在園子裡聽戲，殿下和家兄坐樓上，應當不礙事。」
李慶成道：「可以，回去帶個話，時間到了一定去。」說畢心念電轉，閃過無數個念頭。
孫巖只是單純請喝酒？州尉，刺史一起請了，會有什麼陰謀？
孫誠又笑道：「家兄怕殿下住得氣悶，特地讓小弟帶了幾個人過來伺候。」
「噯。」李慶成笑道：「見外了，不用這般……」
孫誠又道：「庸脂俗粉，貽笑大方，家兄一點心意，殿下當婢子使喚也不妨。」
李慶成一怔，旋即上了心，方纔的話還未完，孫誠忽然又提及孫巖送女人為禮一事，略有點措手不及，未及細想便道：「我看看？」
孫誠忙轉身出外，從馬車上帶下四女，婷婷婀娜，各有丰韻，或細腰豐臀，或眉眼含羞，或清秀淡雅，一字排開站在廳內。
孫誠笑道：「是年前府上於江州一帶採辦的歌姬，也兼作些房裡雜役，不知合不合殿下心意。」
「江州啊……」李慶成瞇起眼，見其中一女綽約，嫩臉緋紅，一頭烏黑的發如瀑布般漂亮，兩道眉毛畫得柳葉似的齊整，竟有幾分與自己俏似。
孫誠：「江州女子高挑苗條，水靈秀氣，素來是中原聞名的。」
李慶成悠然道：「方青余說過，母后昔年也是江州人，就這四個？」
孫誠：「四個。」
李慶成斂了神色，吩咐道：「去把張慕，方青余和唐鴻喚來。」
少頃三人來了，看到廳內歌姬，都知是怎麼一回事。
李慶成淡淡道：「孫兄送來的，各選一個去。」
方青余饒有趣味道：「選個肥的，廚房裡蒸了吃倒是不錯，就這個罷，送去卸了先醃著。」
李慶成倚在案前大笑，孫誠臉色一陣紅一陣白，李慶成正色道：「是給你做婢的，不是讓你吃的。」
方青余：「是麼？看上去還不及我好看呢，那不要了。」說畢擺手告退。
「方青余不要。」李慶成懶懶道：「都歸你倆了。」
張慕目中神色複雜，李慶成期待地看著他，張慕嘴唇動了動，卻什麼也沒說。
「我給你選個？」李慶成揶揄道。
張慕答：「我心裡有人了。」
廳裡一陣尷尬的靜，孫誠欣然道：「張將軍顧慮過多，男兒建功立業，哪有……」
張慕：「不要。」
孫誠先前顯是得了孫巖授意，幾乎是想也不想便開口道：「不知張將軍心儀的是哪家女子，可是西川人士？待我回去讓家兄上門問問？」
張慕：「不在乎。」
張慕說完便轉身走了，不給孫誠留任何情面。
李慶成懶懶笑道：「慕哥也不要，只怕孫兄的好意只能心領了。」
唐鴻道：「我可以……選一個麼？」
李慶成不悅蹙眉，唐鴻又忙道：「不用了，說說而已。」
李慶成道：「你選個。」
唐鴻欲言又止，李慶成道：「帶個走，其餘的讓孫誠領回去。」
唐鴻道：「當……當真？你也不要？我自己要，這怎麼好意思……」說著拿眼朝一名溫婉女孩臉上瞥，李慶成不耐煩了，吩咐道：「就她罷，帶走帶走。」
孫誠愕然道：「少爺不選個？」
李慶成彬彬有禮道：「不了，心裡早就有人。」
孫誠一楞，繼而會意，笑道：「男人三妻四妾本尋常，大小姐也不至於……」
李慶成哂道：「我可沒說是孫嫣大小姐。」
孫誠又是一楞，未料李慶成完全不按牌理出牌，當即不知該如何應答，十分尷尬。
李慶成淡淡道：「開個玩笑，另外三位都帶回去罷。」
孫誠只得帶著歌姬們走了。
李慶成坐定思索，忽覺方才實在是失策，聲色犬馬，孫巖既送了女人前來，應該全盤收下，扔在房裡才對。然而孫巖此舉其意何在？是試探，還是純粹示好？
「多半是場試探。」李慶成自言自語喃喃道：「試探什麼？」
試探自己近不近女色？孫巖期待自己娶他妹妹，又送他女人，無論結果如何，都是矛盾的，他若有心扶助自己，就不怕溫柔鄉銷人志麼？若他表現得不近女色，孫巖會如何作想？張慕也沒要……李慶成抬頭時看到張慕站在廳中，忽然就全明白了。
張慕換好筆挺衣裳出來，當真是人靠衣裝佛靠金裝，只見一身靛藍錦繡袍貼身齊整，肩背寬闊，健腰頎朗，金線繡的紋路自領口斜斜環到腰際，腰帶上繫著白玉璜墜子，襯得神采煥發，眉目間仍是那寵辱不驚的神色，彷彿上一刻賞，下一刻跪，對他來說都全無干係。
孫巖在試探自己對張慕的感情是主僕，抑或摻著別的，怕妹子所嫁非良人。
李慶成不禁苦笑，真是辛苦孫巖了，這問題就連他自己也說不清。
「很好看。」李慶成說：「都不像從前的你了。」
張慕說：「你也不像從前的你了。」
李慶成道：「你心中有誰？」
張慕注視李慶成，並不答話。
「我們走罷。」張慕說，並伸出手，認真道：「我會多說話的。」
李慶成把手放在他寬大的手掌中，讓他牽著，就像剛從葭城離開那時一樣，手拉著手出門去。
孫府：
「難擔大任。」孫巖搖頭道：「只有唐家那小子收了？」
孫誠說：「是，為何這麼說？」
孫巖放下筆，唏噓道：「這人有點小機靈，卻做不成大事業，你看他自從到了汀城，入府後就什麼也不做，光翻翻手頭幾本書，坐等機會上門……他的手下平日都在做什麼？」
孫誠說：「麾下士兵玩的玩，逛的逛，都在東西兩市一帶流連，用咱們給的錢買東西，喝酒吃飯。」
孫巖苦笑，孫誠又道：「派去的人不敢盯得太緊了，張慕常在宅外巡視，宅子裡還養了只鷹，時時四處飛，容易被發現。」
孫巖點頭不語，片刻後開口道：「連自己的士兵都管不住，身邊能倚仗的只有張慕，方青余，唐鴻三人。」
「唐鴻好色，方青余貪財，如今正是韜光養晦，蟄伏待機之時，終日不作為，難成大器。他一心依戀張慕，也從不用手段籠絡，連婢女的醋也要吃，虧得張慕是個死心眼方這般聽話。以後就算娶了嫣兒，定會冷落她，不成。」
孫誠緩緩點頭。
孫巖說：「正月十五，咱們將刺史，州尉請作一席，開誠佈公地談談。」
孫誠色變，孫巖莞爾道：「怎麼？」
孫誠道：「萬一被張慕知道……」
孫巖抬手道：「不，以李慶成那性子，定以為自己頗有手段，足夠籠絡那二人……」
長街上，年節間汀城兩街熱鬧非凡，馬車行行停停，正合了李慶成的意。
「慕哥，你說孫巖上元節擺的宴，要請州尉與刺史，有什麼意思？」
張慕搖頭，李慶成不悅道：「又變木樁了。」
張慕認真道：「我看不透他，我心裡也急得很，想幫你出主意。」
李慶成哭笑不得，沒了辦法，沉吟片刻後道：「孫巖是個怎樣的人？」
張慕道：「油，說不準，比我聰明，沒你聰明。」
李慶成說：「我覺得能經營起一番事業的商人，目光都很長遠，知道如何用今日的籌碼去押明天的注，當覺得多半要虧本時，也捨得壁虎斷尾，不會繼續下注。」
張慕點頭道：「是。」
李慶成沉吟不語，上元節孫家設宴，孫巖怎可能不陪來客，單只陪著自己？若到時開誠佈公地把事情揭出來，明裡是賣了個好，幫助太子籠絡地方官員，實際上卻是兩邊都不得罪。
馬車一顛，李慶成回過神：「先不提那事，待會你就這麼說。」
馬車在州尉府門外停下，張慕遞出名帖入內拜會，李慶成穿了身小兵服飾，跟在張慕身後站著。
林州尉坐在廳上，張慕漠然就座。
「這位賢侄……」林州尉年近五旬，卻精神極好，金袍黑襟，手握一把銅拐，赫然正是老兵痞子的模樣。
「我爸是張信。」張慕開門見山道：「世伯安好。」說著起身要拜，林犀忙道：「賢侄快請起，不敢當不敢當！」便伸手來扶，張慕內力渾厚，那一下扶不起，林犀更是暗自心驚。
張慕以子侄禮拜過，林犀道：「張兄昔年跟隨□廝打天下，中原武林世家一呼百應，我當時尚是老州尉麾下一小卒，素來是極敬仰的，未料時隔十餘年後得見故人之子，幸何如之！」
李慶成以手指戳了戳張慕背脊，張慕會意，遂勉強擠出個艱難的笑容：「慕自小不會說話，世伯見笑了，這次前來，有一封信要交予世伯。」
張慕掏出李慶成早就寫好的一封信，雙手恭敬遞過。
林州尉拆信，越看越是心驚，顫聲道：「太子殿下如今還活著？」
張慕略一頷首道：「太子自楓關大捷後，轉入中原，為避人耳目，正在江州母舅處落腳，托我前來將信交予州尉大人，待時機一到，太子登高一呼，十六州紛紛響應，各州出兵攻入京師，匡扶太子復位，指日可待。」
林州尉不亞於挨了一發霹靂，連連喘息道：「幸甚，天祐我大虞。」
張慕看著林州尉，林犀目中滿是驚懼神色，對上時李慶成忙又在張慕背上戳了戳，張慕便皮笑肉不笑地牽了下嘴角。
「此事還有誰得知？」林犀問。
張慕起身道：「還有我幼時舊友孫巖，孫家已一力承擔鐵十萬斤，銀十萬兩，以備太子殿下復位所需。年後定會舉兵，屆時還請世伯鼎力相助，這是太子的一點心意。」說著張慕掏出一枚純銀打製的，沉甸甸的令牌交到林犀手中，銀牌上書「勤王」二字。
林犀緩緩點頭，鎮定了些，張慕道：「年後上元節，孫巖會在府中設宴，向世伯詳細說明此事，到時世伯一問便知。此前還請切勿走漏風聲，以免刺史知曉。晚輩還得去秦州，夢澤八州走一趟，這便告辭了。」
張慕起身，林犀忙送到門口，張慕回身一拱手，二人上了馬車，走出老遠後李慶成才吩咐趕車的兵士：「出城，朝城南去。」
「如何？」張慕道。
李慶成遲疑搖頭。
張慕：「這就回去了？」
李慶成道：「不，先得出城外走一趟，咱們走後，那老傢伙多半會盤查四門，看咱們從哪個方向出的城，以驗你去向。出城再進城，才可回去。」
張慕道：「是我說得不好。」
李慶成莞爾道：「你說得很好，比平日好多了。」
張慕這才如釋重負，點了點頭，李慶成倚在他身上，拉過張慕的手攬著自己，隨口道：「這老傢伙不能留。」
張慕任由手指頭被李慶成勾著晃來晃去，開口道：「為什麼。」
「一看就是個不靠譜的貨。」李慶成說：「你看他答應得爽快，其實是滿口先應承下來。為什麼不先問太子起居，以辨真偽？若是真有協助我的心思，該當詢問我此時處境才對，萬一正如朝中所說，是個假太子呢？」
「楓關那場守關戰他隻字不提，明顯就是知道內情了。竟也不先問一聲，多半是朝廷提前打過招呼。枉我想了一車話沒說的地兒。況且他也不修書一封，向太子表個忠心，便放你走了，可見此人根本沒有起兵勤王的念頭，留不得。」
馬車搖搖晃晃經過西街，李慶成掏出鷹哨鼓唇吹響，海東青遠遠地聞得聲，飛進馬車內停穩。
李慶成朝驅車兵士要來一根從軍寫字用的炭條，撕下一截布簾，寫了幾行字，捲好束在海東青爪上，說：「去找方青余，懂麼？」
海東青茫然看著李慶成，又看張慕，聽不懂人言。
李慶成犯了難，忽然想起，從懷中摸出一物，正是昨夜帶回來的，方青余給自己買的小物件，讓海東青看了一眼，又指指外頭，海東青當即飛出馬車。
「太聰明了。」李慶成笑道。
張慕：「我這就去把林犀殺了。」
李慶成道：「殺不得，殺了你怎麼接收他手下的兵？我有辦法。」
張慕：「什麼辦法。」
李慶成：「你真想知道？」
張慕道：「我也想幫你辦事，雖然我不聰明。」
李慶成說：「我先問你一句，昨天晚上，孫巖對你說了什麼。」
張慕沉默不答，車中安靜，唯余外頭街上傳來的爆竹聲與小孩們的歡笑聲。
李慶成：「你看，我不嫌棄你，你不嫌棄我，你嫌棄我，我也嫌棄你，大家都不必說了。」
話中帶了淡淡的疏遠之意。
張慕：「我還沒想明白。」
李慶成：「沒想明白什麼？」
張慕：「想明白的那一天，我會說的。」
李慶成隨口道：「那麼，等你的好兄弟孫巖請客的那天，你也會全知道的。」