「5」
聚餐的地方在步行街附近的落船巷，是有名的小吃一條街。橘梗雖然在這個城市待了三年多，卻是個標準的路癡。下了巴士對著滿噹噹的人群拽頭髮，低頭找手機卻發現掉在店子裡沒帶出來。這下乾脆傻眼，算著時間也差不多到了約好的時候，正著急著，脖子卻被摟住往後一帶，橘梗順利地貼到了來人的臉上。
「小橘梗，好巧啊，你在等人嗎？」
「是你啊。」她有些哭笑不得，推開他的臉，見男生春風滿面的樣子，嘴上的煙燃了半支，卻不帶半分痞氣。倒像是學大人樣的小孩子，總是撇不開那股天真勁兒。橘梗自然而然地把煙拿下來，扔腳下踩滅，像教訓小孩子，「抽煙對身體不好，以後不要抽了。」
「你管得真寬。」他撇撇嘴倒沒不高興只是問，「你怎麼在這裡啊？」
「我和同學約好聚餐的，可是找不到地方，手機又掉店子裡了。」
「這樣啊，你們約好的什麼地方知道吧？」
「好像是叫什麼看麥娘私家菜的。」橘梗恨自己丟三落四，也覺得不好意思，「爽約不太好，好不容易和班上的同學建立了友情啊，我真的像學姐說的那樣沒神經……」
接著容青夏聽到的就是女生滿臉幽怨地自言自語，什麼這麼點事都辦不好，學姐會對我失望的，學姐肯定又要罵人了，天啊，怎麼辦啊。他很想撬開她的腦子看看裡面的構造是不是和火星人類似，既然知道約定的地方，向陌生人打聽就好了嘛。
還是這個人連同陌生人問路的勇氣都沒有？
看著橘梗又是那副「和陌生人說話怎麼好意思」的表情，容青夏很快便肯定了這個猜測，恨也不是打也不是，也不忍心丟下她就走。他索性好人做到底，打聽好路，又帶著她前往目的地。
「你以後少聽你那個學姐的，簡直就是女王上身，你被她調教出一身的奴性，這樣怎麼得了。」
橘梗不答話，只是好脾氣得笑笑。容青夏忍不住翻了個白眼，知道自己說了也是白說，簡直妄作小人。
「你怎麼一個人在這個地方？」橘梗隨意找著話題。
「沒有啊，是等的人沒有來。」
「女朋友？」
「你吃醋啊？」
「你這個人就是沒正經。以前就喜歡和女生打打鬧鬧，現在真是一點都沒變。」橘梗想著那個時候在女生堆裡呼風喚雨的容青夏，惟獨卻對她這個同桌恭維又客氣。她知道容青夏喜歡美女，自己本來就不漂亮，現在也不是他的菜。
人和人之間的奇妙的緣分，或許因為都長大了，在異地相逢所以覺得親切，關係也自然而然變得很親密。
容青夏一點也不給她面子，嘻嘻笑著拍她的頭說：「沒辦法呀，我就是個色鬼嘛，現在交往過的女孩子也不過三十六個，革命尚未成功，同志我不知道要努力多少年。」
「你這人，其實我也沒那麼差吧？」橘梗有點不服氣。
容青夏聽到這話轉過頭認真打量了一番，又笑著搖了搖頭，橘梗氣得做鬼臉，又掐他的胳膊。他就讓她又打又掐，恍然間他彷彿看到那個整日拿不屑的眼光看她的女生，不自覺有些愣了。
「容青夏。」橘梗見他突然停下來一副茫然的表情，以為自己把他掐疼了，立刻嚇壞了，「沒事吧，都怪我沒輕沒重的，對不起啦，要不你掐過來？」
明明是同一個人，為什麼覺得像是兩個靈魂。容青夏想著，那個葉橘梗或許真的已經不存在了。
他突然不說話，橘梗也像往常一樣識相地不多嘴。他們一走進店門就聽到亂七八糟的女生大笑的聲音，有人眼尖的看到橘梗喊著她的名字抱怨著：「葉橘梗，你也來得太晚了吧？」
橘梗面對齊刷刷的目光有些膽怯，發覺容青夏摟住她的脖子推過來自來熟地大聲打招呼：「美女們，我把這個路癡給送過來啦！」
「6」
這個容青夏根本就是個禍水，橘梗算是領教了，他剛離開自己就變成了同學們的圍攻對象。她怕是滿身是嘴都說不清，只能勉強解釋說：「那個是我初高中的同桌，現在在我家店子裡上晚班。」
女生們喊著誰信啊，剛才摟得那麼緊。橘梗原本也不指望他們相信，女人天生就是八卦的，只能埋頭喝水。
「美女，跟我換個位子好麼？」是安陽純淵的聲音。橘梗嚇得手一抖，卻聽她身邊的女孩不滿地叫起來，「安陽純淵，你不是吧，你和葉橘梗在一起啊。」
安陽純淵默認似的抿嘴微笑，低頭推了下眼鏡，那一低頭的溫柔有著殺死人的效果。女生們被迷得七葷八素集體尖叫，男生們都狼嚎起來：「原來你們是暗度陳倉啊，喝交杯酒！一定要喝交杯酒！」
純淵坐在她身邊，為難地說：「大家別鬧了，葉橘梗是女孩子啊，這多不好啊」
這麼說等於是逼迫橘梗點頭，一群唯恐天下不亂的人怎麼肯放棄這麼個好機會。葉橘梗根本就經不起折騰，大家都鬧她，臉頓紅了個滿堂彩。不知道誰吼了一聲，不喝酒就打KISS啦。她立刻被嚇住了，慌忙端酒。
在眾人的起哄中，安陽純淵還是氣定神閒的模樣，手臂和手臂挽在一起，他的臉靠近，眼神在空氣中接觸。橘梗再遲鈍也能看出他的眼神中滿滿都是惡劣的笑意。
他根本是故意的！
橘梗知道他不喜歡自己，卻沒想過他已經討厭自己到這個地步了，竟然隨著同學一起看自己的笑話。本來就是自己騙他在先的，也怪不得他。這麼想著橘梗一頓飯都胡思亂想，偶爾安陽純淵夾菜給他，她立刻就變成了大家嬉鬧的對象。
這場本來輕鬆的聚餐，她過得戰戰兢兢，簡直是坐立難安。吃過飯大家又商量著去唱歌，橘梗藉故告辭，安陽純淵也跟著告辭，眾人都吼著，你們單獨約會啊，真過分。橘梗知道這種狀況怕是沒有人相信了，她失魂落魄地上了巴士，安陽純淵也跟上來，笑容再完美被看穿後也顯得假惺惺。
「葉橘梗，都是我讓他們誤會了，我會解釋清楚的。」安陽純淵笑瞇瞇地說，「你放心啊。」
「安陽純淵，你為什麼突然討厭我？」橘梗對著那張盛著得意的臉覺得傷心，「那天你還陪我去送花，我們一起明明還在吃飯，我以為……我以為那樣我們就算朋友了啊，你為什麼會突然討厭我？」
不對，他和黎空都看走眼了，這個女孩一點都不笨，也不遲鈍。
她並沒有別人對她慇勤一點就暈頭轉向，甚至能看出他在故意陷害她招女生嫉恨。他收斂起笑容將目光別向窗外飄過的燈光，有些惆悵地想著，自己為什麼會做這種事情啊。他原本不討厭她的，甚至覺得和這種天真的人在一起很舒服。
是因為夏森澈。其實純淵自己都知道，在她說出夏森澈的名字的時候，他就知道他和葉橘梗不可能做朋友的。即使明白這根本不是葉橘梗的錯，她能遇見夏森澈並喜歡上她也不是什麼奇怪的事情。
即使這些都明白，還是忍不住像小孩子一樣幼稚地去遷怒她。
「葉橘梗。」他半垂著眼，「對不起，黎空的生日聚會你可以不必來了。」
他從沒有露出過那種表情，從鏡片的側面看到他微微顫抖的睫毛，像是在隱忍著巨大的悲傷，卻沒有任何宣洩的出口。他根本像個受傷的被拋棄的大型犬，橘梗有些心疼，忍不住伸手去摸他的頭頂。
他明明是個在世的惡魔，一條不懂感恩的毒蛇。
他明明剛剛賜予了她傷害，還是理所當然沒有愧疚的樣子。
橘梗明白得要命，知道自己應該躲得他遠遠的，最好一點干係都不要沾上。因為她和他根本連做朋友的緣分都那麼稀薄，他的反覆無常總讓她難以應付，甚至覺得困擾。只是在那一瞬間，看到他的脆弱，於是疼惜便如眼鏡蛇的毒牙紮在她的眼睛裡，陷入皮肉，深入心臟，疼得喘不過氣，卻想著，即使就這麼為他死去也好了。
她的手帶著溫柔的氣息，在他的黑髮上輕輕揉搓。
他毫無防備，張開眼惶惶然地看她，是一雙孩子般乾淨的眼神，卻帶著警惕的傷。橘梗覺得自己的手彷彿摸到了他的靈魂，眼圈迅速紅了，心疼得要發狂。
「沒事的，我不走，就在這裡。」橘梗低聲說著，如陷落在夜色中細小的雨滴，又如鄉間路邊令人安心的蟲鳴，帶著溫度安撫著他的神經，「只要你需要，我就不走……我會一直陪著你……不要怕……」
「你——」安陽純淵受到驚嚇般地揮開她的手，「葉橘梗，你——」
橘梗的手臂一疼，整個人像是從催眠中彈跳出來，也大驚失色地發覺自己說了一些莫名其妙話。她不善於掩飾，狹小的空間讓她呼吸困難，車門一打開就逃命般地跑了沒個蹤影。
「7」
譚非從北京回來給橘梗捎了一套香山的紅葉標本，她細心地買了個照片本子塞進去，把橘梗感動得不行。她搖搖頭，深知橘梗道行太淺，受不得半點小恩小惠，若沒有人好好保護她以後肯定要吃虧的。
剛剛來學校找她前去了店子裡看望天天叔，發現對面的街道又起了一家花店，裝潢高檔，為了吸引客人打折也很厲害。本來店子裡的生意就是勉強維持，人家看起來就是有備而來，準備長期安營紮寨，怕是難以撐過這個秋天。
橘梗的父親也知道這個花店怕是維持不下去了，只對譚非說：我不想放棄這個店子，也不能放棄，因為我不能讓曉婉失望，也不能讓橘梗那孩子傷心。
「楓葉能感覺到秋天，真好。」
「有什麼好的。」譚非雙臂撐著椅子往後仰著頭看天，從枝葉的縫隙裡看到的天，是灰藍色，「人和植物一樣，太敏感聰明都不會幸福的。楓葉紅了所以被摘下來做標本，簡直就是自尋死路。」
「嗯，你說得對。」橘梗笑起來，「學姐怎麼懂得那麼多道理呢，我一直覺得學姐很厲害，跟我媽媽一樣知道很多道理又很聰明，對我也那麼好。」
「葉橘梗，別把我跟你媽比。」譚非的聲音裡有不高興。
「對不起。」她急忙道歉，「我不是那個意思的……我只是……」
「橘梗，別太信任我，這個世界上能傷害你最深的，往往就是你最信任最喜歡的人。」譚非不知道要怎麼教她這些道理，橘梗一直把花店當一個避風港，一個精神寄托，或者說把它當母親來愛戴。
而那個花店已經支撐不下去了，她不知道天天叔會怎麼做，但是她知道無論怎樣橘梗都會傷心。如果可能的話，譚非願意把橘梗所有的傷心都替她承受，因為她打心眼裡喜歡這個孩子。她想告訴她，她可以不必那麼懂事，也可以不必隱忍，只做她自己想做的事。為所欲為也沒關係，總比現在這個謹慎到讓人心疼的模樣好。
橘梗抬起頭孩子氣地說：「不會的，學姐不會傷害我的，所以學姐說什麼我都聽。」
譚非又氣又好笑，直罵：「你個蠢傢伙，教你心眼也不會學的。算了，也不指望你能變成什麼處事不驚的人。」
「學姐，我有件事要跟你坦白。」
「你又做什麼蠢事了？」譚非聽她這麼說就知道沒好事，抱起胳膊擺出一副要罵人的架勢。
「我可能是被鬼上身了——」
「……」
「那天我和一個同學在巴士上啊，我突然好像感覺到他的眼睛在跟我說話似的，我覺得我真的聽見了，於是我就碰了他……」
「什麼叫碰了他！葉橘梗，你膽兒養肥了是不？」
「我也不知道怎麼回事啊，說的那些話和做的動作都不受我的控制。而且這個人對我一點都不好，我也想躲著他，甚至當時真的開始討厭他。可是當時覺得只要他不傷心要我做什麼都行。」橘梗神經兮兮地湊過去，這個問題已經困擾了她很多天，「學姐，你說我是不是腦子有病了？」
譚非愣了愣問：「那個同學是男的？」
「是啊。」橘梗說，「很壞，惡魔和毒蛇的綜合體。」
「葉橘梗，你慘了。」譚非有些挫敗地看著她，「你腦子沒病，也不是鬼上身。你大概是喜歡上這個男生了，就算他是毒蛇猛獸你也無法抗拒。橘梗，你怎麼會笨到讓自己淪落到這種地步啊？」
橘梗突然想到某本小說上看到的話，這世界上有三種東西是藏不住的，貧窮，噴嚏還有愛情。即使在強迫自己離安陽純淵遠一點的時候，心還是在悄悄地向著他。即使一直反覆地告訴自己，安陽純淵無論如何也不可能喜歡上自己，但是在心底最深處仍抱著風中殘燭般的希望。
葉橘梗不是沒有過暗戀，如掛在樹梢的青果子，她站在樹底下抓耳撓腮，好不容易爬上去咬一口卻發覺又酸又澀，她也不敢摘。
她只不過放棄了一棵果樹又來到另一個果樹前，看著那只更高更青的果子，明明知道味道相同，還是隱約地抱著這棵樹的果子本身就是青色的，這種掩耳盜鈴的念頭。
橘梗難過了很多天，明白了自己對愛情原本和其他女生一樣也是貪得無厭。那次冒犯了安陽純淵，她都心虛到溜著牆根走。一開始還有同學調侃他們，見兩個主人公態度冷淡，也沒了興致，而某些女生對她的嫉恨又轉化成了輕蔑。
其實這樣也很好。
橘梗早上照例做好了早飯，叫了父親起床，又跟父親提起通知花田進貨的事。父親只是默默地聽著，安靜地把飯吃完，她很懂得察言觀色，也覺得這種少有的態度讓她忐忑不安。
「橘梗，我想把花店搬回S城。」
橘梗被牛奶噎了一下，茫然地看著父親盡力在保持音調平穩的臉。
「三年前搬到這個城市，一方面是考慮你將來要在這邊要上大學，而且你媽媽剛去世，我們都怕傷心。而現在這邊的店子經營不好，我聽那邊的叔叔伯伯說，我們原來的店面又再轉讓了，所以，我覺得，現在已經可以回去了。我們的家畢竟在那邊，而且你爺爺還有你姥姥身體都不好，回去也有個照應。」父親的手伸過來，想摸摸她的臉，卻放在女兒的肩膀上，鄭重其事地說，「你以後自己在這邊，只能靠自己照顧自己，橘梗，你做的已經夠好了，不用再自責了……」
她也知道店子生意不好，也知道父親的決定大概是對的吧。
她什麼都知道。
橘梗把盤子裡的最後一點蛋白吃掉，抹了抹嘴，嘻嘻笑著：「行了，反正也不是多遠，我放假就可以回去了。而且，老爸，你說錯了，我可沒有在自責。我知道媽媽的死不是我的錯，我如果這麼想的話，媽媽知道了也會傷心的。」
我已經做得夠好了，不用再自責了——嗎？
這個世界是不是所有的殺人犯只要在世人面前痛哭流涕地懺悔說，我不是故意的，我很後悔。那麼他們是不是就可以被原諒，然後逃脫世俗的責罰呢？
可惜不能。
可惜他們還是要血債血償。