普茲搖首道：「晚矣。既然被他們尋到了蹤跡，想要再跑已是千難萬難了。為今之計只有背水一戰，鹿死誰手就看天意如何了。」
慧靈聽罷默默點頭，知道普茲的閱歷比自己強出何止百倍，他能做出這樣的決定，就證明已經到了退無可退的地步了。
雖說他心中又慌又怕，但畢竟是個血性男兒，自從離開家鄉的那天，他就早已將生死置之度外了。如今他所懼怕的並不是他自己的性命能否保住，而是他摯愛的妻子還在家中等候，倘若這一次被九隆的屬下擒住，杞瀾的性命也將岌岌可危。對於他來說，妻子是他最親的人，他不願讓無辜的杞瀾受到波及。
眼下唯一的出路就是將追兵全部殺死，倘若只是一味的逃避，早晚還是會被對方追上。屆時情況又不知會變成什麼樣子，勝算幾何也就更加難說了。
想到這裡，慧靈當即下定決心與之一戰。隨後他便和普茲商定計策，在去往他家的必經之路上，二人設下了陷阱埋伏。
果然如普茲所言，二人在陷阱旁邊等到傍晚，耳聽得『得得』的馬蹄之聲，三個身著青衣中年男人緩緩向這邊駛了過來。
待前面兩匹馬走過之後，慧靈拉動手中的繩索，只聽『嘩啦』一聲。陷阱坍塌，頓時將最後面的一匹馬陷進了坑中。
然而馬上那人卻反應神速，在胯下馬匹下墜的瞬間，那人忽地雙腿使力。『呼』的一聲凌空躍起，居然沒有隨著一起跌入陷阱。
不過此人的反應早已被普茲算在其中，在他向上躍起的一剎，普茲也拉動手中的繩索，『嗖嗖嗖嗖』數聲急響，十餘根削尖的竹子從樹上飛出，從四面八方射向驚魂未定的三個人。
密集的竹箭將三人全都罩在裡面，走在前面的二人急忙躍下馬背閃身躲避。而身在半空那人已無法再移動身體進行閃避。只得舞動袍袖將竹箭打落。
趁此時機，普茲抄起旁邊早就備好的一塊大石，照著那人的面門就扔了出去。那人本來就被竹箭搞得手忙腳亂，哪裡還有能力去格擋大石？只聽『彭』的一聲悶響。那石頭正正地砸在那人臉上，立時打得他五官稀爛，面目全非，如敗絮一般跌在了地上。
見伏擊成功，普茲急忙搶上前去按住那人的後頸。右手成刀，『噗』的一聲插入那人的後心之中，隨即便將一顆心臟提了出來。
還未照面就已殺了對方一人，普茲和慧靈均感信心倍增。立即轉換身形向前方衝去，與另外兩人交起手來。
相比下。那二人的能力處於中游水平，慧靈與之相比要稍遜一籌。而普茲卻遠遠勝過那二人數倍。僅片刻間，普茲就將其中一人斃於爪下，隨之又與慧靈匯合到一處，將另外一人逼入死角。
那人瞪著血紅的眼睛看著二人，身上已是傷痕纍纍。當他將目光轉到慧靈的臉上時，忽然臉上筋肉一跳，聲嘶力竭地用彝語喊道：「居然是你！」
慧靈答道：「你窮追數百里要將我誅之，我先發制人，這也有錯了？」
那人顯得又急又氣，大聲吼道：「誰說我們要殺你了？仙尊一再囑咐我們要以禮相待，跟著你只為找到他的故臣普茲阿薩，這和殺你又有何干係？」
普茲盯著那人冷冷地問道：「他找我作甚？」
那人被普茲問得怔住了，半晌過後才顫聲回道：「你……你就是普茲？」
普茲點頭答道：「哼，我早就該想到，慧靈面對魔石而泰然自若，必會讓九隆老兒看出破綻，若不是修習過《鎮魂譜》之人，誰還能有這般定力？我來問你，九隆老兒是不是還在記恨我當年盜書一事，繼而派你們跟蹤這孩子來找到我的住處？那九隆有沒有告訴你們，是當時就取了我的性命呢？還是擒住以後押入城中，等著他一點一點地折磨死我？」
那人搖頭怒道：「你豈可用小人之心度君子之腹？這數百年間仙尊早已改頭換面，連殺生之事都已不再做了。他是思念舊日之情，決心既往不咎，要我們請你回去共享仙福。」
普茲聽罷仰天長笑：「九隆老兒能既往不咎？以他的為人，恐怕再過一千年也不會做出這等事來。他要找我無非是為兩件事情，其一，將《鎮魂譜》重新奪回他的手中。其二，報我當年的盜書之仇，想盡辦法置我於死地。你死到臨頭還在替他遮掩，可見你和他同為一丘之貉，都是該死之人！」
說罷，他也不等那人再開口說話，右臂揮出，將那人的心臟也掏了出來。
慧靈看著腳下的屍體倍感茫然，他覺得普茲的做法也不無道理。然而，在他的心底，又感覺九隆的確如那人所講的那樣，已經徹徹底底的改頭換面了。他曾與九隆面對面地打過交道，此人雖然威嚴還在，但卻沒有半點殺氣，不像普茲說的那樣邪惡。如此武斷地判定九隆的為人，這到底該是不該？
普茲自然不知道慧靈心中在想些什麼，他將三具屍體放到一起用大火焚燒，又挖了個深坑把骨灰掩埋了。
待一切工作做完之後，他將慧靈拉到一旁的大石上坐好，神色鄭重地對慧靈說道：「如今這三個刺客雖已除去，但往後這樣的事情肯定還會不斷發生。眼下你必須要做一個決定，這建立國家的宏圖大志，是否還要繼續下去？」
慧靈坐在大石面上想了良久，直到月上中天，才終於做出了一個艱難的決定——
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第三百三十一章 離別
當夜，慧靈拖著疲憊的身體回到家中，沒有把白天的事情告訴杞瀾././
待次日天明二人起床之後，他一臉嚴肅地對杞瀾說，自己發現了一種特殊的辦法，可以讓修習《鎮魂譜》的速度提高數倍。這個方法，就是將活人的鮮血吸食入體，再用屍體的內臟去餵養魔石。
杞瀾聽後大為震驚，她當即否決了慧靈的提議，並勸他萬萬不可誤入歧途。倘若用他人的性命來加速自己的長生腳步，這哪裡還是什麼修仙成神？簡直比妖魔的行徑還要狠毒。
慧靈早就料到杞瀾會有這種反應，這一切都是在他計劃之中的。於是他裝出一副頓悟的樣子，承認自己確實太過心浮氣躁，今後不會再提及用人血練功這類殘忍的事情，反正他們現在都還年輕，循序漸進地慢慢修煉也就是了。
杞瀾聞言甚是欣慰，當下也就沒再多說什麼。這一日二人照常各忙各的，慧靈假裝留在房中自行練功，而杞瀾則獨自外出去採摘野果。
趁杞瀾外出之際，慧靈偷偷將自己的衣衫打了個包裹，藏在屋外的大石後面。
到了晚間，二人吃過飯後在燈下閒談。慧靈一直握著杞瀾的小手不肯撒開，時而回憶當年二人相戀時的甜蜜場景，時而憧憬夫妻兩個的美好未來。那一晚，慧靈就像有說不完的話一樣，拉著杞瀾一直聊到很晚才睡。
丈夫對自己恩愛有加，杞瀾的心中自然是歡喜無限的。當晚她入睡之時都面帶笑意，臉上展現的全是甜蜜和溫存的幸福表情。
待杞瀾睡熟以後，慧靈坐在床邊盯著妻子看了良久，淚水不停地從眼眶中滴落。他心裡清楚。這可能是他今生今世看到杞瀾的最後一眼。從此以後，他在杞瀾的心中定會變成一個寡情薄義的負心漢。一個奸詐無恥的卑鄙小人。
哭罷多時，慧靈銀牙緊咬轉身而去，悄然走出了那個溫暖的木捨。隨後他從大石下面撿起包袱，回頭望了最後一眼，跟著便快步走進黑暗之中。
星空下，普茲阿薩早已靜靜地等在那裡。慧靈走到普茲面前，眼含熱淚長歎一聲：「走吧，趁我還沒有改變主意。」
兩個人一路向南走去，一個仗著身強體壯，一個仗著神力無窮。二人一連走了一天一夜都沒停下。生怕杞瀾從後面趕上。直到第三日天光大亮，兩人走到一條河流跟前，這才坐在河邊喝水吃飯，小睡一會兒。
醒來後，普茲對慧靈說道：「自此時起。大小事宜均由你做主，我只負責替你出謀劃策。雖然如今只有你我二人，但也應分清君臣主次。眼下我們該去往何處，是沿河向東，還是過河向南，全看你的意思了。」
慧靈眼望河水凝立半晌，腦子裡的思緒紛亂已極。過了許久，他才眺著遠處沉聲說道：「杞瀾的故鄉在極北之地，她醒來之後尋我不見。想必最終會回到她的故里。我若得成大事，必將設法求她寬恕於我，那時再重修夫妻情分。我若功敗垂成，那便是上天注定我夫妻二人有緣無分，我也不想讓她聽到有關我的任何消息，又何必讓她聽到之後徒增憂傷？」
說著。他手指河對岸的群山繼續說道：「向南走吧，現而今，我只想離她越遠越好，讓她無法尋到我的蹤跡。」
普茲搖頭歎道：「恕老夫愚魯，有件事情我無法想通。既然你對夫人如此不捨，何必要這般殘忍地棄她而去，帶在身邊豈不甚好？」
慧靈回道：「你有所不知，我也是事出無奈，不得已而為之。其一，九隆的追兵窮追不捨，不知何時又要殺來。杞瀾跟在我的身邊，無疑是將她送入虎口，倘若她因此而命喪黃泉，我又豈能再獨活下去？你我將追兵遠遠引開，自可保住杞瀾平安無事。其二，我若想盡早追上九隆的功力，就勢必要大開殺戒飲用人血。杞瀾心慈手軟不忍殺生，也執意不允我傷人性命。我若強行為之，恐怕有傷夫妻感情，我若順從於她，建國之事又到拖到何日方止？」
普茲點點頭，終於理解了慧靈的苦衷。但他還是有些事情想不明白，於是再次開口對慧靈問道：「話雖如此，但不辭而別終歸不妥，尊夫人一覺醒來尋你不見，不知該傷心到何等地步。何不編個由頭讓夫人先行回鄉，就說你有重要的事情須獨自去辦。你夫人二人約定時日，屆時你再將她接來，也免得夫人牽腸掛肚。」
慧靈呵呵一笑，面色淒苦地反問普茲道：「牽腸掛肚？你可知什麼才是牽腸掛肚？我來問你，你可是一生之中從未婚娶？」
普茲被慧靈問得微微一怔，隨即搖頭答道：「自然未娶，老夫本是哀牢的巫祝，巫祝者歷來不能婚嫁迎娶，就連女人的身子都是碰不得的。」
慧靈苦澀一笑，點頭說道：「這便是了，你終生未娶，又豈會明白夫妻之情是為何物。倘若我對杞瀾明言要暫時分開，恐怕無論如何也趕她不走，她必將盡其所能與我寸步不離。縱然我拉下臉來將她轟走，那她心中又將會是何等悲苦？此後，她整日都在盼我回去與她相會，我一日不歸，她的愁容就會增加一分。長此以往，一個好端端的人，怕是要被這相思之苦給折磨死了。與其那樣拖拖拉拉地折磨於她，不如快刀斬亂麻，讓她認為我是一個卑鄙小人。雖然這份悲傷也不亞於相思之痛，但畢竟長痛不如短痛，過些日子，她也就將我這個負心之人漸漸淡忘了。我只求她能無憂無慮地過完一生，除此之外別無他想。」