老吳在夢中剛吃完一整只烤全羊，抹了抹臉上的油，感覺不太夠，就招呼廚子，還有什麼吃的再上來些。就聽廚子在自己的頭頂上說：「吳同志，吳同志。」老吳覺得奇怪，怎麼這稱呼這麼耳熟呢，好像在哪聽過，但夢裡腦子轉不過勁，始終想不起來，又接著聽廚子說：「鹹裡又有人骨了，快起來吃吧！」
他一聽鹹裡有人骨頭，當時一愣，什麼人骨啊？還讓自己快吃，這時候就見廚子從後面就出來，手裡還端著個烤全羊用的大盤子，盤子裡竟盛著一堆還帶著少許皮肉人骨頭，還放到他面前，這給老吳嚇了一跳，嗷的一聲蹦起來。
老吳在通鋪上突然一個魚打挺就要坐起身，劉幹事當時正俯著身，叫老吳起來，這兩腦袋就撞在一起，哎呦，這一下發出西瓜掉地摔碎時那種悶響聲。
在通鋪最裡面，還有個老二胡大膀在睡覺，聽到聲翻了個身，閉著眼睛含含糊糊的說了句：「我都說了是不？那瓜圓了咕咚的放不住，肯定得掉地，也沒個去動動，完嘍吧摔的稀碎。」
老吳這一下撞的不輕，捂著腦袋蹲在通鋪上呲牙咧嘴揉腦袋，也沒聽著老二嘟囔著什麼，扒拉開眼皮一瞧地上躺個人，那人的衣著看著眼熟，仔細再一瞧這不是縣裡的劉幹事麼，這才明白過來，感情剛才在做夢，這一起身把劉幹事給撞到了。
他趕緊光著腳下地給劉幹事扶起來，那劉幹事腦門上，讓他撞出一個大包腫的老高，趕緊用手給包揉下去，邊揉邊說：「哎呀官老爺沒事吧？你來怎麼不找地方坐，還躺地上了，多髒啊你說說。」
劉幹事知道他在犯渾抵賴，也懶得跟他計較，站起身拍了拍衣服上的灰土，就對他說：「最近有人民群眾反應說，墳坡子那邊老鬧事，說的都是那些不著邊的鬼怪事，這不行嘛！都是新中國了，不興講舊社會封建迷信的東西，所以吳同志，組織上委派你們去遷墳坡子附近的那些個無主的墳頭，好讓人民能安心。」
老吳一聽又是去遷那些個荒墳，臉就拉下來，但吃的就是這碗飯，也不能當著領導這面前多說什麼，也就好好是是保準完全任務的說頭答應下來。
一般來說，鄉下田間地頭上的祖墳裡面都有隨葬品，舊時候有用老錢壓棺材底一說，雖然說當時普遍都窮的揭不開鍋，但家裡有老人過世了，那就是借錢也得添置一口薄棺，棺材裡還得放些老人生前喜歡用過的東西作為陪葬，多多少少都算是點東西。實在沒錢買棺材也只能用草蓆捲了，就是這樣草蓆裡也得隔上幾枚老錢。
趕墳隊從墳頭裡把棺材挖出來後，都堆在平板車上等著一起拉走，剛把棺材挖出的時候，有時有家屬在旁邊看著，他們不敢當場就打開棺蓋，去裡面拿陪葬品。
但所有的棺材都，會被拉到趕墳隊宿舍後面存放，那原本是糧倉晾糧食的空地，現在成了棺材屍骨的暫時存放地，到這就他們說的算，那就得來一出「升棺發財」。
就這一陣子，趕墳隊一直在挖年頭久的荒墳，那些墳裡一般連棺材都沒有，就一堆骨頭架子，挖出來用麻布袋裝了，等著日後火化再埋在一起。
一天挖到晚累的那是滿身臭汗，半點油水都撈不到，幹活干的都沒動力，但也有好處就是沒棺材清理的快，縣裡分配的任務沒幾天就能幹完，隊員們閒的沒事也都去縣裡玩。
劉幹事通知完任務，捂著自己的腦門推著自行車就走了。老四李富德這時候也起來，劉幹事跟老吳說的話佈置的任務他也聽著了，也不耽擱打算洗洗臉就去縣城裡給其他人都找回來幹活。
老四蹲在門口刷牙，一抬頭見遠處小七回來了，手裡拎著不少東西。等走進看到小七一手拎著酒罈另一隻手還拿著幾個油紙包。
小七看到老四跟他打招呼：「四哥早哎，俺買些吃的當早點，趕緊來進屋吃吧。」
老四嗅了下鼻子說：「買烤地瓜了吧？拿屋裡跟老吳一塊吃吧，又來活了，我得去縣裡把那幾個人都叫回來。」
小七說：「四哥你咋這厲害呢？每次聞著味就知道俺拿著是啥，反正沒啥事，俺跟你一塊去縣裡找人得了？」
老四擺擺手說不用，他一會就能回來。說完話抹了一把嘴邊的牙粉末，抬腿就走人了。老四是個悶葫蘆，平時話不多只會悶著頭幹活，也就能跟隊裡的人多說些話，雖說老四話少，但那嘴損起人來著實是厲害。
這不到晚上人都回來，吃完飯各忙各的，有睡覺的，也有湊在燭火旁邊縫補衣服的，小七這時候又讓老吳講一段。
老吳今兒個一整天都在想著墳頭，聽見小七讓他講一段故事，他自然就聯想到墳頭的事，看周圍都各自忙活也沒注意到這，就給小七講了一段，以前他在陝西老家盜墓的往事。
第一卷 墳坡詭事 第四章 盜墓賊
河南陝西這兩地，歷史最為悠久，是華夏文明的發源地。許多朝代曾在這裡建都，那帝王、諸侯、將相的大墓多了去了，解放前這一帶盜墓成風，曾一度還發展成為具有一定規模的產業。
舊時候盜墓的人可以分為兩種，一種是官盜像漢末的董卓、曹操，五代的溫韜，到民國時的孫殿英等，都很有名，他們往往動用大批士兵，明火執杖地大幹，挖的全是些擁有大量陪葬品的帝王墓，手法相對簡單，依靠著人多炸藥多，動靜大但沒人敢管，為升棺發財那對陵墓造成毀滅性的破壞。還有一種是民盜，分佈各地，人數眾多，都是偷偷摸摸地進行，挖開墓室、棺材，從中取出隨葬的財物珍寶，大發橫財。
民間的盜墓者在解放前，一般是兩個人合夥，多人結成團伙的是少數，一個人單獨干的更少，原因很簡單，一個人顧不過來，而兩個人可以分工合作。
開始時一個人挖洞，另一個人清土，同時望風，一個人挖進墓室，另一個人在上面接取坑土和隨葬品。這兩人多為有血緣親戚關係，但奇怪的是父子關係的較少，這也許是干盜墓這營生畢竟見不得人，老子即便幹上這個不光彩的勾當，也要維持做父親的形象，不好意思拉上兒子一塊干，做兒子的後來發現了也裝著不知道。
至於說這兩人合夥為什麼要找有血緣的親戚呢？這是為了防止在洞口接活的人圖財害命。就是說，洞下的人把活幹完將財物都傳遞上去了，他就會拍拍巴掌或拉拉繩子，示意洞口的人把他拉上去。如果洞口的人見財起意，當洞下人快上來時猛一鬆繩子，洞下的人冷不防從四五米以上的距離跌下去，骨折、受傷動彈不得，洞口的人又趕緊把提上來的坑土向洞下灌埋，下面的人必死無疑。當然這些都是民間業餘的盜墓賊，那絕大多數的職業盜墓賊，始終都是一人行動。
老吳年輕的時候，跟著他爹給其他村裡打井賺點體力錢，那時候打井全得靠人力挖，井口小只能容得下一人在裡面挖土，基本挖到地下三四米深就能見水了。
雖說不是很深，但工作量是非常大的，一個人不僅得挖土，完事了還得用石頭壘起井壁，起到加固作用。一般打井之前，還得探水脈的位置，打一口井探水脈加上挖土，短則四五天多則十天半個月，忙活這麼長時間賺的其實也不多，剛剛好能夠養家餬口。
老吳他爹，也算是打了一輩子的水井，手上的活好，挖井的速度快，井壁的石頭碼的也整齊，誰家想要打井都推薦找他，在老吳還小的時候他爹就有一個外號叫「鐵鏟吳」。
就說其他人打井，都是用長柄鏟子，把鏟頭插進土，裡用腳踩下去，再把土給撅起來，裝進吊框上面的人拽上去。而這鐵鏟吳使的是兩把短柄鏟，那鏟面也比正常的要小不少，雙手反握鏟把，像會打洞的動物一樣快速的刨土，那幹起活來土石橫飛，僅半天功夫就能挖到水了，論速度和井壁的工整程度，當地無人能及。
後來這鐵鏟吳挖井都能挖出名氣了，每當他去誰家挖井，那附近都能圍上一圈看熱鬧的閒人，瞅著那土石從井中刨飛出來還挺有意思，趕上哪次土石飛的高還都拍手叫好，跟那看戲似的。
直到鐵鏟吳歲數大幹不動了，老吳才接他的班給別人打井為生。要說這老吳，也還算是給他爹爭氣，兩柄鐵鏟在老吳的手裡，用的比他爹還要好，鐵鏟吳這個稱號也就落到老吳的身上。
老吳雖然使得雙鏟挖井的絕活，但他始終覺得幹這行沒什麼出息，一年到頭累死累活的，還不如街面上擺地攤賣菜賺得多，沒啥奔頭。
雖說他滿心不願意，但其他的啥也不會，只能老老實實挖井攢錢，日後爭取能娶到個米脂的婆姨，這就知足了。
說那日，他在給村裡的一個姓牛的人家院裡打井，牛家住的地勢較高，那足足是挖了八九米深才挖出水。老吳累得夠嗆，就拽著繩子，想爬出剛打的井，抽桿煙歇歇氣，結果剛爬到井邊，就見上頭蹲著一個老頭正，低頭看著自己。
蹲在井邊的老頭身材乾瘦，頭戴一頂清朝時候的六合一統帽，留著撮白色的小山羊鬍，雖然年邁但雙眼透著股英氣，一看就不似常人。
老吳不知道這老爺子是幹嘛的，爬出井拍了拍手裡的灰土，隨手把滿是泥土的雙鏟扔在地上，就問道：「老爺子看著面生，您是這老牛家的親戚？」
老頭先伸手，摸了摸剛挖好不久的井壁，原本嚴肅的表情突然放緩竟有些高興，這才回老吳的話：「不是啊，我只是個路過販皮子的，跟你說的老牛沒有半點關係。」
老頭說完話，又彎腰撿起老吳隨手扔在地上的鐵鏟，拿起來仔細的看了看，隨後笑著說：「哎呀不容易呀，真是後生可畏，你看井邊的鏟印一個接一個那距離分毫不差，打眼一看就像是魚鱗一樣，你這手藝，在打井這行中可算是一絕。」
老吳聽別人誇自己手藝好，不太好意思的說：「啥絕不絕的，就是村裡人照顧混口飯吃，我還指望著攢點錢日後能做點買賣，像您一樣當個商人啥的。」
老頭笑著說：「我看你完全不用去做買賣啊，憑你這手藝那可是能賺大錢的，何必去費勁做什麼商人啊。」
兩人站在井邊說了一會話，老頭三句不離他手藝的事，這讓老吳很奇怪，一個挖坑的手藝怎麼就能賺大錢？但瞅著老頭穿著打扮和說話的談吐，都不像是他平時見過的人，沒法形容有些奇怪，老爺子雖然看起來年歲不小，但卻非常的精神那雙眼珠子特別的清亮。
後來老頭直接說要請他挖口井，但是不著急這都到飯點了，先請他去縣城館子喝羊湯，老吳心想著感情好啊，自己刨那麼多土早都已經餓的是前胸貼後背，在不好好的祭一祭五臟廟，就得餓過勁了。
隨後兩人到了縣城一家羊肉館，要了三碗羊湯十個饃，全擺在老吳面前，老頭只是要了點茶水，並沒有吃東西。老吳實在是餓的不行，也不客氣，那羊湯一碗接一碗就下了肚，終於等他吃的差不多，老頭就介紹了自己，稱自己姓胡名叫胡萬，是從外地過來販皮子的商人，順道過來幫一個老朋友打一口風水位的井，那井得挖很深一般人幹不了，聽人說這附近有一個鐵鏟吳，挖井的手藝了得，就尋過來找到老吳。
風水什麼的老吳哪懂啊，但是打井對自己來說不是什麼難事，幹的就是這行，再深的井它能有多深，還能挖漏了不成？胡萬請自己吃飯了，而且還答應挖好井後要多給錢，也沒含糊就答應下來。
第二天胡萬帶著老吳，到老松山後的荒地，這地方很荒涼平時很少會有人來，同行的還有三個年輕人，歲數和老吳差不多都不到三十，但模樣都不似什麼好人。胡萬介紹說這三人是自己的徒弟，此次跟他來，是熟悉下路線，以後好讓他們接自己的班。昨天讓胡萬請老吳喝了一頓羊湯，俗話說拿人手短吃人嘴短，胡萬怎麼說老吳也就怎麼幹不多問什麼，雖然不知道這荒郊野地的挖什麼風水位，但一想到有錢拿，老吳也就沒有多少顧慮，打算拉開架勢幹活。
「胡爺你說在哪挖，我現在就動手，不用晌午就能挖好一口井。」老吳邊問胡萬邊從腰裡抽出兩把短鏟擼起袖子就要開挖。
胡萬笑著攔住他說：「別著急別著急，這急不得也不差這一時，先讓我的徒弟找一找風水位，等找到了在勞煩吳老弟你出手。」
這時胡萬擺擺手示意所有人都安靜，瞇著眼睛看周圍的山勢，片刻之後指著遠處的一處小山包，三個徒弟也會意，各自拿出個一端有個半圓柱形的鏟器，到山包上就往裡面探，老吳沒見過這架勢，也就不做聲干瞅著。