那是一條與肩膀連接的胳膊。手肘以上的部位都很正常，膚色與身體其它部位無異，表面長滿了體毛。自手肘以下，胳膊開始出現類似金屬的固體化。顏色偏黑，表面會反射出鋼鐵般的光澤。
黑色的巨錘從金屬化的胳膊頂端延伸演變而來。蘇浩看了幾分鐘，掄起戰斧，把主人的整條左臂與肩膀狠狠砍斷。他用最簡單最粗暴的方法，將手肘以上的部分切為七、八分等分。在這些整齊光滑的斷面上，蘇浩看到了血管，看到了皮膚，看到了肌肉，還有中間部分成為支撐的骨骼。
這的確是一頭生物應有的內部構成狀況。
然而，以手肘為分界，前臂下端再也無法找到任何生命徵兆，完全變成一塊類金屬物質。
由於缺少必要的分析儀器，蘇浩無法判斷豬人前臂上的巨錘究竟是不是金屬？他把錘子砍斷，發現肌肉與「金屬」之間的聯繫非常緊密。將錘柄進一步砸斷，內部居然是中空的，留有多達數十個細小的孔洞，就像人體四肢的斷面，有無數被切開的血管。
很快，「工蜂」們利用加熱處理和對比，判定了巨錘的主要成份的確是金屬。它的硬度和韌度都與地球上的鋼材類似，重量也大得多。
「如果不是親眼所見，我簡直難以想像這是真的。這種武器與身體連接的情況顯然不可能是以手術完成。肉體和金屬之間居然沒有排斥反應，這，這，這簡直就不可想像。」
「這個星球的生物變異情況顯然比地球嚴重得多。這些武器完全生長在它們身上，而不是通過拼接之類的方式得到。你們過來看看這些身體細瘦的敏捷型生物，它們的動作和速度比那頭巨型豬人快得多，從體內生成的武器也都是短劍等靈活輕便的類型。這是自然選擇的表現嗎？還是它們已經具備了對自身力量的判斷，能夠自由控制生成武器的形態？」
這時，一個瘦瘦高高的「工蜂」非常興奮地大步走過來，很是激動的加入談話：「我剛才用物質分流法則對這些變異人身體成份進行過對比。知道我發現了什麼嗎？它們的武器竟然是食物分解吸收後得到的產物。」
「分解吸收？」
一名戴眼鏡的「工蜂」疑惑地問：「你的意思是，那些武器是食物吸收之後的結果。」
「準確的說，應該是礦物質。」
瘦高個子「工蜂」從衣袋裡拈出一把泥土，在手心裡攤開，言語中充滿亢奮：「這裡的土壤含鐵量極高，足足超出地球上十幾倍。也難怪，這裡本來就是一個密度很大的星球。我測試過一些從村子周圍找到的植物，莖株、葉片和根部都有大量金屬物質沉澱。人類的肝臟可以排出殘留物質，但普通動物和人類顯然無法將其徹底根除。這裡對普通人就是一處死地，對我們和強化人卻沒什麼影響。甚至就連變異物種也找到了屬於它們自己的特殊利用方法。」
他跑到一具正在解剖的蚊形變異人前，飛快用刀子割下肝臟，重新擠進人圈擺開，用刀子指點著肝臟上密集的血管，以此作為自己剛才那番特殊見解的證據。
「這些變異生物的體內循環系統與人類不同。它們選擇左臂成為重金屬殘留物質的沉澱和積存部位。這就跟水滴石穿是一個道理，時間卻不需要幾十年那麼久。這顆星球的金屬含量實在太高了，短時間內就可以產生武器雛形，再通過沉澱和血液運輸，最多也就是五、六年的時間，它們就能得到屬於自己的特殊裝備。」
「工蜂」們並非只是懂得戰鬥。他們當中很多人都是和平時期的學者，接受過不同類型的高等教育。作為第一批隨同蘇浩離開的探索者，他們涵蓋了生物、醫療、化學、機械等方面的精英。儘管電子儀器無法使用，仍然可以通過某些簡單的辦法達到驗證目的。
蘇浩站在人群外圍默默聽了幾分鐘，返回自己的工作台前，抓去一條從膝蓋上側砍斷的豬人大腿，獨自走出了金字塔。
莫離扎卡村的廣場上已經點起篝火。與其說是用作照明，不如說是用來立威。亞森的屍體就立在火堆不遠的位置，赤裸的身體愛火光映照下一覽無遺，翻白的雙眼令人不寒而慄。
維拉托拉和幾名老人躬著腰，守候在金字塔外面。看見蘇浩走出來，它們立刻迎上前，卻冷不防蘇浩把拎在手裡的豬人大腿扔了過去，連忙伸手抱住，卻有兩個老人失去平衡，亂滾帶爬從台階上摔了下來。
蘇浩的目光落在維拉托拉身上，表情平靜得彷彿什麼也沒有發生過：「我記得，剛到這裡的時候你說過，這東西可以吃？」
他指了指被兩名老人抱在懷裡的豬人大腿。
維拉脫拉擦抹著濺在皮膚皺紋深處的髒血，用力點了點頭：「當然。我們是它們的食物，而它們也一樣是我們的食物。」
蘇浩絲毫沒有想要轉身離開的意思。他的目光異常冰冷且寧靜，語調也顯得生冷強硬：「吃給我看看，現在就吃。」
維拉脫拉一怔，本能覺得這是蘇浩在為難自己。說不定，這是一個想要殺死莫離扎卡全村人，也包括自己的借口？
目光與蘇浩接觸的瞬間，維拉脫拉忽然打消了腦子裡的懷疑。
這個年輕的陌生人擁有極其強大的力量。他手下有一支可怕的軍隊。雖然不知道他們究竟來自哪裡？但毫無疑問，既然是從黑暗通道裡出現，就一定是主神喻示中提到過的「戰士」。如果違背，並對他的意圖予以拒絕，惱怒之下對反個方肯定會暴起殺人。然而現在，他的表情很冷漠，也帶有淡淡的疑惑。
維拉脫拉在年齡方面的優勢頓時顯現出來。如果談話者換做是一個年輕的對象，肯定會與蘇浩之間產生激烈的言語衝突。維拉脫拉卻沒有這樣做。它冷靜地點了點頭，帶著其餘的人和那條豬人大腿，朝著不遠處的棚屋慢慢走去。
棚屋是維拉脫拉的家。這傢伙當然不缺老伴，生育能力也個種馬有得一拼。周圍還有好幾個窩棚，據說屬於維拉脫拉的四個兒子與女兒，都已成年並且婚配，光著身子和腳丫在泥地裡來回亂跑的小屁孩到處都是。這些孩童手裡的玩具大多是人類或動物的骸骨。蘇浩親眼看到：一個三歲左右的娃娃手裡就有一顆人類顱骨，正擺在腳下當球踢。
收拾豬人大腿的工作落在了維拉脫拉老伴和兩個女兒身上。那塊肉很大，重量大約超過三十公斤。幾個女人同樣使用鋒利的小刀割去外皮，再把覆蓋在肌肉層上的膈膜一點點剪斷，露出鮮紅的肌肉，還有脂肪。
金屬冶煉在這顆星球上應該達到了非常不錯的高度。維拉脫拉家女人使用的菜刀很鋒利，經過清洗的肉被切成小塊，放進滾水裡煮去浮沫，然後撈出來洗淨，繼續換上清水，添加各種佐料。
湯鍋很大，比較起來，蘇浩拿出來的肉塊就顯得略小，只裝到了鍋子體積的三分之二左右。很快，棚屋裡已經飄盪開一股令人愉悅的濃香。
蘇浩把目光從煮肉的湯鍋上移開，認真注視著坐在面前的維拉脫拉。這個老人的面孔幾乎完全皺在一起，雖然盡量做出恭敬的表情，卻很難讓人看出究竟是在哭在笑？
它實在太老了。
維拉脫拉的一個女兒在蘇浩面前放下一個裝有熱水的陶杯。蘇浩用舌尖試了試，覺得應該是某種植物的葉片浸泡在裡面，有淡淡的微苦，回甜的滋味兒卻很不錯。最重要的，是沒有毒性。
蘇浩抿了一口，不動聲色地問：「你聽說過辛諾和亞哈這兩個名字嗎？」
維拉脫拉搖著頭，平靜地笑笑：「從來沒有。我甚至不知道他們究竟是人類還是怪物？不過，看得出來，他們對閣下您非常重要，是這樣嗎？」
第393章過去
蘇浩的眼睛裡釋放出微笑的成份。
這在很大程度上當然是因為維拉脫拉的態度。它應該是亞森以下，村子裡身份最為高貴的存在。殺了了桀驁不馴的亞森為榜樣，其它人的態度自然會變得順從。
何況，蘇浩沒有下令在莫離扎卡村子裡大肆掠奪，也從不胡亂殺人。對於一群身份神秘的外來者，既然彼此之間沒有血仇與憎恨，一時間的憤怒很快就會轉化為好奇。
在這方面，其他「工蜂」就做得很好。他們口袋裡裝滿了從地球上帶來的巧克力和牛奶糖。強大的重力作用顯然沒有對糖果味道造成影響，分發給村子裡小孩的時候，對方總是顯得好奇而驚喜。對於「甜」這種味道的感覺，它們很可能只有野蜂蜜這唯一的來源。尤其是在其它成年村民看來，糖果就顯得越發珍貴。
是的，只有人類才會產生類似的味覺，只有人類才會認為「甜」的東西非常美味。這是生物進化過程中形成的味覺基礎，無法改變。
正因為如此，蘇浩才改變了對維拉脫拉的態度。
老人撿起一根當做柴火用的干樹枝，用粗糙的大手用力掰斷，塞進爐膛，認真地問：「尊敬的客人，您究竟想要從我這裡知道什麼？」
蘇浩的目光清澈，回答語調絲毫不容懷疑：「一切，越詳細越好。」
維拉脫拉已經兩百零七歲了。
千萬不要懷疑，這的確是真的。也許是因為星球自然環境特殊，也可能是空氣和食物當中含有某種長壽物質，總之，這裡的人壽命很長，大多在三百至三百五十歲左右。
這裡的時間和曆法與地球非常相似，同樣也有固定的農業栽種和收穫時間。每年四百一十二天，每天三十多個小時，村子外面的世界有山、有水、有平原和湖泊，在更遙遠的北方，甚至還有大海。
維拉脫拉從未離開腳下這座山脈。它實在太大了，地形也很複雜。山裡到處都是可怕瘋狂的變異人，一切活動的東西都是它們的食物，甚至包括地上的螞蟻，天上的蚊蠅。當然，這是套用地球生物的類比說法。
兩百零七歲的維拉脫拉是莫離扎卡村的傳奇。倒不是說它本領強大，而是年齡使人感到敬佩。