想罷。他微微點頭，才要說話，就聽趙耘又道：「皇上，我趙家女兒也不能立為太子妃。」
他大閨女趙羚也在待選之列，小女兒已經同玉米定了親。故而不在其列。
英武帝聞言氣壞了，狠瞪了他一眼道：「你想得美呢！」
趙耘被罵，反而摸摸鼻子笑了。
他退下後。英武帝招秦霖進宮，陪他下棋。
對弈之間，隨口問道：「皇弟覺得，朕立張家女兒為太子妃合適嗎？」
秦霖愕然，忽然想起那日在白虎王府時，鄭氏猶豫的神情，原來是這樣！
只是她最終都沒向他張口，是顧忌什麼呢？
心念電轉。已明白了，因而淡笑道：「臣弟真要就此事進言，皇上晚上該睡不著了！朝政之事。還是不要問臣弟的好。再說——」他將一粒棋子「啪」落在東北邊角，才接著道——「皇上已經有了主意，又何必問他人。自尋煩惱。」
英武帝眼神銳利地盯著他道：「你怎知朕有了主意？」
秦霖隨口道：「這麼顯而易見的事，何須考慮！」
——若連這點危機意識都沒有，就不配為君！
英武帝眼神就深邃起來。
同為君王，他們之間的對話，更簡單直接，根本無需深入，也無需拐彎抹角。
……
朝廷的動靜，鄭氏也有耳聞，更打聽到姜家還說動了皇太后……事情真是令她意外。
看來，張家潛伏的對手遠比表面看到的多得多。
只是，這正中她下懷！
很快，就到了香荽姊妹進宮的日子。
二月初七晚上，一家子都圍著她們姊妹三個，你一言我一語地叮囑。
小蔥鏗然道：「人生在世，不可能事事如意。當你能選的時候，要選擇最合自己心意的；當別無選擇的時候，就要勇敢面對！這次進宮，你們都要全力以赴。若輸了氣勢，往後在宮中會被人看低欺辱的。」
板栗抽了抽嘴：果然是女將軍，把選妃當打仗了。
香荽三人相視，一齊笑起來。
大苞谷急不可耐地擠到眾人中間，道：「我聽說呀，這選妃不光是憑長相的，也要憑本事的。你們可要機靈點兒。正好，後天二哥他們下考場，你們兩撥比試一番，看誰更出色。」轉向花生和玉米，「咱們在家開個局……」
話未說完，眾兄弟已經哄然大笑。
正熱鬧間，忽聽鄭氏道：「天下美女何其多，春蘭秋菊，各擅所長，跟人比，總有比不過的時候。」
眾人靜了下來，一齊看向她。
「我以為，你們不用想太多，只要保持本色就好。我張家女子，品貌也許不是一流，但是——」她挨個掃視小蔥、紅椒等人，傲然道——「若論個性特色，卻少有人能比得上。放在哪裡，都是不俗的女兒，搶眼的很！因此，你們切記不要學別人，更不要與別人做無謂之爭，做好你自己就夠了！」
香荽三人同聲應道：「是！」
這話，張楊早就告訴過綠菠了，因此她還對爹眨了眨眼，暗道爹跟大伯母英雄所見略同。
張楊等長輩也都各有叮囑，都是輕鬆安慰的話，逗得大夥一陣一陣笑，開心又熱鬧。
這幾乎成了張家的習慣：任是多難的事，當無可退避時，他們總會燃起昂揚的鬥志迎接它。當年抄家前夕都這樣，何況眼前的選妃了。
初八清晨，天剛濛濛亮，等在皇城南門的馬車就排到長安大街上去了，全是進宮的閨秀。
第633章百鳥朝鳳
張槐親自送女兒和侄女進宮。
即便此次選妃的範圍很小，也有近六百人，因為各家族適齡未定嫁女兒都在列，並不是只選派一個送進宮，有些多達四五個。
一眼望去，那真是環肥燕瘦，令人目不暇接。
香荽看著這些少女，忽然就明白了：無怪乎帝王難以專情，真不能怪他們。當天下鍾毓靈秀的女兒都聚集在皇宮，都仰望那一人的時候，那誘惑，也是空前絕後的！
相貌，是真的美麗：無不是冰肌玉骨、雪膚花容，如春花明艷芬芳，如秋月光華潔淨……
氣質，是真的獨特：雍容華貴的、熱情奔放的、高雅嫻靜的、冰雪晶瑩的、天真爛漫的……
文采，是真的出眾：琴棋書畫、女紅廚藝，甚至許多女子的詩詞歌賦文章，都堪與會試的士子媲美。
至於品行……雖然一時半會兒還不能定論，但從她們舉手投足看來，心性高雅居多，卑劣庸俗者少！
在這些人中，張家三姐妹長相絕不算出色，只能算是中上，這還要得益於鄭氏所說的「個性特色」：無論香荽的靈動自然，還是青蒜的溫婉雅致，綠菠的天真爛漫，都透著一股純真和坦率，比旁人看去更令人舒服。
這應該是張家的家風養成的。
但也止於這樣了。
入宮後，眾女吃住都在宮中，經過十幾天的驗看和才藝展示，一輪又一輪篩選，已裁掉大批參選女子。詳細情形，不能一一盡述，單說這日在御花園選妃經過。
二月二十二日，會試早結束，英武帝才空出工夫來選妃。
經過前面的篩選，六百多人如今只剩下六十四個。
英武帝早吩咐下來：命剩下的女子今日盡情展示自己的才藝，不論是琴棋書畫。還是女紅廚藝，只要本人覺得最擅長的，都可以展示。
他將通過現場觀看，選出滿意的女子留在宮中。