看到父親說出此話，又如此倚重於他，蘇秦心中一陣絞痛。莫說是與裡正攀比，即使周天子、周王后，他也早就見過了，還有周天子的兩個公主……然而，這些事情他不能講。再說，即使講出來，在這軒裡，哪一個肯信？
蘇秦所能做的只是緩緩跪下，朝蘇虎拜上三拜：「是兒子不孝，對不起阿爹了！」
看到蘇秦與幾年前判若兩人，蘇虎更是高興。父子幾人又敘一時，蘇姚氏端來飯菜，蘇虎起身禱告幾句，撤去堂中牌位，將所供的雞、鴨取下，撕去一半，交予蘇姚氏，要她拿去偏房，由女眷們吃去。
翌日晨起，蘇秦洗漱過後，吃過早飯，走出院門。阿黑早已候著他，搖尾巴直趨過來，舔他腳面。
蘇秦拍拍阿黑：「阿黑，隨我去趟伊裡！」
黑狗搖尾巴頭前走去。
洛陽周室仍舊採用西周時的鄉里制，鄉下設裡，裡設里正。
軒裡村與伊水東岸幾個村子組成一里，名喚伊裡，裡正姓劉名權，先祖是威烈王時大夫，置田百井，為方圓十里大戶之一。後世數代不務正業，劉家衰弱，田產減至八十井。至劉權時，精於農務，善於結交，被司農大人舉為里正，家業再振，田產躍升至一百二十餘井。軒裡二十餘戶，除去蘇家，清一色是他家佃農。蘇家田產因是周天子親賜，他雖垂涎，卻也不敢造次。
伊裡在春秋時是個古邑，有城有壕，只是年久失修，無人守備，變成一個土寨子了。邑中居民原有數百戶，都跟蘇家一樣是周室隸農。百年來世事變遷，周室衰落，這些隸農大多逃往他處，餘下百來戶，轉成劉家佃農。裡正劉權一家，就住在城邑中間，庭院苑林佔地數十畝，在這伊水岸邊，算是豪門了。
蘇秦剛走進來，裡正家的幾條大狗見到阿黑，立時狂吠起來，嚇得阿黑夾起尾巴，緊緊貼住蘇秦。早有人報知里正，裡正迎出，見是蘇秦，喝住狗，朝蘇秦打一揖道：「我道是誰，原是稀客來了。」
蘇秦還揖道：「蘇秦見過里正。」
裡正不無驚異：「咦，二少爺，你不口吃了？」
蘇秦笑笑，算是回答。裡正將他讓至客堂，早有婢女沏好茶水，放於几上。
裡正讓過茶水，笑道：「昨兒你阿爹來，將少爺的事細細說了。常言說，浪子回頭金不換。二少爺，你能回頭，莫說你的阿爹歡喜，就是我這個當裡正的，也是打心裡高興。這不，你阿爹要換田契，劉某二話沒說，當即備下車馬，隨他前去司農府，眨眼工夫就辦妥了。蘇秦哪，你只管好好種地，劉某向你阿爹承諾過了，只要你的地種得好，劉某定在司農大人面前保薦你，只要司農大人高興，沒準兒你能覲見天子呢！」
蘇秦微微一笑：「請問里正，像我家這樣的田產，一畝可值多少金子？」
裡正大是驚訝：「呵，剛一分家，這就想著置地了。哈哈哈哈，有志氣！」眼珠兒一轉，「二少爺，跟你實說吧，你家的地是上等好地，值錢著呢。你要想購置，真得花些金子！」
蘇秦又是一笑：「得花多少金子？」
裡正垂頭思忖一時，抬頭道：「這麼說吧，置田產的事，沒有定准，有旱田，有水田，有桑園，還有林子，地不同，價值也不同。似你家的地，得看地塊，具體值多少，劉某真也說不大准。」
蘇秦從袖中摸出自己那份田契，擺在幾上：「像這上面的呢？」
裡正細細一看，讚道：「嗯，二少爺，劉某賀你了。不瞞你說，你家這一井地，就數你分的地好，上水頭不說，地力也肥，好地呀！」
蘇秦斂住笑，目光直逼裡正：「裡正大人，我問的是，它值多少金子？」
裡正怔了下，因吃不準蘇秦用意何在，只好賠笑道：「是是是，我得細看一下才是，」拿過田契，端詳一番，「這麼說吧，旱田一畝三金，水田一畝四金，這桑田嘛，一畝少說也得二金！」
蘇秦點頭道：「裡正大人，謝你估值了。在下此來，是有一事煩請大人。」
裡正笑道：「這個好說，劉某既然做了這個里正，理當為大家跑腿！」
蘇秦指著田契：「這是在下昨日分得的二十畝田產，除去五畝桑田之外，另有十畝旱田、五畝水田，照大人所說，當值五十金。在下因是急賣，只求四十金，煩請裡正大人為在下尋個買主。」
「二少爺，」裡正大吃一驚，「這……如何使得？」
蘇秦笑道：「怎麼，裡正大人為難麼？」
裡正看看蘇秦，又看看田契，故意皺下眉頭，長歎一聲：「唉，別的倒是沒啥，只你阿爹那裡，我不好交待。」
蘇秦拱手道：「就請裡正大人暫時保密，莫要告訴阿大。」
「好吧，劉某幫你這個忙。敢問二少爺何時用錢？」
「越快越好！」
裡正低頭思忖有頃，再次抬頭：「這麼多錢，二少爺又這麼惶急，叫劉某哪裡去尋買主？」
蘇秦想了一想：「依裡正大人之意，該如何才是？」
裡正又想一時，笑道：「這樣吧，二少爺若是急於用錢，這點田產暫且寄放劉某這裡。無論何時，二少爺若是回心轉意，只需將本息還予劉某，十五畝良田仍是二少爺的！」
「金子呢？」
裡正輕歎一聲：「這些年收成不好，劉某家中也不寬余，二少爺要是急用，劉某只能臨時湊出三十金。」
「三十金就三十金！」
裡正心中竊喜，起身走進內室，不一會兒，拿出三十金擺在幾上：「二少爺點好，這是三十金，你寫個收據。這是兩個新田契，一個十五畝，押在劉某名下，另一個是五畝桑田，你也簽好，畫押，待會兒劉某到司農大人府上加過印璽，就算成了。五畝桑田的田契，劉某自會使人給你送去。」
蘇秦寫好收據，在兩塊田契上簽字畫押，收起金子，揖道：「在下謝過裡正了！五畝桑田的田契加過印璽之後，還請裡正暫時收存，一個月後，煩請裡正直接交付在下長兄蘇厲，向他說明因由。」
裡正還過一禮，點頭道：「這個好說，劉某聽公子的。」
蘇秦走出裡正家，指使阿黑回去，自己徑投洛陽，來到號稱「王城第一剪」的那家鋪子。看到又是蘇秦，那夥計坐在櫃檯後面，連身子也不欠，淡淡說道：「客官大人不會是來訂製那套士子服的吧？」
蘇秦斜他一眼，從袖中摸出八塊金子，「啪」的一聲擲在地板上：「這是八金，十日之後，我自來取！」言訖，轉過身子，大踏步走去。
那夥計眼睛大睜，正在那兒發愣，簾子掀動，掌櫃急步躥出，朝夥計大聲罵道：「你個瞎眼狼，差點誤我大生意！還不快請客官回來，不量尺寸，如何做衣？」
夥計猛醒過來，拿上皮捲尺，一溜煙兒追出店舖，見蘇秦已經走遠，急追一陣，大聲叫道：「客官留步！」
蘇秦站住，冷冷問道：「怎麼，金子不夠嗎？」
夥計「撲通」一聲跪於地上：「夠夠夠，小人是來為客官度量尺寸的！」口中說著，兩手已飛快地為蘇秦上下度量。
正在此時，遠處飄來一陣極盡優美、淒婉的琴聲，如同仙樂似的。
蘇秦陡然心動，側耳聆聽，兩腿不由自主地循聲而去。那夥計不敢硬攔，竟是站直身子，小跑步跟在身後，在他的肩上最後比量幾下，長出一口氣，躬身打揖道：「客官慢走！」
蘇秦聽若未聞，循聲尋去。走有將近一里，蘇秦方在王城的朱紅城牆外面，看到老琴師兩眼緊閉，在一棵高大的梧桐樹下倚樹而坐，忘情地彈奏。琴師前面擺著一隻殘破的飯碗，碗裡有兩塊銅幣，碗邊地上也有一塊，顯然是路人丟下時彈出來的。
陣陣朔風吹過，捲起地上的枯葉，發出沙沙聲響。琴師穿得甚是單薄，可說是衣衫襤褸，形如乞丐。此處甚是偏僻，幾乎沒有行人，那幾塊銅幣，必也是聞聲而來者施捨的。