蘇秦萬未料到會在此地遭人搶白，頓時怔了。
一個甲士見他不走，猛將眼睛一瞪，大聲喝道：「你還不走，想吃肉栗子麼？」
一切發生得太突然，蘇秦臉上紅一陣，白一陣，竟是傻在那兒。那甲士猛一跺腳，又將戟頭連連搗在地上：「你個臭牛屁股，還不快滾！」
蘇秦這才從噩夢中驚醒過來，倉皇離去，身後傳來那群甲士更加開心的哄笑聲，再後是一句「哼，一個摳牛屁眼的也想朝見天子，大周天子雖說落勢，也是這麼好見的嗎？」
蘇秦又羞又憤，一路逃過兩條街道，放緩步子，越想越是氣惱。與此同時，隱藏於內心深處的自卑感也被這番羞辱釋放出來。蘇秦摘下頭冠，拿在手中看有一時，又將自己身上的衣著打量一番，長歎一聲，自語道：「唉，這世道，狗眼看人低，似我這般出身，若無衣冠，連門也進不去。」
正自忖思，蘇秦一眼瞥到遠處有家門面考究的裁縫店，心頭一動，逕走過去。
此店裝修考究，門面奢華，店中掛滿各式精工製作的冠帶、鞋襪、服飾等，另有許多面料、皮毛等，色彩艷麗，質量上乘，門額上更寫著「王城第一剪」五個金字。看得出來，門面生意並不好。洛陽王氣已失，百業凋落，富貴人家越來越少，此店也就門可羅雀了。
聽到腳步聲，店中夥計迎出來，但在瞥見蘇秦衣著後，旋即扭身進屋。見蘇秦也跟進來，夥計吃一驚，倚在櫃邊，不冷不熱道：「客官有何貴幹？」
蘇秦逐一審視掛在店中的各式華服，見到一套士子服甚是中眼，指著問道：「這套服飾全做下來，得多少金子？」
夥計見問，將他上下打量一番，撲哧笑道：「不瞞客官，這套服飾不適合你！」
蘇秦冷笑一聲，板起面孔：「我在問你多少金子？」
夥計見蘇秦虎臉，這也意識到自己違了生意上的規矩，忙打一揖，賠笑道：「客官，這是名士服，一身三套，有春秋裝、夏裝和冬裝，不單賣。春秋、夏裝面料是從楚國郢都來的，冬裝面料是燕、趙來的正宗裘皮，三套去年十金，今年生意不好，掌櫃削價，八金即可！」
蘇秦將手伸入袖中，摸出那袋布幣，拿在手中，還過一揖：「收訂金嗎？」
夥計看他只有一袋錢幣，知他不是買家，白他一眼，搖頭道：「本店是『王城第一剪』，在洛陽沒有第二家，因而不收訂金。客官若要實做，須付清八金，十日後取——」
不及夥計說完，蘇秦已是一個轉身，大步離去，背後傳來夥計不屑的聲音：「嘿，這人真是，我說這套不適合你，偏是不信！」
中午時分，各家都在吃飯，大街上甚是冷清。蘇秦本欲拜訪琴師，經這兩番折騰，竟是沒了心情，肚子也無一絲餓意，漫無目標地沿街溜躂，手中下意識地不斷揉搓蘇厲早上塞給他的那袋錢幣，眼前反覆閃浮甲士的嘲弄、夥計的不屑。
蘇秦拐進一條不大的胡同，欲從那兒抄近路回家。走沒多遠，身後傳來一陣騷動。蘇秦回頭望去，見是一條黑狗夾著尾巴「汪汪」叫著狂奔過來，兩個壯漢各執棍棒，大聲吆喝著追在後面。蘇秦閃到一邊，黑狗從旁邊直躥過去，沒跑幾步，卻見前面現出另一漢子，手拿棍棒堵在胡同的另一端。
眼見無處可逃，黑狗只好回頭，奔至蘇秦腳下，伏在蘇秦面前，全身直打哆嗦，兩眼可憐兮兮地望著他，嗚嗚哀鳴。三個持拿棍棒的大漢前後圍攏過來，黑狗越發戰慄，嗚嗚叫著，鑽進蘇秦的兩腿中間。
一個壯漢叫道：「這位兄弟，讓開！」
蘇秦掃他們一眼，非但不讓，反而蹲下身子，伸手撫摸黑狗。黑狗顫抖著伸出舌頭，一下接一下地舔他手指，口中嗚嗚叫著，眼睛眨也不眨地望著他，尾巴不停晃動，百般討好，乞求他的解救。
蘇秦拍拍它的腦袋，抬頭看著一個壯漢：「你們為何追它？」
那壯漢道：「我們是肉鋪夥計，方才買回幾條狗，一不小心，讓這條溜了！」
蘇秦繼續撫摸黑狗：「花多少錢買的？」
「十塊銅幣！」
蘇秦隨手將那袋布幣拋在他們腳下：「這條狗，我買下了！」
三個壯漢面面相覷，似乎不肯相信眼前的事實。一個壯漢揀起錢袋，又摸又數又彈，好一番折騰之後，對另外兩個壯漢道：「嗨，是真傢伙，整整一袋！」
蘇秦望著他們：「夠嗎？」
幾個壯漢連聲叫道：「夠了！夠了！」
蘇秦冷冷說道：「既然夠了，還不快走！」
三個壯漢揀了大便宜，生怕蘇秦反悔，撒腿跑去。
看到三人走遠，黑狗從蘇秦的兩腿間鑽出來，朝蘇秦又是搖尾巴，又是舔腳面，在他的腿上蹭來蹭去，似乎表達不盡它的感激之情。
真是一條聰明的畜生！
蘇秦輕歎一聲，拍拍黑狗的腦袋：「回你的家吧！」
黑狗卻是一動不動，蹲在地上，歪了腦袋，兩隻大眼巴望著他。
蘇秦輕歎一聲，撫摸著它：「看樣子，你是無處可去了。那就走吧，記住，以後你叫阿黑。」
阿黑似是聽懂他了，在他腳上又是幾舔。蘇秦剛一起身，阿黑就已頭前走去，走幾步停下來看看他，衝他晃動尾巴。
蘇秦與黑狗回到軒裡時，天已昏黑。黑狗看到院中人多，膽怯地蹲在門外。蘇秦拍拍它的腦袋，叫道：「阿黑，來，這兒是你新家。」
蘇秦引阿黑走進院子，見蘇代向他招手，就讓阿黑守在椿樹下，自己走進堂中。蘇虎端坐於席，蘇厲、蘇代侍坐於側，都在堂中候他。蘇秦一見，趕忙也坐下來。
場面甚是嚴肅。後牆上依舊懸著那副匾額，匾額下面的祖宗牌位也未拆除，豬頭和雞鴨依舊供在那兒。
大堂正中，蘇虎面前的几案上端端正正地擺著三張田契，上面蓋著大周司農府的官印。
蘇虎咳嗽一聲，掃一眼兄弟三人，輕聲說道：「厲兒、秦兒、代兒，為父依昨晚所說，今兒托裡正將田產析了。這是三張田契，每一張二十畝，各有十畝旱田，五畝水田，五畝桑園。這些都是上好肥地，瘦的為父留下，算作公田。你們兄弟三人還有啥說？」
這當口兒，誰也沒有話說，各自垂頭。
蘇虎又掃他們一眼：「要是都沒話說，各自拿去吧。」
兄弟三人誰也沒有動手，依舊垂著頭，似是沒有聽見。
蘇虎點頭道：「嗯，既然你們愛面子，為父只好發話了。蘇厲，你是長子，先拿！」
蘇厲起身，朝列祖列宗跪下，行過拜禮，又拜過蘇虎，回身選了一張下水頭的取走。蘇虎點點頭，轉向蘇秦，目光充滿慈愛。蘇秦不敢看他，垂頭拜過祖先，再拜過蘇虎，隨手取過一張。餘下一張自是蘇代的。
蘇虎見三人各自田契在手，流淚道：「厲兒、秦兒、代兒，為父老了，以後只能巴望你們了。」略頓一下，提高聲音，「咱是莊稼人，田是咱莊稼人的命。有田在手，走路腰桿就直。手中無田，日子就沒盼頭。你們打小就看到了，在咱軒裡，除去裡正家，有田的只有咱蘇家。餘下的都是隸農，十有九家都在為裡正家種田。隸農們過的是啥日子？從年頭到年尾，都是在為人家忙活。這點田產，雖說微薄，卻是先祖留下的基業，為父力微，未能增加一畝，為祖上爭光。好在為父養大你們兄弟三人，也算是份苦勞，不至於在祖宗面前沒有話說。為父別的不說了，今兒每人分配二十畝，為父希望幾年之後，你們都能廣置田產，使二十畝成為三十畝，四十畝，五十畝。若是你們誰能置田一井，就到為父墳頭，告訴為父一聲。為父為你們祈福！」
聽到這裡，蘇厲眼圈發紅，跪下叩道：「阿爹，兒子一定盡力！」
蘇虎卻不睬他，目光轉向蘇秦：「秦兒，知子莫如父。你雖浪蕩，卻是天生聰明，若是能將心思用在田里，縱使先祖，也未必趕得過你！」掃視蘇厲、蘇代一眼，「不瞞你們兩個，為父有個預感，你們三人中，真能將田產置到一井的，只怕還是秦兒。真能覲見周天子，真能與裡正家比個高下的，只怕也是秦兒。唉，秦兒，你走這幾年，為父……為父心裡疼啊！你回來了，為父高興，為父高興哪！」
話及此處，許是興奮過度，蘇虎竟是雙手捂臉，嗚嗚哭泣起來。