穩妥起見，高財主還是提出來自己要先見見這三個人，畢竟是口說無憑，催老道早有安排，雙方約好見面在一塊喝茶，他跟那哥兒仨一大早提前到了，等高財主來到一同起身行禮，然後坐下敘話，各自說說家裡的情況，整個過程一步沒走，高財主見這兄弟三個談吐有度，長得也是一表人才，穩穩當當的一點都不輕浮，心裡挺高興，還備份厚禮謝了催老道。
舊社會談婚論嫁說麻煩真麻煩，說簡單也簡單，經過催老道花言巧語從中穿針引線，很快定好了親事，擇良辰吉日成婚，新娘子過門之前根本見不著新郎官，等過了門，生米也就煮成熟飯了，再後悔可來不及，但是恰好拜堂之後沒兩天是高財主的壽誕，新姑爺要去拜見岳父岳母，這可怎麼辦，催老道眼珠子一轉，又給哥仨出了個損招。
賀壽那天，三兄弟騎馬到了高家，高財主帶著眾親朋到門前迎接三個貴婿，哥仨見老丈人親自迎出來了，趕緊甩瘸腿下馬，可誰也不敢邁步，一邁步就露餡了，按催老道的吩咐，大哥先沖高財主一拱手：「岳父老泰山在上，先受小婿一拜，今天是您老的壽誕吉日，小婿不才，斗膽給您在地上畫幾輪圓月祝壽，這叫滿窗月。」說著話掄右腿畫圈，一路從大門進了廳堂，在地上留下一圈一圈的印痕。
二哥說：「岳父老泰山，小婿這廂有禮了，我大哥畫滿窗月祝壽畫得不錯，小婿也給您露兩手賀壽，我自小練過輕功，這叫燕抄水。」說完右腳點著地，快步躥進了前廳，地上又多了好幾個點。
輪到三哥了，三哥說：「岳父大人，今天您過壽，您瞧我這倆哥哥都樂糊塗了，彫蟲小技也敢在您面前逞能，待小婿把他們倆畫的都塗了，我這叫一掃光……」說話間，拖著瘸腿把地上的痕跡全抹了。
哥仨瞞天過海，又混過去一次，直到新媳婦回門兒，把事情跟爹娘一說，可瞞不住了，氣得高財主給大罵催老道八輩祖宗，那個年頭，嫁出去的姑娘是潑出去的水，沒有往回收的，可人家這口氣嚥不下去，好好的三個閨女便宜仨瘸子了，非找人打斷催老道一條腿不可，催老道沒想到這高財主這麼小心眼兒，但人家財大氣粗他也惹不起，聽得風聲不對，連夜逃出城去，一時半會兒不敢回家了，眼看身上盤纏快用盡了，不免生出了盜挖古墓的念頭，正好他在外地有幾個結拜的兄弟，尋思渡過黃河，找那幾個磕過頭的兄弟，合起伙來盜掘古墓取寶，發上一筆橫財。
2
崔老道頭一個先想到了他的結拜兄弟「打神鞭楊方」，只因此人身法敏捷如靈貓，能探山中十八孔，所以還得了個「賽狸貓」的綽號，倒斗的手藝正經是關中老師傅所授，那些上天入地的勾當，百般都會，江湖上老輩兒人提起他，沒有不知道的。
有段無從證實的傳說，相傳楊方出生前，其父夜得一夢，夢中恍惚走進一座飛簷斗拱有金龍抱柱的大殿。殿中端坐一位身穿蟒袍玉帶的老者，牆角還蜷著隻貓，那隻貓哪都好，只可惜沒有眼，是只無眼的瞎貓。老者指著狐狸對楊父說：「這就是你的孩子。」楊父搖頭道：「這樣的孩子不如不要。」老頭聞言，從大殿抱柱的盤龍上，摳下兩枚龍眼金睛，按進了那隻貓的眼窩裡，楊父一驚而醒，次日其妻產下一子，兩眼炯然有光。
其實楊方是他師傅撿來的孤兒，自己都不知道爹娘在哪，這種傳說本身又無憑無據，不能太過當真，不過既然有這種說法流傳，也說明楊方這雙眼確實了得，天越黑越亮，目力不凡，他師傅人稱金算盤，常在黃河兩岸出沒，後來下落不明瞭，估計是土了點兒了，這是行話，意思是死了，之前留給楊方一條四楞七節打屍鞭，卻不是江湖人用於防身的軟鞭，而是精鋼打造的七節硬鞭，如同馬上戰將所使的兵器，沉重無刃，以力傷人，據傳當年伍子胥掘楚王墓鞭屍三百，故此殭屍都怕鞭打，倒斗用的四楞鎏金鞭喚作「打屍鞭」，鞭有節，鑭帶楞，這條打屍鞭兩者兼備，像鑭又像鞭，顏色像黃銅，極沉極重，長兩尺五寸六分，共分七節，四楞凹面，陰刻伏魔鎮屍咒，鞭柄裹以龍鱗，除了鎮屍辟邪，還可以量地尋穴，平常提死屍犯忌諱，對外就叫「打神鞭」。
打神鞭楊方盡得傳授，憑著通曉諸路風物，背上銅鞭到各地盜墓取寶，遇上為富不仁的大戶財主，也會翻牆進去竊取財物，專做劫富濟貧的勾當，出道以來從沒失過手，說話是民國初年，天災人禍接連不斷，這天底下一亂，就是遍地出土匪的年頭，豫西管土匪叫趟將，當時有個趟將出身的軍閥頭子屠黑虎，手握重兵，割據一方，那些年軍閥通過盜墓發財擴充部隊的事情非常普遍，屠黑虎也經常做這種勾當，發死人財倒不算什麼，活人的命他要得更多，前不久在河南開封附近跟另一路軍閥打仗，戰局相持不下，他為求速勝，掘開黃河引發大水，淹死的無辜百姓數以萬計。
當時打神鞭楊方到外地踩盤子，聽聞河南開封是六朝古都，北宋遺風尤存，想順路過去看看，遠遠就聽得水聲隆隆，走了多半天才到黃河渡口，只見黃水翻滾如沸，浩浩東流，頓生壯闊蒼茫之感，然而渡河之後一路行去，卻在沿途看到無數逃難的災民，路上隨處可見賣兒賣女之事，全是黃河氾濫後留下的淒涼景象，哀鴻遍野，大災之後必有大喪，死的人太多，那些沒主家收斂暴屍於野的遇難者，全被野狗烏鴉啃成了白骨，找人一問才知道，是軍閥屠黑虎掘開河口所致。
打神鞭楊方多曾聽說過屠黑虎的惡名，知道這個軍閥頭子是心狠手辣殺人如麻的土匪，趁著亂世發跡，為禍不小，按面相上說此人兩眼多白，乃是奸雄之相，久後必亂天下。
這天晌午，楊方信步進了開封城，老言古語說得好——「黃河水無風三尺浪，開封城無風三尺沙」，洪水過後又刮起了大風，聲如鬼哭，城裡城外沙塵漫天，楊方心生感慨：「都說口外的風大，這黃河邊上刮起大風，也是兜著人走，簡直要把人刮到王母娘娘那去了。」
3
他一邊想一邊走，走到了開封城的城門附近，當地人對風沙習以為常，街上照常是車水馬龍人來人往，這時湧出許多全副武裝的軍卒，如狼似虎般將百姓們趕到兩旁，閃出當中一條街道，楊方耳聽馬蹄聲響，擠在人群中抬眼觀瞧，原來是軍閥的馬隊開進城門。
這支馬隊裝備精良，人如龍馬如虎，往來如風，當中擁著一個鐵塔般的粗壯大漢，約有四十歲上下，黑煞神般的一張國字臉，黑中透亮亮中透明，神情凶悍，臉色陰沉，濃須短髯，滿面的殺氣，身著戎裝，腰懸指揮刀，斜挎手槍，腳蹬馬靴，騎在高頭駿馬上一路飛馳到了城門。
楊方在人群中看得真切，不用問也知道，馬上這個黑臉將軍，必定是軍閥頭子屠黑虎，沖此人騎在馬上這份穩如山嶽的架勢，身上功夫也不一般。
楊方同樣身懷絕技，但本事大的人往往自視也高，多少有點狂傲，他瞅見屠黑虎從面前經過，正是送上門來的良機，忍不住伸手去摸背上的打神鞭，尋思：「這廝好生了得，若是正面對上，我也未必討得到便宜，但我此時以有備攻無備，縱身躍出人群奮力一擊，足有把握一鞭打在屠黑虎的天靈蓋兒上，量此人外家功夫再如何了得，也當場打他個腦漿迸裂，保管送他去見了閻羅，今日就替天行道，除掉這個軍閥頭子，然後再趁亂逃出城去，誰又能拿得住我？」
楊方逞一時血勇，想趁著開封城內風沙大作，拽出銅鞭幹掉屠黑虎，可還沒等他拽出那條打神鞭，就覺得手讓人給按住了，也不知道是誰，他轉頭一看，身後是個身穿舊袍腰掛葫蘆的老道，不是別人，正是他結拜的義兄崔老道。楊方頗感意外：「道長，怎麼是你？」
崔老道湊在楊方耳邊：「兄弟，你一進城為兄就看見你了，大街上不是講話的所在，有什麼話咱們換個地方再說。」
這麼一錯神的工夫，屠黑虎已在軍隊簇擁下，騎在馬上去得遠了，楊方只好先跟崔老道離開城門，在街角找了個僻靜的小飯館，二人坐定，談起剛才的情形。
崔老道同樣是江湖中人，前清時就在南門口擺攤兒，看面相測字為生，也會說書，自稱鐵嘴霸王，其實沒什麼真本事，但是滿肚子壞主意，結交甚廣，屬於智多星吳用那類人物，到此正是要尋屠黑虎的晦氣，也想趁機撈點錢，剛好在人群中看到楊方要動手，趕緊上前攔住，拉到小飯館裡說道：「兄弟，屠黑虎是一省的督軍，你看他身邊有多少衛士前呼後擁，人家槍快馬快，你孤掌難鳴，又怎近得了他？且聽為兄一言，這屠黑虎是惡貫滿盈，惹得天怒人怨，今天不用你動手，早晚會有老天爺收他。」
楊方說道：「兄長言之有理，奈何這軍閥頭子作惡多端，我要不在他腦袋上打一鞭，他還真以為天下無人了。」
崔老道說：「兄弟，你是楊他是虎，犯克啊，正面交手難有勝算，況且老道我看屠黑虎堂堂一軀，十全之相，若非命硬之輩，怎做得了軍閥首領將中魁元？此人氣色又是極高，正走著一步奇運，咱們一時半會兒動不了他，眼下為兄倒有一條計策，我二人何不到洛陽邙山走一趟，掘了這屠黑虎的祖墳，斷掉他發跡的風水。」
楊方聞聽此言，挑起大拇指稱讚道：「哥哥你這腦袋瓜子真沒白長，這番話正合小弟心意。」
崔老道嘿嘿一笑，說道：「兄弟，你哥哥我一肚子錦繡，滿腹安邦定國平天下的韜略，比西周的姜子牙也不遑多讓，在南門口擺攤兒算卦，只是不遇時而已，對付屠黑虎一介匹夫還不是綽綽有餘。」
楊方說：「小弟明白了，道長必是謀劃已久，否則怎麼會知道屠黑虎的祖墳在邙山。」
果然，崔老道聽聞軍閥頭子屠黑虎多行不義，但其麾下的虎狼之師，有槍有炮，憑他一個擺攤算卦的老道，也奈何不了手握重兵的軍閥頭子，便在暗地裡細細尋訪，得知屠黑虎祖墳在洛陽邙山，屠黑虎祖上是清朝的一位將軍，那年頭的人們迷信甚深，認為此處墓穴風水好，山勢如同盤龍臥虎，必保後人出將入相，崔老道合計把這座將軍墓挖開，也算替天行道了，還能趁機發點兒邪財，哪怕風水之說不可盡信，那屠黑虎得知祖墳被刨，一定勃然大怒，寢食難安，其勢必減。
崔老道對楊方說：「盜挖屠黑虎祖墳這個活兒說大不大，說小可也不小，咱們還得再找幾個幫手。」
楊方說我知道近處有兩個人，都是咱的拜把子兄弟，一個是草頭太歲孟奔，另一個是神盜快手馮殿臣。
那位草頭太歲孟奔，學過橫練兒的硬氣功，能拿腦袋撞碎磨盤，如今在軍閥部隊充個排長混飯吃。
快手馮是洛陽城裡有名的土賊，江湖話說挖洞叫「開桃園」，快手馮這種活兒幹得最漂亮，掏土摳磚不留痕跡，手藝十分出色，而且快得出奇，他為人精明幹練，更通曉機關佈置，也懂得使用火藥。
崔老道聽罷楊方所言，瞇起雙眼，捋著鬍鬚說道：「再找來這倆人相助，這趟活兒是十拿九穩了，此事宜早不宜遲，吃完飯咱就奔洛陽城。」
簡短節說，二人一路前往洛陽，離了黃泛區，人煙逐漸稠密，道路也好走了，古時洛陽南系洛水，位於洛水之陽，故名洛陽，九朝古都，十省通衢，好大一個去處，但正值戰亂，城裡也不免百業蕭條。
先到當地找著那兩個人，鐵嘴霸王崔老道、打神鞭楊方、快手神盜馮殿臣、草頭太歲孟奔，這四個人都是當年一個頭磕在地上的拜把子兄弟，此番又湊到一處，晚上在洛陽城內盛元飯莊，要了個靠裡的雅間。打神鞭楊方摸出幾塊大洋，要請幾個兄弟飲酒吃飯，讓夥計掂量著辦，什麼好吃上什麼。
民國初年物價很低，幾塊錢足能要上一桌上等酒席，不多時跑堂的送上菜來，盛元飯莊的洛陽水席遠近聞名，先是四冷葷四冷素，杜康醉雞、醬香牛肉、虎皮雞蛋、五香熏蹄、姜香翠蓮、碧綠菠菜、雪花海蜇、翡翠青豆；緊接著四大件八中件，牡丹燕菜、料子全雞、西辣魚塊、炒八寶飯、紅燒兩樣、洛陽肉片、酸辣魷魚、鮮燉大腸、五彩雞絲、生汆丸子、蜜汁紅薯、山楂甜露，壓桌兒的四個菜，是條子扣肉、香菇菜膽、洛陽水丸子、雞蛋鮮湯，盤盞皆湯湯水水，上菜撤菜如行雲流水連續不斷，這二十四道菜，有冷有熱，有葷有素，有甜有鹹，有酸有辣。
如今水席的菜單，就拿洛陽老字號「真不同」的來講，跟當年的可不一樣，說話這還是前清到民國時的舊黃歷，也沒什麼龍蝦鮑魚，雞鴨魚肉而已，但在那個年頭，吃這些東西就算吃到頭了。
兄弟幾個先不提正事兒，只敘交情，酒過三輪，菜過五味，崔老道放下筷子，端起酒來搖頭晃腦地感歎道：「欲知天下興廢事，請君只看洛陽城，唉……這洛陽城乃是十三代王朝的都城，八代王朝的陪都，有九十五個帝王在此君臨天下。乃是古來兵家必爭之地，老道我屈指一數，東漢末年董卓之亂毀過一次，西晉八王之亂毀過一次，唐朝安史之亂，洛陽又成了一片廢墟……」
草頭太歲孟奔說道：「哥哥你別念叨了，我一看你來找我們，又擺這桌兒，我就知道有活兒了，你直接說吧，咱們這沒外人，磕過頭的兄弟們在一起，還吊什麼古今，論什麼故事，咱也不繞圈子，到底是什麼活兒？開桃園還是翻高嶺？」
崔老道笑道：「得勒，還是我這傻兄弟最懂哥哥的心思，這座洛陽城，北有邙山，南有龍門，可謂是虎踞龍盤，形勢非凡，邙山有古墓，龍門有石窟，咱到這地方來能幹什麼？」
快手馮喜動顏色：「道長哥哥，是開桃園倒斗的活兒啊？」
崔老道故弄玄虛，手指楊方說：「讓楊老六給你們說說是怎麼回事兒。」
楊方起身看看單間外頭沒人，這才回來，關嚴了門窗，把整個事情怎麼來怎麼去，都給草頭太歲和快手馮說了一遍：「軍閥頭子屠黑虎作惡多端，掘開黃河淹死無數百姓，但這傢伙勢力太大，身邊兵多將廣，想直接摘他腦袋也不容易，我和道長哥哥就琢磨著要掏了屠黑虎的祖墳，墳裡如有寶貨，咱哥兒幾個雨露均沾，各分一份，另一份拿去分給災民，要是沒有寶貨，咱給屠黑虎添點兒噁心，也算是替天行道，捎帶腳給綠林揚名了。」
草頭太歲和快手馮齊聲稱好：「洛陽也是屠黑虎的地盤，這廝殺人如踩螻蟻，百姓恨之入骨，既然是替天行道的舉動，我輩份所當為，那麼辦他娘的，咱就刨了屠黑虎的祖墳，墳裡有沒有寶貨都不打緊，反正我們早在這地方混膩了，今後咱兄弟幾個就綁在一塊干吧，過幾年大碗喝酒，大塊吃肉，論稱分金銀的快意日子，死也不枉了。」
崔老道說：「等的就是兄弟們這句話，哥兒幾個放心，老道我探得真兒真兒的，屠黑虎的祖墳裡準有好東西。」
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草頭太歲和快手馮聞言，喜得抓耳撓腮：「哥哥快給我們說說，那座墳裡到底有什麼值錢的東西？」
崔老道說屠家祖上，是跟隨僧格林沁剿滅捻軍的武官，此人有個綽號，喚作「四寶將軍」，寶盔寶甲寶劍寶馬，據說當年是在家中暴斃，先在家中停屍半年，才到洛陽城北的邙山找了塊上好的墳地下葬，這四寶大將的寶馬有沒有陪葬不得而知，反正死馬也不值錢，不過聽聞死屍是全幅披掛入棺，那一頂寶盔，一身寶甲，一口寶劍，加之朝廷賞賜的珍寶，全都在那口棺材裡頭。
四個人合計到半夜，擇日不如撞日，那是說動手就動手，當天回去各自準備，轉天天一亮，出城直奔邙山。