胖子卻沒理會我，我心裡說話：「你他娘的還讓我先瞇上一覺，你倒先做夢娶媳婦兒去了！」不過胖子一向鼾聲如雷，如果說他睡過去了，為什麼我沒聽到任何響動？四下裡黑得伸手不見五指，我隱隱約約覺得情況不對，無奈看不見胖子的位置，又叫了兩聲，他仍不回應。一旁的尖果剛睡著，聽到我在招呼胖子，她也睜開了眼。探照燈還掛在她身上，當即打開來往周圍一照，剛才還在這兒的胖子不見了！兩個人你瞧瞧我，我瞧瞧你，都張大了口，半天說不出話。
第十九章漩渦之海（中）
1
我和尖果驚惑不定，胖子剛才還在旁邊抽煙，他怎麼一眨眼不見了？二人又叫了幾次，仍不見胖子出來，再一看地上，昭和十三式背囊以及餘下的兩根火把都不見了，當然還有胖子的獵槍，可見是帶上裝備走的，他能上哪兒去呢？我急得額頭青筋直跳，胖子雖然一貫無組織無紀律，卻不至於臨陣脫逃，何況無路可逃。我和尖果替胖子捏了把汗，說不擔心不是實話，總共只有三個人了，又不見了一個，怎麼可能不急？
尖果比較心細，低下頭看了一陣兒，不光是背囊和獵槍不見了，胖子手上的煙頭也沒了。我一想不錯，胖子總不會連煙頭都帶走。我仔細想了一遍之前的經過，剛才我和胖子倚石柱而坐，他掏出兩根戰鬥煙，分給我一支，二人一前一後點上煙。我抽完之後在地上掐滅了煙頭，這個煙頭還在地上，我下意識地撿了起來看了一看，按說胖子抽完一支煙的時間，應該跟我一致，可是地上只有我扔掉的煙頭，胖子的煙頭在哪兒？以他往常的習慣，大抵隨手一扔，周圍卻也沒有。按這麼一想，胖子連同他的背囊、獵槍、火把，以及手上的煙頭一同不見了，該不會是讓石柱上的漩渦吞了進去？
我和尖果一想到這裡，不約而同地望向石柱，那一個個大大小小的漩渦，彷彿真可以將人吞進去。我心下怔忪不定，正要伸手去摸石柱上的漩渦，忽然發覺身後有人，我立即轉過頭去，尖果也將探照燈舉了起來，沒想到走過來的正是胖子，他用手擋住刺目的探照燈光束，連說：「別照臉、別照臉，太晃眼了！」
二人見是胖子，這才將懸在半空的心放下。我問他：「上哪兒去了？花椒不叫花椒，麻利兒地過來交代清楚！」胖子說他剛才坐在石柱下邊抽煙，用中指拇指掐住煙屁股一彈，將煙頭彈到了對面，要知道煙頭落在地上，多少會有一點亮光，可他扔出去的煙頭卻不見了。他覺得奇怪，走過去一瞧，居然見到一個洞口！胖子膽大包天，他也沒跟我們打招呼，一個人下去瞧了瞧，怎知越走越深，半天到不了底，不得已退了出來。
我暗暗吃驚，之前來的時候，也用探照燈照過周圍的地形，大殿前邊空蕩蕩的，幾時多出這麼一個大洞？我讓尖果用探照燈往那邊照，但是什麼也沒見到。胖子對我和尖果說：「咱仨過去瞧瞧，說不定是個出口！」
整座大殿中僅有探照燈的一道光束，尖果正將光束照向前方，我看不到胖子的臉，卻感到他的一舉一動都十分古怪，他說他扔了一個煙頭，無意中見到一個大洞，可大殿之中黑燈瞎火的，伸出手來見不到五指，他並沒有點上火把照明，如何看得到地形？不知去向的胖子突然冒出來，口口聲聲讓我們往那邊走，他的話可不可信？並不是說我不相信胖子，而是面前這個「胖子」來路不明！
2
先前探照燈的光束一晃而過，可以看到走過來的人是胖子，頭上有關東軍戰車部隊皮製防撞帽，穿一件藍色軍便裝，身上挎了昭和十三式背囊和村田22式獵槍，胸前別了像章，腰扎武裝帶，腳上有大頭軍鞋，怎麼看也是他胖子，但仍是讓人覺得可疑，至少還有兩根火把裝在他的背囊中，如果前邊當真有個大洞，他下去了再上來，為什麼不用火把照亮？他又不是土耗子，怎麼可能在完全沒有光亮的情況之下，摸黑走上這麼一趟？
如果說這個人不是「胖子」，又會是誰？我這一個念頭轉上來，竟有不寒而慄之感，身上起了層雞皮疙瘩，不見盡頭的漩渦大殿之中沒有別人了，有也是有鬼！我心說：別人怕了你，不敢與你計較，且看你如何對付我！光憑這一點，我還不好說這個「胖子」有問題，他正位於探照燈照不到的黑處，有意無意避開了光亮，似乎不想讓我們見到他的臉，他臉上有什麼東西不成？我估計我照直了問他，他也會找借口開脫，又不能讓尖果去照他的臉，如此一來容易打草驚蛇，這該如何是好？
胖子還在叫我們往前走，尖果信以為真，手持探照燈在前邊走，我和胖子在後，按他說的方向走了幾步，仍沒見到有什麼洞口。我一看手上還有之前掐滅的煙頭，略一沉吟，再次將煙頭叼在口中，又掏出行軍羅盤中的防水火柴往磷條上劃，作勢要點煙頭。在以往那個物資匱乏的年代，吃飯到最後都要拿塊饅頭把碟子裡的菜湯抹乾淨吃了，這還得說是吃得上饅頭的時候，一根煙恨不得當成兩根來抽，從來都是抽到掐不住煙屁股才扔。捻滅了又撿起來的煙頭當然無法點燃，我只想借火柴的光亮，仔細看一看胖子的臉。
二戰時期軍隊裝備防水火柴已十分普遍，以適應在特別惡劣的情況下取火，日軍防水火柴藥頭很大，木桿卻極短，劃起來挺費勁，我連劃了幾下沒劃著，又用力在磷條上一擦，火柴「唰」地一下亮了起來。胖子見我劃了一根防水火柴，急忙湊過來吹了一口氣。我伸手要擋卻沒擋住，只覺一股陰風吹到了臉上，不由得打了個寒戰，手上的火柴立即滅了。
軍用防水火柴不僅防水，同樣可以防風，颳風下雨也不會滅，雖說是好幾十年前的東西，可也不至於一吹就滅！而且在「胖子」吹滅火柴的一瞬間，我已經瞧見他的臉了，兩眼如同兩個漩渦一樣的黑洞！我在大殿中見到的老土耗子，兩隻眼也是如此。以前那個鬼門老祖，包括摔死的土耗子二虎，雙目都明亮異於常人，據說這是賊眼，可以識寶，並且能在暗中見物，縱然在墓中也得使用燈燭，卻比一般人的眼好使。在沒有光亮的去處至少可以看出個大致輪廓，但是到了漩渦大殿之中，老土耗子兩隻眼變成了兩個黑洞，我至今還沒想明白，為什麼一個死人會在大殿中顯身，這個胖子也是一樣，讓鬼上了身似的！
3
火柴的光亮一滅，又是倆眼一抹黑，可我已經意識到旁邊這個人不是胖子，對方甚至不想讓我見到他的臉，否則不會吹滅我手上的火柴，他的兩隻眼分明是兩個黑洞，不過對方的言語舉止、身形裝束，為什麼和胖子完全一樣？有鬼上了胖子的身？
雖然什麼都看不見，但是我仍感覺得到，對方吹滅火柴之後正一動不動地盯著我。我心中一發狠：「老子倒要瞧瞧你這張人皮下的鬼臉！」當下一伸手，想抓住對方的臉，怎知我的手一伸過去，卻似卷在了一個漩渦之中，我大吃了一驚，正要使勁往後扯，尖果聽到後邊有響動，她握住探照燈轉過來，光束照到我身上，我這才發覺手上什麼都沒有，也不見了那個「胖子」！
尖果沒見到胖子，同樣吃了一驚，忙問我出了什麼事？我額頭上全是冷汗，怔了一怔才告訴尖果，剛才出來的不是胖子。尖果驚詫莫名：「不是胖子？」我不知這話該怎麼說，我也不知道對方是鬼是怪，或許是這座漩渦大殿作怪，反正不是胖子。
原本在一旁的胖子不見了，等他再出來的時候，口口聲聲說前邊有個洞口，讓我們往前走，前邊不僅沒有洞口，這個「胖子」也一轉眼不見了。我雖然一時想不明白，可隱隱約約覺得不對勁兒，當即接過尖果手中的探照燈，將光束照向前方，前邊空蕩蕩、黑茫茫的，彷彿什麼都沒有。探照燈的光束至多可以照出十幾米，胖子坐在石柱下邊，他手勁再大也不可能將煙頭扔出那麼遠，可見前邊根本沒有什麼洞口，好在我們沒上當，只走出去幾步，這一步走錯了，後果不堪設想。
尖果問道：「我們走過去會發生什麼？」我聽她說話的聲音有些發抖，我同樣感到害怕，不過只有我們兩個人了，她全得指望我，在這樣的情況之下，我得有個擔當才是，我可不能說我不知道。從我們進山以來，幾次三番出生入死，實在折騰不動了，換成是我一個人落到這般地步，我多半會躺在地上等死。如果是胖子這麼問我，我也一定會說不知道，而在尖果面前，「不知道」這三個字我卻無論如何說不出口，或許是個人英雄主義，或許是想逞能，反正不動腦子是不成了。
正如胖子所言，成天啃干豆餅子，腦子長得跟豆腐渣似的，好使得了嗎？在大興安嶺黑水河插隊，一天兩頓粗糧，好歹能吃飽了，深山老林中人跡罕至，卻有很多飛禽走獸，有的是松蘑、木耳、野果，河中有門板那麼大的魚，土洞子裡掏得出刺蝟、大眼賊、土皮子，那都沒人稀罕吃，偶爾還有屯子裡的獵人打來狍子、野豬、山雞。再加上我們偷雞摸狗，時不時可以打打牙祭，說實話餓是餓不著，吃的比兵團上好多了，山高皇帝遠的，又不受紀律約束，駐紮邊疆的屯墾兵團才真是苦，不僅吃的不行，干的活兒也重。但是在備戰備荒的年代中長大，我們的潛意識裡永遠覺得吃不飽。飢餓有一個好處，可以使人保持專注，吃的以外什麼都不想，何況在那個在最高指示下統一行動的年代中也不需要我們想太多。可是到了這會兒，我也不得不好好用用我這二兩半豆腐渣了。我使勁想了一想，其實之前我們遇到過這樣的情況，當時我們三個人正要繞行石柱，老土耗子顯身出來要將我們引開，如果說剛才出來的胖子，與老土耗子一樣是這大殿中的「鬼」，這個「鬼」為什麼帶我們往前走？無非有兩個可能，一是將我們帶上死路，二是讓我們離開有利的位置。一直往前走的話，什麼也不會發生，因為前邊什麼都沒有，卻會使人迷失方位，活活困死在漩渦大殿之中。如此說來，或許我們在不知不覺中，又接近了寶相花！
我再次轉過頭，用探照燈照到後邊的石柱，沒覺得和之前有什麼兩樣，我們似乎也沒做過什麼，只是繞石柱走了好幾個小時，何以見得接近了寶相花？我和尖果想了半天，我們是什麼都沒做，但是對比之前的情形，卻有一點不同——我們三個人之中的胖子不見了，這又說明了什麼？
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我想來想去，又把自己給繞進去了，我要知道胖子為什麼突然不見了，還能找不到他？不知胖子這會兒是死是活，他這麼一個大活人，一口氣吃得下二十多個窩頭，怎麼可能憑空不見了？
說話這時候，我手上的探照燈滅掉了，周圍一片漆黑。我讓尖果拽住我的武裝帶別放手，如果在這鬼氣森森的大殿中走散了，那是想哭都找不著調門兒，又使勁拍了幾下探照燈，這才亮了起來。我估計不是探照燈接觸不良，而是快沒電了，剛才使勁拍這幾下，雖然又亮了，但是無異於「迴光返照」，堅持不了多久。
我問尖果：「還有沒有電池？」尖果說電池在胖子的昭和十三式背囊中，在我們找到胖子之前，已經沒有可以替換的電池了。我心裡頭「咯登」了一下，僅有的兩支火把也在昭和十三式背囊中，我身上只有十來根防水火柴，一來防水火柴沒有多大光亮，二來一根防水火柴持續燃燒的時間僅有十幾秒鐘，即使一根接一根地使用，十來根防水火柴也只夠用兩分鐘，在這個沒有盡頭的漩渦大殿中，兩分鐘的光亮夠幹什麼？
有光亮還有一線生機，探照燈的電池一旦用盡，我們兩個人只有等死了，因此必須在探照燈滅掉之前，設法找到一個出口！我覺得在這兒胡思亂想沒什麼用，只好帶上尖果，再次退到石柱下方。我記得我之前以為胖子突然不見了，是讓石柱上的漩渦吞了進去，下意識地伸手去摸漩渦，抬起手來還沒碰到，正在這個時候被「鬼」引開了，是不是我這個無意中的舉動，可以進一步接近寶相花？
我盯住石柱上的漩渦，尋思只有伸手過去摸一摸，才知道胖子是不是讓漩渦吞了。這麼做的後果無法想像，我可能也會讓漩渦吞進去，反正探照燈快要滅了，我也想不出別的法子了，當即深吸了一口氣，用手去摸石柱上的漩渦，怎知摸了半天，石柱仍是石柱，什麼都沒有發生。我一下子愣住了，這麼說我想錯了，胖子沒有讓漩渦吞進去，那為什麼一轉眼不見了？我和尖果一同去想之前的經過：三個人在大殿中繞行了很久，既走不出去，也想不出任何可行之策，不得已坐下喘口氣，胖子給了我一支特級戰鬥煙，在我先抽了兩口之後，他也點了一支煙，一邊抽一邊讓我們先瞇上一覺，等緩過勁兒來再想法子。我覺得他言之有理，當時上眼皮直找下眼皮，不坐下還好，一坐下真是睜不開眼了。於是緊抽兩口煙，掐滅了煙頭，閉上眼準備睡一會兒，又不放心胖子「插旗」，讓他千萬當心別打盹兒，他卻不回應。我以為他先睡著了，趕緊睜開眼，卻已不見了胖子，這中間到底發生了什麼變故？
尖果說：「當時我也是又累又困，好像一坐下來就睡著了，聽到你招呼胖子，我才睜開眼……」
我納悶兒地說：「為什麼你和我還在，只有胖子不見了？他和我們有什麼不一樣？」
尖果似乎想到了什麼，問道：「你剛才說胖子和我們有什麼不一樣？」我撓了撓頭，無意中說了這麼一句，並沒有多想，胖子他和我們有什麼不同？相同之處好說，同是爹娘所生，倆肩膀頂一個腦袋，他和我們一樣來到屯墾兵團開荒戍邊，又在大興安嶺黑水河當了知青，要從這方面說，胖子和我們沒有不同。說到不一樣的地方可太多了，首先他比我們胖，一貫多吃多佔，要不怎麼叫他胖子？
尖果卻不是這個意思，她是指我們三個人坐在石柱下，只有胖子沒睡覺。我聽她說了這麼一句話，心中颯然驚覺，我們是在夢中不成？當即在腿上掐了一把，知覺似有似無，又不知為什麼，心裡邊恍恍惚惚的，也覺得身在夢中，而且是和尖果做了同一個夢。
剛才胖子說他來放哨，讓我和尖果先瞇上一覺，當時我也是累得狠了，抽完那支特級戰鬥煙，在地上掐滅了煙頭，倚在石柱上想打個盹兒，其實眼皮子合上之後，再沒有睜開來過。至於告訴胖子千萬別打瞌睡，要當心老土耗子，全是夢中所為。我和尖果同時進入了一個夢中，沒見到胖子是因為他還沒睡。有了這麼個莫名其妙的念頭，反而讓我放心了，至少胖子還在。二人抬頭望向石柱上的漩渦，到了這會兒才明白過來，原來只有在夢中可以進入大殿深處！
第二十章漩渦之海（下）
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我心想：進入了大殿深處又如何？為什麼沒見到寶相花？還要再往深處走不成？之前以為走到這座大殿的盡頭，可以見到寶相花，再從寶相花伸入地裂子的蔓條上或許可以找到出口。我們所能夠想到的活路僅有這一條，不過在目前看來，並不是我想像的那麼簡單，一來沒想到在夢中才可以進入大殿深處，二來沒想到走到這一步仍沒見到寶相花，還有一個更要命的，即使找到了出口，我們也只是在夢中可以出去，豈不是等於根本沒出去？
我有一肚子的疑惑，漩渦大殿是什麼人造的？又是出於什麼目的？規模究竟有多大？寶相花的根脈是否在大殿深處？寶相花又如何使人了脫生死？為什麼已經死掉的人會在大殿中顯身？在大殿中見到的老土耗子與另一個胖子，是不是同一個「鬼」？這個「鬼」為什麼不想讓我們往深處走？
我們想破了頭也想不出其中的任何一個，二人無可奈何，只道是「既來之，則安之」，定下神來打量石柱，似乎沒有什麼變化，可是繞至石柱側面，發覺前邊起了霧，越往前走霧氣越濃，不知寶相花在不在霧中。探照燈的光束這時又變暗了，隨時可能滅掉。我心想：如果是在夢中，探照燈的電池可不該用盡，這究竟是不是夢？
兩個人擔心探照燈滅掉，決定先進入霧中瞧瞧有沒有寶相花。我不知接近寶相花之後會發生什麼意想不到的情況，於是摘下步兵鍬握在手上，探照燈交還給尖果。二人又往前走了幾步，忽覺身上的寒毛一根一根豎了起來，迷霧中似乎有什麼可怕的東西，雖然隱在霧中看不見，但是身上已經起了一層層雞皮疙瘩，說不出來為什麼這麼怕，也不知道怕的是什麼，不可名狀的恐怖讓我和尖果身不由己地發抖，手上的步兵鍬都快握不住了。
平時我沒有胖子那麼渾不吝，膽子可也不小，在屯墾兵團和知青中是有一號的大膽不怕死，邊境上打過狼群，森林中鬥過熊，大遼太后的棺槨我都敢鑽。而且走到這一步，我已經有了面對死亡的心理準備，腦袋別到褲腰帶上，只當這條命是撿來的，死都不怕，還有什麼可怕的？可也不知道什麼原因，我們還沒見到迷霧中這個東西，卻已打了一個寒戰，嚇得全身發抖，手腳幾乎不聽使喚了。兩個人恍然大悟，規模驚人的漩渦大殿，進來之後上不了天，入不了地，怎麼走也走不出去，卻不是為了將進來的人困死，而是困住了一個能把人嚇死的東西！
我和尖果心驚肉跳，嚇得膽都寒了，說不定我們全想錯了，或許寶相花並不在漩渦大殿中，又或許寶相花才是那個能把人嚇死的東西，反正我們不敢再往前走了，我寧願困死在大殿中，也不想去找迷霧中的寶相花了。當時腦子裡沒有別的念頭，只想有多遠逃多遠，可別等在這個漩渦大殿中徘徊了上千年的亡魂找上我們！我急忙抓住尖果的手往後拽，示意她快走！尖果同樣明白我們的處境何等凶險，她不敢再用探照燈往前照，按低了探照燈，兩個人一步一步往後退，由於兩條腿不住發抖，腳落在地上如同踩進了棉花套，全是軟的。我們不僅不敢跑，兩條腿也拉不開栓了，只好硬著頭皮往後退，怎知剛才轉過來的石柱不見了，周圍全是迷霧。
正當此時，探照燈的光束滅掉了，甩了幾下也沒什麼用。我意識到沒有退路了，還好身在夢中，必須盡快從這個可怕的噩夢中出去，當即在自己身上狠狠掐了幾下，卻怎麼無法從夢中驚醒。二人心中絕望無比，原來進入了這個噩夢，到死也不可能醒轉過來！
2
我用步兵鍬在手背上割了一道口子，鮮血直流，但是仍在夢中出不去。失去了探照燈的光束，大殿中一片漆黑，我和尖果相距雖近，卻見不到對方的臉，可是不用看也知道，兩個人的臉色可能都跟白紙一般，我們之前大意了，沒想到進來容易，卻無法從夢中出去！
二人嚇得不知所措，這時我忽然覺得有隻手將我拽住了，猛地往上一扯，我一下子坐了起來，身上的冷汗都濕透了，張開大口不住喘粗氣，睜開眼左右一看，見自己正坐在石柱下，是胖子將我和尖果拽了起來。尖果也是面如人色，驚得說不出話。胖子手持一根火把，照了照尖果，又照了照我，一臉茫然地問道：「你們做了什麼噩夢？怎麼嚇成這樣？」
我借過火光看到胖子的臉，又見地上有兩個煙頭，明白這是從夢中出來了，好不容易定下神來，暗道一聲「僥倖」，若不是胖子發覺我和尖果的情況不對，伸手將我們拽了起來，我們兩個人哪裡還有命在！
等我們緩過勁兒來，三言兩語將在夢中的遭遇給胖子說了一遍，漩渦大殿沒有出口，但在夢中可以進入大殿深處，深處全是迷霧，不知霧中是寶相花還是什麼東西，死氣沉沉的，總之太可怕了。好在還有一個插旗兒的，否則死都不知道是怎麼死的。
胖子聽得目瞪口呆，覺得難以置信，向來說是同床異夢，卻沒聽說兩個人可以做同一個夢，但是事實俱在，卻又不得不信。既然在夢中可以接近寶相花，豈不是簡單了，總比困在沒有盡頭的漩渦大殿中走不出去好。寶相花有什麼可怕的，不就是可以發光嗎？大不了兵來將擋、水來土埋。我說這絕不可行，且不說霧中有什麼，如果只能在夢中接近寶相花，那根本沒有任何意義，這和做夢娶媳婦兒是一個道理，縱然你在夢中見到了寶相花，也找到了出路，那不還是做夢嗎？做夢逃出去有什麼用？何況我們並不清楚，迷霧中的東西是不是寶相花，事已至此，不得不做最壞的打算了。
尖果發現我手背上還在淌血，撕了條綁腿的帶子給我裹上。我心念一動，在夢中用步兵鍬劃了一道口子，怎麼還在淌血？剛才經歷的一切究竟是不是在夢中？我讓尖果打開探照燈，探照燈也不亮了。胖子從背囊中掏出電池，裝在探照燈上，這才又亮了起來，但這也是僅有的電池了。我和尖果又驚又駭，我手背上用步兵鍬劃開了口子、尖果的探照燈電池用盡，全是在夢中發生的事情，我們已經從夢境中出來了，為何仍是如此？