第三章 魏家墳鏡子陣

    一

    三岔河口沉屍案的前一年,鬧過一場大水,按以往的經驗,頭一年澇,轉過年來容易大旱,因此發現河底沉屍那一年的夏天,雨水特別少,天氣酷熱,下河游泳的人比往年多出幾倍,接連淹死了幾個游野泳的,幾乎全是不知深淺的半大小孩,雖說黃泉路上沒老少,可看著也真讓人心疼,自打撈出一具沉在河底的女屍,傳得滿城皆知,到海河裡游泳的人一下子少了許多。

    沉屍案出在陰曆六月二十八前後,是禿尾巴老李哭墳的日子,之後半個多月,海河裡只淹死了兩個人,全都是不知情的外地人,按說河裡淹死的人少,巡河隊應該高興才是,可拿的錢也少了,以往撈屍的時候,都有慈善會給份錢,沒活兒的時候則沒有這份犒勞。

    郭師傅光棍一條,家裡只有一位不吃不喝的娃娃大哥,此外沒什麼親戚,但他時常幫襯更窮的街坊四鄰和兄弟朋友,手頭從來沒富餘過,眼看家裡米缸見底兒了,日子越過越緊,不得不到處找外活兒,幫人家操持白事扎些紙人紙馬,賺幾個錢餬口。

    他在巡河隊裡有個小師弟,姓丁叫丁卯,這小伙子幹練,機警伶俐,尤其能在外面張羅事兒,有一天倆人找了個大活兒,城南婁家莊死了一位財主老太爺,當地的豪紳,人家家大業大,這場白事要風光大辦,首先是請城裡最好的裱糊匠,您要問裱糊匠是幹什麼活兒的?說白了就是扎紙活兒的,以前那房屋頂棚裡面這層全是紙糊的,這也算是一門手藝,一般人家自己糊不了,非找裱糊匠來糊頂棚不可,糊的時候還要念叨幾句「家宅平安財氣進屋」之類的吉祥話兒,做這行當還得會扎紙人紙馬紙宅子,凡是辦白事時燒給死人的紙活兒,只要是主家說得出來的東西,手巧的匠人全能給糊出來。

    巡河隊的老師傅有這門手藝,郭師傅和丁卯倆人扎扎實實學過,手藝也是不錯,晚上扎紙活兒,白天又做信馬,到了弔喪的時候,府宅正屋裡擺下靈堂,孝子賢孫跪在靈前守著,不斷有親戚朋友過來弔唁,走馬燈似的絡繹不絕,舊社會大戶人家白事辦得特別重,門口左右高搭素牌坊兩座,上面有橫匾,一邊寫著「淒風」,另一邊對著「冷月」,門前還有座更大的紙牌坊,上寫「當大事」三字,下列紙人紙馬,長棚內是一班吹鼓手,來奔喪弔孝的人那叫一個多,得有兩個迎來送往的「信馬」,哥兒倆扎完紙活兒,還得去給人家當「信馬」。

    什麼叫「信馬」?現在說信馬,可能沒幾個人知道了,早年間才有這樣的風俗,大戶人家闊氣,住好幾進的大院套,那叫深宅大院,按當時的規矩,弔喪時要安排兩個小廝,讓倆小廝一個站在大門裡,一個站在二門外,身穿圓領青布衫,腰裡扎上紅腰帶,下身是紅布褲子,腳踩薄底快靴,身背大蟒鞭一條,一個頭上戴紅帽,一個頭上戴黑帽,有客人進了大門,戴紅帽的引路喝道,舉手投足跟台上唱戲的似的,把來客帶到二門,換了戴黑帽的引至拜台,再由執事指引對靈位行禮磕頭,這一個紅帽一個黑帽的兩個小廝,並稱「信馬」,其實辦喪事,沒有信馬也沒問題,但是越有錢的人家越在乎排場,不安排信馬總覺得少幾分氣派,提前沒想到,臨時想找,又沒有合適的人,便讓這倆裱糊匠去做,還真沒有比這二位更合適的了,規矩不用教,全懂,那架勢又好,二人裝模作樣喝道引路,跟著忙活一場,除了拿份應得的賞錢,每天混上一頓好飯菜,四碟八碗自不必說,還能順帶喝兩吹燒刀子,郭師傅和丁卯得了這份差事,賽過升天一般美。

    二

    老時年間,天津衛大戶人家辦白事,講究出大殯,出殯之前首先是弔喪送路,同樣有各種迷信風俗,出殯當天,更要用棺材抬著死人游四門,在一大早的哭喪聲中,槓夫們抬著大棺材離家,這叫起靈,頭裡是開道打幡的,外加吹鼓手,還有唸經的和尚老道,孝子賢孫們披麻戴孝在後頭跟著,大隊人馬浩浩蕩蕩,要在街上繞行很大一圈,最後把棺材抬到墳地裡埋下,出殯下葬的整個過程當中,要有兩個撒紙錢的人,您別看撒紙錢簡單,那也是功夫,裡邊的門道兒可不少,沒兩下子還真做不了。

    按照舊例兒,棺材離家起靈之時先撒一陣紙錢,這是打發那些個「外祟」,比如孤魂野鬼之類,給點錢遠遠的打發走,不讓它們在後面跟隨,出殯這一路,途徑十字路口、過河、拐彎、過橋,一律要撒紙錢,這是路錢,擔心有鬼纏繞著迷了路,會撒紙錢的人,抓起一把紙錢拋出去,首先是扔得高,出手呈弧線形,其次是多而不散,落下來紛紛揚揚好似天女散花,散而不亂,圍觀看熱鬧的都跟著喊好,當時這也算是一景兒了。

    郭師傅和丁卯經常參合白事,出殯那天別的活兒全結了,他們倆又幫著撒紙錢,前後忙活了三天,裱糊、信馬、撒紙錢,總共拿了三份賞錢,還有額外的犒勞,這就是給有錢有勢的大戶人家辦白事的好處,一年到頭頂多趕上個三五回,跟送葬的隊伍出殯到墳地,埋了棺材回到城中,當天下午還有頓大席,到現在也是這種風俗,不管紅事白事,必須擺酒席,最後一天格外豐盛,按照老例兒得是傳統的八大碗。

    下午主家開出席來,果然是最講究八大碗,八大碗具體有哪八個菜,根據檔次不一樣,也是各有各的分別,但肯定有八個熱菜,人家這家做的八大碗在天津衛也算是頭份了,四清蒸四紅燴,雞鴨魚肉,海參干貝大蝦,一樣一大碗,流水的席面,敞開了隨便吃。

    操持喪事的這些吹鼓手、槓夫、和尚、老道,以及管家下人,全在門前大棚裡吃喝,郭師傅和丁卯平時在巡河隊當差,吃不上什麼好東西,見天兒窩頭白菜,那些老天津衛的人,又特別講究吃,天津衛有句俗話說得好「當當吃海貨,不算不會過」。所謂海貨,在天津指的是「海蟹、對蝦、黃花魚」這幾種海鮮,從前這一年到頭,只有從清明到立夏期間,才有海貨上市,每年趁著季節吃上幾頓,錯過就得等明年了,再怎麼窮的人,等到海貨上來的時候,把身上穿的衣服脫下來,拿到當鋪裡當掉,換幾個錢買二斤海貨回家解饞,這樣的人家,在天津衛不算不會過日子。

    他們倆有時候替人家操持白事兒,逮住機會混吃混喝,偶爾也能解解饞,但還是覺得缺嘴,丁卯年輕沒出息,一看菜好,忍不住多喝了幾碗,眼花耳熱之餘,嘴上就沒把門的了,也不管認識不認識,逮誰跟誰胡吹亂侃,舌頭都短了半截,他跟旁邊一個胖和尚說:「咱倆得走一個啊,不為別的,就為了咱倆關係不一般,我的妻侄兒是你表弟,你表弟的姑媽是我媳婦。」

    胖和尚也沒少喝,讓丁卯給繞懵了,認不出這位撒紙錢的是誰,奇道:「阿彌陀佛,施主究竟是貧僧的什麼人吶?」

    三

    丁卯笑道:「我是你親爹唄。」

    那胖和尚怒道:「我那個缺了八輩兒德的親爹,早讓黃土埋了,你算哪根兒蔥啊?」

    郭師傅同樣沒少喝,好在意識還算清醒,聽丁卯在那說胡話八道占出家人的便宜,趕緊勸阻,免得鬧出事兒來丟人現眼。

    這位胖和尚,本名李大愣,法號順口叫圓通,現在一提這名號,知道的是法號,不知道還以為是送快遞的,他也不是省油的燈,屬於來路不明混進廟裡的酒肉和尚,天津衛這地方市面兒繁榮,養下一些不務正業的社會閒散人員,個個好逸惡勞,一天一個現在,家裡要房沒房,要地沒地,全部家當只有一套衣服,他這種人再怎麼窮,也有套像模像樣的衣服,穿著出門叫開逛,也叫逛衣,全指這身行頭招搖撞騙,家裡失火他不怕,如果摔進水溝髒了衣服,可心疼得不得了,比如這位李大愣,有件僧袍袈裟,剃了個光頭,刮得珵亮,腦袋頂上點幾個香疤,遇上白事出殯,他就冒充和尚去給人家唸經,討兩個錢混一頓吃喝。

    李大愣同樣喝得臉紅脖子粗,正待跟丁卯分個高低,一看旁邊勸架的這個人眼熟,說道:「哎呦,這不是河神郭二爺嗎?」趕忙站起身來,抱拳行禮。

    郭師傅心想這是什麼和尚,穿著僧袍胡吃海喝,居然還抱拳行禮,可能也是個混白事會的,當即還禮,跟胖和尚李大愣隨口聊了幾句。

    周圍那些人一聽是巡河隊的郭師傅,紛紛過來敬酒,這叫「人的名,樹的影」,前些天三岔河口撈出一具女屍,女屍身上長滿了深綠色的河苔,五花大綁捆在生鐵坨子上,沉到河底不知多少年了,這件事在城裡傳得沸沸揚揚,婦孺皆知,在座之人都說河神郭師傅有本事,不愧是保佑地方平安的「河神」。

    郭師傅往常人緣就好,他說話詼諧風趣,走到哪都能招攏一群人聽他說話,可他最怕別人提「河神」倆字,聞言連連搖手,不敢當此稱呼,看此刻天色不早,吃飽喝足,該拿的犒勞也拿了,跟同席的人們應酬幾句,帶著師弟丁卯起身告辭,從婁家莊往城西他們住的地方走,這趟可不近,倆人酒後走這條夜路,黑燈瞎火的走錯了道,不知不覺走到一大片瓦房當中的馬路上,此地叫魏家瓦房,又叫魏家墳,是城南最邪行的地方。

    四

    清末以來,城區的規模擴得很大,馬路兩旁大多裝有線桿電燈,貧民區雖然沒有現在這麼亮,但完全能看清路,大片大片的平房,被馬路胡同分割得支離破碎,除了老城裡那一塊地方坐北朝南,天津衛周圍的民宅和馬路,沒有東西南北這麼一說,馬路和胡同全是斜的,不認識路的人進來,如同走進迷宮。

    外地人到北京打聽道兒,想去哪,怎麼走,北京人指路很簡單,往北往南,讓問路的人一聽就能明白,這和北京城的格局有關,四九城的建築物全是坐北朝南,有幾條斜街也不多,天津衛正相反,您要問路,可別跟天津人說東西南北,沒幾個人分得清,一般東西走向為道,南北走向為路,橫道豎路,比如一說某某路,從地名上看,應當是一條南北向的馬路,但這個方向並不準確,舊天津衛的道路賽過蜘蛛網,這跟河流分佈以及各國劃分租借地有關,民國年間城南還沒有那麼多高樓大廈,電燈路燈也少,好在沒幾條死胡,你穿街過巷,只要不把大致方向搞錯了,也不至於迷路。

    郭師傅和丁卯這頓酒,從下午喝到天黑才回家,兩個人腳底下沒根,一步三晃,只好在半路停下來醒酒,等到明白過來的時候,發現自己坐在路邊,大馬路上黑燈瞎火,除了他們倆一個人也沒有,周圍有很多平房,房屋高低錯落,路旁有電線桿子也有樹,路燈全都不亮,看起來像是在城裡,但附近一片死寂,成片的平房全是空屋,附近隱隱約約有股死屍身上的臭味。

    這麼一大片平房,全部斷了電,所有的房屋和路燈都不亮,天上只有朦朧的月光,那些房屋樹木和電線桿子,在月影下顯出黑黢黢的輪廓,聽不到夏蟲兒的鳴叫之聲,反倒有股不知來源的臭味,好像是屍臭,不過這是在城裡,悶熱的三伏天,普通民宅裡不可能放死人放到發臭。

    倆人好不容易清醒過來,仔細打量這條馬路和周圍的房屋,覺得眼熟,一看路牌想起來了,這地方叫魏家瓦房,老話管繞遠叫「走冤枉道兒」,哥兒倆心說咱這冤枉道兒走的,居然轉到魏家瓦房來了。

    如今魏家瓦房是南門外的一大片民宅,介於郊區和城區之間,早個二三十年,地名還叫魏家摟或魏家墳,本來是一大塊墳地,那年頭就是墳地多,並不奇怪,城裡死人城外埋,村裡死人村外埋,所以老話說「哪處黃土不埋人」,活人周圍住的全是死人,當初圍著老城一圈,埋死人的墳地是東一片西一片,到處皆有,清朝末年漕運鹽運發達,天津城面積不斷擴張,那時候蓋的很多房屋,以前幾乎都是墳地。

    說到魏家瓦房魏家樓,起先叫做魏家墳,變成居民區之後,人們避諱提墳,一說在哪住,住魏家墳,那不成鬼了?於是改稱魏家樓,實際上根本沒有這座樓,因此後來改叫魏家瓦房,那時候上點歲數的人一提起魏家墳,想到的往往是「吊死鬼」。

    五

    要說埋著吊死鬼的魏家墳,年代還不是太過久遠,清朝末年的時候,天津衛當地有一戶姓魏的人家,以賣炊餅為生,家道小康,一家三個兄弟,老大年少夭折,很早就死了,剩下二哥和三哥對半平分了家產,二哥是繼承祖業,挑個擔子沿街叫賣蒸食,蒸食就是饅頭炊餅之類的麵食,早年間叫蒸食,三哥心高志大,不願意再做蒸食這份營生,選擇到金鋪當學徒,跟掌櫃學著打金銀首飾,木匠瓦匠學三年也就學會了,打金銀首飾至少學六年,還要給掌櫃白做三年,那個年代沒有學費,學成手藝幫三年工,算是報答恩師。

    三哥當學徒當了十年,學會了滿腹生意經,也把手藝學到家了,自己出來開了個小首飾鋪,憑著貨真價實,誠信可靠,手藝又好,精益求精,逐漸把買賣做大了,錢是越賺越多,幾年之後擴充成了賣首飾的金樓。

    二哥那份買賣做得同樣不錯,娶個媳婦特別賢惠,兩口子自做自賣,起早貪黑存下點辛苦錢,先是在街上賃了半間門臉兒房,後來也把生意做起來了,除了祖傳的炊餅饅頭,還開始賣各種糕點麵食,店面也增加到前後三間,實在忙活不過來了,又雇了個小徒弟,讓小徒弟在前頭當夥計賣貨,二哥兩口子在後頭做,跟三哥的首飾金樓相鄰,彼此相互照應,日子過得越來越好。

    誰成想好景不長,到庚子年八國聯軍打破大沽口殺進北京城,天津衛首當其衝遭了殃,亂兵在街上四處劫掠,各大店舖盡遭洗劫,三哥的首飾金樓讓亂兵搶了一空,店面燒成了一片廢墟,從此倒閉,再沒緩起來,三哥夫妻倆一時心窄想不開,雙雙在屋子裡上了吊,說白了這夫妻倆沒得善終,是對吊死鬼。

    二哥那間點心鋪,當天也遭亂兵洗劫,好在是糕點食品,沒折大本兒,兩口子四處借貸,東拼西湊,總算湊足了一筆本錢,再次裝修了鋪面房,還可以接著做生意,後來又把買賣做大了,有錢了買房子置地,有身份不能叫二哥得稱二爺了,魏二爺發跡之後,時常想起三弟兩口子上吊,死得太屈了。

    親哥們兒親弟兄,那是打斷骨頭連著筋,有道是兄弟如手足,妻子如衣服,衣服破了可以補上,手足斷了沒法再續,人活一輩子,身邊不能沒個近人,爹娘只能陪你前半輩子,妻子和兒女頂多陪你後半輩子,唯有親生兄弟,從小到老跟你一輩子,因此叫手足之情。

    魏家二爺一想起自己的兄弟,忍不住就要流淚,先後多次請來高僧唸經超度亡魂,又在城外買了塊風水好的墳地,把老三夫妻的棺槨,以及魏家故去的祖先長輩,全部遷到這塊墳地裡重新安葬。

    墳地乃家族之基,後代乃家族之根,有根基才有福祿,魏二爺買下這塊墳地,自是希望家門平安,生意興隆,那年頭大戶人家的墳地,屬於私有性質,這片墳地就叫魏家墳,墳前有祠堂叫魏家祠,墳地內松柏合抱,古木參天,一年到頭霧氣繚繞,隱隱傳出蛇嘶狐鳴,整塊地東西長近兩里,南北寬近三里,挺大的一片,林木非常茂密,西南邊地勢很低,與南窪連成一片,是一眼望不到頭的茫茫大澤,事先找專門看陰陽宅的張半仙看過風水,張半仙替魏二爺相中這塊墳地,認為風水絕佳,哪知此地古怪甚多。

    六

    魏家墳方圓數里儘是古樹,蒼松偃柏,林子裡躲著不少狐狸、黃狼、刺蝟、惡獾之屬,常有邪祟出沒,拿張半仙這個神棍的話來講,全因此地頗有靈氣,如若是風水不好的所在,也不會有這些有道行的東西,結果魏家二爺的生意傳到兒子那輩,惹了一場大官司,賠得傾家蕩產,又趕上疫情,到頭來家破人亡成了絕戶,魏家墳從此荒廢,變成了沒有主家的亂墳,民國之後,隨著城區面積擴大,魏家墳蓋起了大片瓦房,地名變成了魏家樓,過了些年又改名魏家瓦房,以前那些蒼松古樹和墳頭墓碑早都沒了,不過人們仍習慣稱這地方叫魏家墳。

    郭師傅和丁卯認出這是魏家瓦房,也聽過當年此地埋著吊死鬼,說不上有多熟,以前來過幾次,估摸自己喝多之後走錯了路,不知不覺轉到此處,此地居住者大多是平民百姓,胡同馬路像蜘蛛網,去年發大水把這一大片瓦房全淹了,如今只有個別廢屋中還住著一些無家可歸的乞丐和拾荒者,多數則是危漏空屋,雖然也算城裡,但是斷電斷水,遲遲沒被拆除。

    郭師傅不敢讓別人稱呼他河神,不提還好,一提河神準倒霉,當初老師傅說得沒錯,他沒法不信這份邪,人要走起背字兒來,喝口涼水也能把牙塞著,魏家瓦房跟他們家是兩個方向,深更半夜的怎麼走到這地方來了?

    郭師傅想著趕緊回家,跟丁卯找準了方向,順著馬路往前走,以為出了魏家瓦房這段路就好走了,可周圍那些馬路胡同全是斜的,東撞一頭西撞一頭,走來走去淨兜圈子了,哥兒倆這下是洋鬼子看京戲——傻了眼。

    丁卯說:「哥哥,魏家瓦房真邪行,咱倆走了這麼半天,按說早該走到外頭的大馬路上了,可怎麼還沒走出去,冤魂纏腿不成?」

    郭師傅說:「兄弟,深更半夜的千萬別胡說,眼下別看這些屋子全空了,以前可也是住人的地方,哪來的鬼?」

    丁卯說:「怎麼是胡說,魏家墳埋著倆吊死鬼,這件事兒可不是我編的,城裡城外誰不知道。」

    郭師傅說:「魏家墳埋吊死鬼那會兒還有大清國,現今是什麼年月了?如若有塊墳地就鬧鬼,往後活人可沒地方住了,況且人怕鬼三分,鬼怕人七分,咱哥兒倆行得正做得端,這輩子沒做過讓人在身後戳脊樑骨的勾當,別說魏家瓦房沒鬼,有鬼也是它躲著咱們走。」

    丁卯在撈屍隊混飯吃,倒不怕那些不乾淨的東西,他說:「哥哥,我說話你別不信,如果魏家瓦房沒有鬼,房頂上那些東西是什麼?」

    酷暑時節悶熱悶熱的夜晚,呆著不動都能出身汗,可郭師傅聽完這句話,卻覺得脊樑根直冒涼氣,心裡更是不解,問道:「兄弟,大半夜的說這些你不嫌滲得慌,房上都是瓦片啊,還能有什麼東西?」

    丁卯說:「不信你自己抬頭往上瞧瞧。」

    七

    郭師傅聽丁卯說房上有東西,他就抬頭往上看,沒瞧見屋頂有鬼,但藉著月光依稀看到,鋪著瓦片的房屋簷脊上掛著幾面鏡子,旁邊那家也有,還不是一家兩家,這片平房,十家裡頭有八家在屋頂掛鏡子,各家各戶居民搬走之後,這些鏡子也沒取下來,仍舊在屋頂簷脊上掛著,住戶們不可能吃飽了撐的,無緣無故在房上擺鏡子陣。

    丁卯說:「哥哥,瞧見沒有,誰們家過日子會在屋頂上掛鏡子?魏家樓以前是片埋死人的亂墳,這地方沒鬼才怪,早知道白天出殯的時候留點紙錢在身上了,據說遇上孤魂野鬼纏人腿,撒兩把紙錢把它們打發走便沒事了。」

    郭師傅曾在城裡看過見兩戶家人爭執,險些鬧出人命,起因是其中一家在屋頂上掛鏡子,說是由於對面那家房子蓋得不好,屋頂簷脊斜對著他們家大門,把家裡的風水給破了,所以在屋頂掛鏡子,要將這陣邪氣擋回去,兩家人為此事可沒少打架,但魏家瓦房這麼一大片屋子,家家戶戶都在房頂上擺鏡子陣,這種怪事還真沒見過,甚至連聽都沒聽過。

    他發現房上這些鏡子,全都用鐵絲綁在房頂,多年沒有擦拭,鏡子上落滿了灰,那些鏡子也不是銅鏡,很普通的一些鏡子,有的齊整有的殘缺,看這情形,即便不是用來鎮壓邪祟,也是種風水佈局。

    郭師傅對丁卯說:「鏡子陣無非辟邪,或是助風水添形勢,有這種佈置就更不可能鬧鬼了,況且直到去年發大水之後,魏家瓦房這一帶才沒什麼人住,之前可沒聽說這裡出過什麼邪門兒的怪事,我看咱哥兒倆就別疑神疑鬼的胡猜了,要信這些東西,往後還怎麼吃撈屍隊這碗飯?」

    丁卯認為郭師傅這番話,也是說在理兒上了,魏家瓦房屋頂上擺的鏡子陣,或許只是種風水陣,但還有個怪異不明的情況,打剛才就聞到魏家樓這片平房裡有股屍臭,會不會有盜賊殺人害命,死屍扔到了沒人居住的空屋裡,天熱腐爛發臭了,半夜路過這的人迷路走不出去,是有冤魂攔擋。

    郭師傅想了想,說道:「眼見為實,咱先過去瞧瞧再說。」他們這倆人真是膽大,尋著這股臭味找過去,就看見路旁有一個白乎乎的東西倒在牆下,離得越近越覺得臭不可聞,而且走近了看,發現這東西居然還會動。

    八

    這片平房沒有路燈,倆人看不清路邊的東西是什麼,聞著有死屍的臭味,離遠了看就是白乎乎的一團,走近一瞧似乎在動,再往近處走不得不捏住鼻子,那氣味太臭了,又走近兩步,走到伸手就能摸著的地方,俯身看這東西,這才看清楚是爬滿了白蛆的腐屍。

    二人一看這可太噁心了,天熱死屍身上長蛆了,忍不住想吐,趕緊用手按住了嘴,因為捨不得八大碗那四紅燴四清蒸,一年到頭吃不著兩三回,吐出來太可惜,硬生生忍住沒吐。

    先前一直聞到的臭味,全是從路邊這個東西散發的屍臭,不過並不是死人,也不知是哪種動物的屍體,由大小輪廓上看,有可能是條野狗,估計過不了幾天就爛沒了,這也沒什麼可看的,但就在不遠的地方,又看見兩隻死貓。

    人死在路邊那叫倒臥,也叫路倒屍,如果是在城裡,不管有沒有主家,總歸有好心行善的人幫忙收屍掩埋,誰都不管官面兒上也會派人收斂,貓狗之類的動物死在路邊,有收垃圾的撿,魏家墳這片空屋破平房,可能也是快拆了沒人住,死貓死狗橫屍路邊無人理會,任其腐爛發臭,這種事不算奇怪。

    郭師傅和丁卯看明白是怎麼回事,也不再胡思亂想了,這時候天上的雲層移開,月光明亮,把房屋馬路照得格外清楚,一看順著這條馬路一直往前走,拐個彎就能走出魏家瓦房,這麼條道怎麼繞了這麼半天走不出去?

    倆人尋思大概是喝多了,酒勁兒沒過,心裡還犯著迷糊,加上雲埋月鏡,路邊又沒有燈,也難免走轉了向,現在趁著月明趕緊走,哥兒倆想到這拔腿便行,走著走著,郭師傅覺得好像有個東西跟過來了,跟著他們倆往前走,轉頭往後看,什麼也沒有,心想:「自己今兒個這是怎麼了,為何總是疑神疑鬼?」

    郭師傅心裡頭七上八下不安穩,不知不覺已經走到路口了,走到這就算出了魏家瓦房,可還是感覺身後有東西跟著,後脖子冷颼颼的,這時他看見月光照在地上,除了他和丁卯的影子,後頭還有個很小的黑影,丁卯也瞧見了,倆人吃了一驚,再轉頭往身後看,只見一個比貓大比狗小的東西,毛茸茸尾巴挺長,「嗖」地一下突然從郭師傅背後躥出來,一溜煙似的順著牆根逃去,轉眼間就沒影了。

    倆人立在當場,看得目瞪口呆,根本不明白究竟發生了什麼,後來他們找了個特別懂這些事的人,把這天半夜在魏家瓦房迷路,路邊看到死貓死狗,屋頂上有鏡子陣的經過,怎麼來怎麼去,從頭到尾詳細說了一遍,聽人家講,魏家瓦房以前就多狐獾精怪,當年那片墳地成為民宅之後,也不太平,居民們不得安寧,經風水先生給指點,各家各戶都在屋頂簷角上掛鏡子,這鏡子不是亂掛,擺成了陣法,那些有靈性的東西進了這片平房,往往會迷失方向走不出去,直至困死在裡頭,經常能看到死貓死狗,魏家瓦房的住戶,在發大水的那年淹死了不少人,據說就是擺了這陰損的鏡子陣,遭了報應。

    大水退去之後,魏家瓦房留下大片的空屋,平時不論白天黑夜,誰打這過都沒出過事,可能是郭師傅那陣子總被人稱為「河神」,倒霉事接連不斷,人在陽氣重的時候,孤魂野鬼都不敢近前,如若是氣運衰落,必定是災星當頭印堂發黑,陽氣也隨之減弱,當時那片平房裡可能困著只狸貓或狐狸一類的東西,它看郭師傅和丁卯身上陽氣弱,用障眼法迷住這兩個人,跟在後頭逃出了魏家瓦房,還有另外一種可能,這野狸被困在魏家瓦房出不去,是它劫數到了該著一死,躲在河神郭師傅身邊才得以避過此劫。

    九

    究竟是不是這麼回事,倒也難說,郭師傅當時想不明白,過去也就過去了,直到解放之後,六十年代了,有一天半夜,他騎著一輛老式自行車下班回家,那時已經立秋了,秋風蕭瑟,天氣一天涼似一天,又是深更半夜,路上幾乎看不見行人。

    當天白天他在海河打撈浮屍,忙活了一整天,水米沒沾牙,餓得前心貼後心,想著趕緊回家吃口熱乎飯,騎到一條沿河的路上,這輛老式自行車突然蹬不動了,好像有東西在後邊拽著他的車,不讓他往前去。

    郭師傅只好停下車,扭頭往後看,只見車後有個毛茸茸的東西,在馬路上跑過去,轉眼就看不到了,不知道是哪來的狸貓,瞅著也像狸貓,路上太黑,看不出究竟是個什麼。

    此時從後頭來了個騎自行車的年輕人,身上穿著工廠裡的勞動服,車後夾著飯盒,瞧這樣子是工廠裡下夜班的工人,這個年輕工人蹬著自行車蹬得飛快,從郭師傅身邊經過,帶起一陣風,逕直往前頭去了。

    郭師傅心說:「這毛頭小伙子,騎這麼快趕著投胎去啊?」他看看自己這輛自行車沒事,又蹬得動了,便蹬上車繼續走,忽聽前頭「撲通」一聲響,抬眼一看嚇了一跳。

    原來那騎車很快的年輕工人,竟然把自行車騎進了河裡,那河邊都有半米多高的牆沿,這人騎得太快,撞在牆沿上整個人折著跟頭翻到河裡,大頭朝下,腦袋陷進了淤泥裡。

    人命關天,豈同小可?郭師傅不敢怠慢,連衣服都顧不上脫,扔下車就跳進陰冷的河中,拚命把這個年輕工人拖到岸邊,此人的鼻子耳朵嘴裡全塞滿了淤泥,臉色鐵青,剛拖上來已經沒呼吸了,估計再稍遲半分鐘,這個人就沒救了,也真是命大碰上郭師傅,換旁人遇上這種情況,即使想救人都來不及。

    郭師傅把這年輕工人救過來送去醫院,情況穩定之後問他是怎麼回事,這麼寬的馬路,怎麼偏把自行車往河裡騎,是不是下夜班太睏了,騎著自行車打起了瞌睡,這可太危險了。

    年輕工人說騎到這根本沒看見有河,他當時看得清清楚楚,那邊分明是路,也不知怎麼搞的騎著車過去竟一頭掉到了河裡。

    醫院裡的大夫護士聽到這些話,都以為這小子嚇懵了,路旁燈光明亮,又不是夜盲,怎麼可能把河看成路?

    誰知過了幾天,還是這地方,又有個下夜班的工人,騎著自行車一頭撞進了河裡,這次路上可沒人看見,到天亮才發現河面上露出兩隻腳,一隻腳上有鞋,另一隻腳上沒鞋,動也不動,等到從河裡拽上來,這個人早沒救了。

    有一些話當時誰都不敢說出來,但人們心裡清楚,沒準是這地方有水鬼拿替身,把過路的人往河裡引,那天夜裡要不是郭師傅的自行車突然蹬不動了,掉在河裡淹死的人就是他了,他本事再大,水性再好,一頭陷進河泥中也別想活命,另外郭師傅自行車蹬不動的時候,恍惚看到有個黑影在身後跑過去,或許是他當年在魏家墳中救出的小東西,又回來報恩來了。
《河神:鬼水怪談》