當他們沿著現在已十分熟悉的阿爾法密封艙系統走廊往前漂移時，諾頓心中盤算，他們是不是過分急躁而沒有謹慎從事。他們已經在”大力號”飛船等待了48小時——極其寶貴的兩天——時刻準備著，一旦情況發展到必要時，他們馬上可以離開。但是，什麼事情也沒有發生。
他們開啟了最後一個密封艙的的門，漂行到轂形中心周圍導索網裡，諾頓首先往意到的是亮度的變化，它己不再是刺眼的藍色，而變成了遠為柔和素淡的顏色，這使他想起地球上有點薄霧但卻很明亮的白天。
六個“拉瑪”人造太陽把巨大的管狀雲體照得插明，繭形光柱在雲層裡瀰散開。北大陸這邊的三個太陽的位置坯能透過雲層清楚地確定出來，而在圓柱海另一頭的三股陽光卻混成了一條連續不斷、十分明亮的光帶。
雲層下面現在正發生什麼事呢？諾頓暗自想迢。風暴總算停止了。正是那風暴的離心作用，在“拉瑪”軸線周圍把雲層分割得這佯均勻對稱。除非出現別的什麼意想不到的情況，現在下去不會有危險了。
諾頓目送著瑪瑟、卡爾弗特和瑪倫三個人信心十足而又迅速地“游”下了梯子。
他們到了梯千底下的平台上，準備沿著扶手階梯向下去，瑪瑟照例測試了一下空氣。
他看了一下計量器，說道：“見鬼！”
“出了什麼事？“卡爾弗特問他。
“計量器出了毛病——讀數太高。奇怪啊！我以前可沒碰到過這種事。我要在呼吸器上測試一下。”
瑪瑟把計量器拔了出來，再用它測量了一下“拉瑪”的空氣，然後臉上掠過了一絲笑意，“氧氣含量增加了百分之五十，”“這意味著我們全部可卸掉防護面具了，那豈不是再方便不過了嗎？…隊長說，“簡直不敢相信有這麼好的事情。”不消說，與所有的宇航員一樣，諾頓對那些好得令人難以相信的事情總是深為懷疑的。
瑪瑟把他的面具打開了一條細縫，小心翼翼地吸了一口氣口那種象從墳墓裡散發出來的霉味沒有了，過分乾燥的現象也已泊失，空氣有點悶熱，但並不使人不舒服。瑪瑟覺得這與一些熱帶沿海地區的夏夜氣候十分相似。
他們小心翼翼地、一言不發地在霧海裡繼續往下滑，卡爾弗特剛能看到前面十米遠的瑪瑟的模糊身影，而朝後看時，瑪倫與他保持著同樣的距離。
卡爾弗特猜測他們差不多快到第四個平台了。等大家聚攏起來後，瑪瑟輕聲說：“喂，你們聽到了什麼聲響沒有？”
“是啊，”瑪倫過了一會兒說，“好像是鳳聲。”
他們繼續往下滑行，向第五平台前進，這時，那奇怪的聲音越來越響，它聽起來很熟悉。瑪倫喊著道：“你們現在聽出來了嗎？”
透過濃霧，從誰也說不清有多遠的地方，傳來了連續不斷的流動傾瀉的轟鳴聲。
他們在第五個，也就是倒數第二個平台停了下來，這裡，在最北端的圓頂上，“拉瑪”展示了另一個奇跡。。
他們聽到的聲響就是從那裡傳來的。在三、四公里遠的地方，有一條瀑布從隱藏在雲端中的一個地方傾瀉下來，他們一言不發地盯著它看了許久，幾乎不能相信自己的眼睛。邏輯告訴他們，在這個自轉的天體裡，任何一個下落的物體都不可能筆直往下掉，但是，一條向旁邊彎曲的瀑布，它的落水點竟離源頭的正下方有數公里遠，這可是一件極不平常的，令人駭怕的事。
“如果伽利略生在這一天體上，”瑪瑟開了口，“那些力學法則一定會把他搞得糊里糊塗。”
“咦，水已不那麼藍了，它現在呈豆青色。那說明什麼問題呢？”
“與地球上發生的情況可能一樣。勞拉把這片海水叫做有機湯，一經化學反應，就會產生出有生命的物質，情況也許正是這祥。”
“僅僅幾天功夫！地球上卻需數百萬年。”
“按最新估計，需375000000年，啊，氧氣原來就是這樣產生的。“拉瑪”以極其驚人的速度馳過厭氧微生物階段１而達到光合植物階段——只用了大約48小時。天曉得明天將會有什麼樣的奇跡出現？”
１厭氧微生物階段（anaerobicstage）：指生命發生早期階段，厭氧菌生存在無氧氣中，細菌從固態或液態化合物中取得必要的氧，以供新陳代謝之用。－－譯注