“蜻蜓號’這個名字確實取得很好。它狹長而帶尖端的翅膀幾乎是看不見的，結構精巧的機翼架好像包在一個大肥皂泡裡面，它是包在這小小飛行器外面折一層有機薄膜，只有幾個分子厚，但很結實，完全能控制並引導時速為50公里的氣流的運動。。
駕駛員會坐在處於重心位置上的一個小座位裡，並向後半躺著以減少空氣阻力。他僅靠一極拉桿控制飛行器，這根拉桿能前後左右地移動；唯一的“儀表”是裝在飛行器最前端的一條系有重物的飄帶，它能告訴駕駛當時的風向。；諾頓看著吉米爬進這架稀奇古怪的玩意裡去後，心裡又重新思考起來。
“蜻蜓號”飛到圓柱海對岸之後，假如這些只有鉛絲粗細的支架有一根斷了，即使他能夠安全著陸，也無法返回來。他們現在這佯於，也違反了宇宙探險中最神聖的信條之一。吉米比飛船上其他任何人都更清楚，他進行這次活動有什麼危險。
“我說，吉米，你好好聽著，”勞拉·厄恩斯特說：“要緊的是別勞累過度。要記往，在軸心這兒含氧量仍然很低。”
吉米開始慢慢地蹬起腳踏板來。飛機螺旋槳的葉片很寬，看上去非常脆弱，經不起碰撞——它也像機翼那樣，在精巧纖細的骨架上象上了一層閃閃發光的薄膜。葉片開始轉動，轉了幾圈以後，就變得完全看不見了，“蠟蜒號”向空中飛去。
“它好操縱嗎？”諾頓通過報話器能問道。
“靈敏度好，穩定性差。不過，我知道毛病出在什麼地方——沒有重力。
下降－公里就會好得多。”
“等一等——下降安全嗎？”
他充滿信心地回答說：“我能毫無困難進入十分之一的地球重力加速度的區域，在比較稠密的空氣裡，『蜻蜓號’會飛得更輕鬆。”
“蜻蜓號”從容不迫地在空中一邊盤旋，一邊沿阿爾法階梯的大致走向，朝平原飄蕩過去。
他很快就發現，在較低的高度上，“蜻蜓號”更易操縱些。吉米駕駛著“蜻蜓號”兜了幾個大圓圈，隨後又再次爬高，這時，他發現，使這輕如薄紗的飛機平穩降落，並不是大有把握的事情。
“要不要扔給你一根繩子？“諾頓半真半假地問他。
“用不著，隊長。我得自己想辦法解決。到了那一頭，可沒人來幫我忙呀！”
吉米坐在那兒想了一會，隨後他驅動“蜻蜓號”，讓它朝觳形中心方向挪動。當離中心還有五米遠，飛行器仍在緩慢向前移動的時候，吉米暮地一下離開了它，依靠慣性飄向中心所設置的的安全網，抓住了靠他最近的一根繩子，隨後轉過身來，用雙手及時抓住了向他飄過來的飛行器。他這一手麻利快捷，贏得一片喝采聲。
我現在知道應該怎麼辦了。我要帶一根20米的繩子，繩子裝一個粘性彈，這佯，我要在什麼地方停靠，就可在什麼地方停靠了。”
“把手腕伸出來，吉米，”醫生命令他說：“往這口袋裡吹氣。我還要抽取你的血樣。你呼吸發生過困難沒有？”
“在這個高度上才覺得困難。嗨，你抽血幹什麼？’“查血糖含量，這樣我才能測出你消耗了多少能量，我們必須確保你有足夠的能力以完成這次任務。”
吉米跟著主任軍醫走到過渡艙那邊，又回過頭來對夥伴們招呼了一下：“請別摸它！誰也不能用拳頭去捅機翼。”
“吉米，這件事由我來負責，”隊長答應說；“全體人，包括我自己在內，誰也不許碰『蜻蜓號’！