在吉米·帕克到達圓柱海岸邊時，他才突然意識到，這次探險非同小可。他要去的地方不僅從未有人去過，而且，那也將是永遠不會再有人去的地方。在滔滔歷史長河之中，他將是唯一去過“拉瑪”南部地區的人。
吉米現在已飛出很遠，來到了海上。他蹬行的速度均衡，每小時二十公里。再過五分鐘，他就要飛到紐約城上空。已看得見那座島，它很像一條船，正週而復始地圍著圓柱海航行。
到了紐約城，他繞著它飛了一圈，還不止一次地停了下來，讓他的小型電視攝影機往回發送不晃動的穩定圖像。這些建築物、塔樓、工廠，電站——不管叫什麼——的全景相片令人著迷，但從根本上講又使人感到莫名其妙。
離開紐約城後，吉米只用十五分鐘就飛過了圓柱海的另一半距離。吉米一飛過圓柱海最南端的懸崖，就立即用電視攝影機把這一地區四周情況全部拍了下來。
20分鐘後，周圍世界開始往裡收縮。他已經到達了“拉瑪”圓柱部分的盡頭，現在正進入南湍的圓頂。
雖說他已通過望遠鏡從“拉瑪”的另一端對這個圓頂作過長達數小時的觀察研究，並將其他理情況默記在心，可是，他現在對周圍的壯觀奇景，仍感到吃驚不已。
“拉瑪”南北兩端是截然不同的。這裡沒有三個一組的階梯，沒有一連串狹長的、同圓心的高地，沒有從轂形中心到平原的一溜斜坡。相反，這兒有一個龐大無比的中央尖錐，它長五公里多，沿中心軸線伸展出去。這兒還有六個小尖錐，只有中央尖錐項的一半大小，他們均勻地分佈在大尖錐周圍。
這一組物體看起來像－群特別勻稱的鐘乳石，從巖洞頂上掛了下來。
吉米小心翼翼地向中央大尖錐頂部靠近，當他相距不到一百米時，就停止了蹬踏，讓”蜻蜓號”慢慢靜止下來。
“你能看到什麼東西？”中心控制站急切地問道。
“我只看到大尖錐。它表面十分光滑，沒有標記，頂端特尖，簡直可以用來當針使，我實在不敢過於接近它。””吉米再慢慢地往前蹬，當到了大尖錐直徑達幾米的地方時才又停了下來。他開一個小容器，十分小心地從裡面抽出了－個壘球那麼大小的圓球，把它朝大尖錐拋了過去。圓球向外飄開時，後面露出了一根勉強看得見的細線。
粘性彈擊中了光滑的圓孤表面，沒有被彈回來。吉米試著把線驀地抽了一下，隨後就使勁地拉了起來。像漁夫收網一樣，他慢慢地繞捲著線，將“蜻蜓號”拉到被恰當地稱之為大角的頂端。他終於可以用手摸到這個角了。
吉米向中心控制站報告說：“大尖錐摸上去很像玻璃，幾乎沒有摩擦，有點溫暖的感覺。”。
“吉米，我是隊長。根據你發回的照片，我們判斷小尖錐和大尖錐完全一樣。你可用變焦距鏡頭好好把它們拍攝一下，我不需要你離開低引力區——除非你看到有什麼特別重要的東西。”
吉米越接近南極，就越感到自己像一只小麻雀，正在一個大教堂的拱形屋頂下飛來飛去。他懷疑，這地方會不會真的是一座宗教神壇，或是什麼性質相類似的東西。不過，他很快就打消了這種想法。沒有發現什麼跡象可以證明在“拉瑪”裡面有藝術存在，所有一切都是只有實用價值的。也許拉瑪人認為他們已經領悟了宇宙的最終秘密，早超脫了塵世間碌碌眾生的慾念和思慮。
吉米打開了小功率的無線電信標發射機——用這種機器可以判明他處在『拉瑪”內部什麼位置上，並開始計時。當他再發話時，聲音聽起來可憐巴巴的：“出了什麼事？你現在聽得見我的講話嗎？”
看來中心控制站沒有聽見他的話，因為它接著要求他把電視攝影機打開十五秒鐘。一直等到吉米問話重複了兩遍後，他們才算聽明白了。
從無線電裡他聽到聲音完全正常，後來就不知不覺地摻進來一種奇怪的、變了調的聲音。頻率為一千周的哨音為一種低沉顫動卻又很有節奏的聲音所調製。這是一種極低音，它每一個震響都可以叭得見。這種調製音本身又受另一種調製，它一會兒升高，－會兒降低，然後再升高，降低，每次間隔約五秒鐘左右。
“我們認為，你一定處在某種高強度的能量場當中——可能是磁場一一它的頻率大概是十周。它十分強大，可能有危險。建議你立即離開那裡——這種現象可能局限地部分地區。你把無線電信標發射機再打開，我們再為你轉播，這佯，你就可以知道什麼時候罷脫掉了這種於擾，”吉米急急忙忙地駕駛“蜻蜓號”兜了個大圈子，同時聽著耳機裡傳過來的急強急弱的聲音。飛了還不到幾米，他就聽出來了，干擾強度正迅減弱，正如中心控制站猜測的那樣，局部地區才有這種干擾。
吉米在能聽到干擾聲的最後一個地方停了下來。這種聲音很像他腦海深處的輕微悸動。
不管這聲響意味著什麼，在南極這個龐大而又令人壓抑的建築群裡，一個孤立無援的人還是不要獨自傾聽“拉瑪”之音為妙。