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  我和宋堅兩人一聽,不禁嚇了一跳。「胡克黨」,是一個窮凶極惡的盜匪組織,其無法無天的程度,遠在其它黑社會組織之上,連意大利的「黑手黨」,都瞠乎其後。他們也正是利用了菲律賓地形的特殊,在島與島之間流竄,所以一直未曾能徹底消滅。如果說,泰肖爾島,是胡克黨的大本營的話,那麼,到這個島上去,實可以說,無疑送死!
  宋堅低聲道:「我們實是非去不可!」那人道:「兩位若是一定要去……」他講到此處,將聲音壓得更低,道:「我那艘快艇的艙中,有兩隻沙發,每一隻之下,都有武器彈藥,因為我不時要出海,所以預備來對付暴徒的,兩位不妨取用。」
  我和宋堅兩人,點了點頭,那人又道:「但是,我希望兩位最好不要動用那些武器,因為你們只有兩個人,而在那個島上,胡克黨黨徒,至少有一千個!」
  宋堅伸手,拍了拍那人的肩頭,道:「多謝你的幫忙,希望我們能活著回來見你。」
  宋堅在講那兩句話的時候,毫無開玩笑的意思,口氣也是十分莊肅,我聽了之後,心中也有同感!這時,我既知道了宋富和紅紅兩人的目的地,乃是泰肖爾島,我心中不僅為自己擔心,而且還為紅紅擔心。因為,島上的胡克黨徒,等於是掌握了現代武器的吃人生番,紅紅此時的處境,實是比她那幾位前往新幾內亞探險的同學,還要危險!
  那人苦笑了兩下,顯然,他對宋堅的話,也大有同感,我們若能活著回來見他,可能是奇跡!宋堅又道:「白老大有沒有回電的地址?」
  那人點了點頭,道:「有。」
  宋堅道:「好,等我們走了之後,你拍一封電報給白老大,告訴他我們的行蹤。」
  那人點頭答應,宋堅長長地舒了一口氣,道:「我們該走了,不然,或許會追不上他們了!」那人聽了,又將我們領出了他的辦公室,來到了海上一個小碼頭上。在碼頭旁邊,泊著一艘快艇。
  我們兩人上了快艇一看,我不禁歡吁了一聲。有一段時期,我十分醉心於水上快艇活動,所以,對於各種快艇的馬達,也頗有心得。
  這一艘快艇,所裝的乃是性能極佳的瑞典出品的馬達,而且,有三具之多,兩具可以同時使用,三具中,有一具出了故障,絲毫不會影響快艇的速度,即使是兩具出了毛病,尚有一具,仍可保證行駛!
  我懷疑這位幫助我們的朋友,可能在出租快艇之餘,還做些走私的勾當,不然,他要這樣速度的快艇,實在一無用處!
  當然,我只是心中暗自想著,並未曾揭破他。那位朋友卻也不是蠢人,見我注意了那特殊安裝的二具馬達,便向我會心一笑!
  我們來到了船艙中,那人首先,將兩隻沙發,掀了起來。我們向沙發下一看,只見有兩箱子彈,和兩柄手提機關鎗。
  宋堅「哈」地一聲,道:「武器這樣充足,簡直可以佔領那個島了!」那人似乎並不欣賞宋堅的幽默,沉著臉,一聲不出。接著,他又取出了一張航海圖,那是方圓一百海域之內所有小島的圖,他將泰肖爾島所在的位置,指給了我們看。
  那泰肖爾島本身,在地圖上看來,自然十分小,在島外,還有一個環形的大島,將泰肖爾島,包圍了起來,只有東北方,有一個缺口。
  我心知我們此行,實是大為凶險,研究了片刻地圖,問那人道:「尊駕一定到過那個島上?」那人搖頭道:「我不能說到過,但是有幾個胡克黨徒,和我相當熟,他們卻和我說起過島上的情形。」我和宋堅忙道:「那麼,請你對我們說說!」
  那人在艙中來回踱了幾步,道:「泰肖爾島外面,那個環形的島,實則上,只是一團石,聳立在海中,最高之處,達到六十公尺高,都是峭壁,乃是出產燕窩的地方。當然,自從胡克黨盤踞之後,那地方的燕窩,也不再有人採集了。」
  他講到此處,頓了一頓,又道:「因為那一團礁石,成了泰肖爾島的天然屏障,所以,胡克黨只在那個缺口的兩旁,安上重武器,而在其他地方,卻並沒有防守。」
  宋堅「啊」地一聲,道:「那我們可以利用這一點,在峭壁上翻過去。我相信沒有什麼峭壁,可以難得過我和衛兄弟兩人!」
  那人點了點頭,道:「這個念頭,我也動過。剛才我說我不能算到過,實質上,我是曾攀上了峭壁的,爬山的工具,也在這快艇上,可是我在攀上了峭壁之後,卻發現難以下去!」
  宋堅道:「為什麼?」
  那人道:「在島上,胡克黨防守得十分嚴密,幾乎每一個洞中,都有人以槍口對著海面,你一下峭壁,便非被發現不可!」
  宋堅和我兩個入,呆了半晌,那人聳了聳肩,道:「或許我不夠膽子,兩位此去,或則可以成功。據我所知,胡克黨的首領,是一個非常狡猾的人,受過高等教育,在日本人佔領菲律賓時期,曾經和日本人勾結,無惡不作,名字叫作裡加度。」我一面聽他的話,一面心中暗自盤算,已經有了一些計劃。
  那人講完,似乎沒有其他的話了,他望了我們一眼,默默地走向船尾,在他踏上跳板之際,他又回過頭來,道:「兩位,如果萬一不幸,你們落到了胡克黨的手中,那麼,我有一句話奉告:死得快是福!」
  他的語音,一點也沒有恐嚇的意味,我和宋堅,也都不是瞻小的人,可是,我們聽了他最後那句話,都不由自主,機伶伶地震了一下,臉上為之變色!因為,在這最後一句話中,不知包含了多少恐怖的意味在內,胡克黨徒手段的酷毒,也盡在不言中了!
  那人講完之後,搖了搖頭,便走上了岸去。
  我和宋堅,又呆了片刻,宋堅道:「衛兄弟,這是七幫十八會的事,你……」
  我不等他講完,已經知道他的用意,是叫我不要再去涉險,就此回去,因此立即打斷了他的話頭,道:「宋大哥,你不必再多說了!」
  宋堅本是豪氣凌雲之人,一聽得如此說法,也絕不忸怩多言,立即「哈哈」一笑,走了開去,去檢查那兩柄手提機槍。
  我則解開了纜繩,發動了兩具馬達,快艇按著海圖上所示,泰肖爾島的位置,破浪而去。快艇前進的速度,的確驚人,兩個小時以後,我用望遠鏡,向前面的一堆礁石看去,發現正是泰肖爾島外面的礁石。
  這時候,天色已經漸漸黑了下來,我想找一找白奇偉和宋富兩人所駛來的船隻,是否停泊在礁石之旁,但因為暮色蒼茫,所以看不清楚。
  在我們的快艇,離開礁石,遠遠的時候,我便關了馬達,宋堅也從艙中,走了出來,我道:「我們用船槳,劃近那礁石去,不要驚動了胡克黨徒!」宋堅點了點頭,道:「何以不見他們?」
  我從宋堅的話中,聽出宋堅對於他那不肖的兄弟,以及白奇偉等,都十分關心。那實是難怪他的。宋富是他唯一的親人,雖然志趣和他大相逕庭,但是總是他的兄弟,若是落在胡克黨的手中,宋堅自然會感到難過的。而白奇偉則是他生死至交白老大的兒子,他當然不能不關心他的安危。
  我也是一樣,盡避我不明白,紅紅何以和宋富在一起,而且,我對她和宋富在一起這件事,不滿意到了極點,但我仍是十分關心她的安危。
  我們兩人,出力地划著船槳,天色黑了下來,海水變得那樣地深邃和神秘,礁石高聳,在星月微光下看來,像是一頭碩大無朋的史前怪獸一樣。
  到快艇划近礁石的時候,我看了看手錶,是晚上十時二十分。
  我們沿著礁石劃,發現了一個洞,我和宋堅將快艇,劃進了洞去,洞中漆黑一團,我看完了一隻強力的電筒,只見那洞只不過兩丈深淺,像是一個天然的船塢一樣。
  我們將艇停好,宋堅道:「衛兄弟,我們要不要泅水去找一找他們?」
  我想了一想,道:「我看不必了,他們只怕早已攀上峭壁去了。」
  宋堅道:「令表妹一點也不會武術,她如何能攀得上峭壁?我看她一定也隱藏在如同這樣的一個洞之中,而未曾到泰肖爾島去!」
  宋堅的話,令得我心中一動。
《地底奇人》