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地圖上的各種顏色，都有它的代表性。藍色表示河流、湖泊和海洋。藍色淺表示水淺，藍色深，表示水深。綠色表示平原，棕色表示高原或山脈，只有幾個朋友—那個朋友都是長期能忍受他那種古怪脾氣的人，他的喪禮，也只有那幾個朋友參加。
那天的天氣相當冷，又下若靠罪細雨，所以整個喪禮的過程，更顯得淒清。
羅洛在心臟病猝發之際，恰好和一位朋友在一起，那位朋友，也是一位偉大的探險家，曾經深入剛果腹地，也和與新畿內亞的吃人部落打過交道，曾根據傳說，去探索過洪都拉斯叢林中的「像墳」。
羅洛病發的時候，幸虧和怕在一起—我是指樂生博士，所以才有人將他送進特院。
而當羅洛進了醫院之後，他好像知道自己沒有生望了，在昏迷之後，略為清醒之際，他說了第一句話：「將我所有朋友找來。」對普通人而言，這是一種很難辦得到的事情，但是對羅洛而言，卻輕而易舉，因為他的朋友，總共只有那麼幾個人。樂生博士於是分別電告那幾個人，最遲到達的是我，但也不過是在羅洛吩咐了那句話之後的二十五分鐘。一共是四個人，在羅洛的病榻之前，望看羅洛那蒼白的臉，每一個人都感到，生命已漸漸在遠離羅洛，他快要死了。
羅洛一聲不響地望看我們，若他的樣子，他像是根本已不能說話了，他足足望了我們有好幾分鐘，才又開了口，而他最後的那幾句話，和他一頁的不近人情作風，倒是很付合的。
他作出了一個可以說是全世界最古怪的遺囑。他講話的時候，相當鎮定，他道：「四位，我的喪事，要你們來負責料理了。」
羅洛僅有的四位朋友，和羅洛也不知曾吵過多少次，其中有兩個(包括我在內)甚至還和他打過架，但無論如何，我們都尊敬他在探險上的成就，尊敬他對待工作的態度，他也是我們的老朋友。
聽到老朋友講出這種話來，任何人的心中，都不免會有難過感覺的。我先聞「羅洛，先別說這種話，你會慢慢好起來的！」
這自然是言不由衷的安慰話，因為我早已看出羅洛快要死了。
而羅洛也老實不客氣地道：「衛斯理，我真後悔和你這種虛偽小人做朋友，我要死了，我自己知道，你也知道，而你還說這種話！」
我苦笑著，在那樣的情形下，我自然不能和他爭論，可是我的心中，也不免有口氣，我只好道：「好了，你快死了，有甚麼話，你說吧！」
羅洛喘著氣，又道：「我要火葬。」
我們都點看頭，火葬並不是一件稀奇的事，由死者自己提出來，也不值得大驚小怪。
羅洛繼續喘著氣，然後又道：「我的所有東西，全部要燒成灰燼，我說所有的東西，是一切，我所住屋子中的一切，全部替我燒掉！」
我們四個人互望看，一時之間，不知該如何才好。
因為這個「遺囑」，實在太古怪了！
燒掉他屋子中一切的東西，只有我們這幾個老朋友，才知道羅洛的屋子中的東西，是多麼地有價值。
羅洛在近兩年來，一直在他那間屋子中，整理看他過去三十年來探險所獲得的資料，一本劃時代的巨著，已經完成了五分之四！
如果我們遵照他的吩咐，將他屋子中的一切全都燒掉的話，那自然也包括這都未完成的巨著的原稿在內！
而我們又都知道，他那本巨著，雖然還未全都完成，可是卻一定會對人類歷史文明，有極大的影響，那簡直是一本人文學、地理學、甚至是文學上的大傑作！
當我們四個人面面相觀，不知如何是好之際，羅洛的聲音，已變得十分淒厲。
他似乎是在運用他生命之中最後的一分氣力，在作淒厲無比的呼叫，他叫道：「你們在猶豫甚麼？照我的話去做，答應我！」
他不斷喘看氣：「這是我最後一個要求，將我屋子中的一切全燒掉，在我死後，立即進行，答應我！」
當他在說那幾句話的時候，他臉上的神情，可怕到了極點！
那種可怕的獰厲的神色，實在很難用文宇形容，我只能說出我當時的感覺。我當時的感覺是，如果我們四個人不照他吩咐去做的話，那麼，他死了之後，化為厲鬼，也一定會來找我們算賬的。
顯然不是我一個人有這樣的感覺，其餘三個人也是一樣的。
是以，我們四個人，幾乎是同時出聲的，我們齊聲道：「好，將你屋子中的一切，所有的東西全燒掉！」
羅洛長長地吁了一口氣。
這一口氣，是他一生之中，呼出的最後一口氣，他就在那剎間，死了。
羅洛雖然已經死了，可是怕仍然瞪大看眼，仍然像是在望看我們，要看我們是不是真的會照他的遺言去做。
被一個已經死了的人，那樣瞪眼望看，自然不是一件愉快的事情，是以找輕撫著他的眼皮，使他的蛙眼合攏，然後，我歎了一聲：「我們失去了一位老朋友！」
其他三位都難過地搖看頭，默不作聲。
羅洛的死，只不過是這件事的開始，這件事以後的發展，是當時在場的幾個人，誰也料不到的，而又和在場的四個人，有極大的關係。
所以，我應該將羅洛臨死之際，在他病床前的四個人，作一個簡單的介紹。
那四個人是：(一)榮生博士，人探險家，世界上幾家大學的高級顧問。別的探險家最感頭痛的是探險的經費，但他不必為此擔心，有好幾個大規模的科學基金機構，隨便樂生博士提出甚麼條件來，都可以接受。樂生博士五十歲，身體粗壯如牛，學識淵博如海。
(二)唐月海先生，人類學家，他的專題研究是亞洲人在地球上的遷移過程。他的一篇美洲人由北向南移的論文，被視作權威著作，四十九歲，瀟 、隨和、愛好裝飾，看來像個花花公子。
(三)阮耀先生，收藏家。這位先生是一個怪人，收藏一切東西，從玻璃瓶到珠寶，從礦石標本到郵票，凡是一樣東西，有許多不同種類的，全在他收藏的範圍之內。他享受了一筆豐盛到他這一生無論怎樣化也化不完的遺產之後，就成了這樣的一個收藏家。他住的地方我們稱之為「方舟」，因為就像是諾亞方舟一樣，幾乎甚麼都有，而他自己，則為它的住所定名為「芥子居」。那是取「須彌納於芥子」之意，意思就是它的屋子中，須擁世界中所有的一切，他全有，阮耀，四十二歲。
(四)我，衛斯理，似乎最不值得介紹了，表面上是一間入口分公司的經理，實際上無所是事，對一切古怪的事情全有興趣，並且有寫作興趣，如此而已。