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  研究所的走廊寬敞而明亮,來來去去的人很多,漂亮的金髮女郎,名銜是助理研究員的吉娜,在走廊中四下張望著。
  看到她,和她打招呼的人,都停了下來問她:「吉娜,你在找什麼人?」
  吉娜反問:「看到杜良博士沒有?或者羅克博士?哥登博士正在找他們,已經打了好幾個電話到我辦公室來了。」
  被問的人都搖著頭,吉娜仍然焦急地向門口張望著,直到看到杜良和羅克一起從門口走進來,她忙向他們急步走了過去,道:「兩位總算來了,你們再不來,哥登博士會把我逼死。」
  羅克和杜良互望了一眼,杜良笑了起來,道:「一定是他又自以為有了什麼新的發現。」
  吉娜壓低了聲音,道:「可能他真的有了發現,今天他一早就到了實驗室,一進去,我就聽到他怪叫,接著他叫我打電話給你們,他在和我說話的時候,一面說,一面甚至在跳舞。」
  杜良呵呵笑了起來,說道:「跳舞,哥登跳舞?倒真要去看看才好。」
  兩人一面說著,一面走向升降機,兩人的步伐又快又大,以致穿著窄裙的吉娜小姐要加快移動,才能追得上他們,而吉娜小姐的快步,引來了不少經過的男士怪異的目光。
  進了升降機,到了三樓。
  研究所的規模十分大,整幢六十三層高的大樓,全屬於這個研究所。研究所的課題,也包羅萬有,最近,甚至有人在研究浴缸的水塞拔起之後,水流出去時所造成的漩渦,何以在東半球和西半球會方向不同。
  這些研究的題目,絕大多數,都是乍一看來,一點實用價值也沒有。但是許多許多發明,許多許多科學上的新成就,就是從一點一滴,看起來絲毫無關緊要的小研究的成功結果彙集起來的。
  三樓,是羅克、杜良和哥登三人的禁地,事實上,每一層的研究室、實驗室,全是這些實驗室主人的私家地,任何人,即使是這個主持研究所的基金會的主席,如果不得主人的允許,也不能隨便進入。每個研究員,都保持著自己的「領地」。
  一出升降機,哥登便直著嗓子在叫:「你們終於來了,來,給你們看點東西,你們遲到了。」
  羅克和杜良笑著,看到哥登站在他自己的實驗室的門口,半推著門,那種迫不及待等他們兩個人,又怕其他人撞進去的樣子,都覺得好笑。吉娜這時,也跨出了升降機。
  一看到吉娜也向實驗室走來,哥登又嚷叫了起來,道:「吉娜小姐,請你回自己的辦公室去。」
  吉娜也習慣了,科學家總給人一種神秘兮兮的感覺。所以她沒有說什麼,轉身向另一個方向走去,而羅克和杜良,走進了實驗室,哥登將門關上,指著一具電子顯微鏡,神情緊張而興奮,甚至張大了口,再也講不出話來。
  一看到這樣情形,杜良和羅克兩人,也開始加快腳步,一起來到那具顯微鏡前,他們甚至互相推著,像小孩子去爭著看什麼新奇的東西一樣。
  杜良的個子比較大,他一下子推開了瘦削的羅克,將眼湊了上去,他只看了幾秒鐘,就哈哈大笑了起來,轉過身去,羅克忙也湊過去看,一看之下,也忍不住哈哈大笑起來,一面笑,一面還用手指著哥登,像是哥登做了一件再也愚蠢不過的事情一樣。
  哥登立時脹紅了臉,怒吼道:「看看清楚!」
  杜良止住了笑,搖著頭,道:「看清楚了,大學二年級生一看,就可以看清楚那是什麼。」
  哥登又吼道:「好,那是什麼?」
  羅克看出哥登的神情極其認真,他也變得嚴肅起來,不再笑,道:「那是脊推動物在母體子宮內的最早形態,時間大抵是卵子受精之後的十五天,細胞已開始分裂、成形,我的答案對嗎?」
  哥登走了過來,揮著手,看樣子,像是想打羅克,他的聲音仍然很大,道:「好,那麼,告訴我,是什麼脊椎動物。」
  羅克和杜良呆了一呆,杜良道:「你這不是故意為難人麼?誰都知道,最初幾天,幾乎所有脊椎動物的形態全是一樣的,一頭駱駝和一隻青蛙,沒有分別。」
  羅克道:「當然是青蛙。」他望著哥登,道:「自從你第一隻無性繁殖的青蛙,熱鬧過一陣子之後,到現在已經快有三年了吧,怎麼還樂此不疲?你早已養大了幾十隻無性繁殖的青蛙了!」
  哥登脹紅了臉,道:「青蛙,你爸爸才是青蛙。」
  羅克和杜良都皺了皺眉,哥登的脾氣雖然不好,但也決不會出口傷人,他們知道自己所講的話之中,一定有什麼地方令哥登真正傷心了。
  他們沉默了片刻,才道:「好,我們不知道那是什麼,請你告訴我們。」
  哥登深深吸了一口氣,神情變得嚴肅之極,壓低了聲音,道:「那是我。」
  杜良和羅克在問哥登的時候,已經迅速地想過了不少答案,但是就算他們想了一萬個答案,也決不會想到答案會是這樣的。
  兩人呆了一呆,道:「什麼叫『那是我』?」
  哥登的樣子,十分惱怒,但是也有一種近乎惡作劇的奸猾,他道:「那是我,就是說,那是我,你們看到的,是我!」
  杜良首先震動了一下,向後退出了一步。羅克的臉色,跟著也變得煞白,兩個人同時張大了口,但是卻一點聲音也發不出來。
  哥登臉上那種惡作劇的神情更甚,他湊近震驚得臉無人色的杜良和羅克,壓低了聲音,道:「明白了麼?我,就是我。」
  杜良和羅克兩人像是見到惡魔一樣地向後退著,杜良叫了起來,道:「不能,你不能這樣做。」
  羅克的聲音更在劇烈地發顫,他叫道:「天。你……自己知道自己在做什麼?」
《後備》