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我還想說什麼，白素向我使了一個眼色，示意我不要亂說話，所以我想了一想才開口：「一個人，可以來自任何地方，中國地方那麼大，他從哪裡來，無從調查。」
卓長根緩緩地道：「他不可能從很遠的地方來，因為在克什克騰旗，第一個發現他的人和他交談，他說的話，是地道的陝西土腔。就像我現在說的。小伙子，聽說你對各地方言都很有研究，你學句我聽聽。」
陝甘一帶的語言，基本上是黃河以北的北方語言系統，但是另有一股自己的腔調，我就學了幾句，卓長根呵呵笑了起來：「學是學得很像，可是一聽就聽出，那是學的。」
我有點不服氣：「第一個見到令尊的人，對辨別語言的能力十分高強？」
卓長根點頭：「是，他是一個馬販子，陝西人，經常來往關內外。」
我望著他，白素說道：「老爺子，你後來又到克什克騰旗去調查過？」
卓長根點頭：「是，我是半個蒙古人，我的外婆還健在，舅舅也在，我在十五歲那年，曾離開馬氏牧場，回到克什克騰旗，去看他們，同時，也想進一步知道我爹的來龍去脈。」
我問：「你有什麼發現？」
卓長根皺著眉：「問下來，第一個遇見我爹的，我已經說過了，是一個馬販子，那個馬販子……後來我也找到了他，他詳細說了怎麼遇上我爹的經過。」
我和白素都十分感到興趣，卓長根的父親，真可以說是一個神秘人物，沒有人知道他從何而來，也沒有人知道他的下落，充滿神秘氣氛，第一個見到他的人，自然十分重要。
我來不及地問：「那馬販子說當時的情形怎麼樣？」
蒙古包中的每個人神情焦急，部落的首腦全在，馬販子江忠也在，他更是愁眉苦臉，，因為上個月他挑定了的一群馬，都患了病。
草原上，最怕牲口有病，不怕人有病。人生病一個一個生，而牲口生病，一群一群生，幾千匹馬的馬群，可以在三四天之內，全部因病死亡，使牧馬人多年的心血，一下子就變得什麼也沒有！
江忠來了兩天，一切都準備好，準備把馬群趕到關內去，可是馬群卻生起病來，部落中擅於醫治牲口的人，甚至說不出馬群患的是什麼病，對橫臥在地上，看來奄奄一息的大量馬匹，一籌莫展，束手無策。
大家在商議著如何對付，可是誰也想不出辦法，江忠歎了一聲：「各位，這是老天爺和我們作對，看來，馬群沒有希望了，我付的訂金也不敢要了，大家都受點損失吧。」蒙古民族做生意，十分誠實，部落的首腦搖頭：「不，沒有馬交給你，怎能收你的錢，我們會把訂金還給你。」
江忠歎了一聲。本來，這一批好馬，他預算可以給他帶來很大好處，這時自然也泡了湯，他心中在打算著，是不是再到別的部落去看看，可以買些馬進關，總比白跑一趟的好。
而就在這時候，蒙古包外，傳來了一陣吵鬧聲，江忠聽到有蒙古話的罵人聲，也聽到了一個人，在用他的鄉音在大聲叫著：「你們算是什麼養馬人？那麼多馬病了，你們只在病馬旁邊坐著，不想一點辦法？」
被這個人罵的蒙古人，正因為馬群生病而氣苦，雙方之間的言語也不通，罵聲又響起，而且，很快地就變成了打架。
江忠和幾個部落的首腦，奔出蒙古包去，看到至少有六七個小伙子，正圍住了一個人在動手。
那人的個子十分高大，蒙古人擅長摔跤，可是六七個人對付一個，卻一點也討不了好去，那人腿長手大，身手不是很靈活，可是他高大的身軀，卻壯健無比，兩個蒙古小伙子，一邊一個抱住了他的腿，想把他扳倒，他卻屹立不動，一伸手，抓住了那兩個小伙子的背，反倒把那兩個小伙子硬抓了起來，令得那兩個小伙子，哇哇大叫。
江忠奔了過去，叫：「別動手，別動手。」
部落的首腦也喝退了那些小伙子，那人挺立著，看起來，約莫三十上下年紀，身上的衣服，樣子十分奇特，寬大，質地十分粗糙，他站定了之後，氣呼呼向江忠望來。
江忠看出這個人的神情，有一股相當難以形容的尊嚴，他一生做買馬的生意，見過不少人，江湖手段十分圓滑，連忙向那人一拱手：「朋友你是——」
那人皺著眉：「我是養馬的，剛才我看到馬圈子裡的馬，全都病了——」
他說著，向不遠處的馬圈子指了一指：「你們怎麼還不去醫治？那種病，七天準死！」
江忠喜出望外：「我們不去醫治？我們正為這些病馬愁得要死了！朋友，你能治，請你大發慈悲！」
那人咧嘴一下：「原來你們不會治！真是，怎麼不早說，快去採石龍芮。」
江忠知道「石龍芮」是一種草藥，在草原上到處可以採到，他忙把那人的話翻譯了一下，從蒙古包中跟出來的人中，有幾個專擅醫治馬匹，一聽了之後，就「啊」地一聲，其中一個道：「石龍芮只能醫馬瘡，這些病馬——」
那人顯然不懂蒙古語，神情焦急地催：「你們還等什麼？」
江忠又把那句話譯了給那人聽，那人揮著手：「石龍芮的葉，大量，熬水，趁溫，灌給馬飲，一日三次，第二天就好，照我的話去做。」
他說話時，有一股自然而然的權威，江忠把他的話轉達了，部落的首腦立時大聲喝著，幾個小伙子飛奔著去傳話。
當天晚上，部落中人人忙著，把熬成了青綠色的藥液，灌進病馬的口中，第二天一早，病馬已經有了起色，可以站起來了。第二天傍晚，病馬已能長嘶踢蹄，可以喂草料了。
江忠對那人佩服感激得五體投地，不住賣交情，可是那人並不很愛說話，只是道：「我姓卓，是一個養馬人。」
江忠立時改口，稱那人為「卓大叔」，以表示他的尊敬。後來在蒙古草原上，人人都叫那人為「卓大叔」，就是首先由江忠叫出來的。
卓長根找到江忠的時候，江忠對那第一次的印象，十分深刻：「你爹簡直是救了我們，你想想，蒙古人怎麼肯讓那麼好的牧馬人離開？當時就替他專搭了一個蒙古包，要什麼有什麼，你爹就這樣在克什克騰旗住下來，後來，還娶了旗裡頂尖的姑娘，這才有了你，你現在長得那麼高大了，真像你爹當年，什麼？你爹失蹤了？那怎麼會？自從你媽死了，他不是一直在草原上養著馬嗎？」
卓長根並沒有向江忠說他父親如何失蹤的經過，只是問：「你和各地的馬場都有聯絡，難道就沒有去打聽一下，我爹是從哪裡來的？」
江忠道：「怎麼沒有，那次我趕了馬群進關，對很多人說起，有那麼一個養馬的好手，本來不知是在哪一個牧場，怎麼會把他放走？可是怪的是，說起來，竟沒有一個人聽說過有你爹這一號人物。」