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兩人的對話，回到了原來的題目，四嫂道：「我告訴你它失蹤了，你又不相信。」
白老大一字一頓：「我不是不相信，而是請你把當時的情形詳細告訴我。」
四嫂默然不語，白老大又道：「神戶丸上的二百來人，全部下落不明，後來日軍組成了搜尋隊，三十六人也全部下落不明，所以，只有你才知道當時究竟發生了甚麼事。」
在這裡，需要說明的是，那時，白老大並不知道在搜尋隊之中，有山下堤昭副隊長並未消失。山下並未消失的經過和竹有關，山下和竹兩人的經歷還有一些曲折，他們的存在，直到若干年之後，才為人所知。所以，當白老大和四嫂談話之際，白老大並不知情。
整件事情都十分複雜，要從多方面不同的角度去看，才能明白事情的經過，所以我在敘述的時候，也就不得不「主體化」，使列位看官，更容易在多方面敘述的各個角度，明白事情的經過。
當下，四嫂沉默了片刻之後，反問道：「船上載的，究竟是甚麼？」
白老大一攤手：「不知道——就是為了想弄清楚，所以才一步一步想把失了蹤的神戶丸找出來，所以，首先要知道它失蹤時的情形。」
金秀四嫂抬頭向天，又伸手在白己的臉上，重重撫摸了幾下，才歎道：「這一年來，許多人問過我，但是我都不願說。」
白老大道：「難得的是四嫂手下上百人，沒有一個說了半句，都說沒有四嫂的話，不敢透露半個字，由此可見，四嫂治軍之嚴，威信之高。」
白老大捧了四嫂一番，四嫂卻大是感慨：「也不知道是不是，我手下四個最親的親信——」
白老大早就注意到了，四大金剛只有兩個隨侍在側，這時又聽出四嫂話中有因，就問道：「還有兩位出了甚麼事？」
這隨便一問，四嫂卻勃然大怒：「別再提這事！」
當時白老大未曾想到「這事」和整件事大有關係，所以也沒有節外生枝，只是笑道：「不提就不提，且說當時的情形如何。」
四嫂的神情仍很激動，兀自喘了好幾口氣，才道：「不但我們盯上神戶丸，連後來搜尋隊的船，我們也一直盯著，你可知道？」
白老大笑道：「我當然知道——只有鬼子才不知道，以為封鎖了水域便成。他們不知道，封得住別人，又怎能封得住四嫂的隊伍，四嫂的隊伍，個個在水中就像大黑魚一樣，鬼子焉知厲害。」
白老大雖然因為有求於人，稱讚的話多了些，但是說的，卻也是實情。
當搜尋隊一過湖口鎮，四嫂就全力盯看他們，全部過程皆在水中進行，日軍封鎖再嚴，也想不到會有幾十個水性出神入化的人，潛在水中，窺伺他們的行動——山下堤昭身為副隊長，就做夢也想不到有這種事發生，直到後來發生了變故，竹告訴了他，他還是不能完全相信，可知四嫂的部隊，在水中出神入化的本領。
四嫂聽了，卻又歎了一聲，過了一會，才道：「兩次我們經歷的情形，都對你說了吧！」
白老大大喜，道：「若有所收穫，定然少不了你的一份。」
金秀四嫂淡然道：「我已決心跳出了，以前的一切，和我再無──，我甚麼都不要。」
白老大此際不知四嫂準備如何，但他身在江湖，當然知道要跳出江湖之難，四嫂既然有此決定，自然也是新生活的開始，所以他道：「金秀，恭喜你了。」
四嫂淡然一笑：「我們一直跟著神戶丸，神戶丸吃水深，船行不快，要盯著它，並非難事。我們已經決定，過了老爺廟後，有一段湖面很闊，湖水也深，而且，又有不少急速的漩渦，在那裡下手最好。」
白老大「嗯」地一聲：「九鬼井。」
就這三個字，已令得金秀四嫂對白老大肅然起敬。因為「九鬼井」這個地名，正是她所說準備下手的那個所在。
這個所在，在湖中極其隱秘，水分兩重，上一層有五公尺，水面平靜無比，一點也看不出有甚麼凶險來。可是下一層卻是急漩連連，一共有九個之多，最大的一個，渦徑有兩丈開外，最是急速，急漩漩向湖底深處，無人能知究竟底在何處。
這種水面以下的奇特的水文現象，只有在湖中討生活，水性非凡，經驗老到，幾次險死還生的人才知道。白老大居然能隨口就說了出來，那表示他識見非凡，四嫂自然佩服。
白老大在說了九鬼井之後，略頓了一頓，又道：「我收回剛才說過的話——你們若選了九鬼井作下手的地點，在水中把船底弄出幾個大洞，等船下沉，那是可以成功的。」
四嫂神采飛揚，因為剛才白老大說她絕無可能成功，如今改變了看法，可知當年她的方法確實可行。能得白老大如此稱讚，自然值得高興。
不過，白老大詞鋒一轉：「可是，弄沉船，令船上的鬼子都葬身湖底，你也沒有好處，因為船若是沉到了九鬼井，不但無法撈得上來，只怕連四嫂你，人人都說你是鯉魚精化身，也難以潛下去，看看沉船之中究竟有甚麼寶物在。」
四嫂聽了，反應得是奇特，先是燦然一笑，然後又歎了一口氣，說的話也分成了兩截，笑的時候道：「謝謝你的美譽了！」歎的時候道：「確然欠思量，但當時想的是，先解決了再說。」
她歎息時的話，很易理解；笑時的那句話，卻要解釋一番。
原來，人人都因四嫂的水性好到了出神入化，所以，都傳說她是「烏魚精」化生。那「烏魚」是水中一霸，生命力極強，壽命也長，可長到尋丈大，若是在水中鬧騰起來，尋常小船一下子就掀翻了。但其形若鰭，又遍體烏黑，賣相很是難看。此時白老大明知傳說，但是卻改口稱她為「鯉魚精」化身，鯉同是魚，但鯉魚體形優美，且多有紅色、金色的鱗片。傳說中有鯉裡仙子的美譽，又有鯉躍龍門之意在內，四嫂聽了，自然心中歡喜，白老大可說是老江湖之至了。
兩人繼續討論，白老大道：「照你看來，神戶丸是不是叫九鬼井的漩渦扯到湖底去了？」
四嫂道：「照說，除此之外，別無去處。偌大的一船船，連兩百來人，總不成溶在湖水中了，可是我卻知道事實並非如此。」
白老大問：「何以見得？」
四嫂道：「這就要說當時的情形了，我們盯上神戶丸時，情形比較簡單，鬼子可能認為船上的武器已足夠保護，所以並沒有封鎖水域，我們至少有五六十人一直把神戶丸留在視線之內。」
在這樣的情形下，神戶丸居然還會失蹤，這真是奇上加奇。白老大知道四嫂已快說到關鍵時刻了，所以他並不催促。
四嫂道：「那一刻，我也是目睹者之一，我還有一具望遠鏡，是一個將軍送給我的，連神戶丸甲板上的人走來走去，都可以看得清楚之至。那一天早上，天清氣朗，水波不興，是一個好天氣，日出之後，連湖面上的那一層薄霧，也消散了，由於天氣太好，所以我們都不敢太接近，怕被對方發現。這樣的天氣，不怕看不見目標，所以我們大都不免有些疏忽。」
四嫂說到這裡，略停了一停，吸了一口氣，聲音有點乾啞：「所以，以致後來問起來，竟沒有人說得上那一天那一大團黑霧是甚麼時候聚起來的。」
白老大揚眉問：「黑霧？」
四嫂道：「是，湖上常有大團的霧無緣無故而生，有的白，有的黑，據老人家說，甚至還有五色紛呈的。」
白老大點了點頭，表示明白。