那時節，常常出入於漁陽裡二號的，還有一位文弱書生，名喚沈德鴻，字雁冰。後來他寫小說，署筆名「茅盾」，逐漸以茅盾知名，而本名沈德鴻卻鮮為人曉。（儘管他在1920年使用的是原名，但為了照顧讀者習慣，此處仍用茅盾）
這位以寫《林家鋪子》、《子夜》、《春蠶》著名的作家，在解放後當過十五年的文化部長，人所共知的非常人士。1981年3月7日以八十五歲高齡去世。
在茅盾病歿之後，中國共產黨中央根據他生前的請求和一生的表現，決定恢復他的中國共產黨黨籍。這「恢復」兩字，表明他原本是中國共產黨黨員。恢復他的黨籍之後，黨齡從何時算起呢？中國共產黨中央的決定中寫明：「從1921年算起」！
茅盾，跟那位進出漁陽裡二號的王小姐，說起來還有點沾親帶故。如同他在《我的學生時代》[1]一文中所回憶的：
父親把我送到一個親戚辦的私塾中去繼續唸書。這親戚就是我曾祖母的侄兒王彥臣。王彥臣教書的特點是坐得住，能一天到晚盯住學生，不像其他私塾先生那樣上午應個景兒，下午自去訪友、飲茶、打牌去了，所以他的「名聲」不錯，學生最多時達到四五十個。王彥臣教的當然是老一套，雖然我父親叮囑他教我新學，但他不會教。我的同學一般都比我大，有大六七歲的，只有王彥臣的一個女兒（即我的表姑母）和我年齡差不多。這個表姑母叫王會悟，後來就是李達（號鶴鳴）的夫人。
茅盾，王會悟的同鄉——浙江省桐鄉縣人。他從小便與王會悟認識，同在烏鎮長大。烏鎮，十萬人口的城鎮，一條河沿鎮穿過，一艘艘烏篷船往來河上，一派江南水鄉風光，令人記起茅盾筆下的《春蠶》、《林家鋪子》。
1913年，十七歲的茅盾考取北京大學預科第一類。教他國文的，便是那位沈尹默，教文字學的則是沈尹默之弟沈堅士。「沈尹默教國文，沒有講義。他說，他只指示研究學術的門徑，如何博覽，在我們自己。」
在北京大學預科念了三年，他經親戚介紹，進入上海商務印書館編譯所工作。他的英文不錯，所以在該所英文部工作。後來調到國文部。這時候的他，在中國文壇上還默默無聞。
他開始給張東蓀主編的《時事新報》投稿。最初，他信仰無政府主義，覺得這個主義「很痛快」，「主張取消一切」。慢慢的，他讀了一些英文版的馬克思主義的書，轉向了馬克思主義。
陳獨秀來到了上海，住進了漁陽裡。陳獨秀原本不認識茅盾，聽張東蓀說起茅盾能譯英文稿，便約他見面。
「哦，原來你也是北大的！」陳獨秀聽茅盾說起了北京大學，說起了沈尹默老師，一見如故。只是陳獨秀那很重的安徽土話，使茅盾聽起來很吃力。
陳獨秀拿出一沓英文的《國際通訊》（《國際通訊》是共產國際的刊物，每週三期，用英、法、德、俄四種文字出版）交給茅盾，說道：「你把裡面關於蘇俄的介紹翻譯出來，供《新青年》刊登。」
於是，茅盾常常進出漁陽裡二號。
於是，當陳獨秀、維經斯基召開座談會，茅盾也參加了。
於是，茅盾參加了一個「小組」。
關於這個「小組」，茅盾在1957年4月所寫《回憶上海共產主義小組》一文中如此敘述：
我記得小組的成員有：陳獨秀、張東蓀、沈玄廬、李達、邵力子、李漢俊、周佛海，還有一些別人（引者註：此處張東蓀有誤，他未加入「小組」）。小組開會在陳獨秀家裡。會議不是經常開，主持人多是陳獨秀。開會時，有一個蘇聯人，中國名字叫吳廷康，很年輕，好像是顧問，他是共產國際派來做聯絡工作的。……
小組在當時有個名稱，我忘記了，但不叫共產黨，也不叫馬克思主義研究會。小組沒有黨章，我記得在嘉興南湖開會前一兩個月，陳獨秀叫我翻譯《國際通訊》中很簡單的《俄國共產黨黨章》，作為第一次黨代表大會的參考。那時候，我覺得有些字不好譯，例如「核心」這個名詞，現在對它我們很熟悉了，在當時就不知道用什麼字譯得易懂明瞭。我們參加小組，沒有學習黨章，也沒有文字上的手續，只有介紹人。
小組是秘密的。黨成立後，有「社會科學研究會」作為公開活動的場所。……
茅盾還翻譯過列寧的《國家與革命》第一章。
茅盾是中國共產黨最早的黨員之一。正因為這樣，中國共產黨中央在1981年決定恢復茅盾的黨籍時，黨齡從1921年算起。
至於茅盾的黨籍，為什麼直到他去世後的第四天才得以追認，那是由於其中有著錯綜複雜的歷史原因……
最初，茅盾一直作為一名中國共產黨黨員在活動著。
在中國共產黨成立之後，差不多每天都有好幾封寫著「沈雁冰先生轉鍾英小姐台展」的信，寄到上海商務印書館。
「鍾英小姐」是誰？原來，「鍾英」是中國共產黨「中央」的諧音。那些來自各地的信，是各地中國共產黨組織寄給中國共產黨中央的信，由茅盾那裡代轉。因為茅盾當時有著公開的職業，比較方便。外地中國共產黨組織來人，也常找茅盾接頭，再由他介紹到中國共產黨中央機關。
在國共第一次合作時，根據中國共產黨組織上的指派，茅盾加入了國民黨。當毛澤東擔任國民黨中央宣傳部代理部長時，茅盾是宣傳部的秘書。當時，毛澤東和楊開慧住在廣州東山廟前西街三十八號，茅盾以及蕭楚女也住在那裡。茅盾跟毛澤東有了許多交往。
1927年四一二反革命政變之後，茅盾受到了通緝。他不得不轉入地下，以寫作謀生，寫了《幻滅》、《動搖》、《追求》三部曲，交《小說月報》發表。他不再署過去常用的「沈雁冰」，而是臨時取了個筆名「矛盾」。《小說月報》編輯葉聖陶覺得此名太假，令人一看便知是筆名，就在「矛」上加了個草頭，成了「茅」。從此，「茅盾」之名不時出現在中國文壇上。
1928年7月，茅盾化名方保宗，剃去了蓄了多年的八字鬍，亡命日本。從此，他與中國共產黨黨組織失去了聯繫。
此後，他在1930年4月5日，從日本回到了上海。他加入了左翼作家聯盟。他曾向中國共產黨地下組織提出，希望恢復組織生活，未果。但是，他和魯迅站在一起，為左翼作家聯盟做了許多工作。他寫出了長篇力作《子夜》。
1940年，茅盾受新疆軍閥盛世才迫害，帶著一家人從烏魯木齊逃往西安。在西安遇到朱德將軍，遂與朱德一起來到延安。毛澤東熱情地握著這位老朋友的手。茅盾鄭重地提出，希望恢復黨組織生活。毛澤東當然瞭解茅盾的情況。不過，根據工作的需要，中國共產黨中央認為，茅盾作為一位著名作家，留在黨外對革命事業更加有利。
這樣，茅盾一直以一位非中國共產黨人士的面目，在中國文壇上活動著。
也正因為這樣，茅盾在去世之後，才被追認為中國共產黨黨員。在他去世後第四天，中國共產黨中央作出的決定的全文如下[2]：
我國偉大的革命作家沈雁冰（茅盾）同志，青年時代就接受馬克思主義，1921年就在上海先後參加共產主義小組和中國共產黨，是黨的最早的一批黨員之一。1928年以後，他同黨雖失去了組織上的關係，仍然一直在黨的領導下從事革命的文化工作，為中國人民的解放和社會主義建設事業奮鬥一生，在中國現代文學運動中作出了卓越貢獻。他臨終以前懇切地向黨提出，要求在他逝世後追認他為光榮的中國共產黨黨員。中央根據沈雁冰同志的請求和他一生的表現，決定恢復他的中國共產黨黨籍，黨齡從1921年算起。
1981年4月10日，在舉行茅盾遺體告別儀式時，他的遺體上醒目地覆蓋著一面鮮紅色的旗幟，上面印著金黃色的鐮刀和錘頭組成的圖案……
[1]茅盾：《我的學生時代》，《東方》，1981年第1期。[2]本文引自鍾桂松著：《茅盾傳》第35章《最後的奉獻》，東方出版社1996年版。