張作霖現在的攤子又恢復到了歷史上最微弱的時候。靠這麼一點人馬，顯然很難在弱肉強食的江湖中獨立支撐門戶，隨便哪裡來一個大幫，就能把他們給一口吃掉。
唯一的辦法就是重新投靠一個大幫頭，以作安身之計。張作霖打算去找馮麟閣，馮麟閣是張作霖進入綠林世界的引路人，同時又是江湖上盡人皆知的老前輩，手下號稱千人，能依附於他的羽翼之下，起碼先讓自己緩口氣是沒問題的。
打定主意後，張作霖一行便動身前往馮麟閣所在的高坨子。天亮時，一行人到達了一座名叫雷家屯的村莊。雷家屯是一座小村莊，村民們怕張作霖等人「砸窯」，因此招待得特別慇勤，又是給他們包餃子，又是幫著餵馬。
張作霖打聽到，從雷家屯到高坨子還必須經過八角台。這八角台是個大集鎮，鎮上有五十多家商號，為了不被「砸窯」，他們除把土圍子修得像城牆一般外，還僱用三十餘名炮手（即練勇）組成團練。周圍「鬍子」們雖都將八角台視為一塊大肥肉，但誰都不肯輕易染指。
張作霖估計，要從八角台通過很不容易，若不事先打好招呼，必然會遭到強力阻擊。於是他就對村民說：「請分神給我找個人去一趟八角台鎮，向那裡的負責人送個信，就說我張某要借道一過，經過八角台鎮前往高坨子，與馮麟閣『會哨』（黑話，意思是兩股或多股『鬍子』會合）。」
村民依言派人拿著張作霖的名片，前往八角台接洽借道事宜。八角台的商會會長叫張子雲，秀才出身，善於交際，見過不少世面，平時鎮上的大事小情都由他說了算。聽送信人報告來意後，張子雲趕緊召集紳商們開會，商議此事。因為早就聽聞張作霖做「保險」時紀律不錯，保境安民，所以他在會上首先提出：「張作霖的名譽很好，借道的問題可以商議。」
借個道當然沒關係，可畢竟與張作霖從未謀面，萬一對方以借道為名，行「砸窯」之實怎麼辦？張子雲反覆掂量後，把送信人叫來問道：「張作霖有多少人槍？」
因為來之前，張作霖曾特地叮囑送信人，要他吹噓一下自己的實力，以免被八角台的人看扁，所以此人就誇大道：「一共四十多人，每人一支槍。」
「背的什麼槍？」
「不知叫什麼槍，槍上都有疙瘩樓。」
當時的槍械分兩種，一種是老式的單發步槍，一種是新式的連發步槍，後者又稱快槍，「疙瘩樓」是快槍的一個明顯特徵。
得知張作霖竟然擁有四十多支快槍，張子雲不免有些吃驚。他沉思了一會兒，就問炮頭（也稱團練長）張景惠：「我們的力量怎樣？」
張景惠手下的武器也算齊全，共有洋炮十支、洋抬桿三隻、快槍數十支，其中的洋炮、洋抬桿都屬於老式的單發步槍，而快槍數量又不及張作霖，所以張景惠只能回答：「恐怕打不過他們。」
與會的紳商聽後如坐針氈，有個性急的當即插話說：「要是真打起來，我們又打不過，到時如果再放他們進來，肯定要被搶劫一番，那樣我們的損失就大了。」
經過商議，沒有人主張來硬的，張子雲一咬牙，乾脆人情做到底，於是拍板告訴送信人：「我們不但借道，而且還歡迎他們進來。」
卻說送信人走後，張作霖一直心情忐忑，不知道結果如何，聽送信人回來一報告，不由喜出望外，立即率隊前往八角台。當他們到達目的地時，八角台北門外鞭炮齊鳴，張子雲領著十幾個鎮上的頭面人物早已迎候多時。
張子雲原本就對張作霖抱有好感，這一見面，發現對方果然相貌溫雅可親，跟一般的「鬍子」或「保險隊長」大相迥異，遂起結交之心。兩人一個抱拳致謝，一個挽手寒暄，氣氛十分融洽。
接下來兩人敘談。張作霖只在小時候念過一段時間的私塾，沒有什麼文化，但他「萬人喜」的綽號到底不是白得來的，跟張子雲這樣的老秀才聊天，居然也能聊到一道去。張子雲和他談得很是投機，一高興，就叫他休息兩天再走。張作霖及手下一路奔波，早已人困馬乏，面對主人盛情，自然樂呵呵地就答應了。
張子雲身兼鎮上燒鍋酒作坊的財東，他把張作霖及其部眾安排住在自己作坊的兩座院子裡，一座院子裡住二十多人。住的條件雖然談不上多好，但張作霖等人「饑者易為食」，有人肯讓他們休息兩天，已經感到非常滿意，所以並無怨言。
真正讓張作霖發愁的，是外面傳聞馮麟閣已經馬失前蹄，而且跌跤跌在了跟他張作霖相似的坑裡。