當段芝貴的返京專車路過溝幫子車站時，照例要停車添煤上水。此時他接到左右的報告，說車站附近發現有一個團的軍隊，全部輕裝，呈戰鬥姿勢，機槍口也斜對著車站。
段芝貴沒有意識到這支軍隊是奔著自己而來，只認為反正已經卸任，多一事不如少一事，便讓部下不要理會。哪知不一會兒，對方就有一個軍官拿著名片來到了車站。軍官自稱是馮麟閣第二十八師的團長邱恩榮，名片上是他的頂頭上司旅長汲金純。
邱恩榮說他要歡送段芝貴，段芝貴的部下知道來者不善，連忙一邊表示謝意一邊婉言謝絕。見遭到擋駕，邱恩榮突然變了臉，他拿出兩封電報，要求代為呈遞段芝貴。
兩封電報，一封是以奉天各界法團發出的，另一封是以省議會和二十八師全體軍官名義發出的。段芝貴忙讓人譯出電文，兩封內容一致，都是說段芝貴身為帝制禍首，本要受到奉天人民的處罰，未想竟敢攜兩百萬元官款及大宗軍火畏罪潛逃，「奉天人民無不發指痛恨，電請汲金純旅長就近截留，押赴瀋陽依法處理」。
看完電文，段芝貴被驚得不知所措，連忙把電報拿給孫烈臣看。孫烈臣看後，大聲說：「豈有此理，等我問問。」他走下車，和邱恩榮一起到票房談話去了。
段芝貴不知道，這其實是張作霖和馮麟閣在繼續演戲。原來張作霖還在前往車站為段芝貴送行之前，就給馮麟閣發去電報，把段芝貴私取官款與軍火的事告訴了他，讓他把專車截住後要回這些東西。馮麟閣一聽能落得這等好事，豈有不應之理，於是馬上答應再扮一回黑臉。
孫烈臣的一舉一動都是照著「腳本」來的，他下車後便故意拖延時間，許久都不露面。段芝貴看不到他，卻見車站上邱恩榮的士兵排著隊擁到站台附近，大有劍拔弩張之勢。
段芝貴不是個笨蛋，他終於醒悟到，馮麟閣可能是在搬他的「鬍子」老戲碼，即留財不留命，留命不留財，換句話說，人家就是衝著官款和軍火而來。無奈之下，段芝貴只得下令左右將官款銀箱從車上卸下，堆放在站台上。
看到段芝貴自覺地留下了財，孫烈臣這才返回專車，一本正經地向段芝貴報告說，奉天各界民情洶洶，一定要截留專車押回瀋陽，只是在「張代督」（即張作霖）的一再懇求下，才答應不扣專車，但官款和軍火必須留下，且要電請中央查辦。
段芝貴心驚膽戰，哪裡敢有絲毫反對，當下便點頭認可，於是命左右將軍火也一同卸下。到了這個時候，邱恩榮方肯撤兵，由孫烈臣繼續護送專車前行。
段芝貴人財兩空，慶幸的是總算保住了項上人頭，而馮麟閣拿到官款和軍火，也以為是撿了個大便宜，殊不知螳螂捕蟬，黃雀在後，真正賺到了的並不是他們二位，而是張作霖。因為靠著這一幕戲，當眾出醜的段芝貴將再無臉返回奉天，至於馮麟閣，他得到的那一點官款和軍火，能跟奉天最大的烏紗帽相提並論嗎？
段芝貴到京後即正式提請辭職，不敢再回奉天，這時候袁世凱也已被迫取消帝制，主僕二人幾乎都是一樣的狼狽和落魄。袁世凱雖然退位，但餘威還在，各級官員的任免也仍然需要他來主持，讓他感到特別傷腦筋的是，既然段芝貴不能返任，派誰去接替好呢？
在逼迫段芝貴離奉的同時，袁金鎧與奉天的地方士紳文人以及法團聯絡，猛力鼓吹奉人治奉，加上此次段芝貴的遭遇，袁世凱認為，若再派一名外籍大員，一定會遭到地方上的激烈反對，大員不僅會面臨尚未赴任就喪失威信的尷尬，還可能遭到意外。基於這些考慮，他只能從奉天本省有威望的人士中揀選一人，而在當時的情況下，又只能從張作霖、馮麟閣兩人中挑選。